３　白罗拒当保镖

赫丘勒．白罗先生第二天中午比较晚进餐车厢吃午饭。他早上起得很早，吃早饭时几乎没有别人在，整个上午他都埋首阅读凯司纳案的资料。他也没怎么见到他的同房室友。

先到的布克先生向白罗招手，叫他过去坐。白罗过来坐下了。不久他就发觉坐在这一桌大有好处，不仅会被优先伺候，而且饭菜也异常精致，做得特别可口。

直到吃起士蛋糕时，布克先生才开始注意食物以外的事情。这是他酒足饭饱之余大发宏论的时候了。

「啊！」他叹道，「要是我有巴尔札克的生花妙笔该多好！那我就会把此情此景全部描绘出来了。」

他挥了挥手。

白罗说：

「这倒是个好主意。」

「哦，你同意吗？还没有人这样写过吧？老朋友，这很适合写一部小说呢！在我们周围有各式各样的人，属於各式各样的阶级，什么国籍、什么年龄都有。这些人彼此素不相识，却要在一起生活三天。他们在同一个屋檐下睡觉、吃饭，躲也躲不开。三天之后，他们又分道扬镳，各奔东西，而且很可能永不再相见。」

「可是，」白罗说，「要是出了事呢？」

「唉，不会的，朋友——」

「从你的立场来看，出事当然是不幸的，这我理解。可是，暂且让我们做这样的假设吧。假如出了事，恐怕这里所有的人都会被牵连到一块儿了——被死亡所牵连。」

「再来一点酒吧。」布克先生边说边倒酒，「你的话令人毛骨悚然，朋友。你大概有点消化不良吧。」

「是的。」白罗说，「叙利亚的饭食的确不太合我胃口。」

他啜了一口酒，然后背往后一靠，若有所思地把同室中的乘客都扫视了一遍。餐车厢里共坐着十三个人，而且正如布克先生所说的，这些人分属不同的阶级和国籍。他开始打量他们了。

他们对面的那张桌子坐着三个男人。据他猜想，他们都是单身旅客，餐车侍者把他们列为同类而引至一桌。一个高大、皮肤黝黑的义大利人正在饶有兴味地剔着牙齿。坐在他对面的是一个清瘦而整洁的英国人，他那冷汉、呆板的神情就像是一个训练有素的仆役。坐在这英国人旁边的是一个服饰花俏、个儿高大的美国人，看来是个生意人。

「你就得有几下子才行。」那美国人带着鼻音大声地说。

那个义大利人剔完了牙，把牙签夹在指间挥动着说：

「当然，我一直都这么说。」

那个英国人望着窗外，咳了几声。

白罗的眼光转向别处。

在一张小餐桌旁，一位长得极丑的老年妇女直挺挺地坐着。她那种丑陋极具特色，因此反倒有一种吸引力。她坐得笔直，脖子上挂着一串颗粒很大的珍珠项链，那是真正的珍珠，尽管看上去不大像；她双手都戴着戒指，肩上披着一袭貂皮披肩，头上那顶极小而价值不菲的黑色小帽，和帽下那张蜡黄、蛤蟆样的脸极不相称。

她正在对餐车侍者说话，语调简洁、客气，然而不容拒绝。

「请你务必在我房间里放一瓶矿泉水和一大杯橘子汁。今天的晚饭替我准备烤鸡，不要放酱油；还要一些蒸鱼。」

那个侍者恭敬地答称一定办到。

她和蔼地点了点头便站起身来，这时她的眼光和白罗的视线碰上了，但她随即像个无动於衷的贵族，冷漠地望向别处。

「那是卓戈米罗芙公主。」布克先生低声说，「她是俄罗斯人。她丈夫的钱都是革命前赚来的，全部投资在国外。她非常有钱，是个世界主义者。」

白罗点点头。他听说过卓戈米罗芙公主。

「她是号人物，」布克先生说，「尽管长得极丑，却颇有个性。你同意吗？」

白罗表示同意。

在另一张大餐桌上，玛丽．德本汉同另外两个女人坐在一起。其中一个身材较高的中年妇女穿着方格子上衣和花呢裙子，一头干黄色的头发在脑后绾起了一个不相称的发髻；长长的脸上戴着一副眼镜，温和善良的面容颇像一头绵羊。她正在听同桌的另一个女人讲话。那个女人已上了年纪，身材较胖，正在和缓地说着话；她字音清晰，语调呆板，但丝毫看不出有想歇一口气或结束谈话的意思。

「我的女儿说：『哎！你根本不能把美国那一套搬到这个国家来。这儿的老百姓认为懒惰是天经地义的。』她说，『他们身上就是没长着那股冲劲。』但你要是知道我们在那儿开设的大学都干了些什么的话，你会感到惊讶的。那儿的教师阵容十分坚强。我想，什么事也比不上教育事业。我们必须运用我们西方的理想，教东方人懂得这些理念。我女儿说——」

火车进了隧道，那平静而单调的语音便淹没在轰轰的回声之中。

更前面一张较小的桌子，只坐着阿布思诺上校一个人。他两眼直直看着玛丽．德本汉的后脑勺。他们居然没有坐在一起。其实要安排坐在一起很容易。为什么不呢？

白罗想，也许是玛丽．德本汉有顾虑。女家庭教师都是非常小心谨慎，尤其是在外表举止上，从事她那一行的女人必须注意、检点才行。

他的视线又转移到餐车厢的另一侧。在尽头处，靠车壁坐着一位一身黑服的中年妇女，宽阔的脸庞毫无表情。她不是德国人就是斯堪地那维亚人，他想，可能是个德国女仆。

再往前一桌，一对男女脸凑得很近在热络地谈话。那个男的穿着英国式的粗花呢服装，但不是英国人——白罗虽然只能见到他的背影，却从他头部和肩膀的姿态看出这一点。这是个体格魁梧的人。他突然转了一下头，白罗见到了他的侧影。他长得很帅，年纪约三十出头，蓄着两撇漂亮的胡子。

那人对面的女子年纪很轻，估计不过二十岁。她身穿合身的黑色外套和裙子，白色的缎子衬衫，一顶黑色小圆帽以那种令人讨厌的时髦做法斜扣在头上。她的脸蛋很美，皮肤洁白，有一对棕色的大眼睛和乌黑的头发。她用一很长烟嘴吸着纸烟，匀称的双手上指甲涂得血红，胸口还挂着一块用白金镶嵌的大翡翠；眼神和声音媚态十足。

「Elle est jolie—et chic（法语：她很美，很时髦）。」白罗低声说，「是对夫妻吧？」

布克先生点点头。

「我想是匈牙利大使馆的人，」他说，「一对漂亮夫妻。」

餐车厢里另外还有两个人，白罗的同房室友麦奎恩和他的雇主雷契特先生。雷契特先生正好脸朝着白罗，白罗又一次审察起那张不讨人喜欢的脸，注视着他眉宇间流露出的假仁假义和他那对凶狠的小眼睛。

布克先生无疑已发现他朋友的表情有了变化，他问道：

「你是在看那头野兽吗？」

白罗点点头。