三、玉米饼的故事

这段故事发生的时候，罗朗塔楼的幽室里有人居住，读者若想知道那人是谁，请听三位元忠厚妇女的对话。就在我们注视老鼠洞的工夫，那三个女人正好沿着河边，从大堡走向河滩广场。

从穿戴来看，其中两位是富裕的市民。她们身穿细布白胸衣、红蓝条纹的羊毛粗呢裙，腿上紧紧裹着踝骨处绣彩花的白线长袜，脚下穿着黑底方头棕色皮鞋；尤其她们戴的尖顶高帽，镶饰着各种缎带、花边和金属箔片，堪与俄罗斯帝国近卫榴弹兵的军帽相媲美，如今香槟省的妇女还戴这种帽子；整个一身打扮表明，她们属於富商的阶层，介乎仆役称之为「妇人」和「夫人」之间。她们既不戴金戒指，也不挂金十字架，但显而易见不是穷得戴不起，而是天真地害怕罚款。另一位的打扮同她们大致相仿，但是装束和举止中有一种说不出来的东西，让人感到她是外省公证人的妻子。看她把腰带紮得靠上，就知道她好久没有来巴黎了。此外，她的胸衣带褶纹，鞋上有缎带结，裙子的条纹也不是竖的而是横的，还有许多古怪之处，令趣味高雅的人嗤之以鼻。

前两位的步伐也是巴黎妇女所特有的，可以让外省妇女见识见识巴黎的风度。那位外省女子手拉着一个胖小子，胖小子手拿着一张大饼。

很抱歉，我们还要说明一句：由於天气寒冷，小男孩把舌头当手绢使用。

这孩子让母亲拉着走，正如维吉尔说的那样，他的步子不稳」（原文为拉丁文。），跌跌撞撞，惹得母亲大叫大嚷。的确，孩子的眼睛只顾盯着大饼，根本不看路，然而，他只是温情脉脉地盯着，并不咬上一口（咬一口大饼），这其中必有重大的缘故。显然，这张饼能不能吃，只有妈妈说了算。这样一来，胖小子成了坦塔罗斯（坦塔罗斯：希腊神话中的吕狄亚王，因触怒天神宙斯，被罚永世受饥渴的煎熬。），这也未免太残忍了。

这工夫，这三位太太（「夫人」当时只能用於称呼贵妇人）都在同时说话。

「咱们快点走吧，玛伊埃特太太，」三人中最年轻，也是最胖的一个，对外省女人说。「我真担心赶不上了。我们在大堡那不是听说，要即刻把他押到耻辱柱去吗？」

「嗳！乌达德·缪斯尼埃太太，您着的是什么急呀？」另一位巴黎女人接过话头。「他要绑在耻辱柱上呆两个钟头呢。咱们赶得上。亲爱的玛伊埃特，您见过在耻辱柱上受罚的人吗？」

「见过，在兰斯。」外省女人答道。

「嗳！得了吧，你们兰斯的耻辱柱算什么？就是一个破笼子，只能转转庄稼人！真值得夸耀！」

「只转转庄稼人！」玛伊埃特说，「在呢布市场上！在兰斯！罪大恶极的人，我们都见过，有的杀死了亲娘老子！庄稼人！您也太小看我们啦，热尔维丝！」

为了维护她家乡耻辱柱的名誉，这个外省女人真的要发火了。

幸而乌达德·缪斯尼埃太太比较慎重，及时岔开话题。

「顺便问一句，玛伊埃特太太，您觉得佛兰德使团怎么样？你们在兰斯，也能见到这样派头的使臣吗？」

「这我承认，」玛伊埃特回答，「只有在巴黎，才能见到这样的佛兰德人。」

「使团里那个大块头使臣是个袜商，您看见了吧？」

「看见了，」玛伊埃特答道，「他那样子活像农神萨图恩。」

「还有那个大胖子？那张脸像露出来的大肚皮，」热尔维丝又说道，「还有那个小矮子呢？那对小眼睛，周围的红眼皮毛乎乎的，彷佛修剪过，就像一个起绒刺果。」

「还是他们的马看着带劲儿，」乌达德说道，「那身披挂，全是他们国的时装！」

「哦！亲爱的，」外省女人玛伊埃特打断她的话，也摆出一副神气活现的样子，「十八年前，就是1461年，在兰斯举行加冕，你们若是看见了王爷和国王侍从所骑的马，又会怎么说呢？各种各样的鞍褥和马铠：有大马士革粗呢、金丝细呢的，带黑貂皮镶边，有丝绒的，带紫貂皮镶边，还有的全身披金挂银，戴着大个儿的金铃银铃！这得花多少钱啊！骑在马上的少年侍从，个个都那么英俊！」

「不管怎么说，」乌达德冷淡地反驳道，「反正佛兰德使团的马匹非常漂亮，昨天，京兆尹大人还在市政厅设晚宴招待他们，宴席上有糖裹杏仁、肉桂滋补酒、各种蜜饯，还有许多风味食品。」

