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五湖镖局之前，高耸的旗杆上，挂着两面大旗。

大旗迎风招展，猎猎作响，映着斜射的朝阳，可以看到两面大旗上的图案，一面是一把金背大刀，另一面则是杆长枪。

镖局的大门前，站着八名挺胸抬头的大汉，每人都穿着藏青色的劲装，头紮英雄巾，雄赳赳、气昂昂的挺立着。

从镖局门口路过的行人，都不由自主的朝里面看了看，也有一些人则抬头仰望两面大旗，好奇地看着旗上的图案。

这时，有一个身形瘦削，头戴文士巾，穿着一身罗衣绸缎的中年人，领着七八个商贾打扮的男子，从两辆大车上走了下来。

他整了整衣冠，指着五湖镖局，道：「各位东家，这里便是江南首屈一指的五湖镖局了。」

那七八位商人聚集过来，仔细地看了看镖局的建筑格式，只见其中一人问道：「蔡副总管，听说五湖镖局的总镖头是江南七把名刀中的第二把刀，对不对？」

瘦削文士笑道：「何东家，关於这个，你问我就问对了，我蔡富贵是苏州的地理通，无论是风土、人情、地理、

历史，无所不知。」

他从腰际的扇袋中，取出一柄折扇，姿势优雅的徐徐打开扇面，道：「江南七大刀法名家中，邓总镖头排名第二，仅在天刀之下，金刀镇八方之名，可说天下皆知。」

那七八名商人开始低声议论起来，蔡富贵打开折扇，潇洒地扇了两下，然后指着旗杆上的大旗，道：「各位，这旗杆上的大旗，第一面是前几年，邓总镖头五十大寿时，南七省绿林盟主所送的大礼，只要押镖时，镖车上插上镖旗，绿林好汉都会任由镖车通行，不敢骚扰！」

