待宴席散去, 一行人回到王府，已是半夜。

原本有将士见天色太晚，提议留宿营中、明早再动身，却被慕濯婉拒。

时缨念在光线太暗, 青榆和丹桂的骑术不足以应对路况, 便让两人留下, 翌日再回, 她自己与慕濯和万全万康策马离开。

她满心沉浸在今晚的欢乐中, 无暇多想，还当慕濯有什么正事要办, 哪知刚一进院门, 他就抱起她, 径直去往内室，用亲吻堵住了她未及出口的疑惑。

这一次不同于以往缠绵悱恻的温存，而是如疾风骤雨般, 他的气息夹杂着些许酒意, 肆无忌惮地侵占她的感官。

时缨顿觉大事不妙，敢情他非要今晚回来, 是为了验收她的“学习成果”。

她也喝了些，虽然没有醉，但轻微的窒息却让她感到头晕目眩, 回过神来, 已经与他双双倒在地毯，她伏在他身上, 看到他眼中浓酽的夜色。

下一瞬，他揽着她的腰，略施巧劲便调换了位置。

心跳陡然变得剧烈, 她连忙抓住他的手，试图讨价还价“能不能先沐浴”

骑马走那么远，还进山里转了一趟，她满身都是汗水和尘土，自己都有些不堪忍受。

他没有应答，但却依言停住动作，只轻柔地吻着她，从唇瓣一路滑落至脖颈。

所过之处，如烈火燎原，炙热的温度让她周身的血液都仿佛变得滚烫。

她本以为自己远不及他迫切，然而分别日久，她的身心由内而外写满了对他的思念与渴望。

他觉察到她紊乱的呼吸，轻笑出声“阿鸢，你还是想我的。”

她羞得无地自容，直到他估摸着时间差不多了，将她横抱着走向净室。

万全和万康准备好热水和干净的衣物，已经识趣地溜之大吉，青榆丹桂不在，慕濯亲自为时缨解开头发、褪下衣衫，把她抱进汤池中。

这座汤池的大小不能与安国公府的相提并论，但容纳两人却是足矣，水温正好，时缨惬意地倚在池壁上闭目养神，突然听到水声，旋即就被慕濯整个拥入怀中。

烛火倒映在水面，碎成斑驳光影。

波澜渐起，湍流作响，她沉浸在旖旎的幻梦里，眼前恍若绽开璀璨星河。

时缨终于明白了何为“小别胜新婚”，她记不得自己最后是在什么时辰睡去，从净室出来之后，慕濯没有抱她回床榻，而是去了除床榻之外的几乎每个地方。

地毯、妆镜台、黄梨木脚踏还惋惜地说，他不在的时候，她压根没有认真“读书”。

她忙着为他准备下个月的生辰礼，哪有时间看那些玩意儿

但她已经无力争辩，任由他为她收拾一番，相拥着陷入睡梦。

时缨一沾枕头就失去了意识，睁眼时，日上三竿，天光已大亮。

慕濯早已醒来，嘴角含笑，好整以暇地看着她。

她想起昨日情形，只觉浑身酸软，也不知是因为白天骑马打猎还是什么，恨不得倒头再睡。

然而漫天灯火跃入脑海，她清醒了些许，好奇地问道“那些孔明灯都是从哪来的”

“我临走之前，托灵州的百姓们所做。”慕濯念及此，也有些感慨，“我派人在集市租了一间铺子材料，有意者可前往领取，结果他们蜂拥而至，第一天就把东西拿光了。阿鸢，灵州人是真心实意爱戴你，想尽己之力为你送上祝福。”

时缨不禁动容，又道“那些字条”

“自然都是我写的。”慕濯笑了笑道，“每天晚上回到营中，有空就写，一共九百一十五张，刚好对应你的生辰。我准备的孔明灯材料也是同样数字，还想着如果愿意帮忙的人不够，剩余就交给家仆完成，好在你平日里积德行善，广收人心，替他们节省了不少工夫。”

时缨有些不好意思，想到什么“这次为何不写白头偕老、不离不弃了”

“因为你已经答应与我相守，”慕濯温声道，“而且阿鸢，我更希望你永远无病无灾。”

时缨沉默了一下，轻轻道“我也是如此想。所以你定要保重，平平安安从战场归来。”

“别怕。”慕濯安抚地拍着她的后背，“梦里是因北夏大军倾巢而出，赌上举国之力重兵压境，而今有林兄鼎力相助，虽然战事在所难免，但我们可以智取。”

时缨点头，心神稍安，复而沉吟道“殿下，你我为何会做同一个梦你有没有觉得那个梦有些怪，就像真实发生过一般”

