四天后登基即位，成为大唐第十七位皇帝，他传下第一条旨意，诛杀医官李玄伯、道士虞紫芝、山人王乐等狂徒;又令丞相令狐綯摄塚宰，料理先皇身后事宜;尊皇太后为太皇太后，追封已故尊母晁昭容为元昭皇太后，以王宗实为骠骑上将军。又先授郭氏为美人，后为淑妃，封大闺女李梅灵为同昌公主，真乃一人得道鸡犬升天。
来年，改元年号为咸通，取励精图治，延纳谠言之意。可惜事与愿违，俗话说江山易改本性难移，还没正正经经地上过几回朝，认认真真地处理几件国家大事，便恶习复发，游宴无度、骄奢淫逸、任人不能，倒行逆施惹得浙东、安南、徐州、两川相继发生动乱，“大中之治”的硕果尽数付之东流。
尤其是衍生而出的政治腐败，民不聊生，激怒了三位顶天立地的英雄豪杰，裘甫、庞勳、黄巢像三只愤怒的铁拳，一拳比一拳来的迅猛有力，一拳更比一拳打的地动山摇，使那垂死的帝国支离破碎，分崩离析，最后轰然倒地，化为乌有。
这是后话咱们暂且不表，先说说新皇临政后第十年的事。“乌啼鹊躁昏乔木，清明寒食谁家哭?风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去”又是一年的寒食、清明两节接踵而至，从冬至后屈指数到第一百零五天，此后连续三天为寒食节。民间都说是起於晋文公悼念介子推一事，可正儿八经地定下成政令，还是等到了唐玄宗开元二十年，特敕寒食上墓。
为了便於祭祖扫墓缅怀故人，还特意给公务缠身的官员们放假七天。而清明节据《历书》中说“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显”，所以从字面上看得出，这两个紧挨着的节日主题是不同的，前者怀旧悼亡，后者求新护生;一阴一阳，一息一生。
今天是寒食节的头一天，长安城里城外处处洋溢着节日的气氛，那些有事脱不开身的，或远离家乡在外谋生的，只能束缚在宅子里缅怀，於宽敞的正屋设立供案，将包袱放置案中，前设牢丸、糕点、水果等供品，烧香秉烛，全家依尊卑长幼行礼后，即可於门外焚化。焚化时，在地上划一大圈，按坟地方向留一缺口。
若是大姓家族人丁兴旺，正屋自然显得局促了，便要采用祠堂祭，一个宗族的人聚集在祠堂里共祭祖先，祭完后要开会聚餐，搞得热热闹闹。
而那些墓地近在咫尺的人家，无论贫贱富足，都是要亲自到坟茔去祭扫的。这时你若信马由缰出了城，在开满迎春花、玉兰花、桃花、杏花的郊野间，随处可见上坟的老老少少、男男女女往来不绝，一路之上人们保持着庄重的神情、沉稳的举止，携家带眷，或是乘车坐轿，或是徒步简行，只为了离故人近一些，使自己的孝思亲情得到更好的表达和寄托。
出行的日期也要掌握好了，既不能早去，也不要晚到，通晓阴阳的术士明示世人，必须前七后八，每日正午之前，否则亡故的人是收不到你的祝福的。
上坟的过程都是相似的，为坟墓铲除杂草，培上新土，压些纸钱，彰显先祖后继有人;折几枝嫩绿的新柳、柏、松枝插在坟上，企盼后辈兴旺发达;把带来的酒水撒在坟前的地上，假想亲人正隔着一层土的阴间开怀畅饮呢，然后双膝跪倒，各自念叨着心里话，最后叩头行礼祭拜。
仪式过后，所有人的心情会豁然开朗起来，像是了却一件记挂很久的心事似的，忘掉忧愁，除去烦恼，一下子全身心地融入到眼前这处於仲春与暮春之交、一派生机勃勃的景象里。妇女和小孩子还要就近折些杨柳枝，将撤下的蒸食供品用柳条穿起来，亲朋好友席地围坐，聚餐畅饮。还不忘将柳条编成箩圈状，戴在同伴的头上，谓之“清明不戴柳，来生变黄狗”。这一典故是出自唐高宗游春渭阳时，赐群臣柳圈各一，谓戴之可免虿毒。
