刹那间, 先前在他掌心里闻到的熏香再度袭来，肆无忌惮地钻入嗅觉。
时绮终于明白，自己对这种味道太过熟悉，尽管刻意遗忘, 但却还是固执地烙印在了记忆中。
夜风无声地涌入门扉, 她一动不动, 任由睽违已久的气息将她环绕。
忽然，有窃窃私语在门口响起“看样子, 我们来得不是时候。”
另一个声音道“走了走了，她现在铁定没空搭理我们。”
时绮回过神, 触电般与慕潇分开, 余光瞥见外面裙角一闪，是时绾和玉清。
她反手合上门，示意他落座, 四目相对, 她轻声道“你”
“你让我先说。”慕潇却同时开口，仿佛怕她下逐客令一般，又像是好不容易鼓足勇气，字斟句酌道，“皎皎, 你不相信我是真心喜欢你, 觉得我劝你留在荣昌王府只为排解寂寞，但这三年, 我独自一人住在王府, 身边没有任何女子，是不是足以证明，弱水三千, 我非你不可”
时绮微微一怔，竟是无言以对。
前段时日，她回到杭州，偶然听到两个从京城来的书生闲聊，说荣昌王对王妃用情至深，非但不介意她是罪臣时文柏的女儿，还为她空置后宅，不纳姬妾，反倒是那荣昌王妃有些不识好歹，一走三年，也不知何日方归。
那时候，她原想着今年之内回京一趟，与他好好谈谈，却没想到他先一步找上了门。
她的心情有些复杂。
以前她鲜少外出，几乎没有什么交际本领，贵女们对她客气，一来是她顶着安国公府千金的名号，二来则是看姐姐的脸面，之后，她做了世子妃，人们对她恭敬，更多也是讨好荣昌王府，而如今，却是生平头一次，除了姐姐之外，有人如此重视她，没有任何理由，仅仅因为她自己。
她掐了掐手心，低声问道“既如此，当日我离开长安，你为何都没有来送我”
说罢，她又觉得自己无理取闹，按说他没有出现，她以为他终于想通，本该感到如释重负，却不知为何会介意。
“我去了。”慕潇对上她略显错愕的眼睛，叹了口气，“可我怕自己一旦露面，与你道别，就会身不由己地将你拦下。我记得你谈及外面世界、还有收拾行李的时候多么开心，为一己之私将你禁锢在王府，说实话，那样的事我做不来。而且”
他犹豫了一下，终究还是将自己的身世如实相告。
“那天我从宫里回来，只觉像在做梦，原来我阿爹心里一直装着另一个女子，与我阿娘琴瑟和鸣、鹣鲽情深只是假象，而他这么多年心心念念记挂的其实并不是她。可我也没有资格埋怨阮皇后，她是我的生身母亲，若非她拼命保护我、冒着风险送我出宫，恐怕我都没机会来到世上，更遑论长大成人。”
时隔三年，旧事重提，他心中仍然有些压抑与窒息“我阿娘是个很好的人，我阿爹对不起她，她却从未迁怒于我，反而视我如己出。从前我想不通她为何会借酒浇愁，如今才知皎皎，我无法想象，她每天看着我，念及我是阿爹和她心里什么感受”
时绮轻轻覆上他的手背“冤有头债有主，是令尊愧对于她，与你没有任何关系。你记着她的好，将她当做亲生母亲，千方百计替她报仇，她泉下有知，想必会感到些许欣慰。”
她心想，如果当时他对她说了这些，她一定会陷入为难。放弃外出闯荡的梦想难免遗憾，但他遭受了那样的打击，她毫不留情地离开他，又显得不地道。
于是他独自一人默默承担了一切，让她去追寻天辽地阔的自由。
“我不想你是出于同情而留在我身边，更不想你为我迁就。”慕潇反握住她的手，语气不觉郑重，“从小到大，你受过太多委屈，如果可以，我希望你余生都能逍遥自在，无忧无虑地活。”
他的嗓音温柔和缓，时绮霎时间眼眶一红。
她别过头，忍下行将决堤的泪水“你大老远跑来，就是为了告诉我这个吗”
慕潇答非所问，接着道“那件事之后，我也心生怀疑，自己对你的感情究竟是什么。男女之情过于虚无缥缈，像我阿爹，分明已经钟情于一人，却又能和我阿娘在外逢场作戏，他若当真对阮皇后念念不忘，为何要迎娶我阿娘，还和她这样一来，他所谓的深情又算什么”
“但现在，我已经看清自己的心意，若你不愿嫁与我，我宁肯终身不娶。”他字字句句犹如起誓，旋即，又连忙道，“我没有强迫你随我回京的意思，只是”
他深吸口气“你不要学那玉清姑娘，与来路不明的人生孩子，如果如果你想我”
话音渐弱，他无法说下去，面颊浮现几分不自然的潮红。
时绮轻咳一声“我没打算这么做。”
敢情他是听闻此事，才千里迢迢来寻她。
顿了顿“我随你回去一趟吧，三年不见阿姐，我着实想她了。”
慕潇怔住，心中涌上欢喜，却又掺杂着些许失落，霎时间纷杂难言。
就听她又道“顺带在人前露个面，免得他们都以为你做了鳏夫。”
说罢，她红着脸抽回手，丢下句“你在这稍等”，一溜烟推门而出。
慕潇半晌才反应过来。
她这是承认自己为他的妻子了吗
心头怅然顷刻间烟消云散，他不禁一笑，低头看向掌心。
那里还残留着她的体温，证明方才发生之事并非他的幻想。
很快，时绮去而复返，端着一盆热水。
她在他面前坐下，用帕子蘸水，小心翼翼地卸去他的易容伪装。
屋内寂静，只有水声作响，两人近在咫尺，他清晰地看到她吹弹可破的脸颊肌肤，闻到她身上若有似无的幽香。
他一动也不敢动，任凭她擦拭，呼吸却渐渐滚烫。