“听说泰王是一个非常了不起的人，但是现在不知道他的行踪，您大概很担心吧。”

“是啊。”李斋点点头。

“戴国的老百姓一定很痛苦吧，而且现在正是戴国的寒冬时节”

“你知道戴国的事情？”

“没有。”祥琼说着摇摇头。

“我出生在芳这个地方，那里的冬天也很冷。无论什么事情都因为冬天的关系而无法开展。我听说戴国的冬天比芳还要冷。”

“是啊。”

“芳现在也是王位虚悬，但是和戴国不同，芳的先王是一个暴君。”这么说着，祥琼好象有些落寞地笑了笑，“就算是王位虚悬，人民也还有被拯救的机会。但是听说泰王是一位深得民心的王，这样的王也不见了……”

“恩……”

“听说是发生了谋反……在一个王朝的最初，总会因为前朝的束缚一朝消失而逆臣贼子横行。”

“恩，那么……”李斋嘟嚷着，祥琼歪着头看着她。

“的确是这样，趁着王位未定而横行的那些人害怕新王的登基，但我却不觉得那会是叛乱的理由。”

“那么？”

“我也不明白啊。”李斋回答到他们知道那些狗急跳墙的官吏会谋反，并且也做了相应的准备，“但是为什么还会发生那样的事呢……”

主上的确是一个非常贤明的君主。和李斋一同从承州而来的师帅很感动地说着。

“三公好象也很感叹於如此之迅速的政治改革是没有先例的。”

“或许吧。”

“士兵们也为贤君的即位而高兴，老百姓也是欢呼雀跃。”

李斋笑着点点头。因为骁宗出身於行伍，所以在士兵中威信很高。又因为之前骄王是推行文治的王，所以士兵们受到冷遇，相比之下，骁宗更受欢迎。同时，他登基之后，变卖了他的财宝，在冬天的时候向各地的义仓赠送了物资，人民无不大喜过望。戴国的冬天非常寒冷，一旦食物和煤炭储备用完，马上就会威胁到人的生命。因为骄王的奢靡，各地的义仓都空空如也。而现在，骁宗送来了物资，人民自然为主欢呼：好日子要来了。

“是啊。”师帅笑着这么说。李斋也有同样的感觉，到处都可以听到人民的赞美，在集市中，百姓对王师的热情以及新王的爱戴都随处可见。不仅是老百姓，就是宫中的官吏也是一派生机勃勃的样子。

但是高速前进的车也有吱吱呀呀响的时候，作为州师将军加入朝廷的李斋发觉本应气象清明的朝廷却有一些阴暗的角落。冬至刚过时发生的一件事让她了解了这一点。

“最近台辅要去涟国了，”骁宗对他的近臣说，“去涟的话往返要一个多月，在这期间要举行冬狩。”

李斋最初只是理解了这番话的一个层面，也就是说，在新年前后，不会有什么重大的公务，利用这个期间来举行大规模的狩猎。随后她突然觉得，朝廷正在进行大整顿，而骁宗还要进行冬狩，真是一个优哉游哉的人。李斋内心非常震惊。当时大概大家也都是这么想的吧。现场弥漫着一种困惑的气氛。首先打破这种气氛的是禁军右军将军阿选，他小声地问，“战利品是……”

“是狗。”

对於这简单的话语，李斋感到很惊讶。

“必须要处决那些因为自己是先王的属下，就独断朝政的官员。绝不能放任他们横行朝野，一旦放任他们，日后再想肃清朝野就难免会引起剧烈的反应。不择手段私吞财产从现在开始是绝对不能允许的。”

一听到是关於整治朝野的事情，李斋就抖了一下。同样的感慨夹杂着各种叹息声充斥着室内。

“冬狩一结束，就到了迎接新年的时候了。就让他作为使节去涟国吧，禁军、瑞州师师帅和将军都一同前往。这样宽松的气氛之下，那些人一定会放松警惕，这样我们就可以把他们一网打尽。”

“那个时候也就是泰台辅去国外的时候吗？”

对於阿选的问题，骁宗点了点头。

“这还是不要让泰麒看到的好。”

“但是，过后也不让他知道吗？”

“是的，不能让他知道。从现在起，我们在这说的话，不仅是泰麒，与此相关的人都不能让他们知道。”

“那么就是说要秘密地进行咯？”

“这……”李斋差点叫出声来。对赋臣的整治是必须的，但是如果不能正大光明地开展的话，不就成了一种私刑了？

“当然全部都要按照正式的程序进行，只是必须保密。负责的部门必须严格筛选担任的官员。其他的官员不许过问此事。在泰麒回来之前务必全部完成，只要做到不动声色，官员的人数减少了他是不会发现的。”

这不是欺骗泰麒吗？李斋又重新陷入了思考，的确，对於泰麒来说，不让他知道也许是一种幸运；麒麟的本性是仁，他们厌恶流血，事实上，血的污迹是会让他们生病的。因此，这样做其实是骁宗对泰麒的照顾。

