卷五 高手盟约 第九章 约定

不过一个下午，「盈花馆」那两层建筑，就如被什么灾难侵袭过一样：许多面窗户破裂；屋顶穿了好几个窟窿，到处都是碎烂的瓦片；墙上满是脚印，还有插在墙壁的匕首；门前和四周街道遗留了一摊摊血迹……令人难以想像，不久之前，这儿还是莺歌燕舞的追逐烟花之地。

住在西安的人，大概作梦都没有想像过：这么一座红垣绿瓦的妓院，竟然成了天下武林一个历史重地。

两支人马突然就分从西、南两面的街道出现，到达「盈花馆」外围来。

群豪最初看见西面有大队伍到来，还想尹英川所率的西军终於赶至，有几个人还欢呼起来。但再仔细看去，那四十余人不论样貌衣饰和兵器，都跟西军完全不同，全是没有见过的生面目。领在前头一个满脸伤疤、左手戴着奇怪铁爪的人物，更是浑身一股杀伐之气。兴奋马上变成恐慌。

「江师兄！」符元霸看见率领四十余武当派「山外弟子」而来的江云澜，不禁高呼。

武当众人也都感到极之意外：江云澜本应还在四川跟着叶辰渊的远征军，却竟突然出现在这关中！

一听到来者确是武当派的人，群豪更是耸动。

——来了这么多武当弟子！

他们许多人猜想，西军冲冲未至，恐怕就是被这支武当生力军干掉了。恐惧的气氛弥漫全体。有的人开始懊悔，怎么要远来西安凑这热闹，很可能就此送死……

那队伍里其中四人，抬着一副草草搭造的担架，走在最后头。

躺在架上的人身材壮胖，正是「镇龟道」首席桂丹雷，身上到处是包紮了的伤。

江云澜急带着走在最前的十数名弟子，走到姚莲舟座前。

「弟子来冲了。」江云澜拱拳向掌门行礼，只简单说了这一句。武当派不好礼节，什么「请掌门恕罪」之类废话是不会说的。

姚莲舟略点头。江云澜观察掌门脸色，见他似乎不大精神，猜想是否受伤或者中了什么暗算，不免露出担心之色。

「丹雷他……」姚莲舟指一指队伍后方。

「桂师兄被敌人围攻受了些伤，不过无碍性命。」江云澜回答。

陈岱秀等看见下面躺着的桂丹雷，不禁都神情激愤。

江云澜这时抬头瞧向屋顶，看见了荆裂和虎玲兰。

「荆裂！」江云澜高呼：「我就知道在这儿又会见到你！」

荆裂俯看江云澜，想起牺牲了的峨嵋派朋友，心里像燃起了火，只是无言朝他点点头。

武当众人这才知道这个「猎人」的名字。陈岱秀听得出江云澜曾跟荆裂交战，那多数是在四川。他们先前只知有四位同门被「猎人」所杀，锡昭屏是第五个，那么船桨上所刻的另外四条纹，就代表他在四川所杀的另四位同门。

武当一方突增四十余人，虽然并非武当山的嫡系弟子，但兵力已与敌人相当；再加上有江云澜这位「兵鸦道」精锐剑士加入，一时军心大振。

符元霸和唐谅知道再不用顾虑保护掌门，正磨拳抆掌，准备上屋顶去助战，诛杀荆裂等人。

但江云澜人马还没完全站定，却又见有另一批人，这次由南面现身。

这些人数目比江云澜等少得多，但却更瞩目。

——能够比武当派更瞩目的人物，天下甚稀。除非是在「九大门派」排名里，比武当排得更前的名字。

——这样的门派，世上只有一个。

这支人马里走在最前头的不是别人，正是仍然穿戴着「半身铜人甲」的圆性和尚。可是众人看他的脸，已无先前那充满好斗野性的气息，反倒好像略为沮丧。

圆性的背后好像驮着一物，细看才知原来是个极瘦又极矮小的苍老和尚，眼睛半闭着，不知是入定还是睡着了，乍看伏在圆性背项上的脸，还有几分像出生不久的皱皮婴孩。

在圆性后面又跟着六个僧人，穿的是和他一模一样的衣袍，手里也提着杖棒。六僧或手腿，或肩胸，都穿戴了镶铜的护甲，站立姿态各略有不同。在场比较有份量的武者都看得出，他们是因着自己擅长的武技，而在不同的身体部位穿佩这「铜人甲」。

