卷七 夜战庐陵 第二章 阳明先生

荆裂与燕横，跟童静、虎玲兰、练飞虹等三骑在郊外重新会合，五匹马并行於官道之上，正折返回庐陵县城。

经过先前在城里与术王部众的凶险恶斗，紧接又进行急激的追捕，五人都消耗了不少体力。此刻心情放松下来，身体的疲倦感渐现，因此五骑都放慢行走。

未能追到那两个逃逸的恶人，他们心里都很不忿，途上没有心情交谈。就连最多说话的童静，此刻亦沉默下来。

之前的战斗，童静几乎就中了波龙术王弟子的机簧袖箭，箭上更淬了剧毒。对方明明武功不如自己，却险被其所害——一想及此，童静又惊又愤怒，对这等暗算手段深痛恶绝。

她看看就在旁边策骑的练飞虹。他已经是第二次用飞刀救了她。回想刚才练飞虹大展崆峒「八大绝」时那股无匹威势，童静顿时对这个举止古怪的老头改观，多添了几分敬意。

「谢谢你。」童静很小声地向练飞虹道谢。

飞虹先生第一次得童静好言相向，心里其实甚是兴奋，但此际却只微笑点点头。只见他脸容有些皱紧，眼睛不如平日有神，表情似颇疲倦。

荆裂也留意到练飞虹这模样，想到这位崆峒前掌门刚才连环击杀八人，接着又带头策马追踪敌首，体力实在消耗不少。毕竟练飞虹已经六十出头，之前他自己也承认因为年纪而日渐退步，看来最大的弱点正是在气力上不能久战。

练飞虹毕竟久住关西，自小在马背上驰骋，虽然疲累，骑马仍非常轻松。他连缰绳也不拿，趁这时候拿出腰带上的铁扇，抹拭杀敌后沾上的血渍。

另一边的岛津虎玲兰也一样，用纸抆拭野太刀——之前她斩杀了五人，刀刃上沾的鲜血也半点不少。她将抹过刀的纸抛掉，那染红的纸随风在道上飘去。

虎玲兰把长刀归还挂在鞍旁的刀鞘，顺道回后看看后面，向同伴说：「你们看看。」

只见后面那辆只有一匹瘦马拉动的车子，正缓缓跟随在荆裂后头几十步之外。六个随行的儒生带剑策骑，前后左右密切拱卫着马车。

六人时刻都紧盯着前方荆裂等人，目中不无警戒神色，左手更不时按在腰间佩剑上。车子一直与五骑保持着距离。

「真是的……」童静失笑：「要是真的动手，我一个人都杀光他们啦！这些书呆子，真不晓得他们想什么……」

「不要乱说。」燕横驳斥她。

这些书生也许确学过几套剑法，但如此按剑戒备的姿态，看在货真价实的武术行家眼里，确实是有些好笑；然而燕横也没有忘记，先前在郊道之上，这六个儒生守卫马车的时候，显露出一股毫不畏死的眼神与气势。那绝对不是强装出来的。