即使是很勉强，也得接受。李斋是如此。但是有一个人说：“这……”讲话的人是刚刚被任命为大司寇的花影，“这样做合适吗虽然是为他担心，但是台辅很聪明，与其百般掩饰，其实是不是对他讲实情的话会……”

“不行！”骁宗的回答斩钉截铁，没有任何回旋的余地。

听着这些谈话，李斋更觉得寒气逼人。一口气整顿吏治原本是骄王的宠臣，然后又作为骁宗的麾下担当朝廷的各个职位的那些人。谁做什么，不做什么。谁有问题，应该怎么处理。这些问题都是需要弄清楚的。骁宗登基之后，对於要逐退哪些人已经是有把握的了，而且骁宗对於铲除这些酷吏的影响也作了充分的考虑。事实上，这次冬狩不仅是要整顿朝廷，还要让潜伏的敌人原形毕露然后一网打尽。有逆心，野心的人，巧妙地隐藏自己的人，看到这样的整治，一定会坐立不安，这大概就是行动的开始了吧。

这个人……李斋这么想着看着骁宗。

突然，李斋感到一丝寒意。至此，她并没有感到不满，对骁宗，她只有那种对一个众望所归的名将的尊敬，她对骁宗的为人有着很高的评价。但是从这时开始，她却开始有一种不祥的预感。

这绝不是对骁宗的计划的不安，也不是对骁宗的能力的不安，只是，如此强烈的光辉是不允许有任何阴影的。她只能这么想。

一切只能待观后效了。这么想着，花影突然造访。那是在一个漫天飞雪的夜晚。

Ⅵ

“下雪了呀。”被带进客厅的花影这么说着向李斋行了一礼。

“很冷吧？”李斋坐在火炉边，想让她过来烤烤火，“这么冷还让您光临寒舍，实在是不敢当。”

“没什么，”花影摇摇头对李斋说，“反倒是我突然打扰，实在是很抱歉。我想和李斋阁下好好地聊聊天，虽然想着可能会很唐突。如果我有失言的话，也请您多多包涵。”

“不胜荣幸！”

“哪里哪里！”李斋笑着说：“我让下人准备了酒菜，不过看起来花影好象没什么胃口。”

花影惨白的脸上有些不安的神色，而且看起来很冷的样子。她的样子看起来大概四五十岁的样子，无论是外形还是实际年龄，花影都比李斋年长。尽管如此，这时的花影却是一副象迷路的孩子那样茫然的表情。她的到访不象是仅仅要和李斋加深友谊而已。

“虽然很失礼，但是想问一下花影阁下为什么突然造访？”

花影像突然回过带─样看着李斋说，

“啊……不是，真的是没什么特别的事情，就是想和您聊聊天而已。”

花影虽然这么说，却根本不象要闲聊的样子。可能她自己也意识到这一点，不好意思地低下了头。

“不是特意挑这个时间来府上……但是……”

李斋歪着头，说：“我是个直来直去的人，希望你也知道这一点，所以，冒昧地问一句，花影阁下在为什么而烦恼呢？”

花影像是被人击中了要害一样抬起脸，突然间好象要哭了一样。

“实在是抱歉，如果有冒犯的地方请您原谅，可是我的确是不擅长委婉的言辞。”

“不，”花影摇摇头，“真的没什么。是我的不对。说实话，我刚才一直在想要怎么讲。被您单刀直入地一问，我觉得豁然开朗。”

花影浅浅地笑着，好象百无聊赖地抚摩着酒杯地边缘。和作为武将的李斋不同，修剪得整整齐齐的指甲在陶器的边缘抚摩着。好象可以看到她在微微地颤抖。

“是不是很冷啊？我们坐到火炉边去吧。”

“不用了，还好。”

这么说着，花影才发现自己的手在微微地颤抖，好象很紧张似的用另一只手握住了它。

“不是冷，李斋阁下，我只是觉得害怕。”

“害怕？”

花影点点头，李斋直直地看着她，忽然觉得她脸上的神色看起来的确是发自内心深处的害怕。

“主上登基，王宫里风云变幻，实际的情况到底是怎么样呢？你有没有听说朝廷要尽快整顿吏治？”

李斋没有表示什么，还是一味的沉默。李斋明白，关於朝廷，既有褒奖之辞，也有反对的声音，但不管怎样，花影都有她自己的见解。

“这样改革是不是太急了……”花影象在发牢骚似的。

“急？”

“改革朝政是必要的，废除弊政也是必要的，但是如此之急有必要吗？给予充分的时间，充分的计划，进行稳妥的改革，难道不可以吗？”

“你是说他太性急了？”