“的确很蹊跷。”慕濯叹了口气，若说以往只是影影绰绰的景象，大婚当夜，他的梦境却完整又清晰，且除去他和时缨的恩怨纠葛，还有与北夏的战事。

倘若再次交锋，他会有更丰富的经验对付北夏骑兵，也算是不可多得的幸运。

但他也不由生出与她同样的困惑，这种玄而又玄的事情，用“巧合”当真能解释通吗

“算了，多思无益，不过是一个梦，何必纠结于此。”时缨的话音打断他的思绪，也不知是在自言自语还是说给他听。

她起身下榻，笑道“近来我都有好好习武，殿下随时可以查验。”

说完，才意识到青榆和丹桂还没回来。

“我伺候你穿。”慕濯从背后环住她的腰，解开系带，触碰到光滑细腻的肌肤。

“还是我自己来”时缨忙不迭道，话未说完，寝衣已如花瓣分开落下。

同一时间，京城。

云韶殿内寂静得落针可闻，宫人跪在地上，忐忑不安地等待命令。

淑妃的面色阴晴不定，似是气到极致，反而平静下来。

许久，她起身行至桌前，令人铺纸研墨，飞快地写了一封信。

“送去安国公府。”她淡声吩咐，见宫人面露惊讶，又道，“不必知会本宫父亲。”

宫人不敢多问，匆匆而去。

殿内重新归于寂静，淑妃闭着眼睛，衣袖下的手轻轻颤抖。

东宫戒严，连只苍蝇都飞不进去，她费了好一番功夫，才打听到一些零零碎碎的消息。

太子疑似犯上作乱，妄图弑君夺位。

她做梦都想不到，一直对她言听计从的儿子竟如此胆大包天，而且在行动之前未曾与她商量。

尽管匪夷所思，她还是忍不住揣测时绾，但时绾只是一个良娣，就算有些勾引男人的本事，也不至于让太子为她彻底昏了头，走上最愚蠢的那条路。

这些天，她也没有见到时绾，皇帝对外宣称太子感染疫病，东宫上下一概不得出门。

时绾和太子妃、王良娣、以及所有内侍宫人一起，被困在了各自的寝殿中。

不知为何，她直觉这事疑点重重，但现在别无办法，只能另辟蹊径。

如果能转移矛盾，引得皇帝和岐王父子争斗，或许太子还能柳暗花明、绝处逢生。

安国公府那群废物，也该发挥一下他们应有的作用了。

紫宸殿。

皇帝望着立在阶下的杨尚书，不紧不慢道“杨卿，朕决计派你前往灵州，替朕给岐王传几句话。你为人正直，与孟家、时家也算老死不相往来，若是你，岐王应当会放下戒备。”

杨尚书小心翼翼道“不知陛下想让臣说什么”

皇帝长叹“朕年纪大了，愈发思念儿女，你若能把他劝回来，朕必将有重赏。”

顿了顿“杨卿，朕相信你可以做到，你擅长辞令，连孟庭辉那老东西都不是你的对手。”

杨尚书早年便是因为与孟仆射当庭对质，导致对方怀恨在心，利用权势把他整得够呛。

皇帝意有所指，他没胆量顶撞，只得应下“臣遵命。”

回府之后，杨尚书将此事告知儿女们，无奈道“陛下此时召岐王回京，能有什么好事岐王绝不会听我劝诫、自投罗网。现如今我进退两难，倘若空手而归，必定免不了责罚，你们早做准备，这一次，我们或许真要搬离京城了。”

杨大郎劝道“阿爹，此去山高路远，您多多保重，回乡又如何比起您的安危，京中繁华、高官厚禄不值一提。”

杨尚书欣慰地笑了笑，正待说什么，突然听杨九娘道“阿爹，让我随您一起去吧。我与岐王妃相熟，或许能略尽绵薄之力。”

杨大郎摇摇头“阿晗，你就别凑热闹了，这”

“让她去吧。”杨尚书缓声道，“她在家中闷了这么久，出去散散心也好。”

打从杨九娘与时维和离，京中风言风语盛行，虽然时维声名扫地，但杨九娘也未能幸免，人们议论纷纷，嘲笑她空有一副美貌，却不得丈夫宠爱，时维宁肯在外偷腥，也不回家与她亲热。

而且她一意孤行将两个孩子带出来，只怕以后都无法再嫁了。就算有人看中她的外表，不介意她是残花败柳，可谁愿意替别的男人养孩子

杨九娘倒是不以为意，终日待在闺房读书练字、弹琴作画，一派悠然自得。

几位兄长劝过她，要她把孩子送回安国公府，以便将来另寻良人，却都被她打发走。

孕育双胎本就不易，她九死一生诞下的亲骨肉，为何要交给安国公府那群渣滓

何况以前她还是时家大少夫人的时候，孩子都是她和乳母、婢女在带，时维忙着寻欢作乐，对他们关心甚少，让孩子自个选择，也不愿回去跟他同住。