又是一座开元寺，它位於宋州治所宋城的西南角上，距离大名鼎鼎的商丘仅一步之遥。之所以说这小山丘大名鼎鼎，因燧人氏、炎帝朱襄氏、颛顼、帝喾等三皇五帝以及夏朝、商朝、周朝宋国、汉晋梁国均在此建都。

尤其是帝舜时，天命玄鸟，降而生帝喾之子阏伯，其辅佐大禹治水有功，被虞舜封於此地为火正，乃商人的始祖。

阏伯於睢水之北夯土堆积成台，一来保管火种，二来观测天象。昔日土丘历经数朝数代，逐渐演化成为人烟辐辏，商贾云集，据江淮之上游，为汴洛之后劲，南控闽浙，北临河济，彭城居其左，汴州建於右，保障江南，襟喉关陕，联络大河南北的要道大城。

可眼下的宋城与百年前早已不能同日而语了，踏着饱受战火洗礼的斑驳石阶而上，登临城垣放眼一观，南面一城北面两座，呈品字形布局，一条运河昔日睢水寂寥冷落洋洋而过，聆听水声好似在感慨“失民心者失天下，得民心者得天下”的至理名言，流云之下哪里还有开元盛世时的繁盛华丽啊?城里城外到处是破败萧条的景象。

南城的城墙原本就低矮单薄，安史之乱中经安庆绪的部将尹子琦两次围攻，云梯、木马、石炮的轮番摧残，搞得是七零八落面目全非，后虽休养生息重新修复，但远远望去仍似讨饭花子满身的补丁。

摩挲垛口怀古伤今，不由得想起隋朝二帝，文帝杨坚、炀帝杨广，父子皆是好事之人。一个改换已用了八百年的称谓睢阳为宋城，一个开凿运河弃古汴水而改走睢水，使此地亲水而兴。

也不知道是他们的手气不佳，还是睢阳城命中注定多灾多难，只要是有叛匪猖獗，就要拥兵前来洗劫一番，同时必有忠义舍命之士挺立城头，不惜杀身成仁，誓死扞卫。

最值得称颂的是真源县令张巡，至德二载据守此城十个月，杀敌十余万，血战四百仗，最后粮尽无援城池陷落，张巡、许远、雷万春、南霁云、姚訚等三十六名将领英勇殉国。经此一战，城中饿殍满道，原有四万户籍只活四百余人，屋舍殿堂夷为平地，树皮草根裹腹殆尽，千年名城元气大伤。事情都过去一百年了，但留下的阴影太沉重啦，每每提及往事仍令人唏嘘不已，黯然神伤。

此时就在这座寺庙的院内，颜真卿撰写的八关斋石碑前，有僧俗四人正仰头观看那八棱石幢。

这石幢高有一丈，每面宽不足两尺，每字有三寸见方。依次读来是篇九百多字的短文，字迹谨严，体方笔圆，端庄雄伟，行笔兼用篆隶笔意，笔画间有刀斧之利，彰显一代宗师“蚕头燕尾”之风范。

“这篇文章真得由颜鲁公来写，不仅字写得圆健浑厚，而且文笔顺畅如瀑布飞流直下，矫健奔放一气呵成。没有亲身经历安史之乱、舍身忘死浴血奋战过的，是写不出来这般情感呀。”

“是呗，孙贤弟，颜鲁公的祖上是孔门七十二贤之首颜回，其家秉承儒家的忠恕之道，他的堂兄颜杲卿和侄子颜季明皆是平叛英雄，均惨死在安史贼兵的屠刀之下，连个全屍都没留下。父陷子死，巢倾卵覆。天不悔祸，谁为荼毒?国仇家恨没齿难忘，忠贞大义铭刻於心。老爷子年近八十初心不改，奉旨至淮西晓谕叛将李希烈，面对威逼利诱凛然拒贼，至死不渝终被缢杀。”