“当然不是，我绝对没有批评主上的意思，只是因为整顿吏治在我的职权范围之内，所以觉得特别害怕。总是觉得会有什么闪失。有很多东西总是如鲠在喉。如此急进的改革真的是一样好事吗？无论如何我总是这么怀疑。”

李斋点点头，觉得也不是没有什么道理。

听说花影原本是蓝州的州宰，是个重情义的女宰相，在为数不多的几次交往中，的确感觉到她是一个有慈悲心肠，知书达礼，塌实稳重，深谋远虑的人。不仅如此，她还是个行事谨慎的人。虽然骁宗把她提拔为六宫长之一是她自己愿意的，但是，让她做大司寇是否合理的质疑也不绝於耳。秋官主要的工作是整理法度，裁决犯罪，保证社会稳定；同时，秋官还要行使外交官的职责，但是，花影作为秋官，是不是太重情义而轻法度了。这样替她担心的说法也是存在的。秋官应该象秋霜一样在刑罚、威令、节操上严厉行事。的确，坐在李斋前面的这个女人，像是一个迷路的孩子一样，魂无所依。无论从哪里看，她都没有作为秋宫的严厉和威严。

“……我一直都是地方官，为人民谋福利，现在做惩罚人这样的事情我实在是习惯不了，其实也不是习不习惯的问题，这我是知道的。作为秋官，尽管周围的人并没有谁命令我必须怎样做才能成为一个合格的秋官，但是，既然做了这个工作，就应该把它做好吧。可是自己……”

这么说着，花影低下了头。微颤的手指又开始抚摩酒杯的边缘。“从现在开始，不得不大量地裁汰官员。而且要在短时间内完成。我觉得好恐怖啁。倘若是判决罪人也就罢了，可是现在，裁汰官员也是如此性急，这样做好吗？”

李斋微笑着说，“请喝口酒吧，稍檄暖暖身子。”

被这么一说，花影点点头，端起了酒杯。花影这么不安或许也不是没有道理的。的确，现在的朝廷风云变幻。处理旧恶是新王朝不可避免的员任，然而象这样一蹴而就是从来没有先例的。

李斋看她喝下了酒，接着说：“主上是一个果敢的人。”李斋看起来好象苦笑了一下，花影也情不自禁笑了笑。

“我们是习武主人，看重时机。有时做出一些决断的时候，必须要果断，因为没有考虑的时间，尤其是在战场上。如果一味追求慎重的话，就会错过时机，后果将不堪设想。所以主上的决定也是可以理解地，现在也的确是一个好时机。”

说完，李斋就笑了笑，“原本我也怀疑自己真的是一个果断的人吗？遇到事情的时候会觉得迷惑，结果犹犹豫豫地浪费了时间。像主上那样果断我是做不到的。

“那么李斋阁下也有不安的感觉咯？”

李斋一时不知道如何作答，但是她想大概花影没有注意到这一点，所以觉得没什么大不了的。

“……倒也不是不安，只是赞叹主上如此果断。而且我确信主上是在没有任何犹豫地情况下就下了这个决定的吧。果真如此，将旧恶一气铲除绝不会是什么坏事。因为朝廷越早整顿，百姓就能越早地过上好日子。”

“那个……我知道。”花影垂下头，“你那么确信，我却完全想不通；你怎么能够那样不迷惑、坚定信念呢？绝对不是不信任主上……”

“花影大人和主上如此的……”

“不，没有任何关系。事前我只是听到一些传言。”花影终於露出了微笑，“所以，当接到让我就任秋官的旨意，我真的是十分惊讶。他怎么会知道象我这样的小人物。”

“主上就是这样的人。”

“李斋大人一直是主上的部下吧？”

“怎么说呢……”

李斋和骁宗是在蓬山相遇的。在登山的过程中，她遇见了传说中的乍将军。为了登山而进入黄海的人们大多组成了团队穿越黄海。然而，骁宗却不在那些团队中。只是带了个军师进入黄海，独自挺进蓬山。

“所以到了蓬山之后才第一次相遇。”

“是这样……但是，离开军队独自进入黄海不是很危险吗？”

“本来是很危险的，但是对主上而言就没什么了。之后还听说主上在骄王的时候，曾经退出了禁军，返回仙籍三年。那时好象就已经进入过黄海，在黄海还拜了以抓捕骑兽为生的人为师呢。”

“徒弟？禁军的将军？”

花影睁大眼睛，似乎很惊讶的样子。李斋则微檄一笑。

“主上就是那样的一个人。总是喜欢自己捉骑兽，自己训练。在登山时也想自己狩猎，无法待在队伍中。听说骁宗为了登山，也和我们同时进入黄海，当时我想：这样的话似乎就没有自己出场的机会了。”

李斋苦笑了一下，花影也不再多说了。

“我可能问了失礼的话吧？”

“一点都没有……所以说，我并不是主上的部下。不过，在蓬山的时候，骁宗和台辅对我都很好，在那之后便开始得到他们的照顾。”