「您乱说什么呀，我的好街坊！」热尔维丝高声说，「那些佛兰德人是在红衣主教府，在小波旁宫用晚宴的。」

「不对，是在市政厅！」

「哪儿的话，是在小波旁宫！」

「在市政厅，千真万确，」乌达德尖刻地又说道，「斯库拉布林博士还用拉丁文高谈阔论，他们听了十分满意。是我丈夫告诉我的，他是宣过誓的书商。」

「在小波旁宫，千真万确，」热尔维丝也同样尖刻地反驳道，「红衣主教大人还派司库教士给他们送礼：十二瓶半升装的白色、淡红色和深红色肉桂滋补酒、二十四盒里昂蛋黄杏仁饼、二十四支两斤重的大蜡烛、六桶二百升的上等博讷白葡萄酒和淡红葡萄酒。我想这些都确凿无疑。我是听我男人讲的，他是市民厅的警队中队长，今天早晨他还比较一番，佛兰德使臣和教皇的使臣、特拉布宗王国（特拉布宗王国（1202-1461）：位於土耳其的黑海滨，是拜占庭帝国的从属国。）皇帝的使臣有什么不同。那还是上一朝代的事，特拉布宗王国使臣从美索不达米亚到巴黎来，耳朵上还戴大耳环呢。」

「一点儿没错，是在市政厅用的晚宴，席上那么多酒肉果品，从来没见过。」乌达德不听那一套，又驳斥道。

「跟您说吧，是在小波旁宫，由市政警士勒·塞克侍候的，大概因为这一点，您就弄混了。」

「跟您说，是在市政厅！」

「是在小波旁宫，亲爱的！当时还用魔幻玻璃照出写在大门上的『希望』两个字。」

「是在市政厅！是在市政厅！於宋·勒·瓦尔还演奏了笛子！」

「跟您说不对！」

「跟您说就是！」

「跟您说不对！」

胖大嫂乌达德还要争下去，口角眼看就要发展为揪头发，幸好这时，玛伊埃特突然叫道：「瞧啊，那边桥头聚了一堆人，正围着什么东西瞧呢。」

「真的，」热尔维丝说道，「我听见鼓声了，想必是爱丝美拉达那小姑娘跟小山羊耍把戏呢。快点儿，玛伊埃特！拉着孩子，加快脚步。您到巴黎来看新奇的事儿，昨天看见了佛兰德人，今天应当看看那个埃及姑娘。」

「埃及女郎！」玛伊埃特一听，猛然掉头要往回走，并紧紧搂住她儿子的胳臂。「上帝保佑！她要拐我的孩子！快走啊，厄斯塔什！」

她沿着堤岸开始朝河滩广场跑去，把那座桥远远抛在后面。这时，她拖着的孩子猛地跌倒，她这才停下脚步喘气。乌达德和热尔维丝从后面追上来。

「那个埃及女郎拐您的孩子！」热尔维丝说道，「您也真能胡思乱想。」

玛伊埃特摇了摇头，好像在想什么。

「这事儿也怪了，」乌达德指出，「对於埃及女人，麻袋女也有同样的念头。」

「麻袋女是什么？」玛伊埃特问道。

「哦！就是古杜勒修女。」乌达德答道。

「古杜勒修女又是谁呀？」玛伊埃特又问道。

「您还说是兰斯人，连这个都不知道！」乌达德回答。「那是老鼠洞的隐修女呀。」

「什么！」玛伊埃特惊问道，「就是我们要给她送玉米饼的那个可怜女人？」

乌达德点点头，说道：「正是。等一会儿到河滩广场，您从小视窗就会看见她了。对那些打手鼓、给人算命的流浪的埃及人，她跟您有同样的看法。不知道怎么回事儿，她特别憎恨茨冈人和埃及人。可是您呢，玛伊埃特，干嘛一看见他们，就这样没命地逃跑？」

