荆裂一说完这话，马上就回头往竹棚门口走去，并向圆性呼唤：「和尚，快跟我回去，我要继续练『易筋经』，把这些伤都完全治好。」

圆性点头，随着荆裂快步离开。练飞虹看着荆裂的背影，微微叹了口气，也跟着走出去，戴魁、唐皓和众多湘龙派弟子亦紧追。

童静却急得眼眶泛泪——她跟雷九谛相处了那段日子，深知雷九缔多么可怕，荆裂与他决战，生死难测！

「你快去劝荆大哥，还来得及！」童静拉着燕横的手臂摇晃，却发觉燕横的神情平静得很。

「我明白荆大哥的想法。」燕横牵起童静的手：「我相信他。你也该相信他。」

同时荆裂再次走在河街里，街上人群见他平安走出来，都松了一口气——整个湘潭城都知道雷九谛要再度挑战荆裂。可是他们又看见，荆裂出来时脚步轻巧，并且挂着神秘的微笑，跟刚才完全像换了另一个人，皆感大惑不解。

戴魁仍未死心，追上前来：「荆兄……」

荆裂停下看着他。

「戴兄，你刚才说我再没有跟雷九谛打的理由。你错了。我不只有很充足的理由，更是非打不可。」

荆裂挥手指一指四周那些商贩和工人。

「雷九谛这个天大的麻烦，是我们『破门六剑』带来湘潭的。我们一天不面对他，他对这里的人一天都是威胁。『破门六剑』托庇於此地，才得以安然度过追杀，受了大家极大的恩惠，不将这事情解决，一走了之，那就是忘恩负义。」

戴魁听了没有说话，只因实在难以反驳。当日身受重伤差点死掉的练飞虹不禁在一旁点头同意。

另一边的唐皓亦是默然无语。「破门六剑」对湘龙派有大恩，他并没把照料他们看作是施舍，反之觉得自己身为本地武林一派之长，却没有能力亲自解决雷九谛这个麻烦，甚是惭愧。

「此外我也有个盘算。」荆裂继续说：「阿兰她此刻不知到了哪里去，我们找她得费很大工夫。我若与秘宗掌门一战，这消息肯定会在江湖上迅速传扬，也会有很多人来观战。阿兰只要安好，必然听到这消息赶来。」

练飞虹和圆性听了点点头。这确是一个好办法。

「可是这些都不是我接战首要的考虑。一_这时荆裂脸上泛出凌厉锐气，再次恢复挑战者的风范。

「姚莲舟、叶辰渊、锡晓岩、江云澜……这些武当派的对手，已经不知道还是否存在世上。没有了他们，我的修行毫无意义。」

「灭门之恨，我当然时刻在心。南海虎尊派是被武当派结结实实地打败的，那我也只想结结实实地打败武当派。可是武当却在这之前就消失了……我不知道未来自己还可以追求什么。」

「在这时候，我却有机会跟雷九谛这样的人物交手。而且是在这么完美的舞台上。更难得的是，他也有打倒我的十足慾望。世上有多少个像雷九谛这样的高手？不错，再等两、三年的话，也许我的武功还能再进一步，要打倒他更有把握。可是以他的年纪，还能够维持在这高峰多久？尤其以他那么暴戾邪门的武功，两、三年之后再遇上，他可能已经变成了另一个人……我就在这时遇上他，不是一种天大的幸运吗？我有错过的理由吗？」

荆裂说着走进岸边，眺视湘江上的波浪与浮荡的舟船，心里再次出现泉州海岸那令人怀念的风景。

「这是我的生存方式。假如要因为这样死掉的话，好，那就死吧。」

◇◇◇◇

十二月。

寒凉的冬夜天空一片清朗，几近圆满的月亮，自中天映照而下，把坐在屋顶上燕横的轮廓清晰勾勒，投影於庭院地上。

燕横盘坐在屋瓦，拿着小刀仔细修饰手里一件东西。澄明的月亮，加上剑士修练多年的眼力，他不必灯光也可看得很清楚。燕横雕刻时眼神异常专注，但也没有显得紧张，只是自然地动着手指与刀锋，把心中所想的形象刻划成实物。

