白眉毛商与同起身将自己的那碗酸辣汤捧过来，毕恭毕敬地献於庄义方，“将军，小人代我仁义会何丐头，敬献於您，趁热您先喝。”

义方略做谦让，见他诚心诚意便接受了。“衮师饿了，给他先喝。”望着睁着一对滴流圆的小眼睛，正舔着手指的孩子，义方把汤碗推过去。

“义方，汤马上就好。这是人家孝敬你的，还是由你受用吧。”李商隐把汤碗又推回来。

“不中！你们谁也保喝，这一碗是给他的，你们的俺这奏端上来。”信老槐比他们还着急，执意阻拦，想要把汤碗夺过去。

“师兄儿，他龟儿不吃饭，这碗汤归老子老。”有人从旁边猝不及防地一把夺了去。

老槐下意思地转身去抢，被那人用两根指头压住腕子，他使出吃奶的劲也动弹不得。

“师兄儿，讨口子要口饭吃哈吗?也太小家八识老，你要爪子嘛?”信老槐知道对方不是好惹的，又见他孤孤单单的一个人，背后背着个大包袱，确确实实是个身穿破衣烂衫的叫花子，便暗自压住火气不与其计较。

对方也松开了指头，端起碗囫囵地喝了口汤，抹去嘴角溢出的汤汁，露出满脸舒畅的表情，“安逸。”听他口音还是个从巴蜀过来的。

“桌子嗲有墩儿，兄里自个坐哩。”老信指着空闲的桌子招呼道。

来人丝毫不见外，“晓得！晓得！”地连声应着，左腿点地一拐一拐地颠脚走过去，一屁股坐到木墩上。

“桌子扬起有油饼，兄里吃嘛，不要钱。”老信见他还带着残疾，不觉动了恻隐之心。

“要得！要得！”那人喜上眉梢地用手去抓，还不忘感激地看了这面一眼，指着衮师夸赞道，“有娃儿好巴适哦，还比较落较！喝了他的汤，还这么乖。”然后怕是感到包袱累赘，索性解下放到桌子上，畅快地低头又大喝了一口。

“阿弥陀佛，周师兄，你跑得好快呀！快走吧，那闺女要追上来了。”从伊水渠的桥上跑下来一个人，大家细看不只是一个和尚，和尚的背上还驮着一位。

待和尚来到近前，见这出家人小胳膊小腿，单眼皮，塌鼻梁，年纪在四旬以上，这么矮小的个子却背着个肥头大耳、肚大腰圆的胖子，真真让人担心他随时会被压趴下。

“法全师弟儿，着啥子急嘛！哦多起咯肯定不安逸撒，歇一哈儿，有多大的事情嘛。”说着把半碗酸辣汤递过去，和尚小心翼翼地放下胖子，可能是真饿啦，他接过碗来，喝了个干净。

胖子不住地哼哼着，好像是扭伤了腰，弯着直不起来。

“常大哥！怎么是你?你从扬州来洛阳啦！”何有佳看清胖子的脸大呼道，同时一个箭步扑过去拉住对方的手。

“何兄弟，我是路过东都，想你了，来看看你，住上几日再走。”看扬州丐头强装做满不在乎，可脸上的表情已经说明了一切。

何有佳反而愁眉苦脸地询问道:“大哥，听说了吗?泗州的丐头霍爷、宿州的梁头前几日均遭毒手啦，不会是波斯人寻仇来了吧?”

常丐头不为人察觉地一皱眉头，“波斯人没那个能耐，绝对！”

何有佳仍是心有余悸地问他，“扬州的那块地脱手了吗?不如还给人家，吃凉饭，走夜路，终究是病啊！受伤的兄弟们还好吧?”

当提到兄弟二字，常青先是大大咧咧地回应着，“多大四啊。”然后再也控制不住自己，双手捂住脸痛哭起来，

“他妈妈滴，回乎了！回乎了！”　　“常大哥，我们是兄弟，有什么话还遮遮掩掩的。扬州出了什么事?快讲！”何有佳看常青这个样子当即就急了，他闪开身形指着旁边桌子，“我若是办不到，还有十方折冲府的庄将军嘛。”

“庄将军在这儿?庄将军真的在这里。”常丐头喜出望外睁大了眼睛望过去，“真是庄将军啊！我们扬州的乞丐兄弟这回可有救啦。”他忘记了腰伤，猛得要站起身施礼，哎呦一声，可钻心的疼痛让他重又跌坐回去。

义方亲自上前搀扶住他，“常丐头，你慢慢说。”

“将军，都是我的错呀！我见利忘义，贪图富贵，连累了众兄弟，扬州上百口子死的死，逃的逃，剩下的都被斩蛟堂的人抓去为奴了。不是我跑得快，如今小人怕是押在淮南节度使李珏的大牢里呢。”

“是波斯商人们把你们告到官府啦?也是，丢了波斯邸，岂能善罢甘休?一定是出钱雇来斩蛟堂的人做杀手，霍大哥、梁大哥就是他们给害的。”何有佳自有判断。

常青肯定地摇了摇头，“据我所知，不是那些胡商干的，他们没那个本事，更没有那份胆量。而且波斯庄的庄主佴氏兄弟还在我的手里，他们更不敢轻举妄动啦。曾听中人含糊地说，事情有了差池，另有其人在背后叉了一杠子。”他好像知道些底细。

“哦！我明白了，那准是让你占地，又不肯出钱的买家后悔啦，螳螂捕蝉，黄雀在后，耍了个借刀杀人的把戏。”

何丐头转移了目标，常青又坚定地摇了摇头，“你说是京里来的米老板，不会！他只对珠宝玉石感兴趣，本是要盖珠宝肆宇的，更何况还是刁金斗当中人呢?同样要给佣金，给谁都是给不是?脱裤子放屁，何必多此一举呢?”两个丐头都猜不出这谜底是什么，眉宇间拧出个大疙瘩。

“纸里包不住火，没有不透风的墙，不管是谁躲在背后，早晚得让我们揪出来。常丐头，你说有兄弟被掳了去，确实是斩蛟堂的人干的吗?”义方看得长远，直接切入主题。

常青不假思索地回答道:“千真万确！是被斩蛟堂楚州洪水舵的人押走的，我从扬州出来时已经打听清楚了，他们这几日就要动身走水路，准备把弟兄们运往陕州三门山，威逼强迫做窍夫去。”他用力地握紧何有佳的手，恳切地望着对方，“老哥我是孑然一身，孤掌难鸣啊，还望何贤弟鼎力相助，把人从虎口中救出来。”

何丐头打着咳声，一个劲地摇头，“不怕老哥笑话，我自己也是泥菩萨过河，自身难保啦，官府和黄妖们联起手来拿我，手下人里还藏有内奸，真是心有余而力不足啊！”

“是呀！我们到底得罪谁啦?黑白两道全对我们下手。”常青也有同感将双手一摊，“我来洛阳寻不见你，却在天津桥上遇见了你们老三盛辉，还是他给我指路，说你在湖州茶行的。”