众武人急忙打听其中详情，「破门六剑」尤其关心「姚莲舟是不是死了？」；然而朝廷对此战的信息保密甚严，限令地方官府不得向外泄露，此一命令直接来自监掌禁军团营的大太监张永，自然人人不敢违抗，因此商人打听得知的消息也相当有限。他们只知道神机营等出征的禁军已然拔寨离开武当山，起程返回京师，将一切善后之事交予地方卫军与官府处理。如此放心，显示武当派即使未死绝，生还者也必极稀少，再也不成威胁。
「破门六剑」等人知悉后，心里只感一股无由的空虚。
只是他们并不知晓：血战结束之后，禁军士卒大举搜索过「遇真宫」一带，却始终未能寻得武当派首脑人物姚莲舟和叶辰渊的屍体，二人到底已逃出生天，还是遭神机营大炮炸得屍骨无存，实在难以确定。及后士兵在「遇真宫」后山发现一个洞穴，在一地底牢室找到武当副掌门师星昊的屍体。张永公公下令将其首级斩下来用盐保存，快马送回京城予皇帝检视。
武当掌门虽有逃脱的嫌疑，但禁军并未具名指示官府通缉姚莲舟与叶辰渊，只含糊地颁下指令，通缉所有武当派叛逆余党。此事令当地其他门派武者人心惶惶，也有外地路经的武人和江湖人物遭逮捕，送交锦衣卫残酷拷问。
张永所以如此保密，最大原因当然是神机营及其他随同的禁军团营在此役中死伤惨重，统帅遭叛贼在阵中刺杀，更是大大污损了朝廷威信。张永心里对倡议征伐武当的钱宁恨之入骨，但也无奈要善后，匆匆把阵亡将士连同被毁坏的铳炮就地埋葬，重整军容后急不及待就回京，以掩盖逾二千军士死伤的真相。
——事实上此战神机营大折，朝臣为之震动，也引致许多后果；张永本人虽因人脉根基稳固未受整肃，但大将楼元胜遇弑一事，众多将领都被追究罪实，马君明被革除了军籍，其他多名帅营护卫的指挥军官也被贬职。陈全礼虽然临危接管统率之资有功，但也被指太轻率动用火炮，牺牲大量士卒，功过相抵后仍被罚俸，算是轻判。
师星昊的首级送进京城「豹房」后，由皇帝朱厚照亲自检视。当那木匣打开来，皇帝看见师星昊那张下巴破裂的干枯脸孔时，他顿时回想起当天武当派在此作御前比试的情景，还有跟师星昊的对谈。
那一天，朱厚照招武当派武者留在京师，长久陪侍他身侧，师星昊却回答他：
「如何凶猛的山林豹子，一旦住进了笼子里，就只是一头宠物而已。」
看着首级那一刻，朱厚照回想这说话，不由发出喟叹，心里颇后悔因一时之气，就出兵毁了如此珍贵的武当派。
——朱厚照虽不是什么贤明圣主，但心胸算是颇宽广，尤其爱惜勇武顽悍之士。只是早年经历了刘谨擅政谋反一事，对於皇帝威权受挑战格外敏感，因此才有如此决定。结果更令神机营损伤如斯巨大，朱厚照更是懊悔。
陪在身边的钱宁，眼见皇帝检收武当副掌门首级之际，竟没有展露胜利的兴奋，反而显得失落。钱宁生怕皇帝心情转坏，会怪罪他煽动出兵，於是急忙命太监将首级收起，匆匆告退。
正因皇帝在此事上有侮意，在他旨意之下，禁军将领的惩处也都从宽，无人下狱流放；此外先帝修建的「遇真宫」毁坏不堪，朱厚照亦下旨重修，结果经过三年后大致恢复原貌，后人所见的「遇真宫」，实为这一朝新修而成。
——由於征讨武当此役实在太过荒唐，也有损大明朝廷威信，在众多权臣压力下，史官只有另卷记载，后亦无并入正史实录之中，历经乱事而散失，后世不得所知……
自从师星昊的首级送到「豹房」之后，太监宫女就经常听闻，宫室内不时传出一把女子的狂喜笑声，令人不寒而栗……
此刻戴魁和圆性谈到武当，二人心情既沉重又觉空虚。沉重的是武当派虽为敌人，但其强悍依然值得敬佩，不该如此死在朝廷之手；空虚的是一心挑战的对象突然消失了，有点失去方向的感觉。
「戴兄应该算是松一口气吧？」圆性说：「至少门派的威胁从此解除了。我想峨嵋等曾经被武当征服的门派，此刻必然已经再次挂起牌匾了。戴兄，你打算回祁县了吗？」戴魁点点头：「那你们几位呢？尤其是荆兄和燕师弟……你知道他们怎么想吗？」
