卷十二 兵刀劫 第五章 虎扑龙

三百个披着丧麻、佩着刀枪兵刃的武者，挟带阵阵屍臭气息闯进湘潭县城宁静的后街，腾腾杀气令人震栗。就连野狗也不敢走到街上。

街道两旁所有宅邸门户紧闭，虽是光天白日之下，「巡棺」队伍有如进入死城。

韩山虎领在前头，一边走一边用白布条交叉绑在肩背腰间，令身上的粗麻布贴着身体，用意当然是避免妨碍战斗活动。他身后的众多秘宗同门也一一照做。

做好决战态势的秘宗门队伍，到达后街中段，只见前头东侧有座古老的大宅，是整条街上唯一正门大开的房屋，门顶上挂着一面「南鳞馆」的大牌匾，三个大字的笔法有如行云流水。门前的石阶和空地上已然聚集了四十多名剑士，似在恭候秘宗门人到临。

站在牌匾底下正中央的是一个四十余岁的精悍中年人，身材与庞天顺相似，修长之余双肩格外宽大，留着一把又直又亮的髯须，相貌却和善得像个商家，一身名贵的锦织衣袍，正是当今湘龙剑派掌门人唐皓。

这座「南鳞馆」屹立湘潭县城已有百多年。最初湘龙剑派的始袓谭氏家族既是剑术大家，亦精於铸剑并且凭之致富，才在繁华的县城中心建得起如此宏伟的总本馆。可是亦因为谭氏弟子生活安逸，铸艺渐渐失傅，剑法则由外姓弟子继承，到唐皓已是第六代的异姓掌门。

此际与唐皓一起列阵的，尽是「南鳞馆」所有具资格佩带真剑的湘龙弟子。湘龙剑派跟秘宗门在武林上的名声虽有距离，此刻双方对阵也人数悬殊，但湘龙派众人并无惧色，

一个个立姿英挺，摆出随时战斗的状态，丝毫不输於面前的秘宗门人。

韩山虎领着送丧队列，在湘龙派众人跟前两丈处停下。秘宗门三百人和十副棺木，将整段街道塞得满满。

唐皓张望对面人群，似乎未见秘宗掌门的踪影。雷九谛长年隐居修练，唐皓当然没有见过他，但从「破门六剑」口中知道其形貌大概。这些天以来秘宗门大闹湘潭，雷九谛却从未现身，唐皓曾着本门弟子和湘潭的地方人士査探其行踪，但都没有结果，他似乎一直藏身在秘宗门人下榻的其中一家客店没有出来。秘宗门人数众多，又经常成群结队行走在县城里，雷九谛可能乔装混在其中移动，因此无法确定他到底躲在哪家店。

当唐皓搜寻雷九谛同时，站在韩山虎旁的曾青峰也在扫视湘龙派众剑士，只见里面确有好几名女弟子，但当中并无刑瑛的身影。

「在袁州遇上的那个湘龙派女剑客，不在。」曾青峰悄声说。

「当然。」韩山虎没有瞧他一眼说。曾青峰看看他，听出话中另有深意。

这时一名秘宗门人排开同门，急步上前来，向韩山虎附耳说了几句。韩山虎点点头没说什么，然后再次瞧向数丈开外的唐皓。

「这位必然就是湘龙剑派的唐掌门吧？」韩山虎俊朗的脸展开无半丝愉快感觉的笑容，高声说：「在下沧州秘宗门『玉麒堂』弟子韩山虎，谨代掌门家师到来向贵派问好。本门众人到湘潭多日，如今才来拜会贵派，万望见谅。」

唐皓气定神闲地迎接韩山虎如箭射来的目光，只是极简单回答：「别客气。」论武林辈分，他确实不必对韩山虎回以什么客套话。

「晚辈今日率众多同门到来，除了与湘龙剑派一叙武林之谊，另有一事相求。」韩山虎说时语气夹带着一股压迫的态势，不管措词多么友好，完全没能让人感受到其中诚意。「啊？」唐皓故作讶异状：「难道世上还有事情，是几百个秘宗门弟子都解决不了的？」