彼此交流看法的两个人，一位是个中年男子，头戴竹笠，上身穿蓝色粗布对襟衫，下套蓝色大裆裤，足蹬华月履，

一看就是“司豫流人”的子弟;另一位是个出家和尚，个子不高但结实匀称，谈笑风生间透着潇洒倜傥，一双虎目炯炯有神，两只大手粗壮有力，年纪在五十岁开外，他们身后还站着两个青年小伙子。　　“处让兄，我很为之遗憾，当年宋州刺史徐向为逢迎田神功，特请颜鲁公前来撰书八关斋的佛事。怎么没想到连带大书特书一代名将张巡呢?田神功只不过是来抵抗史思明的叛军，为睢阳解了两次围，而张巡却是在此浴血奋战了十个月，打了一场惨烈的保卫战，最后城破被俘慷慨就义。”穿蓝衣裳的男人遗憾地拍了拍石碑。

和尚莫能两可地笑了笑，用磁性的嗓音说道:“徐向他怎么敢请鲁颜公写呢?张巡的功过还未盖棺定论，直到目前为止一些人还有微词不断，甚至大骂他惨无人道嘛。若是按照他们说的去做，知不道要死多少人，大唐的江山早就易主啦。”

蓝衣人也有同感，“处让兄是说张巡被逼无奈之下令士卒吃人的事吧?”

“是呀，除了吃人的事，张巡浑身上下都是闪光点嘛。孙贤弟，人言可畏啊，他们不管所处的情形，不讲前因后果，只是一味地抱着道德牌牌不放。吃人固然不可取，但那也是没有办法的办法呀，张巡吃人是不得已而为之。况且大多是饥饿而死的屍体呢，就算是活人，老弱妇孺也是心甘情愿无有怨言的。大家只有一个信念，不管是吃人的还是被吃的，保住小小的睢阳城，像一颗坚不可摧的楔子钉在这里，能保整个江淮安然无恙。就那时的局面来讲，安庆绪以尹子奇为河南节度使，率十几万贼兵横扫河南，城池纷纷陷落，昔日以忠义自许的官吏土豪争相投降归逆，唯有军事重地睢阳还在独自支撑，但已被围得铁桶一般。睢阳太守许远和张巡合兵一处，人不过七千，却誓死不渝携全城百姓抵抗到最后一息。多么难能可贵，可歌可泣呀。”

说到这里，其身后的一个背弓持槊的青年忍不住插嘴道:“达，张巡他是忠义爱国视死如归，可我就不信全城的将士百姓都和他一样，为保腐朽李唐肯舍出身家性命?吃活人有悖人伦，畜生不如，既然抵抗叛军是为了百姓，为何要拿叛军也不会杀的无辜平民来充饥活命呢?愿意与睢阳共存亡的尽管留下，而对於那些不想死的人，大可以放他们出城逃生啊。人家又不是你的小妾、奴僮，何必强迫威逼，赶尽杀绝呢?”

另一个手握陌刀的年轻人随声附和，“是呀，达，我和二弟的看法相同。”

这话和尚不爱听，转回头一瞪眼睛，“归霸、归厚！你们这两个小嘎豆子懂什么?大敌当前必须同仇敌忾，这个想降，那个想逃，人心不就散了吗?谁来搬运器械，谁来生火做饭，谁又来照顾伤员?光指望城头上的将士是不行的。而且大战一开，难免没有死伤，那些死伤的都是本地子弟，老百姓家里人能不红眼?城外是虎狼之师，城里是故土家园，你们没有身处险境不会理解，是留是走的取舍很容易决定的，再不要说那放生不放生的鬼话啦。难道张巡他们想死，不想活着吗?就想强撑在这城里等死吗?是！他是有尽忠赴死的决心，可在这城里拒敌时也是心存希望的，一开始也没有想到粮食会被虢王李巨挪用，几路援军畏敌不来，就是这样，他们也没有为了自保弃城而去啊。有人提出放弃睢阳，那是无知愚蠢之见，张巡、许远心里是明镜似的，睢阳是江淮地区的门户，无睢阳即无江淮，无江淮即无大唐。若放弃睢阳，则运河失守，江淮不保，朝廷将失去抗击叛军最重要的财赋和兵源;再则，这样一群面黄肌瘦的残兵百姓，即使能够突围出去，也不可能在强敌的追击下幸存，只能是豁出去了死守待援。”