他们都称呼马车里的人为「先生」。

——能够教出这样的门生，这「先生」又是个怎样的人？

庐陵城门已在望。这时荆裂他们看见，城门前聚集着很大群人，骤看怕不上百。先前整个县城还像鬼域一样，此刻却是如此闹哄。

那群人远远看见荆裂等人马回来了，顿时激烈骚动起来，手舞足蹈地大声疾呼。距离仍远，听不清楚他们在叫什么。

「难道……敌人的后援再次攻进城来？」

练飞虹一说，其他四人也都互望一眼，马上进入战斗戒备。

五骑同时拔出刀剑，在下午的太阳底下反射白芒。二十只马蹄一起加速，泥土飞扬，迎着城门方向疾奔过去。

只见聚在门外的人群，全部是普通百姓，男女老小都有，荆裂五骑在他们前头急急止住了。

「发生什么事？」燕横急忙问：「贼人又再杀来吗？」

那百余人一起朝着五人跪下。

「太好了！几位侠士回来了！」其中有个县民流泪高呼。

另外一人像哀哭般说：「我们还怕几位就这样走掉，我们庐陵可就惨了！」其他百姓也都高兴交谈，无不为荆裂等人回来而庆幸。

燕横缓缓收起「静物剑」。他联想起从前那天在灌县「五里望亭」试剑，两百人向他投以崇敬目光的情景。

他跃下马鞍向众人说：「都起来！不要跪！」说着还亲手将一个年老县民扶起。

荆裂、虎玲兰跟练飞虹各自将刀收回鞘里。他们却只冷冷扫视这些百姓，神情凝重，不发一言。

「哼，你以为他们真的感谢我们吗？」童静从马鞍上伸出「静物左剑」，指向人群：「他们不过害怕，这笔血账要算到自己头上罢了！」

「静！不许你这么说！」燕横皱眉斥责她。

「我不过说实话啦！」童静挥一挥剑，说得更大声：「你忘记挂在旗杆上那两条屍体吗？他们不也是为这县城出头吗？这些人却任由屍体挂着，谁都不敢拿下来！」

众县民一听极是惭愧，红着脸垂下头来。

燕横想到那两具「赣南七侠」的凄惨干屍，知道童静半点没错，再也说不出话来。

城门前双方一时都静了下来。众多县民此际连直视荆裂五人都不敢，更何况说话。

后面那辆马车，这时才在六骑儒生陪同下赶到来。人群看见这么一辆寒酸的车子，还有那几个虽带着剑但文质彬彬的儒士，心里甚是奇怪，悄悄交头接耳起来，猜想到底是什么人。

「呼，坐车子也真累人。」

车厢的门帘拨开来。高瘦的王守仁低着头扶着冠从车里跨出，朝天伸了一个大大的懒腰。

「王县令？」

人群里响起叫声。许多双不敢置信的眼睛瞪大了，全瞧向这个其貌不扬的中年儒者。

「真……真的是王大人！」县民之间好像炸开一锅沸油，百来人轰然争相呼叫。

「王大人回来了！」

他们竟没再理会燕横等，只是拥过去把王守仁包围。几个儒生吃了一惊，却已来不及制止。其中好些县民更跪拜在王守仁脚前。

「天可怜见，让王大人回来救我们庐陵县！」「我没有作梦吧？王大人回来，什么都好办了！」「原来那几位侠士，都是王大人派来的吗？」

众人七嘴八舌争相叫喊，情绪很是激动。

荆裂他们看见这一幕，甚是惊奇。尤其燕横，对这位「阳明先生」就更好奇了。

「怎么啦？」练飞虹不忿气给错当作别人的部下，怪叫说：「他是活菩萨吗？」

更多人因为听闻这些叫喊，从城里蜂拥而出迎接王守仁，转眼之间城门里外已经增至二、三百人，塞得城门水泄不通。

原来王守仁当年任兵部主事之时，因直言上疏得罪了权倾朝野的大奸宦刘瑾，被贬谪贵州龙场，险死还生；直至四年前刘瑾因谋反伏诛，王守仁得以结束流放生涯，获朝廷重新起用，首个任命正是来江西庐陵当县令。

王守仁此后屡次陞官调任，去年被升为南京太仆寺少卿。此官职名义上虽主理马政，但实际上是有职无权的虚衔。王守仁心中不快，於是一直拖延上任，这年来抽空四出游历讲学。因为路过江西，也就顺道重回庐陵，欲察看一下故地情状。

