☆、第141章

正月里，京城里满目喜庆祥和，到了京城外，能感受到的却只有冬去春来之际的清寒。

袭朗、秦明宇、蒋修染到了止步的时候，分别带住缰绳，下马与睿王话别。

三公主只是回眸看向四名男子。

论样貌，睿王在皇家几兄弟之间是最出色的，眉宇流转风流，容颜精致昳丽。

余下的那三个人自是不必说，各有无双风华，需得女子各花入各眼。

这样的四个人，在朝堂明争暗斗的四个人站在一处，氛围竟很是融洽。连蒋修染也不例外。

面对着对手或是朋友，他是这样的，谈笑风生。

四个这样的人，过了二十岁之后，年纪便已只是个数字，她相信外人若是初见，鲜少有能猜准他们年纪的。

岁月只能苍老他们的心，无从消减风华、憔悴容颜。

三公主命人唤秦明宇到了近前，交代了一件事，之后摆一摆手，再无言语。

不需赘言。

这一别，便是天涯陌路，再无瓜葛。

等这一场别离的日子已久，时间磨灭了预期的眷恋不舍，此时她心头茫然，充斥着融入骨骼血脉的寂寞。

到底，她只是故国、家园的一个过客。

她真正的生涯在别处，前程未卜。

袭朗等人原路返回，送亲的队伍启程。

三公主始终静静地坐着，一动不动，不允许自己回头。

睿王觉得她未免太安静了些，忍不住看了看她，见她神色木然，好歹是没哭，笑了，「没事就行。」

「没事？」三公主看住他，抿出一抹凉薄的笑，「我会没事，你呢？你到这关头还在利用我，就不怕遭报应？就不怕事情生变，把自己送上黄泉路？」

睿王先是惊讶，略略扬眉，随即轻笑，「自己走上黄泉路，也比别人送去鬼门关要好，你说可是这个理？」

三公主闭了闭眼，「离我远点儿，少在我面前晃。」

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袭朗、蒋修染策马往回返的时候，俱是回眸看了看。

秦明宇则在琢磨一件事，没留意这些，先一步走远了。

蒋修染问袭朗：「发现没有？」

袭朗笑，「高手不少啊。」

蒋修染颔首，「看起来是把家底都带上了。」又问道，「你手里到底拿到了什么要人命的证据？这一段睿王可是真快被逼疯了。」

袭朗笑意更浓，「那可不是只要睿王命的证据，我要扔出去，连你也活不了。」

「要是这么说，连你也一样。既然不是你自产自销的东西，那就一定是能掀起腥风血雨的东西。」

袭朗承认，「是这意思。」

蒋修染打手势，让随从退后一段路，随即才轻声道：「要不然，你我联手造反？」透着戏谑。

袭朗哈哈大笑，「你孤家寡人，自然豁得出去，我可不行，拉家带口的，陪不起你。」

蒋修染也笑起来，「猜你就是这说辞。」

「起码你是死不到我手里，把心放下。」

两人正说着话，秦明宇折了回来，策马到了袭朗身侧，「知道三公主找我说的什么事儿么？」

袭朗用鞭子指了指蒋修染，「是不是这厮跟甯三老爷的事儿？」

秦明宇意外，「你怎么知道的？」

「耳力好，没办法。」

「去。」秦明宇撇嘴，「说的跟真的似的。」

袭朗笑道：「说说吧。」

「其实这事儿我也快弄清楚了，三公主一说，就明朗了。」秦明宇道，「那时候，蒋大将军在外面磨磨蹭蹭给将士谋好处，这才有了甯三老爷送军饷的事儿。三公主知道他用国库里的银子送人情，就开了个玩笑——当然了，她一开玩笑就能闹出人命。她通过睿王知道了他授业老恩师一桩事——他授业老恩师好几个，说的这个是南疆总督。那桩事就是糊涂账，说不上谁对谁错，可皇上要是气不顺计较起来，老人家就是九死一生。三公主用这事儿作为要胁，让他劫了甯三老爷护送的军饷，如此一来，就把宁家得罪苦了，蒋大将军的美梦算是碎了一半儿。」他看着袭朗，「明白了吧？」

「明白了。」袭朗点头。

蒋修染这个人，有重情义的一面，沙场上的至交就等於他半条命。几个所谓的授业老恩师，都是在沙场上同生共死过的老将军，他念着情义，或让几个老人家颐养天年，或是尽力为他们谋得一声戎马该有的权势、地位。

