二八

夏侯方忍住笑说道：“是的，小弟以前的确没有见过我们这位高老伯，不过，他刚才走在我们前面，别人都在嗨唷，嗨唷的打号哨，只有他一个，步履轻松，一担在肩，如着无物，同时不断偏头倾听我们的谈话，虽然眼睛不望前面路面，依然走得十分平稳自在。小弟发觉之后，先尚怀疑他是在石埭城中侵扰我们的贼人，继而一想，不对，做贼者十九心虚，决没有胆量走在我们前面的，那么此人是谁呢？小弟灵机一动，知道了，很可能就是他！剑帝，我们正在谈论着的人！不过小弟这样猜忖时，实在亦无绝对把握，只是想：试试也好！是的，他会忍不住，不是，也无伤大雅。不意一试之下，果然如响斯应！哈哈哈！”

苏天民听了，不禁暗暗佩服这位夏侯方果然不愧为花帝之子，论机警，他和闵守义都还差得太多。

苏天民想着，一面自马背跳下，将马缰送向剑帝，笑着道：“前辈请上来坐坐吧！”

剑帝眼睛一瞪道：“你小子想乘机拍本帝马屁是不是？”

苏天民为之一呆道：“前辈怎么……”

夏侯方大笑道：“好，好，此即所谓马屁拍到马腿上是也，客气也得着看对象呀！不过，照这样看来，冒牌大概是不会的了。”

剑帝转向夏侯方，又是一瞪眼道：“你……小子……最好也替本帝多留意点，咱们是瞎子吃汤团，各人心里有数，人家小子拍马屁是对的，至於你……咳……你小子呀，将来恐怕想拍也拍不上，那时候就惨矣，话说在前头，嘿嘿，等着瞧可也！”

夏侯方俊容又是一红，噢斥道：“谁跟你有数不有数？最好尊口少开，我听不懂！”

剑帝又转向苏天民，扮了个鬼脸道：“跟这……这种人……做朋友……小子，将来，咳，我看你小子恐怕也是天生的苦命！”

夏侯方右手，扬，红着脸孔，向苏天民打招呼道：“别听他胡言乱语，我们走吧？”

他挥动马鞭，看似为了促醒苏天民的注意力，实则鞭梢呼的一声，不偏不倚，却向剑帝横颈闪电扫去！

剑帝是何等人物，又哪会这样容易就被打中？当下只见剑帝脖子一缩，轻巧躲过一鞭，同时笑着退去路旁扬扬手道：“记上账了——再见！”

苏天民回头依依然喊道：“前辈去哪里？干嘛不做一起走？”

剑帝眯着眼缝，摇头笑道：“你欢迎，人家可不欢迎，算了，以后见面的机会可能愈来愈多，你小子先走吧，咱家另外也有点事。”

苏天民见夏侯方业已下去甚远，只好扬手道别。

苏天民在追上夏侯方之后，带着谴责意味问道：“夏侯兄为什么一定要将老儿撇开呢？我们不有话要问他么？再说，这老儿的个性，你又不是不知道，他天生的爱打哈哈，在谁面前都一样，也不是对你一人如此，你不见他，我先前好意让出坐骑，他反骂我拍马屁吗？”

夏侯方神态业已回覆正常，这时转过头来，微微一笑道：“苏兄别傻了，这老儿不是个闲人，你请他，他也不会来的。同时，他就是来了，也、定不肯告诉我们什么。求人不如求自已，遇上难题，最好的办法就是自己设法解决，而小弟刚才那样对付他，也不过是故意逗逗老儿而已。”

苏天民想想也对，於是便没有再说什么，当晚三人在一座叫渔湖镇的市集上歇下，第二天，一觉醒来，闵守义忽然失踪不见。

苏天民和夏侯方正惊骇不已之际，店家忽然拿进一封书柬，说道：“黎明时分，与二位同来那位闵相公，向柜上借纸笔写下这封留书，说是要小的等他走后交给两位……”

苏天民接来拆阅一看，信上面这样写着：

夏侯、天民二兄惠监：

小弟晨起外出，於街头偶值剑帝高前辈，他说

要小弟代办一件事，临去匆匆，不及面辞，甚歉。

小弟闵守义拜留

苏天民不胜怅然道：“这位闵兄也真怪，连将来会面的时间和地点也没有留下一个。”

夏侯方则显得不甚在意的说道：“你错怪他了，既是剑帝差他办事，又怎由得他自己？他已知道我们去开封，只要抽得开身子，他自然会去找我们。”

当天上路，夏侯方经过一阵缄默，忽然满脸堆笑地向苏夭民说道：“小弟代苏兄做个媒怎么样？”

苏天民一怔，不禁失笑道：“为小弟做媒？夏侯兄这是怎么想得的？你有时间为小弟做媒为何不先替你自己打算一番？”

夏侯方红着脸，有点生气道：“小弟是说正经的，你却拿来开玩笑。”

苏天民忍住笑问道：“对方是谁？”

夏侯方红着脸道：“这个你暂且别管，先说说你的理想吧！”

苏天民笑道：“好，你听着，第一，彼此要志趣相投——”

夏侯方点点头道：“还有呢？”

苏天民两手一摊，笑道：“还有什么就不知道啦！”

夏侯方着恼道：“你看你，又来了！”