玉州下辖五郡,其中以信安郡最为繁华。
信安郡中,又以附郭的信阳县城最为繁华,人们习惯称之为郡城。
从乐平县到郡城需两天时间,途中经过长宁、富全两县,驰道宽阔,治安良好,往来商队,络绎不绝。
陈渊晓行夜宿,纵马奔行,仅用了一天半时间,就来到郡城。
魏无定给了他七天时间,但他不能真的等到第七天。
郡城比乐平县要繁华许多,街边随处可见三层小楼,街上常见马车软轿,行人也多身着绸缎棉衣,面色红润。
陈渊牵马步行,一路来到城西的崇信坊。
这里是伏虎帮的驻地,四个坊门皆有守卫。
陈渊来到北边的坊门,出示腰牌后,守卫立刻换上笑脸。
陈渊突破至炼骨后,更换了一次腰牌,这些守卫只是炼皮境,对他自然是恭敬有加。
在守卫指路后,陈渊找到百兵堂的堂口,说明来意。
一名帮众带路,引陈渊来到一个校场。
校场之上,魏无定正领着三十名武者,练拳习武。
见到陈渊到来,魏无定示意众人自行练武,然后带陈渊来到一旁的厢房中,问道:
“家人可安顿好了?”
陈渊答道:
“已经安顿好了,爹娘担心,留我在家住了几日,来得有些晚了,还请执事恕罪。”
魏无定笑道:
“儿行千里母担忧,此乃人之常情,我给了你七天时间,今天只是第六天,你来得不慢。但既然来到郡城,就不可无故离开了,大丈夫志在四方,用心做事,才能搏一个好前程。”
“是,二牛一切听从执事吩咐!”
魏无定笑着点点头,从怀中掏出一个玉瓶,递给陈渊,道:
“这是我把你的功劳上禀之后,堂主赏赐给你的炼髓丹,你拿去吧。”
陈渊大喜道:
“谢执事赏赐!”
他双手接过炼髓丹,想要打开瓶塞看看,又把手放下,但还是紧紧攥着玉瓶,眼神不住往上瞟去。
魏无定失笑道:
“打开看看,省得丹药有什么不对,那就说不清了。”
陈渊讪讪一笑,打开玉瓶,把丹药倒在手心,看着小巧浑圆的丹丸,鼻中嗅着浓郁的丹香,目光热切。
炼髓丹市价在一百两银子以上,顾名思义,能助武者突破炼髓境,极为珍贵。
“看够了吗?”
魏无定的一声调侃,惊醒了陈渊。
他连忙将丹药放回玉瓶,放入怀中,不好意思地笑了笑。
但魏无定并不在意,正是因为陈渊憨直,容易掌控,他才这么看重陈渊。
“你一身巨力,肉身强度肯定足够,我给你七天时间,服下这颗丹药,突破炼髓应是没有问题,到时候我也好给你安排差事。”
陈渊恭敬应下:
“是。”
随后,把校场上的於振川叫来,让他带着陈渊,先去安顿下来。
看着陈渊离去的背影,魏无定轻声道:
“二牛,你可别让我失望,不然的话……”
……
於振川和陈渊在庄子里就认识了,又亲眼看着他击杀蒋锋,也知道魏无定对陈渊的看重,态度极为热情。
他领着陈渊,走过几条小巷,来到崇信坊东北角的一处小院门前,道:
“陈师弟,这是魏执事给你安排的住处,我正好住在隔壁,咱们以后就是邻居了,有事互相照应……”
这处小院和陈渊在乐平县的小院相仿,都是一间正屋、一间厢房,只是多了一间茅厕,院中摆着兵器架和一张石桌,只是没有老槐树。
陈渊把行李放到正屋,於振川很是热心地帮陈渊一起打扫收拾。
陈渊推拒一番,於振川却是执意如此,他只好接受这番好意。
打扫完毕之后,於振川陪着陈渊去领来棉衣棉被、食盒水桶等日用杂物,已是黄昏时分。
於振川抬首看了眼天边的晚霞,道:
“天色不早了,陈师弟从乐平县赶来,想必也饿了,我请你去翠云楼喝酒,也是为你接风洗尘。”
陈渊推辞道:
“师兄为我忙前忙后,怎能再让伱出钱,还是我来请吧。”
“诶,我是地主……”
“师兄莫要推辞,就这么说定了,我还有事向师兄请教,师兄一定得给我这个面子。”
见陈渊态度坚决,於振川爽朗一笑,答应下来:
“好,那就让师弟破费一回,下回我请!”
……
陈渊锁好门,在於振川的引领下,穿街过巷,来到城南一条繁华的街道上。