只是，再过得数息，她似是想到什么，蓦地叹了口气，神情一下子变得落寞了起来，转首望向远处，怅怅言道:“祖母是真的老了，

些许小事，竟也觉得心有余而力不足，岁月当真不饶人啊。”　　没有了那个“皇”字前缀，她的这番话，便有了几许萧瑟之意。

明着是感怀岁月，实则还是在埋怨元嘉帝不肯帮忙。

太子闻言，渐渐地便也收了笑，与她一同望向盛开的荷花，和声道:“皇祖母又何必如此伤怀?难道您不应该感到高兴么?”

萧太后看了他一眼，面露奇色:“这话可奇，祖母为什么应该高兴?”

这一回，却是轮到太子殿下叹气了。

他长叹了一声，用着与萧太后同样怅然的语声，感慨地道:“世有君子，赤诚坦荡。皇祖母身边便有一个这样的小君子，不肯以虚言迎和，只愿据实相告。此乃幸事啊，皇祖母为什么要不开心呢?”

萧太后被他说得一愣，旋即几乎失笑。

太子竟是拿陈滢比做了君子，简直可笑。

“小君子?真亏你给她脸上贴金。”萧太后一面笑一面摇头，很是不以为然:“你从哪里瞧出她是君子了?难不成就因为她不肯向皇祖母低头?你是不知道，她昨日连郑朝珠都……”

她忽觉失言，连忙住了口，面上的神情也跟着淡了下去。

郑朝珠的事情，不提也罢，说出来就又是一连串的麻烦。

萧太后再度叹了口气，抬手抚向身畔山石，默然不语。

太子殿下本也不过是陪她解闷罢了，如今见她神色郁郁，便知道陈滢其人不便再提，於是便转过话题，挑了些萧太后爱听的趣事说了几件，好容易哄得她老人家欢喜了，这才辞去。

回去的路上，太子偶遇正要前往东宫传话的贺顺安，得知元嘉帝召见， 於是便又中途转向，来到了元嘉帝日常燕息的宣德殿。

元嘉帝才与几位阁臣议罢朝堂之事，正坐在御案后头吃着一碗燕窝粥，见太子来了，便吩咐贺顺安:“贺大伴，给太子也送一碗去。”

贺顺安笑眯眯地应了个是，便亲自下去安排了，元嘉帝搁下汤匙，笑着向太子道:“正要问你件事，你来得倒快。”

太子躬身道:“不知父皇唤儿臣所为何事?”

元嘉帝拿锦帕拭了拭手指，旋即站起身来，负手往旁踱了几步，沉吟地道:“去看过你祖母了?”

“儿臣正是从长乐宫过来的。”太子说道，略略直起了身，面上带着温煦的笑容。

元嘉帝点了点头，不再就此多言，而是话锋一转，问起了乔修容:“乔家是怎么个情形?”

昨日遇刺一事，元嘉帝全权交给太子处置，既是让他多些历练，也是出於对他的信任。

目前说来，这对天家父子之间的感情还是比较纯粹的，并无契机让他们走到君臣乃至於相忌的地步。

太子殿下闻言，面色微肃，沉声道:“儿臣从五军营抽调了些人手去查，乔修容一家已经失踪多日了。约在两个月前，乔修容的那对养父母说是要回原籍走亲戚，就此带着乔小弟一去不归，众邻人便也没当回事。”