「好了，好了。」王守仁不慌不忙地安抚县民，一面已在暗中观察人群。他留意到县民里年青力壮的只占少数，许多人衣衫颇为褴褛，已隐隐知道不妥。

六个门生声嘶力竭地呼叫了许久，才令人群冷静下来。

「我听说今天县城里死了许多人。带我去看看吧。」王守仁不徐不疾地说。

众人连声答应，也就簇拥着王大人往城门走去。

「不行！」这时一声猛呼，只见荆裂仍高坐在马鞍上，挥动闪闪寒光的倭刀，县民见了他这威势，一时都吓得呆住。

王守仁的门生也都吃一惊，以为这个穿着蛮夷之服、容貌姿态凶狠野性的怪人果然要发难了，一一握着剑柄。

其中年纪最大那个门生朱衡怒叱：「先生要入城，你这山野村夫竟敢阻挠？」说时腰间剑已拔出寸许。

「笨蛋！」另一边的练飞虹将马儿催得踢起一双前蹄，唬得众人后退。他接着怒笑：「我们是要阻止更多人送命呀！」

荆裂将倭刀回鞘，冷静地说：「刚才交战之地，此际剧毒满布。想要命的，就别随便走近。」

众人这才恍然。

王守仁拱拳说：「荆侠士，我看阁下江湖经验丰富，必有处置之法。有劳。」

荆裂下了马来，朝王守仁点个头：「先生不要客气。」

——荆裂就连对着宁王的亲信也一样倨傲狂妄，可这位王大人，却令他不由自主礼貌起来，他自己也不知是何原因。

荆裂这就率着燕横等四人，牵着马儿入城。王守仁与群众在后跟随。

进了大街，王守仁看见沿途两旁许多丢空破败的店舖和屋子，不禁叹息摇头。

——唉，才走了一年许，又变成这个模样……真个是人去政息……

到了先前激战那小广场，只见旗杆底下横七竖八堆着数十具屍体，触目惊心。

之前被练飞虹所伤那个生还的波龙术王弟子，中了一记铁拳，仍然昏卧在地上。练飞虹上前察看他，确定他身上衣衫未沾毒粉，就将这俘虏拉出来，吩咐县民将之缚起，又为他小腿拔出飞刀止血。

荆裂看了好一会儿，向王守仁说：「这干人大都是死在毒性极烈的药粉之下，现在那边四周，不管屍体和地面也都散着毒，皮肤稍沾上，随时性命不保。」

「那得如何处置？」王守仁看着堆叠的死屍，眼中泛出悲悯之色。

「先着人尽量多打水来，冲洒到死屍和地上去，以防毒粉飘散，并且把毒性冲淡。」荆裂说：「洗得差不多了，就赶快将死屍用厚布包裹，运出城去下葬，墓穴挖得越深越好。」

荆裂瞧瞧那广场四周，叹息着又说：「即使如此，毒药还是会吸进土里，恐怕再过一年半载都未必完全化去。得把这地方围起来，严禁人畜接近。」

王守仁这就吩咐县民去照办，更叮嘱他们要用粗布包裹双手及口鼻，以策安全。

这时荆裂绕过那广场有毒之地，回到先前激战过的饭馆，取回遗在内里的兵器。一个波龙术王弟子的屍身躺在饭桌上，荆裂从死者身上拔出鸳鸯钺镖刀，用那屍体穿着的五色衣袍抹拭血渍。

王守仁在门生和几个县民陪同下跟随进来。他看见那些打扮奇怪的屍体，不禁摇摇头：「杀敌逃生，竟要用上这样毒辣的手段，而且遗祸如此之巨，这些人显然并非一般山贼马匪。到底是什么人呢？」

「我也想知道。」荆裂耸了耸肩：「我们不过比你早到一、两个时辰而已，什么都不清楚，已经跟他们打起来了。我只知道他们自称是武当派，什么波龙术王座下弟子。」

「波龙术王」四字一出口，旁边几名县民都身子僵直，惶恐地瞪着眼睛。

王守仁和荆裂都留意到这表情变化，县民对这波龙术王似乎怀有极强烈的恐惧，知道事不寻常。尤其是荆裂，想起早前从城里各处冒出来那群有如活死屍的疯人，就更觉事情非常诡异。