少林派名满天下的「十八铜人大阵」。如今虽只来了七人，但还是令众武人心神震荡。铜甲反射夕阳，有如燃烧中。

对许多来自偏远地方或细小门派的武者来说，这个时刻简直有如置身梦幻：少林与武当，就在这名不经传的西安府城东大差市街道上相会，甚至可能爆发一场大战——这是武林百年难见的时刻。

一看见少林武僧竟也赶到来参予这战局，本因得到援军而略松了一口气的武当弟子又马上紧张起来——天下间能够令武当人如此戒备的，恐怕再无第二个门派。

尤其李侗和焦红叶，先前亲眼见过尚四郎给圆性打败，他们此刻的脸容就更紧了。

「我们先下去再说。」陈岱秀这时向同门下令。少林派一到来，杀荆裂这事情也就变得不那么重要了。

锡晓岩愤愤不平，仍死盯着荆裂不放。李侗拉一拉他衣袖。师兄们刚才救了他，他实在不能违背他们的意思，也就随着李侗退后。

陈岱秀下去之前，不忘将跌落在屋顶一角的掌门佩剑捡回来。锡晓岩沿墙下去之后，亦捡回先前抛落街心的长刀。李侗则扶着焦红叶下了楼来。四人不发一言，走回掌门那一边去。

「师兄……」李侗察看已经给放在地上的桂丹雷。

「什么都不用说……」桂丹雷笑了笑，呻吟了一声又说：「我又死不了……你们没看见尹英川那老头吧了……他伤得比我还重……」

荆裂虽然亦很想再跟锡晓岩打下去，但对方既先撤走，眼下形势也不到他缠着武当不放，就将雁翎刀收还腰间。

燕横亦收了双剑入鞘。这时他才有时间打量那个突然加入相助的老者。

他想起在「麟门客栈」听颜清桐说，崆峒掌门飞虹先生也要来赴会；又见到练飞虹那满身兵器，忆起师父曾描述崆峒派的「八大绝」武功，正与这些兵器相合，心里再无疑问，便走到练飞虹面前，垂头拱手行礼。

「感谢前辈相助！晚辈是青城派弟子燕横，曾听家师生前提及前辈……」

练飞虹瞧瞧燕横，似乎有听没听的。他倒是细看燕横的「雌雄龙虎剑」，脸上一阵红一阵青。当年何自圣来甘肃修行时还未任青城掌门，自然也未得这对至宝，但早已修习「雌雄龙虎剑」这套青城派最高剑法，用的也是形制相近的长短双剑。如今看见这对剑，练飞虹回想二十年前较量被何自圣打败之耻，很是不快。

他一手抓着燕横衣衫，将他拉近抱在臂下，眼睛却看着另一边的童静，悄声问燕横：「你跟这娃儿……什么关系？」

燕横不知他问来作甚，一听「什么关系」，以为练飞虹误会了些什么，急忙解释：「她叫童静……我们只是朋友……她也跟我学剑……」

「你？」练飞虹突然怪叫，令旁人侧目：「你教她？不是吧？」

练飞虹还是不停打量着童静。童静虽然得练飞虹所救，但被这么一个老头瞧着，心里有点发毛，也就走到虎玲兰身边半躲着。

「你这样说……不算是她师父吧？」练飞虹又问。

「不是啦……她现在没有师父！」

「那就好极了！」练飞虹把燕横放开，拍了拍掌，也就半跑半跳地下了屋子。

荆裂这时站在屋檐边，朝下方的圆性和尚高呼：

「你冲到了呀！」

圆性搔搔头发，又抓抓胡子，满尴尬地说：「对不起。看来你在这儿打了一大仗，我却没来帮忙……之前我本来也追赶过去，怎知道追丢了你们大队，然后又迷路了……走着走着……」他指一指身后：「就给少室山来的同门找着了。」

