老夫子微微一笑道:“博爱之谓仁，行而宜之之谓义;由是而之焉之谓道，足乎己无待於外之谓德。仁与义为定名，道与德为虚位。故道有君子小人，而德有凶有吉。老子之小仁义，非毁之也，其见者小也。坐井而观天，曰天小者，非天小也。彼以煦煦为仁，孑孑为义，其小之也则宜。其所谓道，道其所道，非吾所谓道也;其所谓德，德其所德，非吾所谓德也。凡吾所谓道德云者，合仁与义言之也，天下之公言也。老子之所谓道德云者，去仁与义言之也，一人之私言也。
周道衰，孔子没。火於秦，黄老於汉，佛於晋、魏、梁、隋之间。其言道德仁义者，不入於杨，则入於墨;不入於老，则入於佛。入於彼，必出於此。入者主之，出者奴之;入者附之，出者污之。噫！后之人其欲闻仁义道德之说，孰从而听之?老者曰:“孔子，吾师之弟子也。”佛者曰:“孔子，吾师之弟子也。”为孔子者，习闻其说，乐其诞而自小也，亦曰:“吾师亦尝师之云尔。”不惟举之於其口，而又笔之於其书。噫！后之人，虽欲闻仁义道德之说，其孰从而求之?甚矣！人之好怪也，不求其端，不讯其末，惟怪之欲闻。
迸之为民者四，今之为民者六;古之教者处其一，今之教者处其叁。农之家一，而食粟之家六;工之家一，而用器之家六;贾之家一，而资焉之家六。奈之何民不穷且盗也！
迸之时，人之害多矣。有圣人者立，然后教之以相生养之道。为之君，为之师，驱其虫蛇禽兽，而处之中土，寒，然后为之衣;饥，然后为之食。木处而颠，土处而病也，然后为之宫室。为之工，以赡其器用;为之贾，以通其有无;为之医药，以济其夭死;为之葬埋祭祀，以长其恩爱;为之礼，以次其先后;为之乐，以宣其郁;为之政，以率其怠倦;为之刑，以锄其强梗。相欺也，为之符玺斗斛权衡以信之。相夺也，为之城郭甲兵以守之。害至而为之备，患生而为之防。今其言曰:“圣人不死，大盗不止。剖斗折衡，而民不争。”呜呼！其亦不思而已矣！如古之无圣人，人之类灭久矣。何也?无羽毛鳞介以居寒热也，无爪牙以争食也。是故君者，出令者也;臣者，行君之令而致之民者也;民者，出粟米麻丝，作器皿，通货财，以事其上者也。君不出令，则失其所以为君;臣不行君之令而致之民，则失其所以为臣;民不出粟米麻丝，作器皿，通货财，以事其上，则诛。今其法曰:“必弃而君臣，去而父子，禁而相生养之道。”以求其所谓清净寂灭者。呜呼！其亦幸而出於叁代之后，不见黜於禹、汤、文、武、周公、孔子也;其亦不幸而不出於叁代之前，不见正於禹、汤、文、武、周公、孔子也。
帝之与王，其号名殊，其所以为圣一也。夏葛而冬裘，渴饮而饥食，其事虽殊，所以为智一也。今其言曰:“曷不为太古之无事?”是亦责冬之裘者曰:“曷不为葛之之易也?”责饥之食者曰:“曷不为饮之之易也。”传曰:“古之欲明明德於天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意。”然则古之所谓正心而诚意者，将以有为也。今也欲治其心，而外天下国家，灭其天常;子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事。孔子之作春秋也，诸侯用夷礼，则夷之，进於中国，则中国之。经曰:“夷狄之有君，不如诸夏之亡！”诗曰:“戎狄是膺，荆舒是惩。”今之举夷狄之法。而加之先王之教之上，几何其不胥而为夷也！
夫所谓先王之教者，何也?博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己无待於外之谓德。其文，诗书易春秋;其法，礼乐刑政;其民，士农工贾;其位，君臣父子师友宾主昆弟夫妇;其服，麻丝;其居，宫室;其食，粟米果蔬鱼肉:其为道易明，而其为教易行也。是故以之为己，则顺而祥，以之为人，则爱而公，以之为心，则和而平;以之为天下国家，无所处而不当。是故生则得其情，死则尽其常;郊焉而天神假，庙焉而人鬼享。曰:“斯道也，何道也?”曰:“斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。”尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文武周公，文武周公传之孔子，孔子传之孟轲;轲之死，不得其传焉。荀与扬也，择焉而不精，语焉而不详。由周公而上，上而为君，故其事行;由周公而下，下而为臣，故其说长。
然则如之何而可也?曰:“不塞不流，不止不行。人其人，火其书庐其居，明先王之道以道之，鳏寡孤独废疾者永州之野产异蛇:黑质而白章，触草木尽死;以人，无御之者。然得而之以为饵，可以已大风、挛、镂疠，去死肌，杀叁虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二;募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利叁世矣。问之，则曰:“吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。余悲之，且曰:“若毒之乎?余将告於莅事者，更若役，复若赋，则如何?”蒋氏大戚，汪然出涕，曰:“君将哀而生之乎?则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏叁世居是乡，积於今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饿渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相借也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二叁焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死即徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北;哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶?”
余闻而愈悲，孔子曰:“苛政猛於虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚於是蛇者乎！笔为之说，以俟夫观人风者得焉。
种树郭橐驼传
冰橐驼，不知始何名。病偻，隆然伏行，有类橐驼者，故乡人号之驼。驼闻之，曰:“甚善！名我固当。”因舍其名，亦自谓橐驼云。
其乡曰丰乐乡，在长安西。驼业种树，凡长安豪富人为观游及卖果者，皆争迎取养。视驼所种树，或移徙，无不活;且硕茂，蚤实以蕃。他植者虽窥伺效慕，莫能如也。
有问之，对曰:“橐驼非能使木寿且孳也，以能顺木之天，以致其性焉尔。凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其欲密。既然已，勿动勿虑，去不复顾其莳也若子，其置也若弃，则其天者全，而其性得矣。故吾不害其长而已，非有能硕而茂之也。不抑耗其实而已，非有能蚤而蕃之也。他植者则不然:根拳而土易:其培之也，若不过焉则不及。苟有能反是者，则又爱之太殷，忧之太勤。旦视而暮抚，已去而复顾;甚者爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣。虽曰爱之，其实害之;虽曰忧之，其实雠之;故不我若也，吾又何能为哉?”