蒋修染在京城名声参差不齐，在军中口碑却极好。他最柔软的一面，恰恰是在最残酷的沙场。

为了一个半生辛劳的老人家，蒋修染在受到三公主威胁的时候，选择了屈从。

秦明宇接道：「我日子清闲，闲来也琢磨一些事儿。蒋修染为甯三老爷亲自出面打点的时候，我就觉着有蹊跷——他是那种做就做了的性情，要真是他的主意，他不会自打耳光为甯三老爷上下周旋。」顿了顿，他提醒袭朗，「三公主的意思是，你跟宁家说说来龙去脉，别冤死那个混帐。我呢，看谁不顺眼是一回事，是非对错是另外一回事，已经弄清楚了，就说出来，图个心里安稳。」

话里话外的，好像蒋修染不在场一样。

袭朗笑着点头，「你都这么说了，我自然要去那边说清楚。」

随后，他心念转动，想到了之前很多事。

是在那件事之后，三公主就促成了秦明宇、甯元娘赐婚的事。那只小狐狸，眼光从来放的很长远。

「说到底，那是个聪明人。」袭朗由衷地道，「有些事，她要是坚持的话，你们俩都得死去活来的被她折腾几年。」

她要是不管不顾地嫁秦明宇，她要是放长线谋害甯元娘，都是结果难以预测的事——只有千年做贼的，没有千年防贼的。但是她总是在踏出无情一步之前收回了脚步，没有真正的去拼出一切为难别人、为难自己。正因为这样无声的退让过，才让人认可她的聪慧之处。

莽撞行事，便是再不要命，也没人赞勇气可嘉。只有适度的隐忍，才会让人刮目相看。

那句话一出口，秦明宇和蒋修染不约而同地对袭朗报以冷眼。

袭朗轻轻一笑，一抖缰绳，双腿一夹马腹，骏马往前疾奔而去，「我还有事，不跟你们罗嗦了，先走一步。」

又惹得两个人撇一撇嘴，异口同声：「不就是急着回家么？」

打量谁不知道呢，他只要得空就会在家陪妻子、遛元宝。

蒋修染与秦明宇对视一眼，看到了对方满身的寂寥，心头更添三分落寞。随后同时一拍马背，加速回往城里。

他们没猜错，袭朗真就是急着回家。

到了外院，先召集幕僚，再吩咐赵贺几件事，随后才回了清风阁。

元宝大老远就迎了出来，跟他起腻了一阵子，这才颠颠儿地跟着他回到房里。

香芷旋正在布置作为产房的西厢房。耳房是不行的，东面耳房是盥洗室，西面耳房是茶水间，犯不上重新调整院里的格局。

三公主已经踏上了远嫁的路，不论交情深浅，总归是有离愁弥漫在心头。她又正是容易情绪激动的时候，在负面情绪加重之前，连忙给自己找点儿正事忙碌。

她从袭朗的库房里选了床、屏风、座椅等陈设，小摆件则开了自己的小库房，细致到花瓶、高几、杯盘等物。

袭朗寻过去，到了门口，示意元宝止步，「你不能进去。」

元宝跟他哼哼，期期艾艾地坐在门外。

袭朗唤来紫苏陪着元宝，自己踱步进去。

窗明几净，室内布置得以暖色为主，让人感觉很温馨。

香芷旋正站在大炕前挑选床帐，拿不准用哪种颜色的好。

袭朗走过去，从她背后环住她，「怎么自己打理这些琐事？」

香芷旋被他的气息萦绕，仰头蹭了蹭他下巴，「我是个闲人了，母亲将内宅的事接了过去，要我安心待产。」

「理当如此。」

「嗯，我知道。」香芷旋转身坐到大炕上，「情形怎样？还好么？」

袭朗将经过与她说了说，着重说的是后来秦明宇提起的那件事。

这件事很让香芷旋为甯元娘高兴，起码，蒋修染不是出自本心的不择手段，之后，就是对三公主有些唏嘘，「到头来，她是选择了成全他。最起码，帮他把以前那块最大的绊脚石搬走了。」虽说是亲手给人添加的，可要是仍然选择缄默，蒋修染就不知要到何时才能得到宁家的谅解了。