圆性本来还想说话，一只鸟爪般的瘦手在他肩头一拍。圆性马上住口，将背上的老和尚轻轻放了下来。后面另一个武僧则将杖棒交到老和尚之手，让他可以拄着站立。

老和尚取下头上竹笠交给弟子，只见一张脸甚干瘦，眉毛都几乎全白，看来至少已是七十年纪。众人未知他身份，但即使是少林派元老，曾有过人武功，到了这年纪和状态也不可能再出手了。

圆性和六个师兄，拱护着老和尚，走近到姚莲舟前七、八步之处。锡晓岩等武当弟子自然也都戒备起来。

——虽未想过要这么快跟「天下武宗」一决胜负，但要是今日就得与少林为敌，他们绝不退缩。

「想不到。」姚莲舟仍坐着，对着比他年长大概四十年的少林长老并未施礼，只是冷冷说：「连少林派都加入来围攻我。可真荣幸。」

「老衲法号了澄。」老和尚一合十说：「这位檀越想必是武当派姚掌门吧？」

姚莲舟点点头，似有些不耐烦。

群豪中有人听过了澄大师的名号，不禁说：「啊，是少林的文僧长老……」

少林寺虽然武僧众多，但也不是每个寺里修行的和尚都有练武的资质，这等不学武的就被称「文僧」。寺院毕竟是修禅之地，故文僧在少林的地位，并不因他们不通武学而被低贬。

众人议论纷纷：这是武者的斗争，少林寺派个文僧来作甚？

「姚掌门想是误会了。」了澄语气极是祥和：「老衲带着几个弟子到来，并非要与贵派一战，只是来寻这个擅自下山的弟子而已。」说着就指一指圆性。

群豪一听很是惊讶。他们本以为有少林武僧助阵，就不怕与武当一拼，怎料这大师劈头就说不打，实在令众人甚失望。

「大师怎能这样说？」秘宗门的董三桥就率先不满：「武当派狂妄自大，号称『天下无敌』，还四出攻灭各大小门派，杀戮无数，凌人太甚！我等就是为了武林正义，结盟对付武当，少林派为武林泰山北斗，怎可反倒独善其身？」

圆性似是忍耐了很久，这时也将六角齐眉棍狠狠竖在地上，高叫：「太师伯，他说的对！武当派摆着是要称霸武林，少林早晚一天也会遭殃！我们现在不跟各派联手抗衡武当，到有一天武当将其他们门派都吞掉了，然后攻到来少室山，那时就太冲了！」

「圆性，我明白你在想什么。」了澄大师叹气：「你偷偷下山来，要跟武当打一仗，就是想：不管打死了武当弟子，或者自己被武当杀死，少林武当结下血仇，我们也就不能再对武当派的霸业雄图袖手旁观了，是吗？你这么做，是忧心将来少林寺的安危，这无畏献身的精神，我是明白的。」

荆裂和众人一听，这才明白圆性外面看来是个好斗莽撞的野和尚，实在心里有这样的战斗理由。荆裂不禁以敬佩的眼神瞧向他。

燕横没怎么跟圆性谈过话，但圆性那种肩担本派将来的情怀，他感同身受，心里暗暗就已将圆性视为同道中人。

「可是你想错了。」了澄大师说着，又扫视街上的所有人：「各位檀越也都想错了。」

他再次看着姚莲舟，徐徐说：

「世上根本就没有『少林派』。只有少林寺。」

听闻此语，在场众人都大惑不解。

「愿闻其详。」姚莲舟说。

了澄大师娓娓道来：「当年达摩祖师东来，开少林寺『禅宗祖庭』，一心为弘法度人，并非开创什么武学门派。祖师传授『易筋经』、『罗汉十八手』等武学，一是因武道能参生死，与禅机相通；二是以之强健僧众体魄，以增进修行的精力，不致懈怠；三是时逢乱世，让寺僧练习拳棒，必要时可作护寺之用，免寺院落於奸邪之手，盗少林之名歪曲佛法。

「也是佛祖护佑，敝寺得保了近千年，香火不断，僧侣众多，本寺武道亦因此代代精研繁衍，得以自成一家。但少林武学的宗旨仍是贯彻始终，并非为了开门立派，在武林上与人争雄斗胜。

