而贺砚枝便凭着自己察言观色的职业技能，在衙门里混得风生水起。

在他出神的功夫，剩下几位衙役也陆续到位，在看到他时皆愣了半晌，随即老实在后头一字排好。

“怎么他也来了，看来这小公子是在劫难逃咯”

“那可不，这可是谋反的罪名。”

“贺爷出手，怕是早有人下了死令了，唉可惜了还这么年轻”

他们交头接耳几句便噤了声，待知府端坐公案，惊堂木一响，便正式升堂。

今日欲审的，是萧右丞的嫡子萧鸿隐。

萧家私藏军火，已于半月前以谋逆之罪被判满门抄斩，萧右丞及夫人不堪刑罚自尽于大理寺牢内，年仅十五的萧鸿隐正于西州游历，也被抓捕归案严刑拷问军火所在。

随着知府一声令下，便有两名衙役拖着一个瘦弱的少年入堂，身后拖行过的地面留下一行干涸的血迹。

少年被一路拖至堂前，正好停在了贺砚枝面前。

知府开口道“堂下之人，你可知罪”

面对他的审问，萧鸿隐瘫软在地一动不动，见他如此，无需知府的眼神示意，贺砚枝便上前将少年拉起。

刚触碰到他时，贺砚枝只觉得这人弱得像纸扎的一般，稍用力就会捅破了，而后用一只手便完全握住了他的小臂，轻松将人从地上提起，面朝公堂摆好跪坐的姿势。

惨白稚嫩的脸从凌乱的发下露出，贺砚枝好奇这未来的反派究竟长什么样，便忍不住多看了眼。

污血和灰土几乎沾满了他整张脸，唯有双眼附近还留有空余。

贺砚枝什么也没看清，但想来世家子弟，样貌定然不差。

知府再一次拍响惊堂木，萧鸿隐的眉头皱了皱，整个人又倒了下去，贺砚枝眼疾手快上前扶住他，再次摆好他的姿势。与此同时，萧鸿隐艰难地睁开了眼，贺砚枝莫名低头，对上了少年人的双眼。

好干净的眼睛。

贺砚枝顾自归位，知府见萧鸿隐终于有了反应，便继续问话。

“萧鸿隐，老实交代军火藏在何处，本官可念你年少网开一面，留你全尸。如若死不悔改，那便休怪本官无情”

少年才睁开眼，还未从之前的鞭刑中缓过来，如今面对眼前的“正大光明”牌匾，他呆愣了好久，似乎对眼前之景感到十分陌生。

知府耐心有限，手中令牌欲落未落“本官再问你一遍你招还是不招”

堂中的人对此等情景是见惯不惯，但眼前的小公子可是丞相之子，骤然间从云端落入泥沼，不免暗自生出些感慨。

贺砚枝一直关注着萧鸿隐，见他失魂落魄，双目无神，人虽还有一口气，内里怕是早就死了。

心想也难怪他后来为了复仇能做出屠城的举动，都是死过一次的人了，也没什么好顾忌的。

面对知府的逼问，萧鸿隐总算找回了一丝神智，然而他并不急着回话，却是偷偷看了眼贺砚枝的方向。

“萧家无罪。”

少年干涩沙哑的声音在堂内响起，轻飘飘地拂过每个人的耳边。

知府听清他的话后，一副“本官就知如此”的神情，毫不留情地扔下令牌“来人，拖下去杖刑一百”随后他看了眼贺砚枝，后者微微点头。

大历律法规定，凡世家弟子获罪，皆不得动用死刑。

知府如今的意思，也是让贺砚枝留一手，莫把人打死了。

奈何贺砚枝早在几日前收了雇主银两，萧鸿隐这条命，他是非拿不可了。

“满城彻查萧家私藏之军火，一处也不能放过。退堂”

杨宽同其他捕快被唤上堂，领了任务后片刻不敢耽误，知府同师爷离堂，其余人也陆续离去。

贺砚枝捡起令牌，来到萧鸿隐面前站定，居高临下地看着他。

“能走”

好歹是个反派，总归该与常人不同些，能睁眼就能走，也不必自己劳力拖他一趟了。

果不其然，少年没有搭话，用细瘦的手支撑着冰冷的地面，花了会儿功夫就自己站了起来。

贺砚枝顾自在前头领路，他丝毫不在意少年是否会逃跑，倒是萧鸿隐，每走一步就得停下来歇歇，不过十几步的距离生生让他磨了一炷香的时间。

贺砚枝特意在原地等了一会儿，很快身后便传来那人倒地的声音，料想之中的他俯身欲把人扛上肩头，却又意外对上了少年的眼睛。

琥珀色的瞳孔，好似落日后黄昏洒落的湖面，纯澈平静，不掺杂一丝皱痕。

这真不该是个反派的眼睛。

贺砚枝顿了几秒，伸出的手被萧鸿隐躲开了。

“怎么”他道。

少年垂着头不去看他，道“我自己走。”

既然他自己坚持，贺砚枝自然随他去，只是萧鸿隐过于虚弱，努力了半天没离开地面。贺砚枝实在看不下去，终是将他打横抱起，在旁人惊奇的目光中，大步迈向刑房。