「戴兄有家可回，是好事啊。」圆性叹气摇摇头：「我们『破门六剑』，既已『破门』，也就没有回归之处。何况我们此刻仍是罪犯之身，我要是回少林寺，或者练前蜚回崆峒，都会累及同门；童静更不必说，若她老爹被人知道女儿成了钦犯，他整个岷江帮都不好过。」
戴魁听了默然。圆性又继续说：「燕横知道武当覆灭之后，看来倒还好。毕竟他还有复兴青城派这个大任支撑着。昨天我看他练剑时他跟我说：『即使今天让我清洗了罪名，我也不能就此回青城山。没有了武当派，不代表我就有资格重新挂起青城剑派的牌匾。不可以因为我是青城派仅存的「道传弟子」就这样。这资格，我仍然要靠实力争回来。』」戴魁听了点头微笑：「真不愧是燕师弟，总是对自我如此忠诚。看来不必担心他。」
「倒是荆裂有点不一样。」圆性没有跟着他笑，接着说：「这两天他跟我练『易筋经』，很是心不在焉。先前的他不是这样的，只要跟疗伤复元有关的事，他都十分专注……我看这事情对他打击不小……唉，世事真奇怪。『武当猎人』的生命，原来早就跟武当纠缠在一起，谁也缺不了谁。」
戴魁听了，回想当日在西安姚莲舟立五年「不战之约.」，虽然没有明说，但显然是受到荆裂的刺激所致。
那就好像两匹竞跑的健马，前一匹回头向冲起步的后一匹催促：来啊，赶上来吧！然后，那领头的马突然就坠入深谷消失了，留下一片空寂的荒野……
小二过来为戴魁换过热茶。他无言呷着茶碗，圆性也默默不语地吃着桌上剩下的东西。两人自从在西安与荆裂相遇，对这个奇男子敬重有加，圆性与他更结成了同生共死的伙伴。他们对荆裂此后如何，都有些担心。
「假如岛津女侠在的话就好了……」戴魁说：「有她在，荆兄的心会安定许多。」
圆性听了，想起从前荆裂与虎玲兰在一起的日子，不禁点头。自小就出家旳圆性虽然无法领略二人情感，但也感受到他们之间的连系。虎玲兰是世上最能亲近荆裂的人。反之亦然。
一想及此，圆性重新打起精神来，一口喝干了碗中茶。
「对。我们既无家可归，也不好意思再寄居湘潭，那就继续一起走吧。童静被掳走时，荆裂也说过：『破门六剑』必定要重新在一起。我们就跟着他去找岛津小姐。此后如何，等『破门六剑』都齐全了再说！」
戴魁听了稍觉宽心，向圆性微笑，又摸摸伏在他身边的阿来。
却在此时外面街道起了骚动。圆性和戴魁异常警觉，抓起放在身旁的兵器，朝外张望。
——秘宗门人离开差不多一个月了……难道韩山虎已经伤癒，再带着同门回来偷袭？
只见街上许多人惊慌奔走，并一起回头瞧向街道北面，似乎那头发生了什么可怕事情〇
圆性、戴魁及阿来二人一犬冲出了茶馆，向街道北面走去。
「什么事情？」圆性跑着时大叫，询问正朝反方向逃跑的路人。
「是那个疯子！他出来了！那个秘宗掌门！」有人如此大呼回答圆性。
圆性的睑刹那变得杀气腾腾，提着木杖大步往前急奔。
——又是那麻烦的老头！
燕横当日将受伤昏迷的雷九谛带回来后，大家都不知道该怎样处置他。
救回雷九谛是童静的请求。她自然深知这个秘宗掌门凶残无道，自己的徒弟眼也不眨就能杀掉，个性偏狭兼且心智不稳。但毕竟在「湘渡客栈」时雷九谛一直待童静不薄，更为了保护她而与弟子血战，因此才负伤险死。
虽说最初把童静劫到客栈作人质的也是雷九谛，但在她心里还是无法因此就抵消那救命的恩情。
——何况他是多么地看重我……
众人对於应否救治雷九谛莫衷一是。湘龙派弟子命丧秘宗门之手，湘潭又曾被搞得鸡飞狗跳，掌门唐皓自然甚恨雷九谛；刑瑛的师父练飞虹及爱人庞天顺都曾被雷九谛重伤，亦恨不得一剑杀了他。
然而在场辈分地位最高的八卦掌门尹英峰却说：「我与秘宗门并无结下什么血仇，本不该说些什么。但我想：躺在我们跟前的，好歹是当今天下『九大门派』掌门之一……我们真的就这样看着他重伤断气吗？」