「你们在干什么？」这时外头有人大声呼喝：「何以这许多人走出来聚集？造反吗？」

只见远远一个胖子排开人群出现，身边前后带着十来个保甲与刀笔吏，不耐烦地叱喝着，县民都低头避开。

这胖子正是庐陵当任县令徐洪德，此刻虽然未穿官服，众人只听那大嗓子就认得。

徐洪德左右瞧着县民，不住斥骂：「这般多人无故聚起来生事，知否本官可治你们一条聚众作乱之罪？……」他说着走到最前头，赫见广场上的大堆死屍，一时说不出话来。

站在旁边的童静不屑冷笑一声：「呸，什么官，之前贼人入城，却不见你出头。」

这话传到了徐洪德耳里，他怒然一瞪童大小姐，只见她面目甚生，看打扮是个外地来的旅人，腰上更带着长剑，一时不确定她底细，也就未敢发作。

徐洪德仔细瞧瞧那些屍体，看见大半都是穿着五色袍的波龙术王弟子，惊得退了几步，要由保甲扶住。

「这……这……这是谁干的……」他说着再次瞧向童静，还有她身边的虎玲兰、练飞虹与燕横，只见一个个都是古怪的江湖人打扮，更肆无忌惮地带着各种凶厉兵刃。

——这……糟糕了……大祸临头了……

王守仁带着门生来到徐洪德跟前。徐洪德正疑惑是什么人，身边一名保甲已经认出他来，急忙禀告。

「徐大人好。」王守仁拱手行礼。他官阶虽远高过这徐县令，但语气并无半点倨傲。施礼之际，王守仁眼睛不忘仔细打量对方。

徐洪德慌忙也叙礼。王守仁号称「阳明先生」，乃是当代大儒，自从龙场悟道并复出后，积极各处开坛讲授心性之学，学生颇众，已是甚有名气；他在官场上陞迁又是甚速，徐洪德哪里没听过这大名？

王守仁升任正四品少卿之职，徐洪德不过七品县令一名，行礼时弯腰低得几乎让头碰地。王守仁轻轻扶住，徐洪德却还是不敢直视。

——这等大人物竟突然在自己的辖地里出现，徐洪德甚是惶恐，心里想：难道有人在上面参我一本，因此特地派这王阳明来寻我的过失？

王守仁为官已久，一看徐洪德脸色就知晓他想什么，於是淡然解释：「我此行乃是赴南京就任，不过顺道来访，看望一下从前的旧识而已。」他虽已晋陞南京大官，但终非这庐陵县令的直辖上级，说话仍是保持客气。

「难得王大人到本县作客，不巧却遇上土匪到来生事杀人，真是失礼……」徐洪德一边说，眼睛一边在转，心里想着如何将此事搪塞过去：「唉，王大人有所不知，庐陵一带近来又闹疫病，农田歉收，因此越来越多不法之徒聚众为贼……」

「农田歉收，你倒吃得很胖。」童静在一边再次揶揄说：「你这身衣服质料很上乘啊。还有腰间这块玉佩也不小。」

「大胆！」徐洪德手下一名文吏怒斥：「看你等打扮，也不是良民，竟敢对县大人无礼？」

「他们……」王守仁想了一想：「……是我朋友。」

童静与王守仁素不相识，王守仁却一开口就自认是朋友，平日若是有人如此攀关系，童静必然不悦；但这时她看看王守仁，却没有感到不高兴，反而隐隐觉得，被这位先生认作朋友，也是不赖的事。

那文吏一听噤声。徐洪德则不知道该说什么，只是尴尬在笑。

童静说这些事情，王守仁早已察觉，只是没说破而已。王守仁相貌仪表普通，样子瘦瘦像个耕田农汉一般，常被人低估他的敏锐精明。

王守仁猜知这徐县令多半跟贼人有点关系，意欲从他口中套出口风来。但同时他又希望有人能跟县民交谈，问清楚关於那波龙术王的事情。

「荆侠士。」王守仁把握机会，回头向荆裂说：「王某先去府衙，跟徐大人谈一谈，劳烦你们帮助徐大人的下属，指挥大家清理屍首。」他又朝最年轻的一名门生黄璇说：「你也留下来帮忙。」

