“放开我王绷绷！”一个衙役冲进堂来，从袖子里突然抽出两把乌金的分水刺直取刘琦。

对方先是一惊随即恍然大悟道:“小子！原来都是你搞的鬼。给我站远点儿，否则我一掌拍死他。”说着举起右掌做欲击状，这一手真有效，逼得来人不敢近前。

“都是些阴险毒辣之徒，没一个好东西。”话到人到，被下迷药的几个人闯入二堂，老妇人怀里还抱着个孩子，细看只是老驿工不知去哪里啦?见天赐一扬手一股真气射出，小个子应声摔倒，捂住右臂痛苦哀嚎。

那衙役正是胖小子乔装改扮，他跃上几步将瘫软的进士救起。

“他们只有几个人，我们一起上，乱刀砍死他们。”乡绅破釜沉舟地要决以死战。

“都别动手！”白脸头领厉声喝止。

“小爷！我们不能认怂。”乡绅徐泽不甘心地跃跃欲试。

殷笑没有理会手下，从来没有这般郑重地注视过人，他抱拳致意道:“你是尹天赐吧?我是斩蛟堂洪水舵的殷笑，我们在扬州东关利津码头见过，那时你和澹台堂主的师妹要去杭州，我们假扮伤者骗小姑娘回营州，你还认得我吗?”

时间地点说得清楚，就连场景都再现得栩栩如生，天赐猛然醒悟认出面前之人，“你是抬伤者的道士，他是那个被蛇精吸去精气的伤者，还有个背人的强壮汉子。你们是斩蛟堂澹台老堂主的属下。那么说婷婷的父亲北苍龙薛仞山没有事，在码头的那一出是你们演给我们看的喽。”

“惭愧，惭愧，是义父的主意，澹台堂主怕师妹去杭州有闪失，故此让我们三个假扮道士吓唬她的。见谅，见谅，你们把我那看孩子的兄弟怎样啦?”殷笑又深施一礼请求谅解。

天赐身后的胖小子伸长脖子回答他，“看马厩里的三匹马就知道你们和县令是一伙的，还拿粽子糊弄人，我早料到坏人就是坏人，绝没安什么好心。你们还要三番五次地蒙骗勾勾，戏耍我们，我先戏耍戏耍你们吧。怎么样?很爽吧！你是问那个总说‘尽干这事’的大个子呀?算他捡便宜了，看他对孩子挺好的份上，我没杀他，把他捆在马厩里啦。”

白脸提着的心放下了，然后向天赐非常迫切地问道，“既然我们是朋友，老弟，我直言相问你这弹指的功夫怎么称呼?你师父又是跟谁学的呢?”

天赐见他这般认真猜到其中必有缘故，又碍於和斩蛟堂的瓜葛不好不说，“是弹指神功，我师父是跟一位世外高人学的，高人隐居多年不愿外人知道其行踪，可惜前辈已经故去多年啦。”

殷笑的心中不禁掠过一丝惆怅，“故去啦，不瞒你说，在你用那弹指神功时，我似乎回到了童年，有个亲切的蒙面老人就使过这一功夫。老弟，我是孤儿，义父从小把我捡来抚养成人，可谓恩重如山再造父母，但我时刻想查明我的身世，老家里还有人吗?”看他黯然神伤的样子，天赐真想告诉他可以去太湖灵鸠寨问一问，可是师父曾经反覆叮咛，一定不要向外人说出太公的事。

“既然是这样，老弟，你们走吧，就当今天什么事也没发生过。”殷笑摆出大度豁达的架势，想平息彼此间的纷争。

“想走！县衙已经被我们围得铁桶一般，看你们往哪儿走?哪儿也去不了。”脚步声声，兵器铿锵，呼啦啦涌进来大批官军。为首的两位将军，威风凛凛，杀气腾腾。见被包围的白脸首领猛得抽出柄栗色木棰持在胸前，

不仅是殷笑，就连刘暀也不安地做困兽犹斗状。　　“本将军乃浙东副将范居植，这位是望海镇将军李圭，奉讨击副使刘勍之命特来缉私督察。儿等听着！不管你们是官是贼，全都放下武器，束手待擒。把他带上来！”他命令兵士把一个人从后面押上来，众人观看此人正是不见了踪影的老艄公，他战战兢兢地连连作揖。

“嫌犯，你说县衙被强盗占据了，县令也是假冒的，确是如此吗?对了，你说你是樟亭驿的驿卒，叫沈岩，是岩石的岩吗?”