二儿子仍然是不服气，“达，吃人就是有违人道，三万多户吃剩下四百人，这座宋城成了人间炼狱，骇人听闻啊。”

“你小子就是偏激，不看惨烈的经过，只盯着悲壮的结局。你是不是认定张巡他们稳稳当当坐在城里，推杯换盏，煮上几个垂死挣扎的老头子，煎上几个哭天抹泪的小媳妇，烤上几个牙牙学语的粉嫩襁褓，十个月太太平平地吃了两万多人吗?那是别有用心的人在污蔑！实际情况是先吃战马，战马吃尽，抓麻雀老鼠，麻雀老鼠又吃尽，连木皮纸张、铠甲弓箭上的皮子都找来吃了，情急之下张巡拉出他的爱妾杀了，逼着士卒吃，许远也献出奴僮，然后收罗城里的妇女，妇女吃尽，最后吃老弱孩童。人是吃了，被吃的是心甘情愿，吃人的是泪流满面，用几百个将死之人去挽救千千万万个江南黎民的生命，用一座残破的睢阳城来阻挡住忤逆的铁蹄，支撑起摇摇欲坠的大唐社稷，我看是值得的。接战春来苦，孤城日渐危。合围侔月晕，分守若鱼丽。屡厌黄尘起，时将白羽挥。裹疮犹出阵，饮血更登陴。忠信应难敌，坚贞谅不移。无人报天子，心计欲何施。这首诗是张巡守城时写的。韩愈都赞叹说，守一城，扞天下，以千百就尽之卒，战百万日滋之师，蔽遮江淮，沮遏其势。天下之不亡，其谁之功也?在这一点上，你们就不如黄巢，在大是大非面前他从不含糊，对张巡的做法佩服得五体投地。唉，也知不道黄巢和仙芝他们的下落，世面上有传言，说是平卢节度使、诸道行营招讨草贼使宋威於沂州城下大破义军，仙芝战败身亡，听到这个消息，我这心啊咯噔一下子，白提有多难受了。”

“达，我们几天前去沂州找过，遇到的净是些打散的弟兄，说什么的都有，有人说王大哥战死了，有人说他没死，师兄更是下落不明，问来问去也没个准消息。”两个儿子听父亲提起义军的战况心情也是不佳，但还是认定吃人乃天理不容的事。

蓝衣同伴为他们父子三人缓和着气氛，“都有各自的看法。这也无可非议，吃人绝对是不应该的，但要看他是为什么而做出违背天理的事来，是为一己之私而行大逆不道，还是胸怀天下而做权宜之计。我听说过张巡嚼齿的事，誓要与叛逆血战到底，恨得把牙齿都咬碎了，这样为信念抛头颅洒热血的正直之士，我们还翻来覆去计较他什么呢?”

他用手量着碑面的宽度，“这几面的尺寸与那三面的不等啊。”

“那是当然了，贤弟，这五面是崔倬补刻的，会昌毁佛时这座开元寺也未能幸免於难，石碑被錾凿数处埋於地下。大中五年崔倬来宋州做刺史，找回残石幢，把有錾凿的几面磨平，缺字补齐重新立起，这五面自然与那三面不一样宽啦。”

和尚又对孩子们说道，“归霸、归厚，此次带你们来开元寺，不光是为了散散心，看热闹，还要参透这八关斋戒的深意，对你们今后的行事为人是大有好处的。”

“处让兄说的是，你带我们从龙潭寺过来，参加这里举办的八关斋会，真得受益匪浅，我自感这回北来是不虚此行啊。只是颇为遗憾的是，不能像那位小兄弟有一技之长，自家本事用之不竭，因陋就简随处摆个摊子，施展医术为民除患。唯有遗憾之处是身上带的金银不多，上嚫之数杯水车薪，添置五百件僧衣也就用完了。庆幸的是今天是最后一天，又过了正午，八关斋也就算圆满了，面对再来祈衣祈食的僧人，我也不会留有歉疚啦。”