官家漠声：“赵家守了大鄞一百六十年，因为他褚家那一方地，就不守了吗？”

赵彭心惊至极，心寒至极，刹那间红起双眼：“忠义侯还在守城，他守了三个月，大金三十万骑兵拿他没有办法，三十万人给他削成十万人，十万人也还是拿不下易州城！给他援兵！他可以胜！”

“那若是不能胜呢？！——”

官家回头厉喝，本就充着血丝的眼里雷霆大作，整座颓败的大殿如被龙吟哮过。

赵彭浑身僵住。

官家道：“朕不能再输了。”

※

边关的寒夜黑不见底，朔风卷翻鲜血模糊的战旗，一团团的大火燃烧在旗杆上，屍体上，破裂的战车上，尚在残喘的、打滚的士卒身上。

硝烟弥漫的战场，回荡着一片哀嚎。

东侧一块石垒前，甲胄肮脏的青年攥紧红缨枪低头坐着，一抹月光照在他头顶，昔日里英俊的脸庞满是血污，仅余一双明眸烁着微芒。

鲜血不断从他的乌锤甲里漫出来，跟甲上半干的、发黑的血迹混杂在一块，浓烈的血腥味、焦屍味充斥鼻端。

他大脑里嗡了一下，像是绷紧的弦将要断开，正在这时，一个声音在耳边叫道：“侯爷，金军退了！赶紧回城，不然来……”

那声音蓦地止住，继而更近更大：“侯爷！”

褚怿感觉肩膀被人一摇，刹那间攥紧的长*枪竟快脱手，他忙定了下神，睁大眼眸。

夜浓似墨，火光明灭，模糊山影下，金军撤退的一片轮廓像潮水隐没。

“回。”一息后，褚怿动了动干裂的嘴唇，撑枪而起。

※

易州城墙下，寒夜沉沉，成行火把熊熊燃烧。

火光和月光相融在一处，照得城墙上各式各样的痕迹较之白日更狰狞，前来传旨的黄门内侍触目惊心，但脸上却不显露多少恐惧，仍是一副代表着皇权的、威仪的脸孔，倒是陪同而来的通判哆哆嗦嗦，颤着声道：“侯爷他……还没回吗？”

金军围困易州城数月，从三十万人打至眼下的八万人，今夜又给褚怿率两千精骑引至南郊，预备打一场突击战。

朝廷没有援军过来，褚家已从十五万大军锐减至两万，两座属城丢了，易州只能这样一点点地偷袭、突击。

一点点地扛，一点点地争取。

戍守在城门下的褚家军一早就对那黄门手里的圣旨心存戒备，他们太熟悉、或者说是太恐惧朝廷在战乱时发下来的诏令，前有金坡关，后有燕京一战，今日，尚不知是何等危局。

细细想来很奇怪，他们为朝廷出生入死，博取生机，可在最关键的时刻，把他们推入深渊、推至绝境的，也往往是朝廷。

“问你话呢，忠义侯什么时候回来？”

沉吟间，那黄门内侍掐着嗓子扬声诘问，尖冷的声音回荡在火光缭绕的寒夜里。