韩山虎不理会唐皓话中的讥刺，紧接着说：「正是朝廷那纸诰令里说明要擒杀的『破门六剑』。本派弟子收到消息，那干逆贼到了湘潭来，多日隐匿不出。贵派是本地武林第一大门派，对这县里黑白官商各路皆了妇指掌，要将几头老鼠从洞中赶出来，应该不是难事吧？」

——意思就是说：没有你们湘龙派的协助，「破门六剑」怎可能躲到今天？

唐皓展开一副圆滑的笑脸「韩少侠是在指控我湘龙派窝藏朝廷钦犯吧？」

「不敢！不敢！」韩山虎夸张地挥挥双手，但说话丝毫不放松：「『破门六剑』杀害锦衣卫将官，劫掠官库财宝，罪犯滔天！佐逆乃是灭门的大罪，哪个傻瓜会干呢？」

韩山虎说着时扫视面前湘龙派众人。他故意将包庇「破门六剑」的后果大声说出，果然唬得其中几个年轻弟子脸色泛白。

「据我所知，『忠勇武集』的御赐铁牌，湘龙派也收到了。」韩山虎乘势进逼：「这事情应该非常清楚吧？」

「好！」这时站在唐皓身边一个跟他差不多年纪的湘龙派剑士，朝着韩山虎竖起拇指高声说，正是唐皓的师弟张茂荃：「秘宗门一接到朝廷的命令，不甘后人大举出动，忠心为朝廷效犬马之劳，真可谓侠气纵横，为当今武林的表率！难怪武林要数天下『九大门派』，最后总少不了秘宗门！」

张茂荃这番话处处藏骨，既讽刺秘宗门是朝廷走狗，也暗指它在「九大派」里是公认的末座，秘宗门众人听了心头恼怒，但张茂荃表面像在赞颂秘宗门，他们无从发难。

「张师弟，我们的门下弟子，有听闻过『破门六剑』到了湘潭来吗？」唐皓一边伸出手指搔搔耳孔一边问。

「没有啊，掌门师兄。」

「唔。好吧……」唐皓的笑容未变，瞧着韩山虎说：「我们就代贵派多加留意，有什么消息必定尽快派弟子过来通传。就这样吧，唐某不送了。贵派想再在湘潭多玩几天，请随便，吃的住的，我们湘龙派都包了。」

