陈劭讥诮地勾起唇，旋即，便换副温和表情，声音也极温润:“就把信送去罢，若他问起，你就说我这里一切都好，再谢他送来的那套笔砚，就说我用着很好。”

停了停，添句吩咐:“你去罗管事那里，就说我说的，要他照着上回李大人的礼，备份四色礼盒儿，你到时一并带去。

”“是，老爷，奴才知道了。”行苇恭敬地道。

自进屋至今，这是他头一次以“奴才”自称。

“去罢。”陈劭似笑非笑看着他。

行苇躬身退下，不多时，门外传来他离去的脚步声。

陈劭静了片息，直身而起，提声唤:“巧儿进来。”

巧儿才领罢晚饭，听唤即至，陈劭指指发髻:“有劳你，替我挽发。”

这亦是常事，陈劭素常午睡起来，总是要梳头换衣的。

巧儿应下了，唤来小厮送进巾栉等物，陈劭自坐案前，巧儿替他重挽了髻。

陈劭弃了原先那根羊脂玉簪，换了根乌木直簪，又换了件海牙袍子，随后便出了屋。

“老爷，天晚了，可要先用饭?”巧儿追出来问。

陈劭一手提盏素纱灯， 一手执伞，转首道:“我散一散，回来再用。”复回眸，漆黑眼瞳映着烛火，浅笑微温，似春夜疏星，光华流泻:“你们先吃罢，看饿着。”

“老爷可要个人跟着?”巧儿再问。

陈劭素昔好性儿，她便也不像开始时那般胆怯了，偶尔也敢多问几句。

只是，陈劭早便往院门去了，闻言只将手摆了摆，须臾后，青衫翻卷，似湖水临风，掠过满院清秋，径自跨出门槛。

夜晚的陈府，鲜见灯火，西路一半儿皆是乌沉沉的，细雨敲着伞面儿，零落数声，凄清而又寂寥。灯笼里的微光，也只照出数步，光影下细雨如絮，绵软窍柔，好似春时风烟。

陈劭叹了一声。

春天早便过去了，这潇潇夜雨、冷寂寒秋，才是陈府真正的光景。

风穿林、雨打叶，竹林间一片幽沉。他穿廊绕户，也不知走了几时，眼前忽然现出一道竹桥，桥上悬着一排绛纱灯笼，碧栏翠蓬，倒映水中，被细雨点作碎星。

那所名叫“临水照花”的院落，正在桥外。

陈劭止了步，立在桥上张望，夜色扑天盖地，雨声绵密，然而，那一道竹桥灯火之外，却传来笑语和人声，清冷的空气里，飘来隐约的饭菜香气。

他挑灯凝眸，目色似怅似叹。

红尘烟火，温暖如斯，然而，却终在彼端。

也不知站了多久，灯中烛火渐微，渐弱渐熄，渐至於无。

烛灭的那一刹儿，陈劭面上，似浮起一个苍凉的笑，然而很快地，光影俱寂，那一领青衫、一杆竹影，隐入无边夜色……