「是，她都看明白了，你也不要为她担心、难过。」袭朗刮了刮她鼻尖，「那是个人精，到了何处都能活得风生水起，只看她想不想而已。」

香芷旋笑着点头，「你都说她是人精，我还有什么好担心的？」

袭朗双手撑在她身侧，「我跟你说点儿事情。」

「嗯，你说。」香芷旋认真地看着他。

袭朗语速放得很缓慢，让她能够及时消化掉：「是这么回事：你该清楚，我从来是支持太子，不论是身份还是心智，我都认为他比起别人更适合坐上龙椅。而皇后与睿王的野心却太大，这也是太后干政导致的一个恶果，经年流转，那份野心已无法遏制。我在官场上明里暗里都已将睿王逼到了一定地步。他在之前一再示弱，为的应该是等到送亲离京这段日子再做筹谋，甚至於，会绝地反击。他已将我视为眼中钉，那么我身边的亲人，尤其是你，恐怕都会成为他想用来要胁我的把柄。」

香芷旋一直认真地听着他的言语，看着他的容颜，轻轻点一点头，问道：「那么，我能做些什么？」

袭朗笑开来，「哪里需要你做什么，只是可能要委屈你。再观望两日，情形不好的话，可能要你去西城别院待产。你会怪我么阿芷？」

香芷旋却道：「那么母亲、冬儿呢？三嫂和五弟妹她们呢？」

「她们由老五照看着去别处。」

「那就好。」香芷旋抿唇微笑，「有什么好怪你的？人之常情啊，赶巧了而已。」随即环顾室内，有些惋惜地叹息，「只是可惜了这里，我白忙活了，正经布置的呢。」

袭朗忍俊不禁，俯首啄了啄她的唇，「你这个小东西，想的总是跟别人不一样。不管怎样，你待产的环境都会跟这儿一模一样。」

香芷旋不好意思地笑着，「那更好了。去城西别院很好，可以让元娘陪陪我。」

「嗯，这也勉强算个好处。」袭朗笑着摸了摸她的头，尽带宠溺。

香芷旋撵他出去，「快去陪陪元宝，我现在也不能带它出去玩儿了。」

袭朗笑着吻了吻她，「行，我这就去。」

他出门后，香芷旋唤来蔷薇，吩咐一番。蔷薇去了夏家。

第二日，袭府多了百名护卫。

随后，袭府一切如常。

只是睿王妃频频到访，都被外院的人拦下，不允她入内。

正月二十一，睿王妃拖着有孕的身体去了宫中面圣，哭诉王府昨夜失窃，损了不少钱财也罢了，最要紧的是，还丢失了几样太后、皇上前些年赏给睿王的奇珍异宝。

仍在称病的皇上听了很是恼火，加之睿王妃有孕在身，眼下却因着这件事一夜之间憔悴下去，这样下去，失窃的事怕是就会演变到伤及皇家子嗣的地步。

不知是哪个贼子，居心叵测！

皇上如是说。

遂下令命宫中侍卫统领率众严查。失窃的事，绝不是什么三法司那杆子只会空谈的人能查清的。

当夜，袭刖护送甯氏、钱友梅、蔚氏和两个孩子去了袭府城南别院，袭朗则亲自护送香芷旋到了城西别院。

翌日，她劝着袭朗该忙什么忙什么——没见过因为妻子生孩子而耽误正事的，不想他落人话柄，也不想自己被人说成恃宠而骄。

袭朗要是只为着自己，才不会管那些，但是也与她名誉有关，也就遂了她心思。

幸好现在是皇上称病，要是如常上大早朝，袭朗可就要不眠不休地来回奔波了——香芷旋苦中作乐，庆幸着。

城西别院后园有淩寒红梅，更有不久之后将盛放的桃花、杏花，氛围怡人，很是惬意。

香芷旋看了看待产的房间，果真与在家中布置得一般无二。与在府中相同的是，元宝哪儿都能去，只不能踏进产房，任它委屈地哼哼唧唧也没用。关乎孩子的事儿，总要元宝将就一二的。

元宝越是不高兴，香芷旋越是觉得它似个孩子一般，有灵性。产房里又没有它爱的吃喝，却偏想进去，不就是因为好奇、不满么。

正月二十三，天气阴沉，不是要下一场提早来临的雨，便是要下一场恼人的已不合时宜的雪。

幸而室内暖意融融，下午甯元娘也过来了，陪着香芷旋说笑。

上次淮南王、夏映凡的算计，甯元娘是当事人，知道的却是还没香芷旋多——出於戏谑忙了一段日子，到末了便是撒手不管了，一来不想冒险反倒害了自己，二来也是袭朗与蒋修染不准她介入，不想她涉险。所以到后来，就只是留在内宅听听消息而已。