禁军的将军与州师的将军在身份上是有差别的，但是并不是部下的关系。所以，她一直都被以同辈的身份相待。骁宗即位后很快邀请李斋到鸿基，和骁宗的部下合并起来，其中也有登山时同行的熟面孔。

“像这样回忆往事，会感到一种奇妙的感觉。我自己到底属不属於主上的部下呢……？”

“是这样啊……”花影轻轻吐了一口气。

“那么，我的感觉也许是种参考。李斋阁下不会让人觉得象是他的部下，我总觉得你并不象是从一开始就跟着主上的。”

“是这样吗？”

“是啊，所以今天才想拜访一下李斋阁下的。对於其他人，因为担心，总觉得好象不能一吐为快，甚至觉得只要有什么闪失就会被人抓住小辫子。但是李斋大人就不同了，可能是因为同样是女人的关系吧！”

“你能这么觉得，我感到很高兴。”

李斋回答道。

花影的看法没有不妥。李斋作为骁宗的部下，长时间侍奉在骁宗身旁，十分了解骁宗的为人和想法，他们之间有着久经培养的信赖，两人的关系十分牢固，日子久了就不再会有疏远的感觉。李斋是这样想的，花影肯定更是如此了因为自己和他人不同，所以充满异样感觉，这是理所当然的。

“不安可能是因为羞愧吧。”花影夹杂着苦笑这样倾诉羞。

“感到只要主上说了什么，李斋大人他们就会领会其意思……只有自己无法领会主上的意思。在我战战兢兢地环视大家心领神会的脸的时候，大家已经先行去办事了，我好象总是被丢在了后头……”

“我觉得并不是每个人都了解主上的意思的。”

“是吗？”

“应该是。我就有不理解主上意思的时候。但是，我只是想既然主上那样说了，就可以了。”

“因为主上很相信你嘛。”花影的声音有些落寞，同时又伴有一丝恐惧。

“可能有些不同，并不是无条件的相信。不知道该怎么说……我和主上是不一样的。”

“不一样？”

“我和主上初次见面时就感觉两人能力是不同的。就是说看事物的方法是不同的。他能从我无法想到的角度看问题。”

花影沉思片刻，然后好象忽然想到什么似的抬起了头。

“我知道骄王的统治不会长久，但是又觉得没有必要考虑改朝换代之后的事情。”

“是这样啊，很惭愧，我也是。知道骄王的统治不会长久，再那以后可以预见到戴国会一蹶不振啦、不才之辈会开始横行无忌啦。但是，并没有考虑过解决的办法。与其说感觉没有考虑的必要，不如说根本没有想过这问题。”

“知道了。”

“后来看到主上做的事，才想到原来是这样的。如果国家衰落，就需要能阻止其衰落的人才；而要培养那样的人才，并委以重任需要时间。如果担忧国家的将来就要有所准备，现在看来是很清楚，但那时觉得那时做这些事情是不可思议的，所以想都没想过。虽然预测过将来，但是却无视它们的存在。”

花影垂下头，“只有主上知道。”

“我也这样认为。是能力差别的问题。没有想到或是想得不够，用什么样的词来形容都不贴切。如果有考虑的机会，我可能也能了解，但是我们挖掘不出这样的机会。”

李斋这样说道，似乎很赞同自己的说法，“所以，无法看清主上意思的时候，我肯定会这样想。主上能看到我看不见的事物，他应该能确信。如果感到清晰的疑问和明显的错误，我也会说出自己的意见。但是，没感到特别的疑问和错误，而且不怎么明白时，我也会这么想这么理解。结果出来的时候，原来是这样，自己也就明白了。”

“是这样啊。”花影不安地点点头，然后不安地看着李斋。

“那么，关於台辅的事你也这么想吗？”

李斋想着，似乎这个问题触到了自己的痛处了。

“那个……”

“改革传到他那里，一定会让他难过的，所以，为了进行改革调他的国外去。台辅知道自己不在的时候，政府被肃清，不但会心痛，还会因为自己那时不在，什么也做不了，连救助危难和嘘寒问暖的机会也没有而受到伤害的。”

李斋沉默了。

从泰麒的性格方面考虑，李斋觉得他总是在自责什么都做不了，同时她也感到，如果泰麒意识到为了不让他自责而把他派到国外的话，他会更受伤的。

“我一边把台辅的心情当作理由，一边感到主上的选择置台辅的心情於不顾。只要是主上想要做的，就一定要做。”

“花影大人。”

花影悲伤地笑着。

“……最后，还是批评了他啊。我是这样想的，主上只带了自己信任的人，急着进行强硬的改革。就像不顾台辅的感情般，遗弃了很多东西。”

