看着她心虚低垂的头,他心里生起一抹嫌恶。
现在有多少贫困的孩子每天都努力工作以换取吃食,他不能放过一个好手好脚、却投机取巧的人!
「你,扒走了我的钱袋。」他字字锋利的指控。
单晓阳惊恐的倒抽了口气。糟,真的被他捉包了!
她是不是该向这位公子认错,然后恳求他借她银子救命?
不,太冒险了!这公子看起来很生气,要是她坦白了,他毫不心软的将她送官法办的话怎么办?她五个弟妹还小,不能没人照顾,龙儿也不能不看大夫啊!
单晓阳只能抛弃廉耻的耍赖到底。「你找不到你的钱袋关我什么事?我不过是不小心撞到你,就诬赖我是小偷,未免欺人太甚!」
褚千堂蹙眉。这少年不仅投机取巧,还强辩说谎,真是没救了。「你还敢作贼的喊捉贼,你爹娘没教过你礼义廉耻吗?」
他的话刺痛了她的心,单晓阳抬起头瞪视他,苦涩脱口。「我没有爹娘!」
像他这种出身好、养尊处优的人,自然不需要背弃所谓的礼义廉耻来行窃。
没有爹娘也不能当作偷钱的理由!
褚千堂正欲开口矫正少年偏差的行为,岂知当少年抬头的那一刻,他整个人竟被震住了,左胸处响起如雷的律跳声。
他不敢相信,真不敢相信眼前这张脸竟会出现在他面前。
「襄儿小姐……」他恍惚间脱口而出。是因为思念过度才会出现幻觉吗?
单晓阳一愣。他喊她什么儿?
「你知道你逃家让你爹娘多担心……」话说到一半,褚千堂猛地住了口。不对,他搞错了,襄儿小姐不会乖乖待在京城等着被捉,也不会穿这么寒酸的男装,而且眼前这人是个男孩,他错得太离谱了。可是,这男孩怎么长得那么像襄儿小姐……天底下有那么相像的两个人吗?
什么她逃家?看来这公子是把她认成别人了,真是天助她也!
单晓阳趁着他毫无防备之际,大力咬上他的手背。
「你……」褚千堂遭到暗算,痛得松开少年的手腕,懊恼的看着手背上的牙印,再抬起头时,少年已拔腿跑开了。
「等等,我的钱袋……」褚千堂脸色一凛。他被扒走的钱袋是襄儿小姐亲手缝制的,是很珍贵的礼物,怎么可以白白给个偷儿。
他得追上那偷儿!眼尖的他看到少年弯入前面一条巷子,那一带是贫民区,他知道有条通往贫民区的捷径,能很快追到偷儿。
褚千堂施展轻功朝捷径快步奔去,平时定时跟着护卫练武的他,身材精瘦结实,并不是肩不能扛、手不能挑,只能动脑的云家总管而已。
这时候,咬了人就跑的单晓阳,望着前方不远处的茅屋,心喜着自己终於有钱让龙儿治病了,却冷不防地被抹白色身影给挡住去路。
「搞什么……」她不满地嚷嚷,但一看清挡下她的人是谁时,不禁张着惶恐的眸直倒退,却不小心跌了个四脚朝天。
少年这一摔,让褚千堂发觉这少年只有五官和云襄儿相似,神韵差了一大截,更甭提他身上的市井之气有多重了。
只是,一个男孩有着和襄儿相似的脸蛋,这感觉还真奇异。
「你想跑去哪?」褚千堂朝偷儿跨前一步,斯文俊逸的外表看起来无害,那双炯亮的黑眸却充满威胁性。
单晓阳咽下了口水,在街头上打滚久了,明白面前的公子不好惹,当初她怎么会认为他是好欺的肥羊呢?
「公子,我没要跑,真的没要跑……」她慢条斯理的从地上站起,假意拍了拍身上的灰尘,再朝他傻傻一笑,然后,两腿一蹬又往前跑。
真难缠,看来她得跑个几圈甩掉他,才能回家了!
吓!不对,怎么跑不了、跑不动了?
褚千堂早料到少年诡计多端,早眼明手快地扣住他的肩膀,「把我的钱袋还我。」
「我哪有偷你的钱袋,你哪只眼睛看到了!」单晓阳滑溜道,想挣脱他,龙儿正等着钱救命,钱不能还他!
「等我搜到我的钱袋,看你怎么狡辩!」褚千堂沉下厉眸,伸手探向少年的衣襟里——
他是搜到他的钱袋了,却也摸到一团柔软的隆起,那像是姑娘家的……他瞠大眼,抽回手,不敢置信喊,「你是女的!」
单晓阳真没想到他会对她搜身,更让她惊骇的是,她居然忘了缠胸就急急忙忙出门了,这下不但暴露了她的女儿身又被占了便宜!
