卷八 破门六剑 第七章 群侠聚义

日渐西斜，投落在庐陵县城南面的青色城壁上。

在紧闭的城门顶上，一个身影凝静地盘膝打坐，左手支着杖棒，半身泛出金铜光华。远远看去，令人错觉这城墙顶上摆着一尊镇守门户的铜铸佛像。

正是圆性。他的头发胡子俱已重新剃得干净，虽然从车前村走到这儿来的途中，又再长出薄薄的一层胡渣，但总算回覆了几分出家人模样。他也换过了一身干净僧衣，穿戴着全副「半身铜人甲」，盘坐眺视着城外远方，半边脸容充满正义的威严。

当他来到县城后，从童静口中真正得知，那伙术王众的妖人是如何邪恶，他有点后悔不把车前村那十个术王弟子干脆除掉。

——我不会再心软。慈悲，不是留给这种恶人的。就让他们轮回为畜牲饿鬼之后再慢慢忏悔吧。

此时圆性望见东南面远方，有一孤影往这城接近。

——只一骑……是探子？……

圆性站立起来。在他身后墙头，蹲伏着二十几个县民，手里都拿着竹枪柴刀，一个个神色紧张。为免被敌人看出县城已作抵抗的准备，他们都低着身子，从城外看不见。

「大师，我们……该怎么办……」一个四十余岁、满口牙齿都崩缺的农夫，声音颤抖地问。

「不用害怕。一切听我的。」圆性侧过头向他们说。

这和尚说的并非佛偈经文，但县民听了他声音，心里无由生出一股安祥感；然而圆性每次侧过脸来，展示出半边夜叉恶相时，却又教他们看得心寒。

少林武僧。对这小地方的寻常百姓来说，就等於神话里的人物一样。

圆性把手掌压在浓眉上遮挡阳光，监视那越来越接近的骑影。马上似乎坐着二人。当奔得更近时，圆性终於辨出了马上人是谁。

「快开城门！」圆性向墙后的下方叫喊，随即将一条固定在墙头的长索抛下前面去，一手提着齐眉棍，一手拉着绳索，就从丈许高的城墙跃下。

圆性身躯虽雄健，但游绳而下的动作很是迅捷，一踏墙接着一放绳，就已着落在城门前的空地矗立。他身后的城门也已打开一线。

「我们到了，看看！」

马鞍上，荆裂用尽气力向薛九牛的耳朵呼喊，却得不到回答。他感觉到怀里这少年的身躯已经渐渐变冷。

荆裂努力催马加快，梅心树这坐骑确是百中选一的良驹，驮着两人脚程仍甚速，但焦急的荆裂恨不得它再多生四条腿。

经过连番恶斗与一身伤疲，继而又要长途抱着薛九牛全速策骑，荆裂的体力已快到极限，马儿快奔到门前时，他身体已摇摇欲坠。

圆性看出他不能再支持，立时抛去齐眉棍奔跑上前。那马儿受过霍瑶花麾下马贼的调练，有人迎面冲来不但不惊慌收慢，还低着头斜向冲过来。

圆性一让身向左，及时张开双臂，就把从马鞍跌出来的荆裂和薛九牛都接住，紧接轻轻卸放在地上。

「救他……」荆裂跟圆性重聚，并没有露出惯常的笑容，而是呻吟似的向他请求。

圆性看见荆裂一脸鲜血的样子，知道事不寻常，就将绑着二人的铁链解开，检视薛九牛的状况，发觉他已然出气多入气少。圆性摸摸他染满血的后背，一双浓眉皱成一线。

圆性二话不说，从怀中掏出一个小布包，内里除了他的少林寺度牒，还有一个木造的小瓶。他打开瓶塞，倒出一颗比小指头还细的乌黑泥丸，以指力将之捏成更小的三片，喂进薛九牛的嘴巴里，然后在他喉咙和胸间运劲推拿，助他把药吞进去。

十几个提着武器的县民已经从城门跑出来，惊见荆侠士竟是这副模样，急忙拿来盛水的竹筒喂他喝。

圆性单臂抱着薛九牛，另一手在他心脉上搓揉。只见服了药的薛九牛，苍白脸上竟迅速恢复了一些血色。

圆性喂给他的，乃是少林寺续命灵药「阿难陀丹」，因炼制困难，等闲不施送外人，只给寺里武僧弟子紧急傍身之用。这么一颗小小像泥巴的丸子，在外间可说千金难求，圆性这个随身的木瓶里也只有两颗。他跟薛九牛素不相识，但看见荆裂求助的神色甚切，圆性不问一句就施用了这珍贵的丹药。