但是如果问到那被遗弃的东西到底是什么的时候，李斋感到恐怕花影自己也回答不出来。

大概花影只是害怕激烈的变化吧？大多数时候，花影的恐惧是有根据的。不是对骁宗感到不安，而是害怕自己被卷入骁宗制造的急流中。可能有很多人有同样的想法吧。不喜欢激烈的变化不止这样，有的人有本能的恐惧心理。同样，有因为骁宗的果敢和坚定而胆怯的人，也有负隅顽抗的人。

存在这样的矛盾。

反对帝王的原因是：一般地说，对於自己的待遇不平等、对政治手腕的恐惧，或者是因为对帝王本身的不安所引起的。

但是，不是因为花影对自己的待遇不平，也不是抱着对骁宗的手段的恐惧，花影的话里，能听出对骁宗本人的不安，但大概这不是她全部的想法。

在花影的心中还是存在着一些根本的东西的，对於快速变化的本能的恐惧在强烈光辉照耀下留下的深深的阴影。不是骁宗的过错，也不是对於骁宗的不满，如果这样看的话就容易理解了。

在之前就作好准备也是有可能的，那些不满藏在哪里，用什么形式出现的，没有人知道。那种难以理解的程度很恐怖，一边目送花影离去的身影，李斋一边这样想着。

Ⅶ

从那件事情以来，李斋和花影变的亲密起来。

作为骁宗的新人的花影，还有和花影差不多的，既不能说是新人又不能说是旧部的李斋，同样是女人，一边是文官，而另一个是将军在‘象’又好象‘不象’的边缘徘徊的两个人，可能互相了解，心安了。

一点也没有改变的花影长着一张象迷路的孩子那样茫然的脸。特别是泰麒去了涟国，还有真正的冬狩开始之后，她好象一直很忧郁的样子，好象感觉到有危险的东西存在。

很多的官吏根据他们的罪行被拉去刑场。负责最终定罪的是花影。对於花影的判罚太轻这样的批评声音在相天的官吏中响了起来。不作出裁决是不可以的，但是要把自己的心变成鬼或者阴差，也会被人说她太残忍的另一方面一些不明真相的老百姓和官吏指责秋官：为什么那些先王的部下可以肆意横行而无人过问，为什么放任这些赋臣而不追究他们的贯任，让他们逍遥法外？这样严厉的批评不断出现，可以看的出花影已经被这些苦痛折磨得憔悴了。

“为什么让我做秋官。李斋，你能明白主上的用意吗？”

花影因为连日的刺激，在一直居住的大司寇府痛哭。李斋没有说什么慰问的话，就走了出去。虽说上界应该比下界暖和即便如此，因为现在是深夜，庭院结了霜，也非常寒冷。李斋在风中好象闻到了血的腥味在王宫中闻到这样的味道是没有遭理的。

把被捕的官吏带到秋宫那里定罪，然后就带去刑场，根据情况的不同将骨骸秘密处理是李斋的任务。因为必须秘密行事，李斋选了一个职位最低的部下做这件事情。因为为数不多，李斋自己不想为这种事弄脏了自己的手，根据情况将屍体放在事先挖好的地方埋了，身体也会有被污臭传染的感觉。

李斋这样做就可以了，因为她是习武的人，所以已经习惯了。但是花影呢？

李斋象什么也没有似的走向内殿，然后站在门口。王师六将军总是站在寝宫门口等待许可。但是见到骁宗说什么呢？怎么说呢？结果李斋还是回去了，连回到内殿的力气都没有地坐在路边的亭子里了。

花影好可怜。

李斋耸着窄窄的肩膀，叹了一口气。好像马上要倒下的样子。这时，从背后传来声音。

“好象很累的样子。”

李斋转过身去，原来是骁宗。

“不没有这回事。”骁宗问了句“可以坐下吗？”

李斋没有说话只是行了一个礼。

“真冷啊。”

“李斋和花影最近好象很亲密。”

被骁宗这么一说，李斋有种想从这里逃走的感觉。她觉得对於花影，骁宗大概是心怀不满的，但是也许现在他不想和李斋说这个。

“听说你们之间处得很好，从来都不拘礼节。”

“……是的。”

“那么我可以问你一件事情吗？花影有没有一点失职呢？”

李斋睁开眼睛。

“这个……是要将花影解职吗？”

李斋怯怯地看着骁宗。

“不是这样的”，骁宗苦笑道，“并不是对她的工作不满，花影好象承担着过於沉重的负担，是吧？”

“……我想并不是花影负担的问题。因为这是她的职责。”

如果从大司寇的位子上降下来好象意味着花影是被逐出了朝廷的核心。对於官吏来说这个是比较难以忍受的挫折吧。

“她在努力完成自己的任务……好象有批判的声音……大概花影的不满也不是针对秋官这个职务吧。”

“大概吧”，骁宗这么说。李斋很震惊，浑身轻颤着，并不是因为寒冷而是相当的生气，“既然陛下明白，为什么还要任命花影为秋官呢？”