荆裂从王守仁眼神中了解他心思：王守仁是要主动缠着这徐县令，荆裂他们就有机会向县里百姓问个究竟了。

荆裂当下向王守仁拱拱手：「这些好办。」同时嘴角微微一笑。王守仁见荆裂这笑容，两人心意相通，也报以微笑回应。

王守仁当下就牵着徐洪德的手：「大人，请。」徐洪德来不及吩咐下属监视荆裂等人，就给王守仁拉着走往县衙的方向。

燕横这时看见，在场的大群百姓，全都以极崇敬而满带希望的眼光，目送二人背影。

这目光，自然不是投给现任那位县令。

◇◇◇◇

整个庐陵县城，到了午后才渐渐出现生气，再不似早上荆裂等人初入城时那一片清冷死寂的模样。

城内的人越聚越多，原来不止城里居民冒了出来，也有邻近乡村的农民，风闻王守仁大人重临庐陵，都入城来打听，希望可见王大人一眼。有不少还拿着农作水果，要亲手送给大人。

荆裂五人跟那少年儒生黄璇，一起走在街道上，看见四处都有人三五成群围聚交谈。有几家茶馆更乘机开门给人聚脚。

几辆手推车在街上到来，车上盖着好几层布，正是从广场那头收集的屍体，要运出城去下葬。县民看见那些口鼻包着布的壮丁，正吃力地推着木头车接近，纷纷惶恐走避。

荆裂他们站在街道一旁，目送那几辆木头车经过，不发一言。

另一辆屍车又推来了，只见这次只覆了一层薄布，可见几个死者衣饰。童静认出来了，正是被术王部众杀死的那饭馆四人。童静走上前去，掀开布看看。

只见饭馆的老板娘卧在最上面，身上有一道惨烈的血口。她眼睛虽已给阖上，但脸容扭曲紧皱，仍然残留死前的惊惧。童静不禁掉下泪来。

推着车子的三人，其中一个是名农民打扮的少年，跟童静年纪相若。他看见这位带剑的小女侠，竟因为几个不相识的死者哭泣，感到十分意外，不解地搔了搔头发。

「他们……叫什么名字？……」童静问的时候，手指牢牢紧握腰间「静物剑」的剑柄。

「是曾老板，全名叫曾季；他的老婆，娘家姓李……」那少年结结巴巴地回答：「两个店伙计，一个是李氏的弟弟阿三，一个是陈二……你问来干什么呢？……」

童静反覆喃喃念着这些名字好一会儿，等到记牢了，才回答那少年：

「我要知道为谁报仇呀。」他说着就走回伙伴身边。

那少年惊讶地瞪着眼睛，呆站着看童静等几个侠士在街上走去。少年向两个同伴说：「你们先推，我有事情。」就丢下了车子，跟在那些人的后头。

荆裂他们六人继续在街上四处察看。每到一处，原本聚集交谈的人就急忙分散避开，无人敢接近这几个来历不明、全身都带着刀剑凶器的外来怪客。

黄璇察觉到荆裂等五人的气势，心里也不甘示弱，走在路上时高高挺起胸膛，左手把住腰带上的剑鞘。童静见他这个样子，不禁摇头失笑。

「你们看。」虎玲兰指一指街角。

只见一人呆呆倚坐在墙边的水沟旁，脸容瘦陷，眼神茫然，一身衣衫已不知穿了多久，又脏又破，正是之前出现的那些「活屍」。

六人沿街又走了一段路，偶尔就看见这么一个「活屍」躺卧或者坐在街边，无人理会。

黄璇吃惊的掩着口鼻：「难道徐大人所说不假，城里真有疫病？」

「不，这些人不是病。」燕横回答。他想起之前被白脸男韩思道暗算，吸了微量「仿仙散」后的感觉；后来又看见这些「活屍」拚死抢夺药包的情景，猜想他们变成这种情态，必然是长期服用了类似的迷药所致。