艄公腿肚子转筋，嘴皮子打漂，“官爷，我，我不敢撒谎，句句是实话。小人叫沈炎，不是岩石的岩，是炎热的炎，在街上您问过小人多次啦。”副将老成稳重，年纪也在四旬以上了，他尴尬地哦了一声。

“老小子！哪儿来的这些废话?本将军问你什么要从实招来。”望海镇将军李圭鄙视地训斥他，“你黑灯瞎火的在街上干什么?鬼鬼祟祟的就不像好人，说！你身上的金锭银锭是哪儿来的?”

“将军，我是一时贪杯误了出城的时辰，城门落了闸，被困在城里，见大军进城来势汹汹，心里害怕就想藏起来。我说的是实话，看在我家里上有八十岁的老母，下有待奶的孩子，饶恕小人吧。”说着双膝一软跪在地上，鸡啄碎米般磕头求饶。

“编，编，瞅你贼眉鼠眼的就不是好饼，我在问你金锭银锭的事，你不会说是江里捞的，或是城里有个大户亲戚给的吧?”将军李圭用马鞭指着驿工讥讽道。

艄公压低嗓子挤出一句，“是在街上捡的。”

啪的一鞭子劈头打在艄公的肩上，将军盛怒之下命令兵士，“老东西，看你嘴硬，不说先打你五十脊杖。”

几个当兵的遵命就要动手，驿工被吓得快要哭了，只觉得一股热流顺着大腿内侧直往下淌。“将军，饶命！别打，我全说。”听艄公屈服了，将军摆手示意让他讲出来，“是我从土牢里的几具屍体上摸来的。”

“屍体！县衙里杀人啦?凶手是谁?”讨击副将范居植闻听很是震惊。

这回驿工不再隐瞒啦，用手向胖小子指认道:“官爷，是他，他就是用那两根长针扎死了七个强盗。”

”凌儿，你怎么跑到余姚来了?”范居植顺着指点的方向望过去，看清胖小子不禁大声喊出来。

对方也是颇为惊喜，“范绷绷！您也来余姚啦，来得正好，帮我把这伙假冒县令，拐骗孩子、欺凌百姓的强盗抓起来。”他指着那个痴痴呆呆的陈瑊揭发道，“那个就是杀死朝廷命官，冒名顶替，勾结乡绅徐泽祸害一方的假县令。”

“范将军，那孩子是谁?小孩子的话能信吗?余姚县令龚子真我认识呀，明明是他本人，怎么会是冒名的呢?我们总不能相信个罪大恶极的杀人犯吧?”望海镇将军李圭看是个孩子，虽和上司熟悉，但还是不托底将信将疑。

“哼哼，你认得的县令是假的，真的早被他们杀了。你不信那孩子说的，你信不信我不管，我是相信的。你还敢说孩子是杀人犯?我真佩服你的胆量，我看下一个该杀的将是你喽。别看他年纪不大，就是讨击副使刘勍，乃至浙东观察使郑祗德都得高看他一眼。这孩子是千秋观金陵将军贺泰贺老爷子的小外孙。你别看他外表憨厚老实，有些戆气，我可晓得他脑子聪明，确是个胡羊尾巴。他家背景显赫，朝中人脉错综复杂，与江湖帮派均有瓜葛，他爷爷便是崇明岛岛主银链横江周铁山，听说他有个姐夫现如今是渤海国郡王。”讨击副将又哼哼两声以示嘲笑下属的孤陋寡闻。