事情过了，她也懒得追究。不觉得有什么必要。记住，保有一份警惕最要紧。

两女子一面说笑一面做针线，不知不觉天已冲暮。

甯元娘起身道辞，「明日再来。」

香芷旋也没挽留，「离得也不远，过段日子，你不如搬来同住。」

「好啊。」甯元娘笑着点头，见香芷旋取了斗篷要送自己，连忙阻拦，「你可别走动了，好生歇息才是。」

「哪儿啊，我这时候就该多走动，今日怕冷，偷懒了，都没出去走动。」香芷旋携了甯元娘的手，「走吧，我送送你。」

甯元娘也不懂这些，见两位妈妈都是笑眯眯的，并不反对，也便说好。

元宝翘着尾巴跟在香芷旋几步开外，神采奕奕的。

刚出别院正房的院门，两人同时看到一行宫中侍卫护着一顶轿子快步而来。

「睿王妃。」香芷旋苦笑。这时候，也只有睿王妃才会费尽心思找到这里滋事。

该来的躲不过，也没什么好怕的。

香芷旋给了甯元娘一个安抚的笑，随后后退至院中，止步等待。

甯元娘昨日听某个人叮嘱她要处处留神，细究之下，知道了一些庙堂中事，明白香芷旋为何来别院待产。

她握住了香芷旋的手，向前一步，下意识地想将她的四嫂护在身后。

轿子停在院门口，大腹便便的睿王妃姿态优雅地下了轿子，款步而来。

香芷旋反手握了握甯元娘的手，向前一步，松开手，曲膝行礼。

甯元娘随着曲膝行礼。

睿王妃挂着笃定的笑容到了二人面前，「宫中侍卫统领奉圣命追查王府失窃一案，追踪窃贼到了此处，我恰好在附近，便跟来一探究竟。」

撒谎。

睿王妃的话，连一个字都不能信。

睿王府失窃就是无中生有，睿王夫妇为的是借着这由头刁难袭朗，让他交出握着的睿王及一干朝臣的足以杀头的罪证。

皇后故布疑阵，了解了袭朗的软肋为何，此时，睿王妃来到别院，是要扼住袭朗的咽喉，让他失去对峙的资格。

不要说没有夫妻间的情深义重，便是只为着妻子腹中的胎儿、家族嫡出的子嗣，男子也会为此低头、屈就。

皇后当真是打的一手好算盘。

睿王妃又道：「不出一刻钟，以前御林军就会抵达此处。」

香芷旋笑起来，「王妃就不必危言耸听了。不出一刻钟，定会有人赶来增援你，只是有没有五百人、是不是御林军，就不需说了。谁也不傻，你又何必危言耸听。」

要是真到了出动御林军的地步，岂会只派区区五百？那还不如让五城兵马司分派出一两千人手。但是，会有人来增援睿王妃，这个不会是假。只凭这几十名侍卫，睿王妃不敢前来。

侍卫……

香芷旋视线扫过那些侍卫，又是一笑，「这些侍卫有权杖在身，却非宫内侍卫。」

睿王妃竟也不否认，「的确。他们有宫中侍卫的权杖，却系睿王府侍卫。」又微微挑眉，「事成之后，功劳自会记在宫中侍卫的头上，这一点，袭夫人就不必多思多虑了。」

「是啊，」香芷旋笑得云淡风轻，「若事败，也与宫中无关，神不知鬼不觉。」

睿王妃面色一僵，随即抚了抚腹部，「你伶牙俐齿，我要是跟你空耗唇舌，就上当了。」

「你上当的可不止这一点。」香芷旋忽然扬声，「来人！」

睿王妃下意识地望向院门口。

香芷旋微笑，「王妃看错了地方，看看高处。」

睿王妃抬头四望，变了脸色。院墙、屋顶之上，是持弓箭在手的劲装黑衣人。她惊骇之下，倒退几步，「你……袭少锋……」

「这倒不管外子的事，是我多思多虑，觉着不踏实，请我夏叔父拨了些人手给我。」香芷旋扬了扬眉，「王妃看着怎样？据说箭法百发百中，我倒是还没亲眼瞧见过，你若有意，不妨让开开眼界。」

