１２　德国女仆的证词

布克先生用好奇的目光注视着他的朋友。

「我不大了解，老朋友，你这是想做什么？」

「我是在寻找破绽，我的朋友。」

「破绽？」

「是的，在她沉着镇静的防护甲上寻找破绽，希望动摇她那冷漠的态度。我达到目的了吗？我不知道，可是我知道一点——她没有料到我会那样处理事情。」

「你在怀疑她，」布克先生慢吞吞地说，「可是为什么呢？她看上去是个好女孩，全世界最不可能与这类案件有牵连的，就是她。」

「我同意。」康士坦丁医生说，「她很冷漠，非常镇静，她不会用刀去戳人，只会到法院去对他提出告诉。」

白罗叹了一口气。

「你们二位不要老是认为这桩命案是未经筹划而突然发生的，抛开这种念头吧！至於我为什么要怀疑德本汉小姐，有两个原因。一是，我曾经在无意中听到一段谈话，那是你们还不知道的。」

接着，他把列车驶离阿勒坡之后他偶然听到的那段对话，对他们讲了一遍。

他讲完后，布克先生立刻说：

「这倒奇怪得很。这件事需要解释清楚。如果它正如你所料想的那样，那么他们两人——她和那位顽固的英国人，就都与案子有关系了。」

白罗点点头。

「可是现在证据所显示的并非如此，」他说，「你们想一想，如果他们两人都与案子牵连，那么他们一定会互相为对方开脱，证明案发时对方不在现场，不是吗？可是实际情况却不是这样。替德本汉小姐证明她不在现场的，是那个她过去素不相识的瑞典女人，而出来担保阿布思诺上校不在现场的，却是死者的秘书麦奎恩……不对，这样的想法太简单。」

「你刚才说，你之所以怀疑她，还有另一个原因。」布克先生提醒他。

白罗微微一笑。

「是啊！不过那只是从心理状态来看，我问我自己，德本汉小姐有没有可能策划这件凶案？因为我相信在这桩案件背后，有一副冷静、聪明而足智多谋的头脑在操控，而这些形容词都适用於德本汉小姐。」

布克先生摇摇头。

「我认为你错了，老朋友。我觉得那位年轻的英国小姐完全不像个罪犯。」

「那，好吧。」白罗说着，拿起最后一本护照，「这是我名单上最后一个名字了。希德加第．施米特，公主的女仆，」

服务员去把希德加第．施米特找来了。这个女仆进了餐车厢便恭恭敬敬地站在那里等候。

白罗示意她坐下。

她坐下来，双手交叉着，静静地听候询问。她的样子就像一只安静的小动物，极其文雅，但也许并不太机灵。

白罗对付希德加第．施米特的办法，和对付玛丽．德本汉时迥然不同。他显得极其亲切，非常和蔼，使那个女人不感到拘束。随后，在让她写下姓名和住址之后，他从容不迫地开始进行询问。

他们的谈话用的是德语。

「我们想尽可能知道昨晚发生的情况。」他说，「我们知道你无法提供太多与凶案相关的细节，可是你也许曾经耳闻目睹过什么。那些情况对你虽然没有意义，对我们却可能很有价值。懂吗？」

她似乎并不懂。她那宽阔而和蔼的脸庞露出一副茫然的表情。她回答说：

「我什么也不知道，先生。」

「譬如说，你知道你的女主人昨晚召唤过你吧？」

「这，是的。」

「你还记得那是几点钟吗？」

「我不记得了，先生。你知道，我已经睡着了，是管理员来叫我的。」

「对，对。她常半夜召唤你吗？」

「不算稀奇，先生。这位仁慈的公主夜里常需要人照料，她睡不熟。」

「好吧，那么，你受到召唤，起了床。你穿上便袍没有？」

「没有，先生，我穿上外出服。我不喜欢穿着便袍去见公主。」

「不过你那件便袍还是相当漂亮，是绯红色的，不是吗？」

她两眼瞪着他。

「我的便袍是深蓝色的法兰绒，先生。」

「啊！我只是开个玩笑。於是你就到公主的房间去了。你进去之后做了些什么呢？」

「我替她按摩，先生，然后我念书给她听。我念得并不好，可是公主说没关系，这能让她早点入睡。当然等到她有些睡意时，先生，她就吩咐我回去，於是我就合上书，回到我自己的房间。」

「你知道那时候是几点钟吗？」

「不知道，先生。」

「那么，你在公主的房间里待了多久呢？」

「大约有半小时，先生。」

「很好，接着说。」

「首先，我从我的房里给她带去一条毛毯。尽管有暖气，车厢里还是冷飕飕的。我替她盖好毛毯，她向我道了晚安。我又替她倒好一些矿泉水，然后我就熄了灯，走出她的房间。」

「后来呢？」

「后来就没有什么了，先生。我回到自己的房间后便上床睡了。」