轻盈的脚步声从庭院东面响起。燕横不必看，单是从足音就辨出是童静。他微笑着把小刀收在腰带鞘里，站起来向下张望童静。童静也朝他挥挥手。

童静沿着墙壁登上屋顶来，燕横站在边缘伸手去拉她。以童静今日的身手，其实并不需要他帮忙，但她仍含着微笑把手递给他。每次在这老地方相会，她都是借这机会给他牵着自己的手。

燕横拉着童静，轻轻走到屋顶最高处，一起坐在顶梁上。

虽说是冬季，但湘潭的南方气候甚是温和，两人久经风霜，这气温对他们不算什么，只多穿一件布袍已足御寒，反而这夜里的冷风吸进胸膛里甚觉清爽。他们并肩眺视宅邸外的街道，只见城里栉次鳞比的房屋沐浴在月光下，一切都蒙上淡蓝，风景殊美。

这时燕横把手上的东西递给童静。

「给你。」

童静接过一看，登时大喜，原来又是另一个木雕的人偶。童静最初看见，本以为燕横这次雕的又是木兰将军，但仔细再看几眼，发觉那人偶提剑的姿势、发髻的式样和脸孔轮廓都跟从前不同……

——这分明就是我！

她欢喜地摸着人偶上的刻纹，细细欣赏那手工。相比先前燕横送她的那个木偶，这次的雕功显然大有进步，面容和衣衫都更仔细，起伏曲线自然流动，神情和姿态更隐隐具有一股生动的气度。童静越看越是惊奇。

「你怎么造出来的？……你练习了很多个吗？」

「没有啊。」燕横摇摇头：「平时还要练剑，哪有这种工夫？只是随意雕刻的。最初我也不知道什么原因，从前明明要想很久、花很多心力才刻出的线条和方位，现在却很自然地一下子就能下刀。上次那个木兰，我一边造，一边都在担心一记错手就把整个弄坏，现在完全不害怕，很快就在手里成形了。」

「哈哈，说不定你有这天分呢。」童静取笑他：「将来就算不练武，你可以在街头卖这个维生啊。」

燕横却没有笑，表情很认真。

「我后来再想了几天，就明白为什么会变成这样。」燕横凝视童静的眼睛说：「是因为我现在比从前坦率了，能够更放心把自己的感受说出来。」

「哦？是吗？」童静扬了扬眉毛：「那又是为什么呢？」

「是因为跟你在一起了。」

燕横说出这话时，直视童静那双反射着月光的眼晴，没有半点犹疑。童静感受到那股真诚，心头泛起一阵暖意，轻轻把头靠在燕横宽壮的肩膊上。

「我想不只是雕刻。我的剑法也是一样。」燕横仰视月亮说：「回想起来，过去这两年我修行的历程，从成都打马牌帮、在西安府的『盈花馆』对抗姚莲舟，还有先前杀进『湘渡客栈』……我这许多剑技突飞猛进的时刻，都有你在。因为你，才有今天的我。」

童静听了燕横这句话更是欣慰，那夜在「湘渡客栈」得燕横拯救时的亲密情景，再次在心里重现。

可是转眼间，童静的心情却又沉下来。只因她听到燕横提及武道修练之事。「怎么了？」燕横察觉她有异，垂头关切地问。看见她的表情，他马上就明白她在想什么：「你担心荆大哥吗？」

童静无言点点头。

后天正午，就是荆裂与雷九谛擂台决战之日。

这两个月来，荆、雷二人都集中休养备战，身上的伤已然康复，体力也调整回最高的状态。荆裂那肩膝旧伤，虽然始终未能十成恢复，过度劳动下仍会生痛僵硬，但复元的程度，已无碍全力发劲攻击。二人同意开战后，湘龙派的唐掌门就选定了后天这个黄道吉日——一件杀人争斗的事情却去挑选吉日，很是矛盾。

「破门六剑」在这两个月来已然尽全力协助荆裂备战：圆性的少林「易筋经」与禅坐吐纳法，大大帮助荆裂康复，并且将因伤久未锻链的各部位肌肉重新调整提升；练飞虹把自己所知一切关於雷九谛的武技和习惯告知荆裂，并一起推演雷九谛在战斗时可能使用的策略；燕横与飞虹先生比较檀长双兵刃，也就轮流模拟使用双刀的雷九谛，担当荆裂对招练习的对手；童静亦把她和雷九谛相处的细节告诉荆裂，特别是「神降」魔功极消耗体能这一点。