唐皓说着竟然就真的挥挥手，转身往门里走。秘宗门众弟子见这湘龙派掌门如此难对付，一时都呆在当场。

除了韩山虎。他一人踏上三步，跟守在最前头的湘龙剑士，距离只有丈余。

「唐掌门，还有一件事。」

唐皓回头扬了扬眉：「请说。」

「韩某听说过，湘龙派这座『南鳞馆』格局恢宏，而且已有上百年历史，更收藏得许多古剑。本派同门难得到湘潭来，今天说什么乜得进去参观一下.」

韩山虎的意思，当然是要搜査「南鳞馆」。

湘龙剑派开宗立道以来，从未受人如此侮辱。

唐皓转过身时，面容也变了，杀气有如在棉花中突起的尖锥。

「这不合武林规矩。」他缓缓说。

韩山虎面对湖南一大门派之长，全未动摇，只是失笑说：「这几年经历过武当派的挑战，你们还说什么『武林规矩』？真正的武林规矩，从来只有一条。」

他说着时，左手已然搭在右腰侧刀柄上。

最接近他那几名湘龙派弟子，感受到韩山虎突然而发的气势，自然也都伸手按着剑柄。

没有人再说话。在这湘潭街道上，空气突变凝重，令人得更用力呼吸。

此时街道两侧远处，却响起了密集的马蹄声，继而又有大量脚步声接近，听得出正有许多人快马赶入县城来，再下马徒步走往这里。‘

两边横街许多人纷纷冒出，聚集在「南鳞馆」一带。其中轻功好的更攀上了两边房舍

墙头和屋顶上，湘龙剑派的阵营一时就增加了近百人，而且全部都带着式样相近的长剑，原来全是湘龙剑派在湖广、江西和广西三省各地的支系弟子。

——湘龙派因历史悠久而傅扬甚广，不过许多支系早已跟湘潭总馆无甚夹往，只有十数家武馆与「南鳞馆」仍然保持密切关系，唐皓才请得他们派人来助拳，否则数目更多。

圆性和尚在江西击杀了波龙术王座下「护旗」鄂儿罕，为唐皓的师弟容谅其报了仇，燕横更将容谅其那双珍贵的湘龙派古剑送还，「破门六剑」乃是湘龙剑派的大恩人，唐皓决意保护他们，甚至不惜与秘宗门大军决战，故此早就派人送信召集各地的同门；为免被秘宗门察觉他有所行动，故此把这些外地弟子安置在县城以外的村落，今天知道事态紧急才以信鸽召唤来。

敌阵数目突然膨胀成三倍，秘宗门人始料不及，但目前他们仍有以二敌一的优势。

——何况什么湘龙派剑士，我们沧州秘宗才不会看在眼内！

可是紧接而来的人马更多，所带的兵器又更杂，有刀枪棍棒，亦有爪挝锁链等奇门武器。来者正是临江的阮氏无极门馆主阮韶雄，带着十几个弟子跟其他当地武林人士到来；另外则是平江巨禽门的沈丰，带了八名师兄弟赶至，以轻功跃上了附近屋窗，居高临下与秘宗门对峙。他们都是得到「破门六剑」在湘潭的消息自行到来，并与庞天顺联系上，已在城外待命了七、八天，为的自然是要报答青城派少侠燕横的恩惠。

守在「南鳞馆」前的数组，眨眼又增加到接近两百人，单以人数而论，已几乎拉成均势。

韩山虎并没有将这些人看在眼内，丝毫未有动容。可是当最后一批人出现的时候，连他也不禁恨得咬住下唇。

自街道北面而来的大约只有三十人，为首一人更是整条街道上最矮小的一个。他斜背一柄长剑，剑鞘尖端几乎拖到地上，剑柄自右肩上方突出，柄首比他的头还要高。

只看步履身姿，就知这个年过五十的矮汉与身后弟子，武功都在湘龙派等人之上。

八卦门弟子无须说半句话，尹英峰所过之处，众人自然就开出一条路来。当尹英峰止步时，已在韩山虎跟前只有十五尺之距。

「难怪湘龙派的人如此大胆。」韩山虎不再假装友善，挺胸而立，完全是一副挑战的架势，左手不离刀柄。「原来当天在树林外救走那些家伙的，就是你。」

站在韩山虎后面的曾青峰，因多在江湖走动，见多识广，从这伙人的行走步法，已经看出必是八卦门无疑，只差是否徽州总馆「方圆堂」的人马；而八卦门里使双手长剑而又到这个年纪的高手并不多，曾青峰已确定眼前此人是谁。

他不禁瞧着韩山虎高壮的背影。韩山虎跟随雷掌门后武功练得如何，曾青峰这个山西支系的弟子并未亲眼见过。真的厉害得足以跟八卦门当代掌门一战吗？他只看见韩山虎确是极有自信。

——如果雷掌门在就好了……

事实上自从来了湘潭，曾青峰就没有见过掌门，雷九缔一直只与沧州总馆的一群「内弟子」共处，他们这些外地支系的人连一眼都未看过他，令曾青峰疑惑：掌门在树林中了敌人一刀，是否伤得极深……？

尹英峰面对韩山虎，并不否认救了「破门六剑」——这样的后辈，不値得堂堂八卦门掌门向他撒谎。