「是荆大哥回来了吗？」城门那边传来童静欢喜的声音：「荆大哥，你看见了吧？连和尚也赶来了，我们又多一个强援！还有王大人他们——」她说到一半，跑到来看见荆裂的惨状，马上吃惊掩着嘴巴。

燕横与练飞虹也赶到。两人双双上前，左右扶着荆裂坐起身子。

荆裂喝光了三个竹筒的清水，精神稍稍恢复。他看见燕横跟飞虹先生，一样满身包紮的创伤，尤其飞虹先生的右手伤得严重，已知道昨夜他不在的期间，城里也发生了恶斗。但荆裂却没问一句，只是默然看着旁边仍闭着眼的薛九牛。

众同伴里以燕横跟荆裂相处最久，平日即使遇着这样的情况，荆大哥总还能说几句笑或是一些激励的话，但此刻却如此沉默，燕横也感黯然。

「还是先把他移入客栈再治理。」圆性说着，就吩咐众县民拿来充作盾牌的木板，七手八脚把薛九牛抬起来。

荆裂也在燕横和练飞虹搀扶下，跟着走进城门。他这一活动，左肩和右膝的挫伤顿时显现。燕横不禁皱眉。

——他骑着马时，必定每跑一步都剧痛难当，却一直走回来了……

童静把荆裂的倭刀拾起来，牵着马儿也跟在众人后头。

只见城门内原有的大路，左右两旁都筑起了高高的竹排，将道路收窄了，中段又营造出曲折的弯角来。它们是王守仁下令建造的，并由他的儒生弟子监督。这窄道的作用是引入敌人，再从两边施以伏击，尤其弯角处更难躲避，是最容易建造又有现成材料的廉价防御工事。