镇海镇将军听得是一脸的惊讶，“将军，介厉害！我们还是少捅马蜂窝好伐?杀死的又是强盗，么阿瓜系格，不光么阿瓜系格，他还是为民除害的英雄呢。”就是这样没处说理去，马上从罪大恶极变成为民除害了。

“周凌，你指出来哪些是强盗啊?”范居植直截了当地询问。

胖小子用分水刺一划拉，指出殷笑那伙人喊道:“他们这些人便是，那个拿木头锤子的是他们的头子。”

“都听清没有?把武器放下！负隅顽抗死路一条。”镇海镇将军提起嗓门高声断喝，见对方无动於衷便要下令缉拿。

“李圭将军且慢动手，还没问清楚怎好仓促行事。”范居植老谋深算一把拦住鲁莽的手下，他面向强盗们仔细打量，“诸位是什么来头?除了这个假县令和乡绅徐泽，其他人都是新面孔嘛。”

“斩蛟堂。”小个子阴冷地吐出三个字。这名号一经说出，像三个冰钉直刺入副将的心里，他倒吸了口凉气不再言语啦。

“怕了吧，我们是楚州洪水舵的人，快闪开道路让我们出去，否则，有你们后悔的。”见对方显出胆怯畏惧，刘琦更是目中无人得意地命令着。

“娘希匹！想走?休想。”李圭突然爆发大喊道，“贼寇！你们是殷仁的手下?又跑到浙东作孽来啦。当年我先父在浙帅卢简辞军中效力，就是死在你们的刀下，此仇不报我岂能为人?众军士，给我把他们拿下，敢抵抗的就地正法。”虽说是军令如山，却见部下有所顾及驻足不前。

镇海镇将军怒了，从亲兵手里一把夺过大刀，身先士卒向斩蛟堂的人冲去。殷笑他们毕竟人少势微，乡绅只一个照面就被李圭踢翻在地，假县令陈瑊本就傻呵呵地站着并未抵抗，两人均被兵士五花大绑羁押起来。经过一场混战民团死伤大半，剩下的包括殷笑在内均是束手就擒。然后在胖小子的指引下官军清理战场，不但在马厩绑来魁梧汉子，尤其当揭开二堂地上的方砖时，众人被珠光宝气晃得睁不开眼，里面的金银财宝堆积如山，乐得两个将军合不拢嘴。

还有更乐的呢，当周凌抱着那抢来的孩子递给范居植时，副将不敢相信自己的耳朵，“凌儿，这是真的！这孩子是刘勍的公子?本将军虽然没有见过，可早有耳闻，讨击副使把他视为心肝宝贝掌上明珠。这帮歹徒太可恶啦，竟敢做出这般伤天害理下三滥的事。”他心中美极了，救了上峰的儿子又是大功一件，“李将军，你看，这小子长得和他父亲似一个模子刻出来的，天庭饱满，地阁方圆，将来一定也是英俊潇洒出类拔萃的将才。”

镇海镇将军正为报了父仇踌躇满志呢，见副将在征求他的看法，颇为认真地细致打量，可左瞅右看怎么也瞧不出孩子像讨击副使刘勍，无奈之下逼出四个字来，“相当周正。”

官军押着案犯和财宝回越州邀功去了，可刘暀却气不打一处来，“这是什么世道?到处是贪官污吏，恬不知耻霸占民脂民膏。那些是老百姓的钱说拉走就拉走啦，里面还有我们明州盐帮的呢。大绿虫子，让我刘暀说呀，当今的朝廷不像个朝廷，皇帝也是个黑心肝，不如分我三哥裘甫一半江山，也面南背北坐坐龙椅，一准比他管得好。”

听他说自己是明州盐帮的刘暀，天赐这才知道那位请愿的老头子就是师父让寻找的人。他立即施礼拜见说明身份，并把书信双手承上。刘暀听说他是庄义方的徒弟也是惊喜非常，不错眼珠地细看赞不绝口，他拆开信边看边连呼意外，拿信的双手都激动的颤抖不能自持。