那几名商人发出一阵惊叹之声，蔡富贵接着又道：「至於下面那面大旗则更不得了，是五湖镖局副总镖头的令旗，各位请看清楚，旗上绣着一杆长枪，那便是代表副总镖头的名号…」

他说到这里，满脸虔敬的道：「这位金副总镖头，在江湖上外号神枪霸王，凭着手中一杆神枪，天下无敌，连我们苏州的神刀门、双剑盟都被他灭了…」

话未说完，那七八名商人已七嘴八舌地追问蔡富贵，其中的经过情形。

蔡富贵只是听过镖局里的镖师侯七提过有这件事，详细的情形，自己也不了解，怎能说得出其中的经过？

他伸出双手，道：「各位东家，请静一静，这两桩事，情节极为复杂，一时之间也难说得清，还是等到中午，我们周老板宴请各位时，再由敝人慢慢告知，如何？」

那些商贾不再逼问详情，蔡富贵松了口气，打开折扇，才扇了几下，就见到从镖局里走出了两名镖师，其中一人正是自己所熟识的侯七。

他跟那些商贾道：「各位请看，现在从镖局里出来的那两位英雄，都是五湖镖局的名镖师，其中左边那位便是侯七爷，我们过去跟他打个招呼！看看能不能够到镖局里去参观一下。」

那些商人纷纷赞同，於是蔡富贵领着他们向镖局门口行去，远远便叫道：「侯七爷，侯大镖头！」

侯七抬头一看，见到蔡富贵领着七八名商贾走了过来，跟身边的镖师打了个招呼，快步迎了过来。

他抱拳道：「蔡公子，你怎么有空闲逛到这里来？不是听你说要到周大东家那里去上工吗？」

蔡富贵深深的作了个揖，道：「多谢侯兄的关照，小弟昨日下午已找到许麒许大捕头，由他亲自陪着小弟找到了周大东家…」

他上前一步，压低嗓门道：「周大东家听说小弟是金大人所引荐的，只问了几句话，便派我一个副总管之职，每个月支劣邺十两银子…」

侯七羡慕地道：「蔡公子，恭喜你了。」

蔡富贵兴奋地道：「这还只是固定的薪水，除此之外，还可实报实销，支领特别费用。」

侯七不解地问道：「什么特别费用？」

蔡富贵道：「侯兄，你看到没有？那几位都是由其他省县来此，要和周大东家接洽生意的商家，由於周大东家分身乏术，於是接待这些人的责任就交给大总管和二总管(1*６*ｋ

小说网$wa^p**&.1^６^ｋ)，如今我顶着个副总管的名义，便是陪这些东家们吃喝玩乐，顺便观赏苏州的一些名园胜景。」

侯七看了那些商贾一眼，满脸欣羡地道：「早知道有这种好事，我也托金大人替我引荐了，用不着还在赌场里兼差，赚几个小钱。」

蔡富贵低声道：「侯兄，你认识许麒许大捕头吧？我昨天晚上到他家去致谢，听他说，由於金大人的帮忙，他已经高昇为洞庭东山的巡检大人，不日就上任。」

他顿了一下，又道：「除此之外，还有一位薛义薛捕头，也是得到金大人的

推荐，高昇为洞庭西山的巡检大人，据说他们都要在家里供起金大人的牌位，每日三炷香…」

侯七一愣，觉得这整桩事真是不可思议，怎么金玄白竟会有如此大的影响力？凭着一句话，便可把两个衙门的捕头，高昇为太湖里东山和西山的巡检。

他正在忖思之际，听到蔡富贵问道：「侯兄，请问你，金大人明明是贵镖局的副总镖头，又怎会是朝廷的大官？他老人家到底是什么官衔？」

侯七苦笑了一下，道：「我们副总镖头等一下就会来镖局里，你何不亲自问他？」

蔡富贵大喜，道：「侯兄，此言当真？」

侯七点点头，道：「当然，他已经约了漕帮帮主、副帮主、扬州琼花帮帮主，还有码头的挑夫帮帮主，在镖局里见面，他是一定会来的。」

蔡富贵心中一跳，低声问道：「金大人约这些帮主们来此，到底为了什么事？」

侯七比了个手势，道：「蔡公子，江湖上的事，你不要多问，以免惹祸上身。」

蔡富贵缩了下脖子，道：「侯兄，这几位来自外省镑县市的商家，个个都有些来头，他们想要到镖局里参观一下，可不可以？」

侯七望着身边另一名镖师，问道：「陈兄，你看可不可以？」

那名镖师摇了摇头，道：「侯兄，此刻总镖头正在大厅里接待各位帮主，并且等候副总镖头大驾，岂能任人参观？」

侯七转头道：「蔡公子，你听到了，实在很抱歉，无法接待你们。」

蔡富贵还想替那些远道而来的东家们争取机会，却发现侯七眼神一凝，望着远处，脸色也顿时转为严肃。

蔡富贵呆了一下，顺着他的目光望去，只见从北大街走来十几个身穿劲装，带着兵器的大汉。

那些人步履轻快，行动一致，蔡富贵刚一看到时，他们还在六丈开外，仅是眨了下眼，已到了四丈之远，彷佛个个都是脚不着地。

蔡富贵何等精明，一看这些都是江湖上的好汉，并且似乎都是来意不善。既然冲着五湖镖局而来，他岂能再停留此地，以致遭到池鱼之殃？

是以他赶紧拱了拱手，道：「侯兄，既然如此，小弟就带着他们到别处去了。」

侯七抱了抱拳，道：「蔡公子，请恕在下不送了。」

蔡富贵转身走到那些商人之前，拉着他们离开，才走出几步之外，到了旗杆旁，已听到侯七沉声道：「请问各位大驾光临敝镖局，有何贵干？」

蔡富贵回过头去，但见那十多个江湖人已走到镖局的大门口不足六尺之遥。

他们一听到侯七之言，全都停止了前进，接着一名高大魁梧的壮汉跨前一步，双手捧着一张名帖，躬身道：「在下飞天虎兰风，奉李盟主之命，呈上拜帖，请尊驾禀告邓总镖头，李盟主亲自来访。」