更有巧手的用树桠枝为架，再栓上彩带做成秋千，纵身跃上荡漾在半空里;有人还嫌弃它荡得不够高，扯只风筝放飞云端，出人意料剪断牵线，任凭清风将其送往天涯海角，据说这样做是能除病消灾的。
还有踢蹴鞠、玩马球、插柳、打毯、斗鸡子，节目五花八门，尤其是斗鸡子，小儿互相撞碰鸡蛋作为游戏，所持鸡蛋多是染色、雕镂过的，十分精美让人垂涎。
同是这一天，礼部侍郎王凝坐着马车要出城去，轻松惬意的好心情更被眼前的喧闹所激发了，他饶有兴致地撩起车厢的帘子，喜滋滋地向外面望出去，不经意地问着同伴:“图图，刚才接你时，送出坊门的那个孩子是谁?小家伙长得好聪明伶俐呦。”
“哦，老师也看那孩子不简单哇?恓惶的可是个好孩。他是永州刺史郑史的二儿子，与饿同院而居，叫做郑谷。自小颖悟绝伦，七岁便会写诗，将来当为一代风骚主啊。”提起邻居的孩子，年轻同伴甚是兴奋。此人三十出头的年纪，比王凝小上十几岁的光景，相貌堂堂，态度谦逊。
“小小年纪就会写诗作赋，真是个神童啊。作诗！诗也有平庸飘逸之分呢。”年长的随口赞叹着，两只眼睛没离开道路两旁，那里不时有大人孩子在折取嫩绿的柳枝，想是要编圈戴在头上，或是拿回家去插於门檐驱鬼除病吧。“谁家按舞傍池塘，已见繁枝嫩眼黄。漫说早梅先得意，不知春力暗分张。似拟凌寒妒早梅，无端弄色傍高台。折来未有新枝长，莫遣佳人更折来。图图，你还记得吗?当年在绛州刺史府，你就是带着这首咏柳诗来见我的，诗写得真好，我一眼便相中你这后生啦。”
对於王凝的由衷褒奖，同车的男子连忙低首感激地回话，“老师，多回也不会忘的，那年吹天饿还是个默默无闻的乡间小子，斗胆荷着这首拙作去拜望您，得到老师的夸奖鼓励，使饿增添信心。学生照目又您的提携，怎能有今日之荣光?登龙榜，入仕途，如此的顺畅。”
“欸， 还是你有才！即便今年知贡举不是我，你也一样鱼跃龙门，榜上有名的。在前几日的谢师宴上，我就毫不避讳地对归仁昭、林慎思、欧阳玭、刘邺他们说，本人今年之所以担任主考官，的确是因为司空图一人而来的，如果没有司空图，我是不肯来担任这个主考官的。更可以不客气地讲，今年的榜帖是专为司空图一人而已。”座主说得慷慨激昂，门生听得感恩戴德，“图图，老师向圣上保举你为殿中御史使，你可要珍惜把握，尽职尽责啊。”
看学生毕恭毕敬地点头称是，礼部侍郎满意地望向前面，“时不我待，美好的是留不住的，一定要珍惜眼前，享受人生。我就喜爱你的那首，有诗有酒有高歌，春色年年奈我何。试问羲和能驻否，不劳频借鲁阳戈。谁能让羲和驾驶的太阳神车停下来?咱们可没有鲁阳公的长戈呀。前面快到启夏门了吧?”
做学生的见老师问自己，即刻伸长脖子向窗外望出去，“奏哈。是了，是了，老师，顺着这条该前面便是启夏没。只达贾家楼咧，若不是今儿个砸去崔府游门，学生当请老师下车或一杯。都清明咧，这天还有些凉哈。”
路东是座大酒楼，门眉之上的匾额龙飞凤舞地写着“贾家楼”三个字，落款是已故白敏中白老相爷的名头。
寒食三日禁烟改火，惹得各家酒肆生意异常兴隆，曲江池北以京城第一家自居的这里更不例外，只见酒楼之外店家迎来送往，食客络绎不绝。
“做回事?欸，他们俩在只达。”听学生一声惊呼，老师也侧脸看出去。