——所有军士，包括神机营铳兵，都因为武当武者空群而出并猝然突系骑兵阵，未有注意这几个乘着黑喑绕阵而来的敌人。

为首一人全身黑袍，他褪去盖在头上的袍帽，双手左右抖落黑布套，亮出一青白一艳红两道剑光。

靑为「坎水」，红为「离火」。

站在最左边的神机铳兵大吃一惊，欲将手铳转过去瞄准来者，但那披散长发的男人已近在七步之内。

火光掩映之下，铳兵看见对方苍白冷彻的脸，与眼晴下左右两行符文刺青。彷佛并非来自人间的相貌。

剑鬼?叶辰渊。

下一刻，铳兵的喉颈已被「离火剑」刺穿。

叶辰渊与拱护他左右两侧及后方的三个「兵鸦道」战士：文兆、卫东琉和符元霜，四人呈菱形阵式，自侧翼杀进了神机铳阵，其锐势犹如烧热的铁剑刺入雪堆。

武当刀剑卷动下，骨断血飞。

一个铳兵不顾一切将火捻点燃，再把铳口指往叶辰渊等人。护在叶副掌门右侧的「兵鸦道」剑士文兆却早一步冲至，挥击重剑将手铳的长木柄斩断，剑尖同时破开那铳兵的脸！

断了柄的火铳飞到半空朝天开火，爆发的反向之力，令沉重的铳身向旁飞射，重击在另一名神机营铳兵的胸口，衣甲抵不住这强劲的冲击，胸骨登时碎裂！

叶辰渊在弟子掩一下一气冲前，「坎离水火剑」转瞬就再杀伤二人。他与身后三个弟子同时展开「武当行剑」的蛇步，在铳阵中左冲右突，四人六柄凶刃当者披靡，扬起的血腥把铳阵里原有的浓浓火药味都掩盖。

有铳兵见射击阵被破坏，毅然抛下手铳，改为拔出腰刀，希望对抗这四个恶魔似的武者。但这对策无法延长他们的性命——要在刀剑较量中取胜於武当，并非这等只练过军刀操法的士兵所能办到。

看见神机兵亮出腰刀相抗，叶辰渊感到绝大的侮辱。

——你们没有向我挥舞刀刃的资格！

这是叶辰渊自破青城派以来首次再亲身血战，与何自圣死斗后至今积蓄的杀气在这夜爆发，他展臂举起双剑，迎头飞纵向敌群，黑袍因冲力猎猎作响。

黑夜里的死亡之鸦。

「坎离水火剑」从轻盈快捷的剑路，一变为雄猛的旋卷斩击，正是暴烈纯刚的「武当势剑」，叶辰渊双手青、红光华盛放，两颗顶戴着战盔的头颅飞上半空，兵阵之间洒落一蓬血雨！

神机兵从未见识过这等超人剑技，恐惧弥漫全队，更无法抗衡突袭，仅四个高手就一气将原本六十人的铳阵杀伤近半。

铳阵转眼崩溃，有的神机兵抛去火器落荒而逃，也有几个在慌乱里盲目点火发射手铳，一时流弹四飞！

叶辰渊平生第一次近距离感受火统的爆发，还有铳弹撕破空气的强劲锐音。

从十九岁跟随师父铁青子讨伐物移教，到率领「兵鸦道」四出远征各门各派，叶辰渊血斗的经验与杀敌之数量，冠绝历代同门，堪称「武当第一战将」；但面对这种威力超凡的兵器，仍不免心头一震。

