话音落下, 屋里安静得落针可闻。

时缨的眼睫轻轻颤了颤，想起梦中，他将这句话写在漫天孔明灯里, “她”取出一份保留, 后来又落到他手上, 一直陪伴他到生命尽头。

而今, 字字句句由他亲口说出, 清晰地在她耳畔响起。

霎时间, 那种似是而非的感觉卷土重来，让她怀疑梦里发生的事情曾真实存在。

她有些分不清自己是被梦境影响、适才产生动摇, 还是她潜意识里已经对他打开心门, 逐渐接受了他。

如果是前者, 于他未免不公, 但说后者，她也不敢肯定，现在对他的感情究竟是什么成分。

倘若没有那场梦，她不会萌生与他共谋大计的念头, 两人更不会走到今日这一步。

她无法将梦境的影响排除在外, 在心无旁骛的条件下对他说句“愿意”。

慕濯没有催促，只一言不发地望着她, 墨玉般的眼眸中倒映着她的影子。

他在旁人面前似乎永远都是喜怒不形于色的模样, 唯有对她会露出如此温柔的表情。

时缨无法将那个玄而又玄的梦如实相告, 认真想了想，迎上他的目光，以同样郑重的语气道“殿下，我现在还不能回答你的问题，因为我觉得口头承诺是世间最虚无缥缈的东西, 即使我现在答应，哄得你一时开心，到最后仍然能临阵变卦，选择背弃誓言，消失得无影无踪。”

她略一停顿，似是怕他起身离去般，轻轻地勾住了他的手指“过往已矣，前路未定，我只想活在当下，至少此时此刻，我愿意留在你身边。待你我相约的期限来临，我没有更改主意，那么”

“我愿与殿下白首偕老，此生不离不弃。”

她鼓起勇气，将他所言逐字逐句复述，说罢，便看到他眼底泛起一抹浅笑，渐次浸染开来。

“一言为定。”慕濯反手与她拉钩，轻声道，“阿鸢，我很期待那一天能够成真。”

略显幼稚的动作，却仿佛承载着千斤重量，两人小心翼翼，如同在进行一项缔约。

慕濯虽然没有得到自己心心念念的答案，但时缨能说出这番话，已是他梦寐以求的场景。

无论如何，这一次，她不会再孤身登上高阁，怀着恨意一跃而下，留给他无边无际的梦魇。

这时，青榆通报“殿下，娘娘，宣华公主在外等候，说有事询问娘娘，不知可否方便。”

“请她进来吧。”时缨道，旋即拿起床头的小圆镜，确认自己“面色苍白、神情憔悴”，放心地倚在靠枕上，反手将镜子塞到枕头下。

慕濯摸了摸她的发顶“你和她聊，我去外面看看情况，以免有疏漏。”

说罢，他转身离开。

宣华公主进来时，刚巧与慕濯擦身而过，双方见礼，没有任何多余的语言。

她对这位异母兄长的印象还停留在十年前，彼时她年纪尚小，依稀记得他性情外向、爽朗大方，会动作麻利地爬上树，帮她摘下挂在树梢的风筝。卫王在旁边摇头叹息，指责两人贪玩不懂规矩，他便揪了几枚小果子，准确无误地砸到卫王脑门上，然后迅速收回动作，假装一无所知。

时过境迁，物是人非。

宣华公主在床榻边落座，担忧地问起时缨的病情，得知她没有性命危险，松了口气，复而欲言又止地望向青榆和丹桂。

时缨令两人退下，宣华公主感激地看了她一眼，低声支吾道“阿鸾，我知道不该在这时候问你，但但我别无办法，我我想问，那个淑妃娘娘给你的桂花酒还有富余吗”

时缨怔了怔“公主殿下，您要做什么”

宣华公主沉默了一下“我听说，那里面放着放着绝嗣药，所以我也想喝一杯。阿鸾，算我求求你，如今人为刀俎我为鱼肉，我无力违抗陛下的命令，但我着实着实不想给北夏人生儿育女。到了北夏，我绝无可能接触到这种药品，可若现在服用，过十天半月就会不留任何痕迹，更别说我抵达北夏国都，最早也要在九月。阿鸾，这是我最后的尊严，你可以成全我吗”

说着，她的眼泪簌簌而落，兀自站起身来，竟是要给时缨下跪。

时缨连忙拉住她“公主殿下，万万不可。”

她望见宣华公主充满哀伤与请求的双眼，深吸口气，传青榆入内，吩咐她去马车中取酒。

那坛酒她一口未沾，本想着回头偷偷处理掉。

宣华公主见状，连声道谢，眼底仍含着莹莹泪光，娇艳如花的面庞上却露出一抹解脱的笑容。

另一边，慕濯问过属下，果不其然，有人状似无意，悄悄检查了门外的血痕。

那些都是动物血，倘若被他们取到新鲜的，定能发现其中端倪，然而驿站外皆是黄土铺路，血渗入泥土砂石，转瞬就会干涸，从颜色看，不见任何蹊跷。

淑妃留着后手，时缨已悉数考虑在内。

少顷，大夫提着煎好的汤药赶来，慕濯接过，朝内室走去。

却被丹桂拦住“殿下，娘娘和宣华公主有些事情处理，您不大好进去，可否稍等片刻”

屋里飘来浓重的血腥味，全然不似作假，慕濯暗自心惊，见丹桂虽脸色发白、却并无慌张，突然意识到什么

这时，伴随着一阵窸窸窣窣的响动，宣华公主的身影绕过屏风，步履缓慢，面上没有丝毫血色。

“岐王殿下。”她轻声致意，旋即搭着青榆的手，径直离开。

慕濯进入内室，血腥味愈发浓烈，时缨失神地坐在榻上，不远处立着一架屏风，气味正是从那里飘来。

丹桂匆匆跑去屏风后面，强忍着没有发出惊叫，屏住呼吸，飞快地将狼藉收拾干净。

听到脚步声，时缨抬起头“宣华公主喝了桂花酒，她说不想”