众人走入城内，又见多处街巷都堆塞了杂物，目的也是把原来四通八达的道路改变成迷宫，令入侵者的伙团走失分散，再逐一埋伏击破。

他们到了「富昌客栈」，马上将薛九牛放在大厅一张木板床上。

跌打救急乃少林武僧必修，圆性虽只醉心武道，对医术没甚兴趣，但被逼着也学得一些皮毛——这「皮毛」已较民间寻常的接骨救伤之术高明了许多。

圆性又再查验薛九牛的背项伤势，老江湖练飞虹亦加入来，帮忙治理那被弯刃斩得裂开的皮肉之创。

荆裂坐在旁边另一张床上，却拒绝躺下来。

童静打来一盆水，内里浸着布巾，正要去洗荆大哥脸上的伤口，一个高大的身影在她后面出现。

「让我来。」

虎玲兰接过童静手上的水盆，拐着腿走到荆裂面前。

她那因为练刀太多而变得粗糙的指掌，掏起布巾来扭了两下，轻轻去抆荆裂眉间的伤口。

虎玲兰自昨夜抗敌后一直没有睡过，直至午后圆性到来，接替她看守城门的岗位，她才在客栈楼上的房间养伤休息，因此到现在才知道荆裂回来。

虎玲兰仔细为荆裂抹拭已经胶结的血痂，那道被梅心树的飞刃割开的轨迹渐渐呈现。目睹他受到这么凶险的创伤，虎珍兰身子一震，闭目吸了一口气，才再继续为他清洁。

「我应该跟你一起去的。」

虎玲兰说着，又换了一片干布，将荆裂那创口印干。

她期望荆裂会回答她：「别说傻话，你跟我一起去了，这城就缺了人防守。」也期望他看一眼她身上的伤。但他没有回答，眼睛也没有离开薛九牛。

虎玲兰无言为他涂上金创草药，并用一片布条斜斜包裹在他脸上。

这时圆性也走过来，抬起荆裂的左臂：「好了，现在轮到你了。」

「不用管我，先治他！」荆裂进城以后，这才第一次说话。

「我能做的都已经做了。」圆性略一回头看薛九牛：「再等一阵子才知道如何。」说完他就去按荆裂那肿得发紫的肩关节。荆裂皱着眉不哼一声。

「我有点儿担心荆大哥。」童静悄悄向燕横说：「我从来没有见过他这样子。」

燕横心里也有同感，但没有表露出来。

——他对荆大哥那钢铁意志，有绝对的信心。

当王守仁带着弟子到来「富昌客栈」时，荆裂身上各处的伤已差不多全都上药包紮好了。王守仁因为指示县民布防，一直都在城北，直至有人通报才匆匆赶来。

他跟荆裂对视着。

「辛苦了。」王守仁说。

荆裂微微点头作答。

王守仁没再多说什么慰问的话。没有这种必要。这两个男人都很明白，在一场战争里，随时都得预备作出大大小小的牺牲。

可是有些牺牲，你还是不愿意看见。

王守仁见到年轻的薛九牛那惨状，忍不住抚须叹息。

圆性替荆裂治理好后，又回头去再次把探薛九牛的气息血脉。

「怎么样？」荆裂着急地问。

圆性看着他，摇了摇头。

「他的脊骨差不多打断了，能活到这一刻已很不容易。即使活过来，以后恐怕就连一根指头都动不了。」圆性沉默了一阵子，又说：「大概过不了今夜。」

荆裂神情冰冷地拐着腿站起来，走到薛九牛跟前。薛九牛那张陷入深沉昏睡的脸，神情犹如婴孩，比平日显得更稚嫩。

——太早了。

荆裂伸手轻轻在薛九牛的额头上抚摸了一下，也就转过头不再看他，走往大厅的饭桌。

为了方便让众侠士补充体力，饭桌上堆着馒头、干饼、玉米等食粮，还有茶水跟大锅冷饭。

荆裂抓起饼来就大嚼，一边又盛了一大碗冷饭，用热茶泡了，呼噜呼噜大吃起来，不时又挟一筷子的青菜塞进嘴巴。

王守仁和众人都默默瞧着他吃。不一阵子，荆裂已经连尽四大碗泡饭，馒头和干饼也吃了好一堆，那胃口食量令县民侧目。

荆裂再喝了一大壶水，然后若无其事地走往楼梯。

「敌人要是来了，唤醒我。」荆裂回头朝虎玲兰说了一句，就步上楼梯进了房间，把房门关上。

童静不明所以，却见王大人、飞虹先生跟和尚都松了一口气。虎玲兰则仰着头，瞧着荆裂的房间，眼睛里露出欣慰之色。

童静瞧向燕横。

「他是要尽量让身体恢复，好迎接随时再开的战斗。」燕横向她解释说。

练飞虹也点点头，看看生命已经在倒数的薛九牛。

「眼前还有一场未打完的仗。没有空沉溺在悲伤之中。只有这样，才真正对得起这个孩子。」

◇◇◇◇

如血的夕阳，即将西沉於山后。

野地上滚起一阵尘暴。

波龙术王骑着一头异常高大的骏马，领着廿余骑疾奔而来，他那双异样的大眼睛因迎着阳光而眯成细线，内里的瞳仁透着比平日更强烈的肃杀之气。他已然换回物移教的五色宽袍，在奔驰中迎风扬动，夕日洒照下，犹如全身猛燃着火焰的地狱恶鬼。

霍瑶花也骑马跟从在他后面，挂在腰后的大刀随着蹄步晃荡。她的白脸没有了平常那冷傲的表情，身心似乎还未完全恢复过来。

早有十来个术王众等待在野地中央，围站在梅心树的屍身四周。他们已经收拾其他两名同伴的屍首，但绝不敢动梅心树半分。

波龙术王远远就看见人丛中间那躺卧的黑衣身躯。他的马如箭离群而出，跑到人丛外还有十来丈时，波龙术王的高大身体突然就离鞍跃下，乘着马儿的奔势再前跑了七、八步，过程顺畅得如履平地，整个人就如没有重量的纸紮人儿般。这么惊人的轻功身法，术王众也是首次见他公开施展，吃惊得好像看见什么妖法一样。

