三九
第二天，小英棋奉桑总管之命，来请应人喜去指导快活林中那批少年弟子的拳脚功夫。实际上，桑总管根本就没有下过这道命令。它是英棋这妞儿自己想出来的点子。因为这样她才有单独跟应人喜说话的机会。转过两道山坡，那座弟子们练武的谷地遥遥在望。应人喜见前后无人，不由得放缓脚步，扭头笑道：“你昨晚有没有依我吩咐，选个身手灵巧的人，去监视四瘟住过的地方？”英棋点头道：“有”。应人喜道：“你们选的人是谁？”英棋抿唇道：“二姑奶奶！”这一次应人喜当然不会像当初见面那样追问二姑奶奶是谁。不过，小妞儿的回答，可使他吃了一惊。“快活林里，数你轻功最好？”“应该是我英枫大姐的轻功最出色。”小丫头一张嘴巴刁透了：“只不过她跟二姑奶奶比起来，还是稍为差了一筹。”应人喜假装生气道：“你说话能不能放老实点？”英棋一点也不买帐：“不能！你高兴听就听。不高兴听拉倒！”应人喜只好叹了口气道：“高兴听，高兴听，我太高兴了，说吧！”
“你没有料错！”“有人进去了？”“是的。”“你有没有看出对方是谁？”“没有。”“为什么”？“因为那个家伙脸上蒙了黑巾。”应人喜有点失望：“那跟没有派人去监视又有什么分别？”英棋微笑道：“分别很大。”应人喜道：“什么分别？你说。”英棋笑道：“这样至少可以知道他搜走一包东西之后去了什么地方。”“天字七号客房！”应人喜一呆道：“金盖地？”英棋笑道：“是的，岳阳富家，武林长者，为人慷慨热忱的金盖地金大爷！”
虽然已无法查明金狐金玉枝持有的那块矿石，当初是怎么从金府取得的，但有一件事，足堪确定。金盖地金大爷对他这位远房侄女儿的行为显然很不满意。就像杏花楼主不满意黑心剑客在应人喜面前乱说话的情形一样。黑道上处理自己所不满意的人物，永远只有一个方法。即使是自己的侄女儿和结义兄弟，也不例外。但应人喜并没有将这一发现立即告诉多情公子柳长青。如果结合多情公子，再加上英家的力量，也许不难从措手不及的金盖地房中抄出一些本属四瘟的遗物，但那并不能作为这位金大爷杀人的证据。就算抄出梅花针，也没有多大意义。江湖上只有他金某人一个人擅使梅花针？谁又敢说这不是一种栽赃行为？东西是从他房中抄出来的，没错。但你不能证明它们不是你们事先放进去的？如果这些东西不是你们放进去的，你们为什么不按顺序来，单单先抄我金某人的房间？而应人喜另一层重要的顾虑是：他不相信金盖地是这一集团的主脑。他也不认为今天快活林中，除去江南四瘟，对方混进来的人物，就只剩下了这位金大爷！所以，他下一个接触的人，是黄山一奇古二呆。他想证实他的另一项推断。
古二呆对应人喜提出的第一个问题，不加思索的摇头：“当时绝无第三者在场！”应人喜淡淡地接着道：“金大爷是事后赶到的？”古二呆叹了口气道：“他们父子晚来了三天。”这位黄山前掌门人话说出口，才突然瞪大了眼睛，露出一脸惊奇之色道：“金家父子跟这件事的关系，是谁告诉你的？”如果一定要应人喜回答，应人喜无疑只能回答：“是我自己告诉我的！”所以他不得不扯漫天大谎：“前晚推完牌九，金大爷喝了点酒，不知怎么忽然伤感起来，说他这一生最难过的事……”若是再说下去，他就不晓得该说什么好了。好在他目前有酒。他也会叹气。一个人如果猛喝一大口酒，长长的叹一口气，那往往是一段述说，最动人的收束。黄山一奇古二呆果然上当。
