290

当天夜里，随同金玄白走镖的五湖镖局车队，投宿在徐州最大的一间群英客栈。

而朱天寿所领军的八百多名明教徒众，以及随后赶来接应的一百多名卫军兵士，分别包下了三间客栈，双方相距不到一里，互不干扰。

徐州城里从这两支队伍进城不久，便实施宵禁，街上布满着明暗岗哨，知府衙门出动了五六百名差役守夜，只容许身穿五色服饰的明教教徒在街上走动，其他人一律查验身份，没有腰牌，马上进行逮捕下狱。

执行命令的衙门人员，上上下下，从大捕头开始，直到徭役为止，没一个知道为何要如此，对於那些明教徒众更是充满着好奇。

徐州城里的城狐社鼠。鬼蛇神，从朱天寿等大队人马进城之后，便吓得躲了起来。

至於平时活跃於闹市，雄踞各方的地方豪强，则在看到明教徒众的庞大阵容，以及来自官府衙门的警告之后，都纷纷在酉时出城，躲到乡下去避难了。

从出动衙役进行宵禁巡夜，到包下旅店客栈，打理明教教众和五湖镖局镖师们的住店、饮食等等，都是由胡定德和赶来支援的徐州卫千户江彬处理一切琐事。

那个江彬出身军户，原先是驻守宣化、大同的边军，为人极为圆滑，在军中以骁勇善战出名，脸上留下伤疤，常以此炫耀於人。

他是太湖船户花三的外甥，钱宁娶了船娘花牡丹之后，应老岳丈花三之托，把江彬设法调到了徐州卫，不仅如此，连与他结拜的兄弟李泰和李琮也一并来到了徐州。

这一回，钱宁虽然随着张永等人，陪着臧能假扮的武宗皇帝返回北京，可是临行之际，却拜托蒋弘武加以照应。

於是，当蒋弘武和诸葛明等人拟下计策，决定要调大批卫军冒充明教中人，随行保护朱天寿时，马上便派出胡定德到徐州卫去把千户江彬调来，以供差遣。

江彬虽然长相粗野，脸上又有伤疤，却是心眼玲珑，发现被征调来保护的人是位侯爷，纵是不知朱天寿等人为何要高举明教的大旗，张扬而行，仍然尽心尽力，领着两名任职百户的拜弟李泰和李琮，忙里忙外的张罗一切，在东厂档头胡定德的协助下，把一切住宿饮食等琐事，都料理得十分妥当。

因此朱天寿领着谢恺儿等众女住进安逸的客栈，享用完了丰盛的晚餐之后，极为满意，还因而召见江彬，嘉奖了几句。

尤其江彬脸上留下的伤痕，让朱天寿留下极深的印象，特别加以垂询，江彬加油添醋的述说一番，让朱天寿更觉此人为国犯难，是不可多得的一名勇士，并且当场叫他到群英客栈去晋见金玄白，要求金副总镖头传他几招刀法，供他以后在沙场上能英勇杀敌。

江彬诚诚恳恳的领着李泰和李琮二位拜弟，到群英客栈拜见金副总镖头，当时，他根本不知道为何逍遥侯爷要叫自己去拜访一位镖局的副总镖头，学什么刀法，只是听命行事而已。

直到他在群英客栈碰了个大钉子，遭到金玄白当面拒绝之后，见到胡定德，发了顿牢骚，才被告知这位五湖镖局的副总镖头便是新近成立的内行厂指挥使，当今皇上敕封的武威侯爷，这才把他和两位拜弟吓出一身冷汗。

江彬等三人直到那个时候，才发现他们冒了极大的险，所幸没有在金侯爷面前露出不满之态。

而在离去之前，见到了多位国色天香的美女，也没有露出丑态，出现任何失礼或变态的言行，否则他们涸粕能当场便被那些剽悍的镖师们，斩杀於客栈之中。

江彬不知道两位侯爷为何带领大批人马，一个扮明教宗主，一个扮五湖镖局的副总镖头，公然张扬而行。

然而心眼灵活的他，却知道这种事绝非自己能闻问的，至於内行厂是个什么机构，他也不了解，可是看到胡定德以东厂档头之尊，仍要低声下气的领着属下，供人差遣，便明白二位侯爷这回的行动，必是有极深的用意。

他一个小小的千户，靠着表妹夫钱宁的关系，从边镇大同街调到了徐州卫，如今得到了这种机会，让他可以靠近二位侯爷身边，供人差遣，对他来说，是个天大的机运，若能好好的把握，定能扶摇直上，他日昇为将军也绝非难事。

