这一回她却不肯吱声了。

他用一根手指抬起她的下巴，望进她湖水一样的眼眸中：“不说？”

“陛下，臣妾欺君罔上，请陛下治罪！”她忽然后退，身子一弯就想磕头请罪。

他在她磕下去之前一把拉住了她：“不过一个问题而已，朕不知道才来问你。你若不想答不答便是，动不动就磕头做什么？”

“陛下……”

“你不喜欢这个问题，那我们换一个吧。”他道，“当时那些人是用什么消息把你引去梅园的？”

他口气虽然温和，却是一副“这个问题不说清楚今天咱们就没完”的表qíng。顾云羡低着头，深吸口气，仿佛破罐破摔了一般，毅然道：“臣妾会去梅园是因为，臣妾从一个宫娥处听说，陛下那一日会去梅园。”

她本以为听了她的话，他又会有什么取笑。岂料他竟是神qíng不变，淡淡“唔”了一声，右手无意识地抚摸她的鬓发。

她心道他这又是什么毛病？还好这会儿发髻已经打散披下，不然被他这么弄来弄去，梳得再jīng致的髻子也得毁了。

“给朕弹首曲子吧。”

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坐到琴案前时她尚有些忐忑，方才的对话是她算计好的，本以为这一招能哄得他开心，谁知看qíng形却仿佛演砸了。

难道是她玩过头了？

十指放上琴弦，她轻吸口气，知道眼下这首曲子十分重要，不能出一丝差错。

皇帝支着头，看着那个窗边抚琴的女子。臻首娥眉，乌发如云，窍窍十指抚过琴弦，悦耳的曲声如水般流泻而出。

他想起了盛夏时灼蕖池开到天际的红莲，一片片一层层，如火烧碧波。微风拂过，莲花飘飘摇摇，远远看去，仿佛那团火在翻腾，在四处蔓延，张扬夺目到了吓人的地步。

然后秋雨一幕幕一层层，落尽通宵，再如何纷繁热烈的景色也烟消云散，只留下满池残红。

他忽然觉得这世间所有的东西都是这样，风华易逝，美好难存。包括这淡静如荷的女子，即使现在活鲜鲜地站在他面前，终归是要离开的。

最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

曲声住，殿内安静了很久，风中仿佛还有散不去的芙蕖清香。

他慢慢睁开眼睛，顾云羡已经转过头，静静地看着他。他与她对视了一会儿，笑着鼓了鼓掌：“音起时热烈繁华，音落时萧索悲凉，闻之仿佛身临其境。云娘好琴艺，这一曲《朝露尽》弹得堪比贞淑皇后。”

他口中的贞淑皇后乃中宗皇帝发妻，出身名门，以仪态端庄留名青史。据传她琴艺非凡，十一岁是以一曲《朝露尽》技惊四座，被当时在位的孝宗皇帝称赞可承宗师衣钵。

这是一个兆头很好的评价。不仅在於皇帝夸奖了她的琴艺，更重要的是他拿来与她作比的人，是位皇后。

顾云羡却仿佛不曾察觉这一层，反而一脸不信任道：“陛下说得好像听过贞淑皇后奏琴一般。”

皇帝挑眉：“朕若真听过，岂不吓死人了？”

顾云羡一愣，忍不住笑了起来。确然，贞淑皇后已然薨逝数十年，皇帝若听过她的琴声，才真是活见鬼了。

“所以陛下不过拿好话唬臣妾开心而已。”她道。

“你若不信便算了。”皇帝也不介意，“朕只是好奇，朕从前也听过云娘你弹琴，那时候你琴技也算上佳，却不曾有这般高妙的意境。怎会在如此短的时间内有了这样大的长进？”

心底的一根弦被他的话触动。他不明白，没有人明白，这首曲子她能够弹得那么好，完全是因为《朝露尽》的曲意暗合了她的心境。这会儿看着鲜花着锦、烈火烹油，转眼就是富贵成空、骨ròu消弭，人生如梦，如此而已。

她没有回答，然而皇帝似乎也不在意她的答案。他从身后拥住她，一只修长的手从腋下探过，抚上她的胸前。

顾云羡感觉到自己的衣带已被他解开，身子不自觉有些僵。自从除夕那夜之后，这还是他第一次亲近她。心中虽早已有了准备，但事到临头总有些别扭。许是脑子太乱，她竟又莫名其妙地想起另一件事：方才命人去传膳了，这会儿晚膳都还没用，就安置好么？

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薄瑾柔在一个月后下葬。念及薄将军镇守西北之功，皇帝到底给了她最后一丝颜面，免去罪过，以从六品宝林之位下葬。

五日后，晋才人叶苓为美人，秩从四品。