“老二、老三，这下可坏了！你们看谁来啦。”是周凌失魂落魄地在头里喊着。

快步走进院子的是五个人，其中一位披着蓑笠、背着竹篓的汉子看似个渔夫，他对宅子的亭台楼阁、砖石木雕、板绘牌匾甚是赞不绝口，尤其是惊诧於那大门口高耸的门楼子。“好厉害呦，这大下！咂咂。”他东瞅瞅，西看看，摸摸这儿，碰碰那儿，如获至宝，爱不释手，不知不觉落在后面。

“陈蓬，你在哪儿磨蹭什么?这孙府较你那五帆船要宽敞多了吧?上岸住比漂在海上做游艇子长见识吧?一会儿让你看个够，先把正事办了，快来！”走在前面的是团练巡检官林嵩。

那人正凑过去细看花墙上的壁雕，“嵩嵩，我告诉你，我就没看到过这么精美的石刻，比我那‘竹篱疏见浦，茅屋漏通星’的乡下房子不知强多少呢?不是我预见到后崎是块风水宝地，将来会出诸多披朱着紫的官员，我后辈子孙能出人头地的话，我就搬来泉州城里住。咂咂，你看这五子登科，这刀功真地道，哎呀，那里还有喜鹊登梅呢，这门两边光秃秃的，加副对联最好。”

“我的天啊，都火烧眉毛了，你还有那份闲情雅致。难道还有时间写楹联吗?”林嵩急得直跺脚，他冲着院子里的兄弟俩喊道，“二公子、三公子，出事啦，出大事了。”

孙致达、孙致恒两兄弟见巡检官愁眉苦脸的样子，便知道一定是事关重大，关乎自己呀，哥俩赶忙迎过来询问究竟。“林巡检，怎么啦?”

“怎么啦！致通兄弟不是去浯洲岛运马吗?船，运马船被海龙卷吸走啦。”

“啊！”

“嘿！”

两个人和大哥孙致通虽不是一个妈生的，也有骨肉情分呀，不禁伤心疾首啊，“这是真的?谁看见的?”三公子自从误认了屍首之后多加了小心。

“他！后崎的陈蓬，是他亲眼所见。”林嵩把跟过来的渔夫一把扯过来。

“啊，是真的，在下陈蓬，两位公子可好?”渔夫器宇轩昂不卑不亢，虽是卑贱低微的小民，却透着超凡脱俗之气。

“你就是号称白水仙的陈蓬，久仰大名。”看来三公子听说过此人，不觉生出崇敬之情。

“大名不敢当，不过是个漂泊风波里的一个白水郎而已，在海上日久寂寞了，上岸选了一处风水宝地歇歇脚，东去无边海，西来万顷田。松山沙径合，朱紫出其间。”

“陈蓬啊，都急死我啦，快把大公子遇难的事说说吧。”巡检官见同来之人三心二意、不紧不慢地样子，还没心没肺地吟诵起诗来了，立刻打断他再往下说，催促大智若愚的渔夫切入正题。

“对，对，我对你们说，就在那江口附近，你们家大公子就站在那大船上，望呀望，不知在望什么?见了我还打招呼说话呢，老陈，出海捞蚝啊?我就问他，大公子，几天不见去哪里啦?他就回答，刚回来，去那浯洲岛陈家收马。”渔夫一个人扮做两个人的腔调，左斜下身子，右歪个脑袋，还卸下篓子给他们看那半下子生蚝，惟妙惟肖不容人不信，“咂咂，正说着话海龙卷就来啦，上连着天，下杵着地，离我的了乌船不到几丈远，一下子把大船卷到天上去了，卷得无影无踪的，差一点连我也被捎进去。咂咂，好厉害哟！”渔夫绘声绘色地讲述着海上历险记，可把听者吓得手脚冰凉一身的冷汗。

“嘿，我们家是怎么啦?接连出晦气的事，先是年前老头子瘫了半边身子，

接着大船又平白无故地被火药烧个干净，这又大哥遇上了海卷风凶多吉少。”孙致达心事沉重地自言自语，转手将簸箕交给身后的姑娘。　　同来的周凌和尹天赐在旁边跟着叹息，“不只你们孙家出事啦，我和尹勾勾说是去城里走走，满城都在传团练使陈岩的二公子延晦也出事啦。说是疏通沟渠时摔断了腿，伤得很重啊。”

“是呀，延晦把腿给摔断了，我已经派船送回福州去啦，恐怕一时半会儿痊愈不了，真是祸不单行啊。”林嵩愁云惨淡地证实道。

一直默默跟在后面，忧心忡忡的孙管家开口道:“我还听说去杭州的府兵恐怕回不来了，仙霞岭的关口被浙东观察使刘汉宏给封死了。这要是海贼冲上岸来，泉州城不就毁於一旦了吗?”

