就像好不容找块晒太阳的绝佳地盘，却不得不接受同类的骚扰，艾瑟儿仿佛小野猫般的眯起眼睛，下意识摆出警戒的态势。

“有什么事吗?”

“没有事，我只是巡逻到这里。”被瞪视的克洛耶露出微微畏缩神情，看着艾瑟儿摆弄设备的模样，下意识地问出来。“请问，需要帮忙吗?”

“不需要。”艾瑟儿当即断言道。“这是学长交给我的事情，并不打算借别人的手。”

再说，整备飞隼也不是外行人想做就能做的事情。

艾瑟儿以视线如此告之着克洛耶，而被瞪视的女剑士则露出刺痛般的神情，视线慌乱地飘向左右，随即发出放弃般的叹息。克洛耶就像告辞般朝艾瑟儿微微点头，然后转身朝机棚外走去。

注目着女剑士寂寥般的身影，艾瑟儿心中突然涌出一股难以言喻的烦躁。

这并非她喜欢的情形，而眼前有如隔着布帘互相扔苹果般的把戏也让她厌烦。

“喂。”察觉到时，艾瑟儿已出言叫住了克洛耶。

“你对学长，对李察大人，究竟是怎么想的?”

正朝门口迈步的克洛耶身姿瞬间僵住，徐徐转头看向伯爵千金。目光对视的时刻，女剑士的脸色格外僵硬，但艾瑟儿也不敢肯定自己是否与她一样。这样提问果然太过突兀了吗?就在艾瑟儿如此怀疑着时，那边克洛耶却像觉悟到什么般的扬起了头。

“我是主公的剑，是主公的獠牙，主公的臂膀，主公的矛尖。不论主公身在何处，不论主公意欲何为，我都会跟在主公的身边。”克洛耶的声音仿佛敲落玉盘的水晶般清晰，直直指向伯爵千金。“唯独这位置，绝对不会让给他人。”

“是吗……“感受到女剑士话语中的锐利意志，艾瑟儿反而觉得痛快，并且也毫不畏惧地扬起眉头。“学长是了不起的人，是冲早会为盖提娅天穹带来变革的大贤者。我会跟随学长，学习他教授的一切。我会成为学长的台阶，成为学长的翅膀，帮助他攀上盖缇娅的顶点。”

注目着眼前清秀的女剑士，艾瑟儿宛如发布宣战布告般的如此宣言着。

“这位置，也是绝对不会让给他人的。”

……………………

贯注刚猛意志的言辞在机棚的狭小空间里激烈交锋，假如能以质量和温度来形容的话，以简易材料搭设的临时机棚恐怕瞬间就会被炸得四分五裂吧?但当事双方都克制住了情绪， 故而感受到那股无声雷光的，只有“偶然”经过的侍女长。

开始了，开始了。

潜伏在视线无法触及的阴影里，玛丽娅嘴角抑不住地向上翘起。

输给琉贝克家暗卫，不得不戴上面具在夏尔菲家扮演着无聊的职务。本来期待着能从那位小少爷身上找到些乐子，没想到对方居然长成了比想象中还要无趣的人物。既无花边绯闻也无桃色艳遇，别说欺男霸女了就连身边侍女都不曾调戏，玛丽娅从未见过比李察还要无聊的诸侯公子。

但换个角度看来，这样的家伙说不定反而是最好的素材。

眼前这幕则是她期盼已久的好戏。克洛耶也好艾瑟儿也好，她对两位公女谁成为夏尔菲家新娘并无喜好，但由此生出诸般风波却让她满心欢喜。借由先前的宣战布告，这段三角关系已彻底活性化，玛丽娅热烈期盼自家主君被卷进恋爱风暴而进退失据的模样。

或者等到他真要被淹死时，再伸手搭救也无妨。玛娅丽想着。