“……大司寇对罪人很仁慈。”

“是啊，所以她才觉得自己不适合。”

“其实我只是觉得她比较适合这个职务罢了。”

李斋一时语塞。

“花影对罪人很仁慈，所以想着她应该可以帮我分担这个重担。但是看看花影现在的样子，好象对她来说太残忍了。如果她想换一个职位，也没什么关系，春官还是地官，只要是适合她的，我都可以为她留着。”

“那么……”李斋想，大概骁宗也意识到了自己的改革太激进了。

“做裁决、定罪的官员，总是动不动就会得罪人，但是作为秋官，这是不得不做的事情。”

“是的，……的确。”

“但是花影好象很辛苦。好不容易有个有能力的官吏，被这件事情击溃的话，我不忍心啊。如果我劝她离职的话，大概花影会觉得受责备了。从和花影很亲密的李斋口中传话比直接和花影说比较好。”

李斋感觉象突然卸了包袱一样。重重地吸气，吐气。

“……尽快地跟她讲吧。这样她也能早点安下心来。花影不是武官，我想她无论对什么事情都能慎重地处理，我认为她有这样的能力。”

“不管怎样，在泰麒回来之前，找到一个大概的解决方法。泰麒已经从涟启程，而且青鸟已经回来通报了。掐指一算，剩下的只有半个月的时间了。”

“不管怎么说，在台辅没来的这段时间里面一定要做是吗？”

“我认为是这样的。”

“台辅一回来就应该知道了吧。既然要整顿吏治，阻止不了事情传开的。如果他事后才听说难道不是更心痛吗？和这个比起来还是事前听说比较好。”

麒麟，骁宗苦笑。

“整顿吏治是民心所向但是，我们现在做的应该避开民众的眼睛，也应该避开麒麟的眼睛。”

“是这样啊……不，确实，这对台辅而言，是不想看到也不想听到的事情。但是，你觉得应该掩人耳目吗？人民知道这个事实的真相确会害怕，但是，惩罚在骄王的势力范围内参与施虐的人是有必要的。人民想知道加害自己的人被惩罚的消息，所以现在质问秋官在於什么的呼声很高。姑且不说不满的呼声，不让人民知道的话，他们是不会停止的。”李斋说道。

一个王朝总有终结，那就是帝王去世的瞬间。但是人民的苦难却没有中断，也没有一个明确的结局。即使新王即位，一开始也是局面混乱。人民的苦难并不会因即位仪式而终结。为了人民，有必要终止一个罪恶的时代，最适合的机会应该在即位礼之后新王朝的最初期，新王即位，新的王朝开始，先王时代的烂摊子被拆除，两者成为一体，告诉人民一个苦难的时代的结束，一个全新时代的来临。

“可能是这样。”

“那么……”

“但是，我不想让泰麒看到他。他还小，怕流血，又是麒麟。”

“如果你考虑台辅的感情，那也该考虑一下知道自己不在时发生可怕事情时的心情吧。台辅事后才知道，他在事情发生的时候什么都不能做，却被赶到国外。”

是不是说过头了呢？李斋这么想着，骁宗却点了点头。

“一定很悲伤吧……但是泰麒他不会表现出来的。”李斋歪着头说。

“泰麒有时对我表露出不安，对我来说，这就代表着人民的不安。”

李斋惊讶地看向骁宗。

“麒麟是民意的具体表现──我曾想过是不是这样呢？害怕战乱和流血，这不正是人民的呼声吗？先王以文治国，所以，新旧朝交替时井末发生悲惨的战乱，只是腐败越发猖獗而已。因此，为了改变社会风气，以武治国效果应该最好了，但是人民却因此不安了。武治确实果断但是如果失去了限度就会很恐怖。我感觉泰麒的眼神中透露着这样恐怖的不安。”

这个人啊，李斋想，这之前说的那些话就都忘了，也不知道该怎么表达现在的心情才好。或者，现在的样子看起来象超脱常态吧。

“我突然意识到，是否真的应该用那样的眼光看待那么可爱的小孩？我并不想让泰麒知道这次的事情。所以也千万不要让人民知。之所以这样，都是为了泰麒。这种情况下，人民的信任似乎也就没那么……”骁宗说。

“是啊”，李斋说到，同时，却也明显感觉到这么做是骁宗的不对。

在她眼中，泰麒看上去还只是个小孩子。尽管选任了新王，他只不过是个没有能力，没有力量的孩子。但是，对於骁宗来说，泰麒并不是个小孩子而己。泰麒依然藐藏羞巨大而重大的作用！当然，他就是这么决定的。泰麒不是个孩子那么简单，他是麒麟。骁宗一直以来都是这样说的，当然感觉上大家都是理解明白的。

“这次的事情泰麒是不知道的，人民也一样。所以请尽可能的秘密进行行动，最好不要有其他的枝节。”