“林巡查，确有此事吗?”三公子向林嵩询问实情。

再看这位官爷无奈地点头称是。“都别在这儿傻站着啦，老二、老三，老帮主患有中风，半边身子不听使唤，再不能受刺激了。大公子是我的好朋友，他出了这么大的事，四弟学艺在外不着家，他是指望不上啦。我们还是去后堂面见夫人吧，夫人是个有主见的人，一切要商定好了再办。”

周凌又帮着朋友拿主意，天赐同样伤心欲绝，表示衷心的慰问，“是的，孙致通叔叔是我师父的知己老友，没曾想遇到不测，真让人痛心呀，有用得着我们的地方两位公子尽管吩咐。”

“好，好，嘿，事已至此要防患於未然，孙管家，把留在家里的门徒和下人们都集合起来，做好应对一切不测的准备。再分些人手去海上寻找大哥的下落，三弟你亲自带队，不能放弃一线希望。”二公子向来思考缜密，临危不乱的本事可能是在屡次爆炸中锻炼出来的吧，他又不忘叮嘱姑娘，“一会儿把蜂蜜烧成炭，和粉末掺匀了，倒到篓子里，一定要轻拿轻放啊。”吩咐完后又让她重复一遍，这才放心地示意大家去找母亲。

也没有别的办法了，唉声叹气地往后院去。“小妹妹，这就是火药啊?说是能把大下炸上天，轰！哈哈，让我捏点看看，一点点啊，好厉害呦，咂咂。”渔夫又被簸箕里的粉末吸引住了，他用手抓起一把拨弄着，还拿到鼻子底下闻了闻。

“叔鼠，那这些是没有掺蜂蜜的啦，威力只有一点点哦。”

“陈蓬，你在哪儿干什么呢?跟我们去见夫人啊。”走出院门的林嵩回身招呼着。渔夫不耐烦地把手里的粉末抛回簸箕，“来啦！催，催，催，真麻烦，还有完没完?嵩嵩，只此一次，下不为例，为了我们的友情已经严重触犯了我做人的底线。走，走，走，你说了算。”

当天孙致恒便驾船出海寻找去了，天赐让悉水性的新罗人金东林与公子一同前往，死马当活马医吧，都知道被海卷风刮走生还的希望太渺茫啦。

鲸鱼帮里由夫人和孙致达主持，忙着搭设灵堂，置办殡葬用品，讣告亲朋好友。本想瞒着中风的一家之主，可老帮主听力没毛病，他艰难地走出屋子，先是机警地竖起耳朵，像只荒野上逃窜的兔子，诡秘地向下人询问家里来了什么客人。

伺候他的仆人这回有了准备，说是没人来，是隔壁人家在办丧事。“哦，李连没来就好。”老人如释重负地点点头，抬起头满意地望着杆子顶上飘扬的鲸鱼旗。

再后来渐渐响起了唢呐和念经声，而且是越来声音越大，乐手吹得越来情绪越亢奋，“不对！这是从正屋传过来的，你们在骗我。”老帮主孙阁不听下人的解释，艰难地拄着手杖，拖拉着半边身子，一步一蹭地挨到灵前，待看清牌位上的名字，不顾大家的劝阻大喊一声“老大”，悲痛欲绝地扑到棺椁旁，顿时老泪纵横泣不成声了。之后是嘟嘟囔囔语言不清，总会是埋怨儿子不该这么早离他而去，鲸鱼帮的大局再无人来支撑啦，说着哭着一阵眩晕摔倒在地，家里人又是一阵忙乱，将其抬回西跨院去。

就在这天夜里，更深人静之时，一条黑影潜出孙府，又蹑手蹑脚地翻过不高的城墙，轻车熟路赶到江口，上了一条早已守在那里的小船，径直往深海里划去了。

天刚蒙蒙亮，全城便骚动起来了，府外面的街道上不时有士兵跑来跑去，肆无忌惮地高声呐喊，还伴着兵器的相击丁零当啷、垂死者的绝望哀嚎。

“外面怎么啦?管家呢?孙富贵！快去把他找来。”夫人在丫鬟婆子的簇拥下从后院涌出来，不知城里发生了什么事，心情烦躁地询问道。

“孙管家不在房里，床上的被褥都没铺开。”派去的下人跑来回禀道。

“这个该死的家伙，搞什么鬼?阿霍噶。”夫人生气地低吼了一句。