众人这时又看着一直沉默不语的练飞虹。练飞虹摸摸自己失去一边的耳朵——那正是被雷九谛割去的。
「我同意尹掌门的话。」练飞虹轻轻答了一句，然后瞧着童静又说：「不过你们可别有什么非份的指望。那家伙不会因此就感恩。」
童静点点头。她只是不想欠下这头怪物的人情。
在严有佛医治之下，雷九谛一渐渐好转过来。这时众武者又要面临另一个问题：怎样安置恢复了武力的他？大家都没有忘记雷九谛的可怕，还有那喜怒无常的疯狂。简直就是一头不知何时噬人的猛兽。
唐皓甚至想过，借用湘潭官府的牢房困着雷九谛。但是练飞虹反对这提议：「这般屈辱的处置，只会刺激那家伙。」最后唐皓选定了正街上一家酒坊，其深处酒窖旁有一座招待客人的小小别馆、与外面街道隔绝，陈设颇是雅致。
唐皓愿意如此安排，亦因为严有佛告诉他们：雷九谛醒过来之后，情绪竟十分平静，显得甚为落寞，已失却了从前的自信与狂气。
「这是难免的事。」尹英峰听后叹息：「他在一夜之间，失去了自己的门派与弟子。」
——此后秘宗门确是分崩离析。这宗师徒相残的事件对秘宗门声誉影响甚大，派内传闻这与桃色有关，更令门人士气与忠诚皆大降。更重要是雷九谛从未培养出接班人才，唯一有本领的韩山虎也欠缺足够的人望，沧州秘宗总馆的掌门之位於是一直悬空，而各地分馆亦因此渐渐脱离独立。「九大门派」里人数最盛的秘宗门，从此风光不再。
「雷九谛醒过来之后只问过一句，此外一直没有说任何话。」严有佛向众武者报告说：「他问我是谁把他救回来的。我告诉他是燕少侠，他听了只是沉默。」
如此过了一个月，雷九谛伤势已经大致恢复，但始终未再提起精神来，只是在那别馆房间静养，连武功也没有练习。而「破门六剑」等众武者一次都没有去看他，以免无故刺激起他的敌意。渐渐大家都没再担心雷九谛会生事。
——可是他今天竟然又发难！
圆性和戴魁奔跑往人群骚动处，这时看见从东侧的巷子又走出来几条人影，正是燕横、练飞虹、童静、刑瑛和庞天顺，后面还跟随着一群湘龙剑派弟子，显然也因为听闻这边的骚动，从后街的湘龙馆本部「南麟馆」赶来査探。
——尹英峰及一众八卦门人并未出现，只因数天前他们已经告别，起程返回徽州。
「是雷九谛吗？」童静见了二人急忙问。
圆性点点头。练飞虹不禁叹息，刑瑛则切齿大骂：「早说了不要救这家伙！」
他们一起向前急奔，这时又听途人说，雷九谛转进了通往西面河岸的横巷里。众人遥望左侧，果然见那边许多人呼叫奔走，於是也追过去。
穿过好几段横巷，众人从两座仓库之间的巷口奔出来，只见面前豁然开朗，已到了临着湘江水岸的河街上。
燕横张望街道，只见一个披着黑袍的身影，正在街心奔跑，看那超乎常人的速度就知道是「云隐神行」雷九谛无疑。雷九谛所过之处，人人犹如白日见鬼，惊惧得抛下担挑货物四散逃避。
燕横等人向雷九谛全力急追，恐怕他伤及无辜百姓。但见雷九谛沿途却并无动手，只是一直朝着搭建在河岸边上的那座竹棚走过去，似乎就是他的目的地。
由於「湘渡客栈」生变，童静重获自由，荆裂亦再无必要与雷九谛决战，那座竹棚围绕的擂台建到一半就已停工，也无人修整，经过一个月风吹日晒已经落得残破，内里空空如也，人物俱无。
——他要去那边干什么？
练飞虹和刑瑛身具崆峒派卓越的轻功，而年轻力壮的燕横步法身手也绝不慢，他们三入超越同伴率先追前去，然而始终难以缩短与雷九谛之间的距离——他的秘宗门「燕青迷步」造诣，大概只有武当「首蛇道」好手能够相比。雷九谛虽然伤癒不久，速度亦未有大退步。
幸好雷九谛似乎只是一心奔向擂台所在，沿途遇上走避不及的途人妇孺，只是像水中游鱼般从各人身边滑过，脚步始终未有减缓半点，尽显「云隐神行」的功力。