“……知道了。”

李斋鞠了一躬点了点头，站在那里。

她目送着骁宗离去的身影，然后回到了花影处。

花影因为所发生的事情和先前所想象的情况完全不同而彻底崩溃、彻底泄气了。但沮丧了一段时间之后，花影就象想通了什么似的，心情豁然开朗地笑了。

“李斋，主上和我们这种人是不同的，这样说你或许就会明白了吧。对於我来说，这样想也许对工作也大有稗益。”

“我也向他再次确认过了。”李斋苦笑地说着。

她从花影那里可以看到力量。花影和骁宗的旧部之间原本存在着一些差异，态度上的差异，但是现在这种差异正在慢慢地消失，现在看起来花影更蒙是骁宗的旧部了。

也就是这前前后后的时间里，这样的变化好象随处可见。正巧在花影遗忘她的不安的同一时期，到处都有人表现出焦急的神情，不安的声音也随处都能听见。

在整个王宫里，和花影一样因为不习惯骁宗的做法而觉得焦急不安的人，超忽李斋所想象地存在着。但是，后来这种声音又奇迹般的减少了。

慢慢地，朝廷里变得纷繁纠缠起来至少看起来是这样的。

李斋对此觉得很恐怖。

李斋的不安，是很难用言语形容出来的。如果非要说的话，内在极度的不安与表面极度的平静，就象物极必反太过激进的骁宗不会善终。

朝廷看起来时好时坏。对於骁宗的武断的危机感，对他急噪性感到不安感，以及对他果敢的处事风格的恐惧感怎么也挥之不去。

在泰麒回来之前，对有问题的官吏进行整顿，大概是有必要的吧。但是想要对这种罪恶进行彻底的铲除，是没有那么容易的。没有好好地准备，看来是不行的。最明显的是，旧部和不是旧部的人之间的隔阂，以及由来已久的党同伐异。

或许也还有其他的问题，不单单只有这一千。不管怎么说，李斋对於任何事情都有自己的忧虑。其他灾难厄运的种子也许正埋藏在水面下面，不为人所知。

李斋并没有这么觉得，但事实上，在平静的水面下面，或许正隐藏着极大的暗涌。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

他花了很长时间，才对发生在自己身上的事情有了大概的了解。

通俗地说，他遇到了神影。那会他刚刚被祖母训斥，气鼓鼓地走向中庭，就在那一瞬间，他消失在光天化日之下。他不记得那一秒钟的经历了，好象迷糊中打了个盹，去到了一个虚幻的空间里，转眼又回到了家里。这一转眼就是一年，对於他来说，这一年并不存在，所以他无法说明他自己不在这里而去做了什么。

警察来了，医生来了，儿童专家来了，心理医生也来了，大人们积极地想帮他找回那失去的一年，而他却一点回忆都没有。对於他来说，时间并没有中断，从漫天飞雪的中庭，到祖母的祭坛，就算是有哪个地方显得模糊，也都可以前后联系起来。但是，时间的中断又是如此的明显：祖母去世了，弟弟长大了；原来的同级生高了自己一级，本来低自己一级的弟弟却成了同级生。他觉得世界出了问题，而周围的人却觉得是他出了问题。他与环境变得格格不入，他的生活与别人的生活不再合拍。

不要说周围的人，即使是他自己也没有发现自己的一部分正在消亡。这个世界的他每度过一天，那个世界的“他”的生命也就减少了一天。不仅如此，他也丝毫不知道作为兽的“那个”他已经被牢牢地封印在“这个”他的肉身里，并且生命力日复一日地削弱。泰麒的身体只有在蚀再次发生的时候才能够彻底治癒，重焕生机，如果没有蚀的话，则需要漫长的时间来疗伤以重新长出角来。

“怎么啦？”问话的是爸爸，“怎么不吃啦？”爸看到儿子完全不动筷子，便说到。

妈妈抚摩着她的孩子，他正对着餐桌上的菜肴不如何是好。妈妈微笑羞说：“这样说来，这孩子象不喜欢吃肉。哎呀，你看我全忘了，是妈妈的不好……”

“少来这套，不许挑肥拣瘦的！”突然，爸爸的音变得很冷，“这是妈妈为了让你身体好特地准备的。这世上有多少孩子连饭都没得吃，你还说什么喜欢不欢？不许偏食！”

“发生了那么多事情，累了吧？”妈妈揽着他的膀，这样讲无非是为了把那些异样的东西掩埋起来，“太油腻了受不了吧？剩下来也没有关系。”

“不行！”父亲的声音更冰冷了，“不要对他特照顾，从现在起，就应该让他学会长大了！如果真的为他好，就应该对他更加严厉！”

“但是……”

父亲没有理会话没说完的妈妈，而是死死地盯着孩子，“知道了吧？”

