「一定是那四个人当中的某一个。」康士坦丁医生说，「除非是另有外人找到了藏身之处，不过我们都认为那是不可能的事。」

布克先生继续看下一个问题。

「第五个问题——那只损坏的表为什么指着一点十五分？我只能想出两种解释。一是凶手要制造不在场证明而把表针拨到那个时刻，但是当他想离开房间时，却听到外面有人声而无法离开。二是——慢着，我有一个想法——」

另外二位恭恭敬敬地等他讲下去，布克先生则拼命动脑筋。

「有了，」他终於说，「拨动表针的并不是那个穿制服的凶手！而是我们称之为第二凶手的那个左撇子，也就是那个穿绯红色便袍的女人。她是后来进去的，她把表针往回拨，以便为自己制造不在场证明。」

「真妙。」康士坦丁医生说，「想像力真丰富。」

「事实上，」白罗说，「她是在黑暗中戳他的，她并不知道他已经死了，但不知怎地，她竟能推断出他的睡衣口袋里还有一只表，而且还把它取了出来，盲目地把表针往回拨了拨，又在表上弄出了那必不可少的凹痕。」

布克先生冷冷地望着他。

「不然你能提出更好的解释吗？」他问。

「目前没有。」白罗说。「没关系。」白罗继续说，「我想你们两位谁也没有注意到那只表最有趣的地方。」

「第六个问题是不是也和这个有关？」医生问，「对这个问题——凶手下手的时刻是不是一点十五分，我的回答是：不是。」

「我也同意。」布克先生说，「再下一个问题是：早於一点十五分吗？我的回答是肯定的。你同意吗，医生？」

医生点点头。

「同意。可是下一个问题：或晚於一点十五分？也可以给予肯定的答覆。你的推理我是同意的，布克先生，而且我想，白罗先生也是同意的，虽然他不想明确表态。第一名凶手在一点十五分之前来到，第二名凶手在一点十五分之后来到。至於左撇子的问题，我们是不是该设法弄清楚有哪些人是左撇子？」

「我并没有忽略这一点。」白罗说，「你们也许已注意到，我曾让每位乘客写下他们的姓名或住址。不过也不能单凭这一点就下结论，因为有些人做某些事时用右手，而做另外一些事时又用左手。有的人用右手写字，可是用左手打高尔夫球。话虽这么说，让他们写一写还是有用的。每一个受到询问的乘客都用右手执笔，唯一的例外是卓戈米罗芙公主，她拒绝写字。」

「卓戈米罗芙公主？不可能。」布克先生说。

「我很怀疑她有没有足够的力气戳下那一刀，造成那个与众不同的、用左手戳成的刀痕。」康士坦丁医生深表疑虑地说，「那一刀是要费相当力气的。」

「女人使不出那样大的力气吗？」

「不，我不是这个意思。我是说，上了年纪的女人没有那么大的力量，而卓戈米罗芙公主的身体又特别瘦弱。」

「精神也可能战胜肉体的。」白罗说，「卓戈米罗芙公主的个性极强，她有超乎寻常的意志力。不过我们暂时把这个问题搁在一旁吧。」

「往下是第九个和第十个问题——我们能否断言杀死雷契特的人不只一个？我们对雷契特身上的伤口还有什么解释？据我看，从医学角度来讲，这些伤口不可能有其他解释了。若说有一个人先是轻轻地戳他一刀，然后又重重地戳他一刀，先是用右手戳，接着再用左手戳；而过了一会儿，就说半小时之后吧，又在这个死人身上再戳上几刀——这是说不通的。」

「是的，」白罗说，「这样是说不通。你认为要是有两名凶手就说得通了吗？」

「就像你自己说过的，除此之外还能做何解释呢？」

白罗直楞楞地望着前方。

「这正是我在问我自己的问题。」他说，「这正是我不断问着自己的问题。」

他把背往后靠了靠。

「从现在起，一切都靠这儿了。」他轻轻地叩了一下脑门，「我们已经把问题都找出来了。全部案情都已摆在我们面前安排得整整齐齐、有条不紊。乘客们一个个到这里来接受讯问，我们已经知道了能够知道的一切，来自外界的一切……」

他朝布克先生露出了亲切的笑容。

「我们曾开玩笑地说，这是一桩要求静静坐下以便推想出真相的差事，记得吗？好啦，现在我该把我的理论付诸实践了，就在这里，在你们面前。你们二位也必须这样办。我们三人都闭上眼睛，开始思考吧……

「乘客中有一人或几人杀死了雷契特。他或他们是谁呢？」