术王放慢了脚步，继续朝梅心树的屍身走过来。术王众都惶恐地分开避退得远远——他们知道术王猊下愤怒时，有多么可怕疯狂。

波龙术王的脚步越来越慢，也越来越沉重，再无平日如猫般轻盈的足势。斜阳将他本就异常高瘦的影子拉得更长。

他终於走到了梅心树跟前，缓缓半跪下来，伸出一双大手，把梅心树上身抱在怀中。

术王那张瘦削的脸变得更凹陷。嘴唇颤抖不已。两行泪水从大眼睛流泻而下。他闭目。

霍瑶花也到来了，跨下马鞍，按着身后刀柄，远远瞧着波龙术王这副模样。

她从来都摸不透波龙术王的情绪什么时候是真心，什么时候是假意。可是这一刻，看见他静静流泪的样子，霍瑶花非常肯定的知道，这是真情。

波龙术王唯一视作同伴的，始终就只有一同离开武当山的师弟梅心树一人。

「梅师弟……」波龙术王凄楚地低唤，当中透出那真切的悲伤情感，就连一向畏惧他如魔神的弟子听了都动容。

这一刻，术王彷佛变回了凡人。

术王五只长长的指头，颤震着摸向插在梅心树胸膛上的弯刃。梅师弟最后竟是死在自己的兵器之下，术王眼睛里充满惊疑。

「多少敌人？」他冷冷地问身后的弟子。

「我们来的时候仔细看过地上的蹄印……」那弟子战战兢兢地说：「除了梅护法一直追杀的那人外，另有一骑到来……也就是两个！」

「那边地上还有一摊血迹，可是人都走了。」另一名弟子补充说：「也就是说那两人其中一个受了重创。他们同骑一匹马离去，可见那受伤的家伙已无法独力骑马。」

霍瑶花听着时，又看一眼停在另一边的两条屍首。其中一人正是跟随她已久的孙逵，双手自前臂处被斩断，乃是失血过多致死。她深知道孙逵的武功斤两，那双臂的伤口都十分整齐，可见是一击之下造成。这么猛烈的斩击，她自问也做不到。

这时霍瑶花不禁又回想起那个肩头带着刺花的强壮男人……

「花……」波龙术王就在这时唤醒了她：「你今天也遇过那家伙。很强的吗？」

霍瑶花脸容紧张，想了一阵子，摇摇头：「我当时不太清醒……记不起来了。」

她这样子回答，心里已经预备要承受术王猊下的愤怒。可是术王并未再责难或追问她，只是呆呆地瞧着梅心树的脸，再次陷入沉默。

这时有一名术王弟子走近霍瑶花，悄声地说：「霍护旗，我们还得到一个消息……」

霍瑶花的柳眉扬了一下：「是那两个家伙？」

这弟子点点头，吞了吞喉结又说：「有同伴报信回来，他们在北面的一条村子里……挂掉了……」

鄂儿罕和韩思道冲冲未归，霍瑶花心里其实已有估计，但还是压抑不住心底的惧意。

——这么强的敌人，前所未遇。

她看那弟子面有难色，知道他没有勇气在这种时候又向术王报告两个护旗的死讯。她叹了口气，扬一扬手。

「由我来告诉他。」

那弟子松一口气之余，却也面露惊讶。平日遇着这种情况，倨傲的霍瑶花才懒理他们死活，怎料她竟主动把这事扛下来，说话时甚至露出少许体谅的神色。

——这女人吃错了什么药？怎么一下子变得温柔起来？

霍瑶花走上前去，也半跪到波龙术王身旁，垂头低声说：「猊下，鄂儿罕和韩思道，也都……归去真界了。」

波龙术王听了这消息，却没有半点儿反应，仍在轻抚梅心树冰冷的脸，把沾在上面的沙土抹去。

霍瑶花只能默默地等待他。

好一会儿后，波龙术王才抆去脸上的两行泪水，神态也回覆平日的样子。

「花，你看我们要如何应付？」波龙术王从来只有下命令的份儿，没有这样向部下问意见，霍瑶花很是讶异。

她抬头瞧着术王。术王虽已恢复冷静，但霍瑶花看出来，他的脸容比从前略显得柔和了。是因为梅心树之死吗？

霍瑶花想了一想，回头示意四周的手下退得远一些。摒退众人后，她低声向术王说：「猊下，我们如今剩下的弟子只有百人，马三十来匹，更且折了梅护法等三个将领，不管攻城还是野战，都没有很大把握。敌方更有几个顶尖高手……」

说到这里，霍瑶花顿了一顿，看看波龙术王的面色，才再说下去：「我记得猊下早前已说过，这吉安府庐陵县已经被我们取得干净，不久就要再去找另一个地方：别说天下之大，就单是这一个江西省，可给占据的地方多得很，其实我们何必——」

一瞬间，霍瑶花察觉术王的眼神变化。

但她绝不敢躲他这巴掌。

波龙术王手掌奇大，这一巴比先前更猛，不单刮得霍瑶花半边脸赤红，手指还打到她耳珠上，一只小小像雀鸟状的金耳环飞脱，她破裂的左耳珠涌出鲜血来。

「我自己要走是一回事；被人家赶跑，这种事绝不会发生在堂堂物移教术王身上！」

波龙术王说时站了起来，高大的影子把霍瑶花整个人都覆盖了。

霍瑶花捂着耳朵，身子在地上蹲缩着不住颤抖。

——她知道自己已是术王如今唯一可依赖的头目。但这并不足以保证术王不会杀她。

「那些『高手』，你想他们会有什么结果？死？不只如此！他们每一个被斩下的头颅都会贴上『化物符』，都会成为梅师弟在真界的『幽奴』！庐陵县城将要变成连老鼠都活不下去的废墟！我会用一整个城的风干屍骨，筑成梅师弟的墓碑！」