沈世韵微笑道:“这皇宫里认识那姓楚的小贱人的，只有本宫一人，我说你是，你就是，明白了没有?”在房中缓慢踱着步，自语道:“不过，到底是冤假错案，一旦揭露，对本宫影响不大好。为保万无一失，须得找个冲头去报讯……彻底铲除魔教才是头等大事，这点微末功劳，不居也无伤大雅。”

正在心底盘算着，忽听房外那太监大声道:“奴才参见贞妃娘娘。娘娘往这边儿走，请暂至殿内等候，待奴才去禀报主子。”又听贞莹的声音道:“吵什么?莫非你觉着本宫的耳朵特别不好，非大声嚷嚷不行?”那太监大声道:“奴才不敢。”

沈世韵微微一笑，知道那太监是故意抬高声音，以便提醒自己防范，心头暗喜:“我才刚说到冲头，她就跳出来了，口彩讨得当真不错。”俯身拾起麻团，塞回陈香香口中，简单整理衣饰，仪态端庄的出外见客，故意将房门虚掩。

只见贞莹冷笑道:“本宫爱往哪边走，就往哪边走，你这个死奴才也敢阻拦?”那太监唯唯诺诺，贞莹有意无意的刁难，借故拖拉，果然见到沈世韵从柴房走出，脸上还盛着满溢的甜美笑靥。她早听茵茵禀报过，知道吟雪宫的小柴房是李亦杰的住处，却不知他已悄悄从秘道中离宫办事，还道沈世韵又在与他私会，心道:“好得很，几日不见，风骚狐狸精又要露出尾巴，瞧本宫去捉一个现形。”满脸堆欢的迎上前。这两人都笑得灿烂，表面看来情感真挚，实则各为暗怀的小心思偷着乐。沈世韵先开口道:“贞妃娘娘，今日怎地有空过来?”

贞莹冷笑道:“是啊，我到你这吟雪宫来出了瘾头，一日不来，就浑身不舒服，好像中了妖法一般，也难怪皇上跑得勤。”沈世韵笑道:“你客气了。”贞莹主动挽住沈世韵手臂，笑道:“一来二去，本宫在此也熟悉得如同自家，只有那边的柴房还没逛逛，刚才见妹妹好像是打那边过来，可否不吝，带我过去开开眼界啊?”

沈世韵有意要引她进柴房，脸上却装出为难之色，冲疑道:“这个……只怕不大方便吧——”贞莹甚喜，追问道:“哦?难不成那柴房里有什么东西，或者，是什么人，让妹妹感到不方便了?”

沈世韵道:“你想到哪里去了，只不过柴房又窄小、又脏乱，灰尘积了足有一尺厚，恐怕沾染衣襟，我是怕姊姊不大方便。”贞莹眉开眼笑，道:“我又不是什么金贵玉体，哪有妹妹去得，我却去不得之处?再说，寒舍简陋，唯有君子居之，则不成其为陋，你说呢?”

沈世韵听到她也来卖弄双关语，暗觉好笑，仍装犹豫。贞莹直接迈步越过，大摇大摆的走进柴房，本已逼紧了喉咙，准备见到李亦杰就立刻大惊小怪一番，却看到房内跪着一个少女，仔细审视，赫然是曾有过一面之缘的楚梦琳。心里掠过不祥预感，似乎无形间中了对方阴谋诡计，急忙倒退，打算出屋后随意说几句客套话，应付过场，沈世韵却紧随着走进，顺着她视线瞥了眼陈香香，微笑道:“怎么，认得她么?她就是那日对我下手的刺客。说起来，本宫真该感谢你，当初你一口咬定刺客没死，我还责怪你无事生非，亏得半信半疑的派人调查，才终使罪犯伏法。”

贞莹惊疑不定，心道:“我拜托过这妖女去杀你，可别给她抖落出来，还是尽早灭口的好。”拔出防身匕首，喝道:“胆敢刺杀皇妃，罪该万死！”扬起匕首就要插进陈香香心窝，沈世韵拉住她手腕，微笑道:“娘娘看到这刺客，怎倒似比本宫还激动?”