是以他纵是心里遗憾没能得到武威侯爷的关爱，得传绝世武功，仍旧打起精神，兢兢业业的执行本身的职责，希望能给两位侯爷留下深刻的印象，为他日登龙做准备，才不致辜负娘舅的期望。

其实金玄白也不是因为江彬面貌凶恶而拒绝传以刀法，只因他当时受到身边众女的包围，根本抽不出空来做这种事。

自从邵元节跟服部玉子要名单开始，包括齐冰儿在内的七八名女子几乎全都陷入兴奋，甚至於疯狂的状态中。

那当朝一品夫人的头衔，以及皇上颁旨完婚，赏赐黄金百镒、凤冠霞帔的允诺，让这几位来自江湖的美女们，几乎全都受到了震慑。

服部玉子为了表示谨慎，当时并没有把金玄白未婚妻子的姓名提供给邵元节，而是到了徐州，住进群英客栈之后，才召集了随同而来的诸位美女开了个会，经过一番讨论才拟好了名单。

参与这场密会的人，包括何玉馥、齐冰儿、秋诗凤、楚花铃》阳念珏等人，可是最后列入的人，除了她们之外，还有薛婷婷、曹雨珊、井凝碧三人。

这三人里，薛婷婷是早年铁冠道长替金玄白定下的未婚妻室，无人反对，而曹雨珊则得到众女的喜爱，被公认是输钱输得最多，付钱最爽快的财神婆，才被列名在内，无人愿意把她除名。

至於井凝碧之所以能被列入名单中，完全是服部玉子的一番话，才说服了其他人。

那番话便是金玄白常跟服部玉子提起，出师时沈玉璞所说的一句戏言，便是要金玄白挑战漱石子，将他击败之后，把漱石子的孙女娶为小妾。

服部玉子认为以金玄白目前的武功修为，足以和漱石子一拼，至於能不能将之击败，是一回事，而娶他孙女为妾，又是另一回事。

井凝碧随在曹雨珊身边，迷迷糊糊的进了半月园，冒充丫环，结果在一场牌局的输赢上，被曹雨珊莫名其妙的押给了服部玉子。

虽然后来曹大成带来万两银子替她赎了身，井凝碧仍然跟曹雨珊一起，依恋在服部玉子的身边，不愿就此离去，返回家中。

再加上井胭脂的出现，让这一群年龄相近，背景类似的美女们，全都相处得油里调蜜一样，更舍不得离开服部玉子了。

井凝碧的身世背景，比起楚花铃、齐冰儿等人，还要高得多，但她聪**黠、秀丽可爱，一点也不以自己是武林第一高手的孙女自傲，以致夺得众位大姐姐的怜爱，终於经服部玉子的游说，而被列入金玄白正妻的名单中。

其实服部玉子之所以这么做，是有一番私心，她之所以笼络曹雨珊、井凝碧，是为了树立她大姐姐的威望，增加她在金玄白心中的份量。

以她的观察，金玄白最锺爱的还是齐冰儿，原因在於她是金玄白第一个情人，纵然齐冰儿的美貌比不上秋诗凤、楚花铃以及自己，她仍然占有优势。

而楚花铃和欧阳念珏是一起长大的姐妹，二人交情自然匪浅，无论遇到任何事情，都是同一阵线。

至於何玉馥则是和秋诗凤为多年好友，两人的意见一致，想必发生事情，也一定立场相同。

笔此，算来算去，也只有她服部玉子是一个远自异乡来此的女子，虽然手下握有庞大的忍者兵团，可是面对闺房争宠之时，她仍是孤单一人。

面对未来数十年的岁月，她认为自己纵是精通易容术，也难保不会在人老色衰之际，遭到金玄白的遗弃，或者被其他姐妹排斥。

就因为她是异国女子，再加上年龄比金玄白要大了几岁，成为她心底的阴影，她才要拉拢曹雨珊进入这个家庭，甚至把井凝碧也给扯了进来。

她的目的便是要增加自己的威望，争取最多的发言权，让自己不至於成为怨妇。

而在一场会商的结果后，她终於达成了自己的愿望，把曹雨珊和井凝碧二人列名其中。

当这份名单交给田中春子，派出大桥平八郎带领十名忍者，从群英客栈送交邵元节后，皆大欢快，群英客栈里大摆宴席，欢庆此事。

楼下摆了十多桌，供那些五湖镖局的「镖师」们尽情的吃喝，而楼上则摆了两桌，供金玄白和诸位妻子们共同享用，当然，何玉馥是带着母亲出席，井胭脂也随在身边，而齐冰儿则陪着师父风漫雪和师叔风漫云一起列席，其他的人包括松岛丽子、田中春子都在内，甚至连秋诗凤的二位贴身丫环诗音和琴韵也被请上了席。