「故此老衲才说：世上只有少林寺。『少林派』一语，不过是武林中人的误解。」

姚莲舟听了，不禁冷笑。

他伸出一只手掌。陈岱秀马上将「单背剑」交还掌门。姚莲舟一边把玩剑柄，一边说：「你跟我说这许多废话干嘛？到头来只是想说『我们少林不跟你打』这句话了吧？」

「差不多。」了澄再次合十。

「打不打，不是由其中一方自行决定的。」姚莲舟身体又比先前恢复了不少，眼神凌厉地直盯着了澄：「战斗本来就是这么回事。」

「贵派要是有天剑拔弩张踏上来少室山，说要『灭少林』，那确是没办法的事。敝寺僧众就算有再高妙的禅修，也不致甘心就戮，自当奉陪。」了澄虽只是一介文僧，没有学过半点武功，在姚莲舟的凝视下竟无半点生怯，祥和的眼神更直视武当掌门：「可是在那天之前，敝寺不会打破祖宗的戒律，争胜於山下武林。」

「这是老和尚你一人的想法？还是全体？」姚莲舟问。

「敝寺上下，也不能破这戒律。」

了澄大师虽为文僧，但乃是少林寺长老，当今少林方丈本渡大师的师伯，德高望重，一言一语自能代表少林。

姚莲舟再次冷笑。

「如果只是你一人，谅你未学过一拳一脚，有这种混账想法也绝不奇怪……可原来『天下武宗』少林寺，亦是不过如此，真可笑。」

圆性等七个武僧，听见本门受如此侮辱，俱被激怒。尤其圆性年轻，激愤得额角筋脉暴现，狠狠瞪着姚莲舟，有如怒目金刚。

可是在太师伯跟前，他们也都忍着没有发言。

「姚掌门此话何解？」了澄平淡的问，没有半点儿愠怒，可见其心性修为。

「你们拿起棍棒刀剑之前，没有先弄清楚，练武是怎样一回事的吗？」

姚莲舟高声质问，问的对象彷佛不止少林僧人，也包括四周所有他派武者。

「练武，不就是为了变得比别人强吗？什么不与人争强斗胜，简直废话。要是这样想的话，你们少林寺从第一天起就不该练武功，专心去修你们的禅就行了，我们武当派才不会有空打搅一座只懂谈禅论佛的破寺院呢。

「不过老和尚你说，将来必在山门前与我们正面一战，这倒还有些像样。」姚莲舟这时扫视一眼四周各派群豪：「最不堪还是你们这些家伙。身为武者，遇到比自己强的人临门，就哭哭啼啼什么『武林正义』，羞也不羞？仗恃人多势众来包围我，这也其次——反正我也不是应付不了；但是竟用上阴谋诡计，还练什么武功？」