「你！」睿王妃切齿道，「难道你还敢扣押我不成？！我是睿王妃！」

「我管你是谁。」香芷旋笑得云淡风轻，「不请自来到了我这一亩三分地的人，都是意图不轨之人，我要杀要剐，全看我心情如何。」又闲闲问道，「敢问一句，今日有几个人知道你来袭府的城西别院？」

睿王妃一哽，「知道的人很多，我没必要跟你说这些！」

「哦？」香芷旋意态愈发悠闲，「你告诉了别人，要带着冒充宫里侍卫的王府侍卫来我这儿？怎么可能呢？这是滑天下之大稽。便是我说出去，也无人相信。」又扬声吩咐夏易辰的手下，「仔细些，哪一个胆敢乱动，杀无赦！」

众人齐声称是，声音不高，聚集在一起，却如闷雷一般，激得睿王妃打了个激灵。

她让自己冷静下来，咬牙问道：「你到底打得什么主意？」

「那要看你打得什么主意。」香芷旋笑看着她，「你想劫持我，用我做人质，要胁外子。可惜了，我打得主意是请君入瓮、自食其果。」

「你好大的胆子，可知……」

「彼此彼此。」香芷旋打断了睿王妃的话，「一个王妃，胆敢劫持一品护国公世子的发妻、皇帝亲自册封的丹阳县主，亦是胆色过人之举，你想没想过我告你私闯朝廷大员府邸劫持朝廷命妇的罪责？！」话到末尾，气势淩厉慑人，「除去头上的王妃头衔，我请问你，还有什么？」

「你住口！」睿王妃抬手指着香芷旋，现出残酷的笑意，「此刻我也不放跟你交个底，过一会儿，的确是没有宫中五百名侍卫前来，却有睿王亲自率领五百名王府死士杀入这宅院，到时候，我倒要看看你如何自处！你若是还存着一丝清醒，就该匍匐在我脚下求饶，求我在王爷大开杀戮的时候，饶过你与胎儿两条性命！」

「话可不是这么说。」香芷旋平静以对，语声冷静得出奇，「王妃坦诚相待，我也不遮遮掩掩，实话跟你说，若是我的胎儿因你出了一点差错——」她凝住睿王妃，目光倏然森冷入骨，「我就要你一屍两命，若不信，你姑且一试！」

睿王妃不想如此，绝对不想，可在这一刻，真的被香芷旋震住了。

香芷旋傲然扬眉，「敢不敢赌这一局？敢不敢陪我亲眼看看何为血流成河？几十人的血，足够洒满这庭院。」

睿王妃扫一眼蓄势待发的黑衣人，不敢吭声。

香芷旋一拂袖，携了甯元娘的手，转身走上游廊，「你自己选，是吩咐他们退出，还是让他们被射杀在你面前。」又微微一笑，「我听你的。我只是要留下你，不是要要胁谁，只是想心里好受些——你一再用孩子敲打我，我厌恶之极。」

睿王妃身形僵硬，如同石化。

她已无从选择。

至此刻，甯元娘才长舒一口气。侧目看到四嫂在这种时刻依然神采飞扬，一颗心终於落回原处。

「你已足够幸运。」香芷旋看着睿王妃，「若非在这院落，若是在别处，袭家护卫早已杀掉这些人。知道他们为何放行么？为的就是——瓮中捉鼈。自己选，你身先士卒一屍两命，还是看尽杀伐之后再求饶或赴死。」

睿王妃面色惨然，没想到，做足了功夫，袭朗夫妇还是没有丝毫疏忽，全无可乘之机。她，也是为人母的人。她挥一挥手，「退下。」

退下之后，这些人生死难测。可她此刻想保有的，只有她和腹中胎儿。还有大大小小几个孩子，在等着回家。她不能在这一刻拼上一切。

香芷旋满意地颔首一笑，退离的人不需她管，袭府护卫自会擒拿看押。她只需命专人将睿王妃看管起来。

之后，她起身。动作极缓慢，微微色变。

蓝妈妈慌忙上前去，「夫人……」

「我——」香芷旋狠狠吸进一口气，「我肚子疼，还有……是不是，是不是要生了？」

「夫人别急，别怕，别怕啊。」蓝妈妈如同安抚一个小孩子似的，与侯妈妈一左一右扶住香芷旋，「没事没事，有我们呢，千万别怕。」

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