大长秋兼领尚书令曹节，故后十日。长信太仆程璜，寿终正寝，无疾而终。

中常侍，再去其二。

黄门式微，无可逆转。余下中常侍，唯剩赵忠、封諝、毕岚，宋典，四人，互不牵连，难成气候。以黄门令左丰为首，渐由中黄门执掌禁中内外。不出十载，黄门少令必为中常侍。不出二十载，黄门当复起。

如前所说。黄门附内而生。只需汉室仍在，必有黄门复起之时。

终归“天无绝人之路”。

蛰伏二十载，恢复元气。大权独揽，指日可待。

董重、何苗，又何尝不是在与“时间赛跑”。

少帝如此。

蓟王亦如此。

“日月逝矣，岁不我与”。

生死存亡，旦夕之间。何苗，董重，一对混吃等死武陵少年。时至今日，皆不敢有丝毫纵情放滥。

话说，先帝初，窦太后垂帘称制，窦大将军监国时，灵帝不也造中兴剑四柄，以明心志。终归身不由己，不得已而为之。

程璜丧礼，极其隆重。虽未得朝廷追赠，然鉴於窦太皇德高望重。朝中权贵，自何董二戚以降，皆遣使吊唁。程璜无嗣，唯三养女。悯其身后无人，窦太皇遂将二养女，长留宫中。程中大夫，先为先帝食母，今又怀废帝骨血。自不可小觑。本欲封(女)君，赐配合肥侯。却被程中大夫婉拒。

言，父死守丧，不行婚嫁，不预吉庆。

虽未明媒正娶，却有夫妻之实，且身怀六甲。当可“夺情”处之。命其返回封国，遥祭亡父即可。无需滞留京中。

“汉氏承秦，率天下为天子修服三年。”

后，文帝遗诏:“其令天下吏民:令到，出临三日，皆释服;毋禁取妇、嫁女、祠祀、饮酒、食肉;自当给丧事服临者，皆无跣;絰带毋过三寸;毋布车及兵器;毋发民哭临宫殿中;殿中当临者，皆以旦夕各十五举音，礼毕罢;非旦夕临时，禁毋得擅哭临;已下棺，服大功十五日，小功十四者，窍七日，释服。他不在令中者，皆以此令比类从事。布告天下，使明知朕意。霸陵山川因其故，毋有所改。归夫人以下至少使(注①)。”

至此，大汉朝廷及内宫，仅行丧三十六日。以三日易三月，以三十六日易三十六月(三年)，后世称“以日易月”。三日过后，除朝廷外，天下民生，百无禁忌。此制一出，历代相沿，少有变更。

自文帝始，以《汉律》之开明，并不提倡“守孝三年”。然大汉以忠孝治天下。民间重孝，蔚然成风。凡父母丧，便是朝中权臣，亦多弃官归乡，结庐别居，守满三年。更有守满六年之久。

正因如此。何后别居西园，为先帝守丧。故被天下所敬。日前，许攸献策:三宫并垂帘。便是何苗亦断然摇头。言，若太后出尔反尔，先前所积人望，皆付之东流。便是此因。

依律，只需行丧三十六日。足矣。

程璜临终前，上呈陈情表。请愿“不归乡，葬北邙”。窦太皇亦允之。

如此一来。三位义女，自不必扶棺离京。谨防仇家有机可乘。身后之事，一清二楚。“舔犊情深”，“虎不食子”，果然如此。

长信宫署，后舍。

三养女，枯坐无言。

少顷，长女忽问:“阿父临终之言，小妹可否相告。”

程中大夫答曰:“事关吾门生死，恕妹不便相告。”

“先前，我等百思不得其解，阿父因何要入朝相助禁锢云台之窦太后，又助其垂帘监国。时至今日，其中关窍，仍旧全然不知。阿父已逝，你我姐妹，当如何自保。”长女言道。

程中大夫轻声言道:“此中隐秘，小妹亦不得而知。阿父临终前，亦未曾言及此事。”