群豪被姚莲舟这么一说，都低下头来。尤其戴魁、董三桥等知道下毒一事的人，就更觉羞惭。

只有崆峒派几个人，本就是由掌门率领来凑兴看热闹而已，对这话半点不以为意。

姚莲舟这时指一指屋顶：「你们里面，就只有这姓荆的，还有那青城派小子这几个人，倒算是有些骨气。」

先前众人皆见，武当弟子拼了命都想杀掉荆裂，又唤他什么「猎人」，定是双方有血海深仇；但此际武当掌门竟点名称赞他，令人很是意外。

然而荆裂和燕横，并不因此就稍忘门派被灭的大仇，对姚莲舟此语并无半点反应——尽管心里深处，还是不得不认同他先前那一大番话。

——他们数月前在青城山头，也听锡昭屏说过相近的话。看来这确是武当派上下的信条。

「老衲说过，此来只是为寻找敝寺的弟子，也不想与姚掌门作口舌之争。」

了澄大师说着，那慈眉善目仍瞧着姚莲舟孤傲的脸容。

「不过老衲也想奉劝贵派：『天下无敌』也好，『称霸武林』也罢，不过是朝夕间一场虚幻，又何必舍命追逐？」

「在你来说也许是虚幻。」姚莲舟断然回答：「但在我等贯彻武道的人眼中，却是不朽之业。」

「这个『业』字，说得好。」了澄回应：「常言『刚则易折』。贵派只行刚强之道，一往无前，并非幸事。今日之事也就是个预兆，将来也许会招来更大的祸害反噬。回头是岸呀。」

「要是有更强的人要来灭我武当，我倒是乐意相见。」姚莲舟冷哼一声：「老和尚，你又说不要口舌之争，还唠叨什么？」

了澄微笑：「老衲这好辩的老毛病总改不了，可见修为不足，惭愧。」说着再次闭目合十。

「既然你少林这些和尚说不想打，今天我就暂且不理你们。」姚莲舟说着，用「单背剑」支地从椅子站起来，只见他立姿笔挺，看来已能行走，甚至有再战的力气。他瞧向各派的人说：「轮到你们了。」

群豪一听，大为紧张。假如少林和尚真的决定旁观，要应付那四、五十个武当弟子，实在毫无胜算。现在只要姚莲舟一言，战事再开，也许太阳未落尽前，这「盈花馆」外就要血流成河。

「我独入关中，本来就是因为觉得武当霸业进展太慢，所以亲自出手；留在这西安许久，都是想一口气将你们打败。」姚莲舟提起佩剑，说话时浑身都散发着睥睨天下的无匹气势。

「可是今天的事情，让我看清了一件事。」他续说：「你们都太弱了。就算我武当派今天就将你们各派扫平，也太过轻易，实在没有意思。

「既然如此，我今天就与你们约定：我武当派暂且偃旗息鼓，为期五年。这五年就当我送给你们各门派，让你们有一段日子尽力去变强。从今天起五年之后，我派必定再来拜访，希望到时你们给我们来一点像样些的抵抗；要是自知永远敌不过武当，就用这几年收拾自己的烂门派，从此退出武林，那也可相安无事；又或干脆像峨嵋派般投降，成为我武当门下的支系道场。」

姚莲舟这决定一出口，众皆动容。就连武当弟子，也都对掌门这样的决定甚感意外。

武当派门规戒条并不繁多，但是掌门一人号令如山，绝没有违背的余地。

——因为掌门就是最强的人。信服最强，乃武当派第一信念。

姚莲舟接着抬头瞧向屋顶。

「这个和约，对你们也有效。」他看着荆裂、燕横、虎玲兰和童静：「你叫荆裂是吧？青城派的小子，我没记错是叫燕横？还有……」

「我叫童静！」童大小姐抢先就答了，接着拉住虎玲兰的手臂大声说：「还有，这是东瀛来的第一女武士！外号叫……」她想了一想：「……『一刀两断』、『大刀女侠』，岛津虎玲兰姐姐！」

虎玲兰听她这么胡乱为自己起外号，不禁笑了起来。

殷小妍瞧着童静和虎玲兰，心里很是羡慕。先前她看着屋顶上的比斗，虽然立场上希望武当一方得胜，但心里又不愿见这两个女剑士受伤。

——她们可以跟男人一样，自由自在的四处走……还拿起刀剑保护自己跟朋友……

——为什么我不能像她们那样呢？……

没有多少人有胆量在武当掌门面前如此胡言乱语。姚莲舟却对童静的话半点不以为意。

「燕横，我知道你绝不要领我人情。换了是我也不会。不过我看你这小子颇有趣，倒很想看看将来你能够进步到什么程度。太久我等不了。五年之后，你要如先前所言，来找我们讨回那笔血债，我们必然奉陪。

「荆裂，你一心要打倒我们武当派吧？我刚才听见那些人说，你是南海虎尊派的？」

荆裂点点头。「你不会有印象的。」

「每一个被武当派消灭或吞并的门派，我都记在心里。」姚莲舟却回答。「尤其是胆敢跟我们对抗而被灭的。南海虎尊派。我们不过用根手指头就捺得粉碎的小门派。你一心要打倒我们武当派，并不是单纯为了报仇吧？也为了成为最强。从那种门派出身，却能走到今天这地步，可见你付出了多少血汗。不过要说打倒我们，还早得很——起码你还没有站在我面前的资格。