金玄白作为唯一的男人，在众位未来妻子的劝酒下，喝得酩酊大醉，才被田中春子和松岛丽子二人服侍着去就寝。

至於在场的诸位女子，等到撤席之后，摆起了两桌麻雀牌局，开始展开厮杀，娘子军轮番上阵，战得天昏地暗，牌局的输赢，多达万两银子。

不过那些银票在桌上转来转去，远远不如真金实银来得过瘾，牌局到了一半，金锭、元宝全部上桌，让在牌桌边端茶奉果的诗音和琴韵两位丫环都领了不少吃红的赏银，足足有二百两之多。

群英客栈里热闹非凡，而朱天寿所住的聚德客栈更是几乎闹翻天了，因为住在这间客栈里的人，全都是谢恺儿属下的明教女弟子。

这些女子眼看明教复兴有望，每一个人都兴奋无比，开席之后，闹起酒来不比别人差。

尤其是星宿众女，更是郁闷已久，眼看光明在望，有朱天寿这位侯爷带着她们大摇大摆的擎起明教的大旗，畅行无阻的行在官道上，无人敢犯，使她们个个情绪亢奋，把朱天寿视为救星，纷纷上楼向他敬酒。

朱天寿置身於万花丛中，恍如在豹房一样，快乐无比，左拥右抱之际，纵有张忠、张雄二位小太监挡酒，也喝了个八成醉意。

酒宴之后，聚德客栈里摆出了十桌麻雀牌桌，由朱天寿先和谢恺儿讲解麻雀牌的玩法，然后又从楼下把边巨豪、成洛君、风漫天三人请来，开出第一桌。

朱天寿酒后，兴致极高，命令张忠和张雄二位太监，取来大金匣，在场的每一位女弟子，都给三百两银子的银票作为本钱，然后展开一场十桌麻雀牌大赌。

哗啦、哗啦的搓牌声响起，夹杂着阵阵的娇笑和轻呼声里，让朱天寿乐不可支，觉得比起坐金銮殿的时候，要快乐百倍。

这场牌局打到半夜，朱天寿体力不支，这才由张忠和张雄两个太监扶着上床睡觉。

此后，连续三日，明教徒众们都留在徐州城里，没有任何动静，朱天寿过着荒诞不堪的日子，除了醇酒美人之外，便是嬉戏於雀戏之中。

邵元节奉命拟好了两道圣旨，交给朱天寿御鉴之后用印，然后再派出张忠领着李泰统率百名军士，携带圣旨先行赶往湖广而去。

这件事便是朱天寿三天里唯一做的一桩有意义的事，其他的时间便是在鬼混，纵然徐州官府的大小辟员，每日晨昏都来请安一次，他都一概不见。

邵元节看他这样，觉得有些过意不去，在楼下接见了一次知府大人，只是说了几句慰勉的话，便获赠三万两银票，说是为侯爷壮行的。

由於客栈门外，插满了明教的旗帜，那些知府、知县们原本都还心头忐忑，不知这到底是怎么回事。

可是经过胡定德和江彬的训斥之后，全都了解逍遥侯爷如今的职衔是内行厂指挥使，带领手下巡行天下，一方面是体察民隐，另一方面则是要揪出官府中的败类，甚至连东、西二厂驻在各地的人员，都要受到检验。

这种朝廷机密由江彬和胡定德口中说出，颇具公信力，再加上邵元节国师的身份，让那些大小辟员全都吓得心惊胆跳，加意巴结，唯恐内行厂的大人们会查出自己任上的不法和污行，因此丢官送命，於是胡定德和江彬也收了不少的贿赂，累积起来，比邵元节收下的还要多。

他们二人不敢独吞，除了自己留下小部份之外，其他的便发下去给属下人员，於是皆大欢快，每一个随行的内行厂番子和卫所军士都是荷包满满，精神百倍。

第四天的早上，五湖镖局的车队，终於离开了徐州，沿着官道，一路往西而去。

江彬依照指示，派出李琮，带劣邺百名军士先行，沿途封锁官道，清除旅客，布桩二十里之远，务必让五湖镖局的行列畅行无阻。

依照诸葛明的计划，由朱天寿率领的明教队伍，隔了半个时辰才动身，务必和金玄白的行列保持十里的距离，可以相互呼应。

本来，依据诸葛明和蒋弘武的推断，他们一路招摇往湖广而去，途中必然会招致以高天行为首的原明教人马的袭击。

可是这两队人马一路西去，穿州过府，走两天停三天的，根本没有碰到任何人干扰。