一路无人拦阻之下，只见雷九谛的背影，已然消失在竹棚入口。燕横等三人只有追进去。进去前三人互相看了一眼，心意互通，都各自拔出腰间佩剑，以预防在竹棚内侧目不能见的死角，被雷九谛回头袭击。
三人谨愼进入了竹棚，并未遇到雷九谛迎袭，再朝前方张看，发觉这担心只是多余。
只见在空荡荡的木搭擂台上，雷九谛已然安静地盘膝坐在中央，一动不动。
他们不知道雷九谛心里在想什么，只好在擂台外提着剑戒备。
「瑛，小心。」练飞虹向武艺稍逊的刑瑛提醒：「别离开我身旁。」他说时眼睛不离台上的雷九谛，左手里已然暗扣着飞刀。
另一边的燕横握着「龙枣」，也是异常紧张。
圆性、童静、戴魁、庞天顺等众人，这时亦陆续赶来。童静马上走近燕横身旁——她看着燕横率先追入竹棚，心焦如焚，生怕就在这期间燕横会被雷九谛伤害。
燕横看着童静点点头，同时也拔出了后腰的「虎辟」，并移到童静跟前掩护。他听童静说过在「湘渡客栈」发生过的事情，知道雷九谛极希望收她为徒，此刻一看见她，难保不会又发难抢人，所以先保护在她身前。
——不会再让他分开我们！
庞天顺先前受伤不轻，良现在仍没有完全回覆昔日的身手体力，跑了这一段路只觉有些气喘。此刻再次看见雷九谛，想起那天大宅里与他交手，庞天顺心里犹有余悸。
「姓雷的。」这时练飞虹向擂台上这个多年宿敌喊话：「你来这里想干什么？」
雷九诵却恍如未闻，仍然盘坐在擂台上仰视天色。他一头半白的乱发在江风中飘扬。
「喂，雷九谛，你……」练飞虹再喊。
练飞虹未说完，雷九谛的眼睛却已转过来与他对视。练飞虹看见，雷九谛又再重现了那种痴狂的眼神，神情似乎在渴望什么。
「我在等人。」雷九谛回答。
练飞虹扬了扬白眉：「你等谁？」
雷九谛的脸皱起来，现出额上如老虎般的深纹。
「我等荆裂。他答应过跟我决战。我就坐在这里，等到他来为止。」
众人都感讶异。雷九谛已经完全疯了吗？不知道现在自己是什么立场吗？童静已不在他手上，三百名秘宗门人不是死去就已四散回家，他已经没有任何本钱再迫荆裂决斗了。
此刻雷九谛身上没有任何兵刃，加上伤癒后状态未十足，要是他真的发难，在场这些人一拥而上夹攻，要围杀这个秘宗掌门并非难事。练飞虹和燕横固然没有这个打算，但必要时他们宁可出手保护湘潭人的安全，亦绝不会再给雷九谛要挟他们任何事情。
「他不会来的。」练飞虹失笑：「你就继续在这里等吧！」
他说着时心里却疑惑：为什么雷九谛突然这般执意与荆裂决斗？反而不是急着回去重整门派？有什么刺激到这个疯子吗？
这时又有人赶来竹棚里，正是严有佛跟几个负责保护他的湘龙派弟子。严有佛治疗雷九诵期间一直由他们陪伴，虽然严有佛本人反对——反正雷九谛要是发狂起来，这几个湘龙剑士也绝对挡不了——但唐皓仍坚持这个安排。
肥胖的严有佛喘着气走到燕横等人身后。童静马上追问他：「到底发生了什么事情？他怎么突然这样？」
严有佛仍在喘气，说不出话来，只是指一指身边的湘龙派弟子。
比较高那个湘龙剑士面有愧色，怯懦说：「刚才严大夫正为他检査伤口时，我们在房间外聊天，不免说到武当派被朝廷消灭的事……他大概听到了，就突然发狂跑出酒坊……」众人听了都默然。这时圆性想起刚才与戴魁的对话，恍然大悟。
「雷九谛就跟荆裂一样……」圆性说：「他希望挑战姚莲舟，以证明自己的毕生绝学，并且光耀秘宗门。可是突然之间，世上再没有了武当……」
燕横明白了，接着他说：「……於是在他心里，只剩下曾经斩伤他的荆大哥跟『浪花斩铁势』。」
圆性点点头：「以他的年纪，再不打，武功的高峰就会溜走。荆裂如今已经成了他武道生涯中最重要的对手。」
众人明白后，回头又再看看独自坐在擂台正中央的雷九谛。
虽是可恨的敌人，他们心底里还是不得不对这个如此坚执的武道行者生起敬意。