「他们是吃了波龙术王的药。」

黄璇听了更心惊：「此人不单名号诡异，更有如此高深的用毒使药学问，显然并非一般的流寇匪盗！」

他说着打量荆裂等，心里又想：他们才五个人，却能杀败对方数十个恶贼，也一样不简单……

「燕兄弟……」黄璇看看燕横一身打扮，特别留意那双「雌雄龙虎剑」的外形，一看就知道不是凡物。「……你是武林中人？」

「小弟师承四川青城剑派。」燕横拱了拱手，恭敬地回答。这黄璇才二十出头，其实大不了燕横多少岁。

「青城派，我有听过啊。」黄璇想了一想：「好像去年末就……」

燕横脸容收紧，神色沉重地点点头。想不到师门的祸事，已经传遍天下，就连这些文人都听闻了。

黄璇叹息着又说：「你们这些习武的，终日就是互相打杀，争强斗胜，如此浪掷性命，真搞不懂你们拚命修练是为了什么……」

这话听在燕横和友伴耳里，甚是不悦。尤其童静更是怒容满面。

燕横很不服气，未想自己献身追求武道，却被这么一个文弱书生说得一钱不值，於是反问他：「黄兄你呢？你跟着王大人，又是为了什么？」

「当然是为了学习圣人之道！」

黄璇抬头挺胸回答，那表情好像在怪燕横，连这么简单的道理都不懂。

「立天地心，传仁义理，辨善恶别，开太平世！」

黄璇这等说话口号，其实不管哪个应考科举的腐儒都会念一堆；然而他吐出时语气极是诚挚，脸上毫无半点矫饰，那身姿与神态，果真散发出一股肩负天下的气概。

燕横看了，一时也给他慑住。他想，这黄璇如此年轻，这种气度决不是自发的，必然从一个极亲近的人感染而来——就如他自己被师父何自圣影响一样。

——那位阳明先生，果真不是普通人。普通人是不会立志当圣人的。

这时黄璇身边却有个影子一闪，就将黄璇腰间剑拔了出来。黄璇还呆在当场，那剑锋又迅速准确地收回鞘里，一拔一插，手法之疾，以黄璇这个外行，完全作不出任何防备反应。

黄璇先看见佩剑已归位，这才抬头，见到拔剑者就是荆裂。

黄璇按住剑柄，怒瞪荆裂：「干什么？」

「没什么……」荆裂微笑：「我只是想知道，万一那波龙术王的几十人马，几十口刀子，此刻就在你面前，你又要怎么『开太平之世』？靠你说的『圣人之道』？还是你腰上这柄剑？」

黄璇涨红了脸：「你们的勇力，不过逞强於一时。真正去恶存善，是要从人心下工夫！」

「黄兄，我确是没有学过你那些学问道理，但有一件事情不明白……」燕横说：「恶人就在你眼前，你说的管用吗？要用你那套圣学教化他，等他改过行善吗？在他变成好人之前，不知又会有多少人的性命被他害了，这些人命又要怎样算？」

黄璇一时为之语塞。他从学於王守仁门下不久，平日虽然都爱好辩论这等治世的道理，但对着这些武人却好像不管用。

他再看看街上那些中了「仿仙散」药瘾的人，个个有如行尸走肉，彷佛随时都要呼吸最后一口气，他们也都是被那波龙术王所害。直面如此极恶的罪行，黄璇感到自己日常熟悉的那些大道理，已经不能说得那么有力了……

但他还是不服气，指了一指街上的百姓：「好啊，要是如你所说，你们的刀剑能够迎来真太平，那么请看一看：为什么所有人都这般害怕你们呢？」

燕横瞧过去，果然目光所及处，县民一个个都马上闪开了视线。

「哼……」童静皱着眉头：「之前还在城门外盼我们回来；可真的回来了，又躲开我们！明明是我们打跑了恶人的呀！」

燕横再次回想「五里望亭」那儿的两百人。他们的眼神也是一样害怕……

——「这些凡人，跟我们不是对等的。」