——这不是任何修练所能抵御……

面对乱射的火铳既然全凭运数，叶辰渊也不多想，带着三个弟子继续冲杀。卫东琉与文兆一左一右，符元霸殿后，皆已无视生死，紧随着叶副掌门。

四个黑衣身影舞动六片锋刃，昂然穿越於爆闪火焰、震撼蹦鸣与呼啸铳弹之间。

武当剑士深入冲锋之下，其余的铳兵已经连点火都来不及，只能转身逃跑。叶辰渊再刺倒一人后，神机铳阵已全体崩散。

此时却有急激马蹄声，从叶辰渊右后侧响起：把总梁廷雄领着骑兵，朝他们冲锋而

——叶辰渊四人的突袭实在太迅疾，梁廷雄现在才来得及反应。他只希望靠骑兵冲杀压制着敌人，好让逃散的神机铳兵有机会重整射击阵势。

梁廷雄跟另两骑在冲锋阵形前头，举着矛枪直指叶辰渊——战场经验丰富的梁廷雄，看出叶辰渊正是敌方的首领。

负责保护叶辰渊背后及左侧的符元霸与卫东琉，挺身面向骑队，斩马朴刀与双剑各自摆开迎击的架式！

梁廷雄与部下借着战马的冲势，三柄长矛朝两人刺出！

身材雄壮的符元赖高喝一声，在交接的刹那半跪下来，梁廷雄的矛枪从他头顶越过，符元霸乘着沉身之势，双手握着朴刀自右斜劈而下！

「武当斩马刀法」的雄劲，碰上战马本身的冲力，梁廷雄身上的铁甲片也无法抵抗，身体惨被又宽又长的朴刀斩裂！

同时另一边卫东琉迎着两柄刺来的矛枪，双剑同时挥旋将它们拨开，但还是躲不过继之而来的冲撞，被左边战马碰上，整个人被飞撞开去！

但那名撞飞了卫东琉的骑士亦在越过之后落马，胸口插着一柄武当长剑。原来卫东琉被撞的刹那仍将右手剑击出，穿透了骑兵的心脏。

将领当先被斩马下，继而奔来的十数骑都为之震慑，不敢再冲近武当派的人，从旁掠过。后面本来准备次轮冲锋的骑兵，也都不敢再行动。

一名脱出了战圈并策马到树林边缘的骑兵，正以为自己已然安全，突然发出悲叫，右颊上透入了一枚菱镖。

他身边的战友还没有看清什么事，突感有人飞窜上马背坐在他鞍后，骑兵未及反应，对方一手揪着他的战盗，另一手以短剑在他喉间切过！

樊宗将骑兵的屍身推下马，看看旁边田延也已料理了另一敌人，各抢得一匹马，二人就策骑向那山道口奔驰！

田延一边骑马，一边口中还咬着木哨吹响。武当众人一听，知道这突然冲来的两骑并非敌兵，而是本派的「褐蛇」，也就摆开阵势掩护。

叶辰渊见此，也与文兆和符元霸退却。飞跌地上的卫东琉虽失去双剑，亦勉力站立起来，抱着被撞伤的左肩跟上。

樊宗和田延回到同伴之间即跃下马。樊宗同时高叫：「快上山去！后面还有大军追击……」

叶辰渊等四人与这三十余名弟子会合，他一听闻樊宗的提示，就下令往山道跑回去。

阵形散乱兼群龙无首的禁军，其实仍有百余人，比武当派多了三倍，但经过这一阵突袭余悸未消，只能眼睁睁看着众武者遁回山上。

叶辰渊这时看见，有两个弟子正抬着一人，是「兵鸦道」的剑士狄少臣。原来刚才他不幸被神机铳乱射的流弹击中，铅弹打穿了额侧，已然绝命。

当数百名禁军步兵从树林追出来时，叶辰渊与众弟子早就上山，散於山道左右树丛之间，再次隐身不见。

负责率领这支步兵追赶探子的军官，赫然看见最精锐的神机铳兵在山脚下死伤枕借，三千营的铁骑也折损不少，连把总亦被斩死；眼前这武当山北麓的山路地形狭窄，不利军圃战斗，随时可能被拦腰突袭。他们半夜里受惊，仓卒起来作战，并无攻山的准备，於是只着部下向山道一带胡乱放了一轮箭，就当逆贼已经逃窜，收兵回营。

武当众人早就爬上山道半途高处，那轮弓箭全数射空。他们此时一一从树丛站起来，俯看山下带着火把、灯笼退却的敌军，不禁齐举手上的武当兵刃，发出胜利的呼声。

武当派初度与朝廷禁军交锋，仅以三十余武者抗币二百多骑兵，结果杀伤了两倍以上的敌人，并几乎全体安然而归。不管怎么看都是一次完胜。

侯英志却未有跟同门一起欢呼。他仍然握着沾满鲜血的长短双剑，借着山下映来的微光从旁瞧着叶辰渊。

刚才看见叶辰渊出现，侯英志方才明白：自己这三十多人作先锋攻击对方骑兵，最重大的作用原来只是引开神机铳阵的注意，让叶辰渊等四人能潜过去突袭铳兵。

——因此这队伍里就有像我这样的新人吗？必要时牺牲我们这些诱饵，也比较合算

想到自己在武当派仍然没有受到重视，侯英志实在无法享受这次胜利。

同样未发出胜利呼声的，还有叶辰渊和樊宗。

「没事吧？」叶辰渊先问被战马撞飞的卫东琉。卫东琉左臂断了骨，嘴角溢着少许血，看来也受了点内伤，但他若无其事地说：「还能打。可惜，剑连同那家伙的屍身被对方带走了。」

叶辰渊满意地点点头，这才看着樊宗。二人相对无言。

他们心里都知道：今夜绝非什么胜利。破坏神机营火药库的计策，已经彻底失败。

「就只你们两个……」叶辰渊良久才说。

樊宗拿出李义琛的头巾来。

「西北那边的三人，恐怕……」

一夜间折损四个「褐蛇」，再多杀几百个禁军也补偿不来。

这时「兵鸦道」弟子骆森泉走过来叶辰渊身边。叶辰渊远远看了侯英志一眼，然后问骆森泉：「如何？」

「他走在最前头，杀了三个人。」骆森泉简短地回答，然后补充：「剑术进步了许多。」

叶辰渊和樊宗听了，又再对望着。

「我说过，内奸不是他。」叶辰渊说。

叶辰渊是应樊宗的特别要求，把侯英志加入山道哨卫，并吩咐弟子骆森泉注意他的举动。由於这支哨卫行动紧密，全无落单的时候，侯英志若是内奸也难以通风报信。

——当然，哨卫只知道自己的工作是在山脚警备，对於这几天「褐蛇」的刺探行动一无所知——除了像刚才需要紧急接应的时候。

樊宗听了点点头。侯英志有多勇猛，杀了多少敌人还在其次；骆森泉说他剑术大进才是关键——证明他极忠於武道修练，是朝廷内奸的可能也就少得多了。

这个教人欣赏的师弟不是叛徒，自然令樊宗暗感高兴；但同时又窓味着搜寻内奸的任务，仍是茫无头绪。

——特别是在这种关键时候……

叶辰渊步往狄少臣的屍身旁。狄少臣曾跟随「兵鸦道」於四川远征军出战，上过青城和峨嵋，剑法和经验皆甚出色，却在一瞬间就送命，十多年的苦练，敌不过一颗小小的铅子。

叶辰渊将狄少臣的佩剑放在屍身胸口上，把他双手搭上剑柄。

——将生命奉献在剑上的人，不该有这样的下场。叶辰渊瞧着这个逝去的武当剑士，心头泛起巨大的不祥预感。