她方寸大乱,唯一能做的只有大力拍开他的手,指着他斥骂,「你这个淫贼!登徒子!竟敢摸我胸,不要脸!」
骂着的同时,帽子从她头上掉了下来,更暴露她绑着长辫的姑娘家模样。
「对不住,我不知道你是姑娘……」向来行事临危不乱的褚千堂窘了,生平头一次遇上这种哑巴吃黄连的事。「姑娘,听我说,我不是故意唐突你,真的不是……」
正当褚千堂极力澄清他的无辜时,小军、小山、小莲三个孩子自屋中冲出来一拥而上的搥打他,他们是在茅屋里听到单晓阳的尖叫声才赶过来的,边打还边骂道:「你这坏蛋欺负了姊姊!淫贼!淫贼!淫贼!」
孩子们的拳头对褚千堂是不痛不痒的,但被淫贼淫贼的叫,可不是件殊荣。
「你们可知,我跟你们的姊姊是怎么认识的?」他问着孩子,却是蓄意的对着单晓阳说。
单晓阳脸色丕变,她不能让孩子知道她当了小偷!她向前把攻击他的三个孩子拉回来,咬牙恳求道:「我知道是我不对,但你也非礼了我,所以我们算、算扯平了,拜托你放了我吧!」
她紧张着,一颗心提得高高的,不知这公子打算如何对付她。她和弟妹们能不能生存下去,就在他的一念之间了。
放了她?
褚千堂并不想跟她扯平,非礼她和她扒窃是两回事,要是这么轻易的放过她,难保她不会再去扒别人的钱袋,他不能任由她犯错下去。
「姑娘,你有弟妹,你这个姊姊应该做好他们的榜样……」
突然,一道稚嫩的哭声盖住褚千堂的说教——
「姊姊,龙儿越来越没力气哭,病得更严重了,你有想到法子了吗?」说话的是小红,她抱着婴儿,哽咽着朝单晓阳走来。
单晓阳脸色一白,接过虚弱的婴儿,勉强挤出话。「姊姊正在想法子。」
四个孩子似敏感的察觉到她的脆弱,顿时放声大哭。
「没事的,你们哭什么,多晦气……」单晓阳气恼的真想再一人赏他们一记栗暴,最后却只能任他们抱着她的腿哭。她真的无法可想了。
褚千堂看到这一幕便冲疑了,一股怜悯的热流直涌入胸口。
他错怪她了,是因为那个婴儿病了,她才不得不扒窃的吧!
跟在云老爷、夫人身边做善事久了,他看过许多贫穷无依的人,求助无门时把自己给卖了都不意外,何况是扒窃。
既然知道她需要帮助,他就不能不管……
当他的眼光落在她那张标致且熟悉的脸蛋上时,他突地灵光一闪。
对了,既然她和襄儿长得那么像,也许可以这么做。
「姑娘,我可以请大夫帮令弟看病。」褚千堂缓缓开口,眸底闪着思量的光。
「什、什么?」单晓阳已想到最坏的下场,没想到会听到这番话。
她没听错吧,她可是扒走他的钱袋、抵死不还的小偷,他真的打算要以德报怨的帮她吗?
褚千堂知道她很难相信他的说词,但他自信能说服她与他合作。
他开门见山道:「只要你答应我一件事,我不仅会找大夫替你弟弟治病,还会找栋宅院安顿你弟妹,让他们上私塾读书,事成后,再给你一笔银子……只要你愿意,我可以改变你们一家人贫困的命运。」
他承认自己狡诈,先开出利诱的条件,知道等她心动后,她就很难拒绝他的「要求」了。
单晓阳心里一涩。果然没有以德报怨这种好事,但走到穷途末路的她,哪有拒绝的勇气?
只要她愿意,龙儿就能看大夫,她也可以拿到一笔钱,让弟妹住在能挡风遮雨的宅子里,还能上私塾学习,多令人心动啊。
只要弟妹们识字,就不用像她在食堂里赚着微薄的月银,连大夫都看不起,想开店铺也不再是痴人说梦的事了,争气点的话,弟弟或许还能上京赴考,挣个好官位。
天啊,她真想一口答应!她想改变他们一家人的命运!
但她又犹豫不决。这一切会不会是他胡诌的?抑或他要求她答应的事,是伤天害理之事?
单晓阳咽了咽口水。她可以问问吧,虽然她知道自己有九成不会拒绝,但先听听他要她做什么事,再答应也不冲。
「公子你、你到底要我做什么事?」
「我要你假冒云家小姐云襄儿。」