侯七当场吓了一跳，接下了飞天虎呈上的拜帖，勉强镇定地道：「请各位稍候，容在下入内禀告总镖头。」

他说话之际，目光在那十几位江湖豪客身上扫过，却认不出谁是南七省绿林盟主李亮三。

不过，他却知道这飞天虎兰风是横行湖广一带的悍匪，结拜兄弟有六人，被称为湖广七虎，没想到这回也随着盟主李亮三一起来到了苏州。

他不明白李亮三带着十几位随从，到镖局来求见邓总镖头是为了什么原因，也不够资格询问，见到飞天虎兰风微笑点头，退回原位，於是赶紧转身飞奔回去镖局。

另一位镖师吓得脸色苍白，愕然怔立，直到侯七转身，才回过神来，也跟着转身奔了进去。

包括飞天虎在内的十几名江湖豪客，眼看这种情形，全都嘴角微哂，让守卫在大门两侧的八名壮汉全都神色一变，纵然强自镇定，却有人开始颤抖起来。

显然，这南七省绿林盟主的赫赫威名，已让这些镖局里的新进人员感到畏惧。

蔡富贵和七八名商人，全都站在旗杆边，把飞天虎和侯七之间的应对，都看在眼里。

他一听到这批人中竟然有南七省绿林盟主在内，顿时吓得手足发软，口干舌燥，本想带着这些商家尽速离开，却发现自己两条腿已不听使唤。

他手扶旗杆下的大石墩，喘了口大气，只见包括飞天虎兰风在内的十几名江湖大豪，全都仰首望向半空中飘扬的两面大旗。

蔡富贵听到飞天虎兰风道：「总瓢把子，那面大旗不是前两年你送给邓总镖头的吗？想不到现在还很新。」

接着，便见到站在飞天虎兰风旁边的一个身形高大的中年汉子，冷冷地道：「兰风，这么些年来，你的脑筋都还是无法转弯，这面大旗和老夫当年送出之物不同，乃是仿制的，难道你都看不出来？」

蔡富贵吸了口凉气，这才知道那个脸孔清瘦，肌肤白皙的高壮汉子，便是南七省绿林盟主李亮三。

他心中难掩兴奋之情，多看了两眼，陡然觉得从李亮三眼中迸射出两道冷厉的寒芒，彷佛两支利剑直插入自己的心中，当下吓得退了两步，一屁股坐倒於地。

李亮三看到那七八名商人，全都聚拢在蔡富贵身边，大惊小敝的询问着，不禁嘴角一撇，收敛起外放的气势。

抬头又看了看两面随风拂动的大旗，李亮三沉声道：「邓总镖头真是太精明了，竟然能够延揽神枪霸王金大侠为副总镖头，自此以后，他的镖车就算走南七北六，也无人敢动了！」

飞天虎兰风问道：「总瓢把子，前几天，你不是说巩大成那厮已发出绿林帖，准备声讨神枪霸王吗？现在怎么又…」

李亮三冷哼一声，道：「他这是以卵击石，老夫就是等着这么一天。」

他眼中闪出一阵寒芒，又道：「不过少林一派绝对会阻止他这次的行动，以免引起江湖动乱。」

兰风问道：「总瓢把子，依你之见，连北六省绿林盟二百十多个帮派，都对付不了一个神枪霸王吗？」

李亮三斜眼睨了他一眼，道：「你们可见过一千只羊吃掉一只老虎的事？」

他这句话听得身边的绿林大豪全都脸色一变，飞天虎兰风咧开大嘴，笑道：「属下不敢相信这桩事，因为北方那些侉子，个个都是吃人不吐骨头的狠角色，难道连一个人都对付不了？」

就在此时，镖局之中传来一阵爽朗的大笑，李亮三等人循声望去，只见金刀镇八方邓公超健步如飞，领着镖局的总管瘦灵官刘崇义，沿着石板路，奔向大门而来。

而在邓公超的身后，跟随着一大群人，极目所至，李亮三认出了漕帮帮主乔英、副帮主李英奇，以及扬州琼花帮帮主林荣祖三人，至於其他的人，他就一个都不认识了。

邓公超出了镖局大门，抱拳道：「李大盟主远道来访，老朽有失远迎，尚请盟主原谅。」

李亮三上前一步，抱拳施礼，笑道：「哪里，哪里！是小弟来得冒昧，还要请邓总镖头见谅。」