“……是，对不起。”他点点头，拿起筷子开始拚命地吃饭。

当然，没有人知道，这对於他的治癒是致命的伤害。

汕子在朦胧中突然抖了一下肩膀，半睡半醒中的！微微抬起脸。她觉得周遭的黑暗里有一丝血腥的气味流动。

这是什么？

在这种状态下思考微小的异物是什么令她不安？

汕子抬起头努力地想要弄明白这个坚硬的壳的样子，却怎么也弄不明白。她又尝试了一次。

好象什么也不是。

或许只是一种感觉，就只是感觉。应该不会在自己跟前发生太坏的事情吧？汕子这么问自己。

汕子终於理解了是泰麒在危急关头发起了蚀，想要以此逃脱魔爪。他逃了出来。泰麒打开了天门，完全打开了，所以，这里就是异界，过去在泰麒还是金色的胎果的时候曾经来到过的异界。在危急突发之时，他这样做是很稳妥的选择。过去借胎给泰麒的女人还有她的丈夫和孩子，也就是假亲和假兄弟都在这里的话，凶贼的手大概就够不到这里了。泰麒选择了能够保护自己的地方。

……正因为如此，在这里就不会有什么坏事发生了吧。

敌人也许会追到这里，但是，他们很难找得到泰麒，汕子深知这一点。即使被找到，也应该要用很长的时间。汕子觉得如果攻击只是来自外部的话就应该没什么问题。

因此，没有关系的。汕子自言自语着睡着了。

这样不知又过了多久，她又一次感到有异物而睁开了眼睛。已经反复了几次，汕子再也不能忍受这种不舒服的刺激了。

这到底是什么？

汕子抬起脸，她能看到的只有黑暗。一定要找出异物的所在。

“是毒。”黑暗中传来了傲滥的声音。

汕子恍然大悟。是的，一定没错。

虽然不是毒，但是那是象毒一样的污秽在充盈着。

“为什么？”汕子低声说道，“不是说那是泰麒的假亲吗？”

泰麒应该是觉得在这安全，才逃到这里来了。但是尽管如此，他们还是会间接地加害於泰麒的。

如果不能阻止他们，那么还不如自己冲破囚牢，汕子想着，正冒破壳而出的时候，突然听到哪里有声音，於是就停了下来。

“被囚禁了吗？那些是看守吗？”

听到傲滥的话，汕子立刻意识到了。那件事是很有可能的。

“难道，连这也被敌人发觉了？”

知道泰麒逃到了这里的话，就那么事先控制他的假亲，事情是这样吗？

“但是，他们似乎没有要存心加害於他啊。”

“但是这里充满了污秽。”

“现在哪里都看不出有敌人的样子。要拿下泰麒他们恐怕做不到，可能是想抑止住他。”

“那是可以做到的。”傲滥在黑暗里同意到。

“如果只是想把他囚禁起来，那么还不至於取他的性命。”

“可是如果抵抗的话，会引来敌人的”傲滥低声说道：“有这个可能。”

汕子深深地困惑了。

就这样成为俘虏，还是击倒看守放出泰麒呢？但是如果这样做的话，汕子们会大大削减泰麒的气力。即使不是这样，没有角，吸入那么他的气脉也将变得很细。

在这里忍耐一下，准备好迎接随时都可能出现的敌人的袭击。可能要事先养精蓄锐。即使从看守的手中逃脱，泰麒也没有逃的地方。他也不知道这里到底有没有可以逃的地方，当然，不能回危险的戴国了。能称之为世界唯一安全的地方的也只有蓬山了，但是泰麒也没有办法再次用食的办法了，对汕子她们来说也是没有办法的。

在寻找可以躲避的场所的时候，如果遭受两三次的袭击的话如果这样做的话，即使不会那样，泰麒由於没有办法振作，可能会消耗掉他的气力。既然不能回来了，那么对於汕子她们来说，也找不到让泰麒逃跑藏身的地方了。如果在寻找逃跑藏身的地方时被袭击两三次的话，能不能坚持心里没有底，即使能坚持，汕子们竭尽全力，泰麒自己可能连逃脱都没有能力。

只要是安稳的被囚禁，那就有可能不受任何袭击。也不会取他的性命，如果这样，那还是应该这样过。

“对泰麒来说，在这世上受到保护是很必要的。”

傲滥从远处这么说道。

“如果没有在牢狱中受到庇护，没有看守的庇护，如果没有这些的庇护。又会出现曾经出现的问题了。”

汕子点了点头。

人们把泰麒围在中心。精神上责难他，身体上折磨他，如果和警察医生什么的隔绝的话，现在可能虐该忍耐作为一个囚徒的身份了。是啊，确实即使是这样的庇护，也总比没有要好。

“让我们尽力忍耐一下，在目前还没有确认敌人的态度的时候。”

只要注意就不会有问题的，傲滥一边用这种神秘的声音说着话，一边就象睡着了。

～本章结束～