“这其实也怪不得他们父子。”古二呆也喝了口酒，叹了口气道：“以棋局胜负来决定金家那娃儿为衣钵传人，完全是他们两老自己想出来的主意，后来发生变故，那只能说，那娃儿禀赋虽佳，福缘却未免浅薄了些。”应人喜点点头，又喝了口酒，叹了口气，表示他的看法也是如此。现在，应人喜总算又解开了一个谜团。他猜测得不错，玄机道人和乐天叟当年的生死弈局，果然也是四瘟及金盖地所属集团的另一杰作。依想像描绘，全盘经过，无疑是：金盖地有个资质极佳的儿子，被玄机道人和乐天叟同时看中了，都想收作徒弟；两人互不相让，击壤歌便提议以一局棋定归属。而该秘密集团也许认为这两位武林异人，是他们今后横行江湖的一大障碍，深知这一局棋必然会使两老耗尽精力，乃预布人手，於最后关头，突然出击，并於事后故布疑阵，淆人耳目，令人无法想像它竟是一宗谋杀案。剥茧抽丝，丝头已理出来了。下一步该怎么做？如何去找出茧里的那只蛹？
竹林大厅后面的小石屋，共计十八间。酒屋三间。赌屋三间。花屋一十二间。十二间花屋，十二名姑娘。其中“梅妃”和“石榴”两名姑娘，已被多情公子柳长青和无门少爷鲁大器接去宾馆，如今花屋中的姑娘，实数是十名。这十名姑娘中，年纪较大，人缘也较差的一名叫“张小玉”。应人喜在酒屋里跟金燕子上官万堂喝了个七分醉，又去赌屋里跟鬼谷子魏算掷了几把骰子，然后便走进了张小玉姑娘住的那间花屋。他一进花屋，门就紧紧的关上了。金盖地金大爷正好出来小解，他瞥及应人喜走入张小玉姑娘的花屋，脸上不禁油然浮起一股狐疑之色。他回到赌屋，眼色一使，金燕子上官万堂立即走出赌屋，也进入一间花屋。金燕子上官万堂找的姑娘，芳名叫“佩佩”。张小玉住最末一间，佩佩住倒数第二间，两人正好是紧隔壁。金燕子上官万堂人长得帅，正是那种最容易赢得少女欢心的美男子。但他平时常找的姑娘却不是“佩佩”。他喜欢的那个姑娘叫“盈盈”。所以佩佩看到这位金燕子进门时感觉很奇怪：“上官大侠您跑错地方了吧？为什么不去找盈盈？”金燕子关上石门，笑笑道：“我想跟一个好朋友开开玩笑。”“谁？”“小喜子。”
佩佩秀目一转，道：“就是昨天杀了杏花楼主孙名琴和金钱豹秦飞雨的那位应少侠？”金燕子点头道：“不错。”佩佩道：“你要开他的玩笑，怎么跑到我这里来了？”金燕子笑道：“因为他进了隔壁张小玉姑娘的屋子。”佩佩像是有点不信：“那位应少侠会找小玉？”金燕子笑道：“这正是我要开他玩笑的原因。”佩佩道：“这话怎么说？”金燕子笑道：“他说他对女人很有经验，根据他的观察，小玉姑娘虽然姿色平平，某一方面的功夫，必然炉火纯青……”佩佩双腮泛绯，啐了他一口道：“去你的！说得这么难听。”金燕子笑道：“所以我想来你这里听一出隔壁戏，看这小子是不是胡吹大牛。”佩佩道：“你们既然是好朋友，这种事你也做得出来？”金燕子笑道：“正因为交情不同，才无所谓，也才不会伤感情。”佩佩望望墙壁，道：“这么厚的墙壁，那边的声音你能听得到？”金燕子笑道：“我当然有我的办法。”
佩佩不相信。她们在这种石屋里已住了很久一段时期，谁也不会比她们更清楚这种石屋的构造。板壁可以敲，砖壁可以挝，只有这种厚石壁，谁也奈何它不了。她们姐妹之间要谈话，除了走出石屋，在门口聊，或是彼此共同进入另一间，舍此别无他法。不过，佩佩马上就相信了。金燕子说的不是空话。他果然有他的方法。办法看很简单，但普通人绝对办不到，他们这些姑娘，更是无能为力。金燕子从腰间取出一把折扇，从扇骨里抽出了一根细银丝。银丝长约七寸。细如信香。它抽出来微微颤动，显得甚为柔软。然而，令人惊奇的是，金燕子只是轻轻一戳，七寸长的细银丝，竟全部插入石壁中。七寸，正好是石壁的厚度。这边全部插入，那一边刚好冒尖。金燕子反覆数次，插入，拔起，插入，拔起，轻松得像是在戳一块大豆腐。片刻之间，石壁上立即给戳穿一排肉眼无法辨别的细孔。他比了个噤声的手势，然后便将一边耳朵贴在那排细孔。