曛漠与稷夏往来已久，对稷夏商贾来说，最难适应的便是此处的气候，白天酷热难耐，夜间寒冷刺骨，一日之内即可匆匆体验春夏秋冬。若是财力雄厚的商号，在息烽城中建有自己的铺面楼阁，那还算安稳舒适，可若是根基浅薄的零散商贩，只能沿街摆摊贩卖，在这样的环境中从早守到晚，就有些熬不住了。

於是这些新兴商队抱团想了个法子，大伙儿各出少量银钱，盘下了城南的两条街面。

那里原是平民聚集居住的地方，不可用作商贸，但商队老板们打点了几位曛漠贵族，提出不侵占民居，也不自建楼阁，只要允许他们一早一晚沿街摆摊就行，其余时间他们自当撤出街面，绝不扰民滋事，每旬还会按时缴纳租金与税赋。

如此一来，贵族得了好处，平民也可就近采买物品，自然皆大欢喜。

於是息烽城坐拥了东南两大商贸区。

东面做的是贵族生意，布庄茶坊，宣纸玉器，无不华美精致，价格高昂，曛漠的王公子弟向来对此趋之若鹜。南面做的是平民生意，只有早市和晚市，货物的品质不高，但讲究一个新奇便宜，也是颇有趣味的地方。

更有意思的是，两处街面虽风格迥异，却也并不是壁垒分明，完全水火不容。

商人重利，只要有利可图，便可结成联盟。所以在息烽城的东南角，形成了一块特殊的地域，这里鱼龙混杂，有积压难售的名贵器物可以贱价捡漏，当然也不乏以次充好的仿冒制品，专坑有钱没眼光的冤大头。

清晨，城南逐渐热闹起来，再过一会儿，早市就要开张了。

一个穿着稷夏服饰的老人来到东南角，寻了处不起眼的角落，支了个简易的地摊，破布幌子上书“神医看诊”。

他须发皆白，穿着右衽的山灰色褒衣大袖，乍看像是个仙风道骨的老道士，所做又是悬壶济世的善举，按理说该是受人敬仰信任的。但不知为何，他浑身散发出一种生人勿进、与我何干的气势，加上自诩“神医”的招牌，看着越发像个江湖骗子。

有路过的人细看他面容，也不是想象中那般慈眉善目。除了长发和胡须白得显眼，感觉似乎上了年纪，脸上手上都细滑光洁，没有皱纹也没有暗斑，剑眉星目中反倒透出凛冽之感。这样一个充满矛盾之人，实在很难招揽到愿意找他看诊的病患。

其实这已是他摆摊看诊的第七天了，迄今为止，只有一个摔伤膝盖的小孩和一个神志不清的醉鬼光顾过他的摊子，都谈不上什么疑难杂症，就是个清理包扎和开醒酒方子的活儿，治好了也没传出去什么名声。

但他还是坚持不懈地来这儿摆摊，闲着没事就撑着脑袋打盹发呆，看那模样，挣不挣钱也没什么关系。

直到今天，终於有人认出了他。

那是个年逾五旬的稷夏行商，自己有着精湛的木工手艺，便做了些灵活精巧的机关玩具带来曛漠贩卖，顺道接一些贵族的建造活计，赚来的银钱再换些香料和琉璃器皿带回稷夏，转手就能卖出翻几番的价格。

而他曾经在老家的一场瘟疫中见过这位大夫。

当时他母亲已染病西去，妻儿纷纷倒下，他自己也发起了高烧，只能拖着病体四处求医。镇上的医馆全都关了门，眼看全家救治无望，村里忽然传出有神医济世。他抱着最后一线希望求助，见到了此人，也挽救了自己和家人的性命。