再加上唐皓在城里张罗的各种珍贵补品，经严有佛精心调配成食疗，荆裂在伤癒后这么短的时日，已然重拾昔日佳态。

可是任谁都知道，这些都不是能在雷九谛刀下生还的保证。

燕横看着童静担忧的表情，忽然想起从前也曾跟他如此亲近的另一个女孩。

「静……假如是我换作荆大哥，你会阻止我吗？」

虽然只是个假设，童静一听到燕横这么问，还是马上离开了他的肩膊，紧张地握着他的手，认真地与对视。她仔细看燕横那澄澈的双瞳，思考了好久，最后咬了咬下唇，这才开口回答。

「我不会。」童静断然说：「即使我会害怕得要死，也不会阻止你。因为我很清楚，这就是你的人生。假如你因为我而放弃了对自己这么重要的事情，那么我喜欢的人已经不再是燕横。」

燕横听了很是激动。他不禁扶着童静站起来，将她紧紧抱在怀里。

——就像那天在青城后山的「泰安寺」前，他跟宋梨拥抱一样。

——然而这次，他不会再放开眼前人。

二人在月下相拥良久，才再次坐下来。童静这时叹了口气：「我知道兰姊也会跟我一样想……唉，可惜她到现在还是没有赶来。」

由於「破门六剑」仍是钦犯，这一战不能公开宣布荆裂的名字，但是「南海刀客决战秘宗掌门」的消息，这段日子已然由众多客商往湘潭外不断传播，许多武林中人都闻风而来，而本来刚离开的八卦掌门尹英峰，也在回徽州半途听闻消息而折返。

按道理虎玲兰只要闻知「南海刀客」之名，应该猜到是荆裂而赶来，可是至今仍未看见她的踪影。而这场决斗也不可能无止境等待。

——假如兰姊来不及见荆大哥最后一面……

童静猛力摇头，挥去这想法。

「你不必太担心。」燕横说：「从前我跟荆大哥初相识时，他对我说过，面对武当不要做有勇无谋的事，明知没把握就要逃——要变强就要活下去，逃跑并不是可耻的事。」

「他要不是有一定把握，是不会跟雷九谛决战的。他不会因为当众答应了就硬着头皮去打；更不会只因为很想打就失去了判断。从前他一个人流浪许多年，独个不断修练和战斗都能够活下来，就是最好的证明。」

「你也曾经跟雷九谛交手，那么你看现在的荆大哥能打胜吗？」童静问。

燕横想了想回答：「为了怕再次伤及旧患，荆大哥这些月来与我们对练，都压抑着没有用全力，尤其『浪花斩铁势』，更加不敢在对打中试用。虽然这样，但我观察他身手的恢复程度，还有流露出的气势，我认为绝对足以跟雷九谛一战！」

他站起来仰视着月亮，又说：「可是到了他们这样等级的对决，胜负已经不是单纯武功修为的较量……能不能打胜，那倒真很难说。不过我相信他。」

听了这话，童静的心情比较平静下来。她相信燕横，因此也相信荆裂。

「看来除了兰姊，你是世上最了解荆大哥的人啦。」童静微笑。

「当然。」燕横也笑了。「别忘记了，我是他的第一个同伴啊。」这时夜静的街道，有急促奔跑的脚步声傅来。两人向下面看，原来是飞虹先生。

「你们真的在这里！」练飞虹微喘着气仰头看着两人。

「什么事？」童静问。

「是荆裂。」练飞虹说：「他叫我找你们回去。他说，今晚要跟我们『破门六剑』每一个都练习一场。认真的练习。」

听见最后那几个字，燕横的眉毛扬了一扬。他明白那是什么意思：今夜，荆大哥要解放那压抑封印已久的力量，真正测试自己功力。

燕横听了，已然兴奋得手心冒汗。可是练飞虹接着说的，更令他心跳加速。

「刚才他已经跟我打了一场，现在大概又在跟和尚打。」飞虹先生说时，眼睛在夜里闪出光芒，满是皱纹的脸露出神秘的笑容。「快跟我走。相信我，这样的荆裂，你绝对不想错过。」