「真是可惜啊。要不是你已经与我们结下这样的血仇，你会是我最想降伏的敌人。」

姚莲舟环视四周：「在我至今遇过的敌人里，你是想法跟我们武当派最相像的一个。」

荆裂一向只对武当派怀有强烈敌意，但此刻也不得不因姚莲舟这句话动容。

姚莲舟并未说错。拚命变强，然后挑战、诛杀对手，以证明自己的实力——荆裂这个「武当猎人」，本质跟武当派并没有多大分别。

荆裂听了，默然无语。

「你固然是我恨之入骨的仇敌。」姚莲舟继续说：「但也是我认同的对手。这些其他门派的混账家伙，我既然都给了他们五年，这五年我也不愿先来对付你。没道理让这些家伙活得比你长啊。我就把你留在后头。也好看看，你一个人独自走这样的路，能够走得多远，爬得多高。」

荆裂这时才出言反驳。

「我并不是一个人的。」

姚莲舟瞧瞧荆裂身旁的燕横、虎玲兰和童静，默默点头同意。

他看着童静好一阵子，似乎想说话，但欲言又止。

至今他还不敢十成肯定，自己对童静有没有看错。毕竟是一个未经真正琢磨的少女。那看来很可怕的潜能，也许只是一次永远不会重现的爆发。

——那就要看她的际遇了……这五年，其实也是送给她的。

姚莲舟只是单方面宣告休战，荆裂其实并不想接受——挑战强敌，不断战斗，是他修行的最重要一环。可是既然姚莲舟决定暂停征伐各门派，武当弟子也就不会出动，荆裂亦没有机会袭击他们——总不成走上武当山叩门吧？所以他无可奈何。

「什么五年……」这时董三桥说：「我们怎么知道你会守这个约誓？怎么知道这不是诡计，你们武当派转过头来又杀我们一个回马枪？」

「你们是没办法知道的呀。」姚莲舟淡然说。「就算是计策，你们又能怎么办？这就是当弱者的悲哀。你们只有相信我的话，别无什么可做。」

他遥指向屋顶上的童静。所有人也都瞧着她。

「那件袍子，就寄在她手上，权作这次约定的信物。」

童静把卷在腰间的武当掌门袍解下来扬起。天色虽已渐昏，那袍上「强中再无强中手千山未及此山高」十四个大字，还是清晰入目。

武当派虽是手段狠辣，但确实至今没有用过什么诈术计谋，凭的都是实力，这一点教人不得不信服。

「掌门。」陈岱秀这时说：「连那下毒的首谋，我们也要放过吗？」

樊宗冷冷插口：「我刚才看过好几遍，那姓颜的已经不见了。也许他一见掌门现身，就乘机逃了。」

「他是这西安城里的地头龙，必然有地方藏身。」陈岱秀说：「要不要派『首蛇道』弟子查探他所在？」

「算了。」姚莲舟摆摆手。「那种人，不值得我们再花半点精力。」

——颜清桐就算没被揭发下毒之事，身为结盟的主持临阵逃脱，以后恐也难再在江湖上立足了。

江云澜此刻已听出来，掌门是被本地的人用下三滥手段下毒陷害，才会如此虚弱。他上前说：「掌门，虽然天色已快黑……可是这些人好用诈术，又跟此地的三教九流有连系，再留在这城里一晚，不知他们又会不会再用什么诡计来犯。我等有大批车马备在城外，而且先前连夜赶路，亦有火把灯笼。不如现在就出城去，乘夜到邻近村镇再说。」

「哼，谁怕这些家伙再来？」李侗一边替焦红叶双手的伤口包紮，一边不忿地说。

「也好。」姚莲舟点头。「我不想再跟这等人同处一座城里。如果丹雷无碍的话，马上起行。」

「我可以的。」桂丹雷半坐起身子回答。

武当众人这就簇拥着姚莲舟，准备离去。

一直站在姚莲舟身后的殷小妍，此际不知所措。

她看着那破败的「盈花馆」。住了四年的地方变成这个模样，她却有种痛快的感觉。

可是小妍也知道：「盈花馆」再破也好，那主人都会将它复原。这么赚钱的生意，是不会轻易放弃的。到时她就等於从一场梦中醒来，又回覆往日没有自我的日子，还要面对那不想面对的未来……

小妍再次看看屋顶上的童静和虎玲兰。