「噢！」玛伊埃特双手搂住儿子的圆脑袋，回答说，「我可不愿意遭到帕盖特·香花歌乐女那样的不幸。」

「哦！这里面肯定有一段故事，您讲给我们听听吧，我的好玛伊埃特。」热尔维丝抓住她的手臂央求道。

「讲讲行啊，」玛伊埃特答道，「不过，你们还是巴黎人呢，连这个都不知道！我这就讲给你们听，但是也没有必要停下来。帕盖特·香花歌乐女十八岁的时候，是个很美的姑娘，那时我也一样，说起来那是十八年前的事儿了。到现在都有三十六岁了，如果说她不像我这样有男人，又有儿子，还是个皮肤红润的胖乎乎的妈妈，那也只能怪她自己了。况且，她刚满十四岁，人就毁啦！她父亲吉伯托在兰斯，是船上的乐师。查理七世加冕时，乘船沿韦勒河顺流而下，从锡耶里一直到穆宗，正是她父亲给国王演出的，当时甚至圣女贞德也在船上。老父去世的时候，帕盖特还很小，只剩下幼女寡母。她舅舅马蒂厄·普拉东先生住在帕兰——加兰街，是铁锅和黄铜制品匠师傅，去年刚死的。可见，她还是好人家的姑娘。可惜，她母亲是个善良的妇女，只教会帕盖特做点针线活儿，做点小玩意儿。尽管如此，小丫头还是出落成大姑娘，可也一直受穷。母女俩住在兰斯沿河的磨难街。要注意这一点，我想就是那地点不吉利，给帕盖特带来厄运。1461年路易十一加冕，愿上帝保佑当今的王上，那年，帕盖特美极了，也快活极了，走到哪儿，人家都叫她香花歌乐女。可怜的姑娘！她的牙齿很美，又特别爱笑，总要露给人家看。然而，爱笑的姑娘，到后来只有哭的份儿；美丽的牙齿能毁了美丽的眼睛。香花歌乐女就是这样。她和母亲艰难度日；自从乐师死后，母女俩的生活就一落千丈。做针线活儿，每周挣不到六德尼埃，还不值两枚鹰币。单拿那次加冕来说，吉伯托老爹在庆典演奏一曲，就挣十二苏巴黎币，那年月还到哪儿去找啊？一年冬天，就是1461年那年，两个女人家中连一根柴禾棍也没了，天气冷得很，冻得香花歌乐女脸色格外红润，男人都叫她「雏菊」，有的还直呼她「菊妞儿」！她就是这样毁了。厄斯塔什，看你敢咬饼！我们马上就看出她那个人毁了：那是个礼拜天，她到教堂去，胸前挂了个金十字架。刚满十四岁！竟有这种事儿！头一个情人是年轻的科蒙特伊子爵，建有钟楼的府邸距兰斯三公里，接着是国王骑卫侍从亨利·德·特里昂库老爷；接下来就差劲了，是近卫军小队长希亚尔·德·博利翁；往后越来越差劲，有国王侍餐仆人盖里·欧贝荣、太子殿下的理发师马塞·德·弗雷普，再就是大厨师泰夫南·勒穆瓦纳；就这样，岁数越来越大，地位也越来越低，低就了弦琴乐师纪尧姆·拉辛、灯笼匠蒂埃里·德·梅尔。可怜的香花歌乐女，就这样成了万人骑。她这块金子最后也耗尽了。两位太太，我还能对你们说什么呢？就在1461年，国王加冕那年，正是她给花子王铺床！就是那一年的事儿！」

玛伊埃特长叹一声，抆掉在眼里滚动的一滴泪。

「这故事也没有什么特别的，」热尔维丝说道，「听到现在也没有埃及人和小孩。」

「别急呀！」玛伊埃特接着说道，「小孩嘛，这就要有一个。到这个月圣保罗节，就有十六年了，帕盖特生下一个女孩。不幸的女人！简直把她乐疯了。她早就盼望有个孩子。她母亲是个善良的女人，对女儿的事向来睁只眼闭只眼，不幸也去世了。帕盖特在世上，再也无人可爱，再也无人爱她了。她失身五年来，从前的香花歌乐女，现在成了可怜的玩意儿！在世上举目无亲，生活中孤苦零丁，走在街上给人指脊梁骨，遭人唾駡，挨警官的棍棒，还受破衣烂衫的儿童的欺侮。说话到了二十岁，对於骚娘儿们来说，二十岁就成了老太婆，卖骚挣的钱，还不如从前做针线活赚的多：多一条皱纹，就少一枚银币。冬天越来越受罪了，炉子里没有什么柴烧，碗橱里也没有什么面包吃了。她已经干不了活儿，人一放荡，也就变得懒惰，人变得懒惰，也就更加放荡，因而她更加痛苦。至少，圣雷米的本堂神父就是这样讲的，他解释这类女人到了老年，为什么比别的穷家妇女更受饥寒之苦。」

「这倒是，」热尔维丝附和说，「可是，埃及人呢？」

「等一下嘛，热尔维丝！」乌达德说道，她听得仔细，不那么着急。「开头就全讲完了，那到结尾还讲什么呀？请您接着说吧，玛伊埃特。这个可怜的香花歌乐女！」

玛伊埃特接着讲道：「就这样，她的生活十分悲惨，十分凄凉，终日流泪，脸颊都陷下去了。不过，她在耻辱中，在放荡中，在遭人唾弃的境况里，还是觉得如果世上有一样东西，或者有一个人，能爱她并值得她爱，那么她就不会那么放荡，不会感到那么耻辱，那么孤苦无依了。那只能是个孩子，只有孩子还很天真烂漫，才能够做到这一点。她是在尝试爱一个窃贼之后，才认识到这一点的；那个窃贼是惟一还愿意要她的人，然而不久她就发现，那人也瞧不起她。大凡这种放荡的女人，没有情人或孩子，心灵就空虚，换句话说，她们就感到很不幸。找情人是没有指望了，她就转而一个心思盼望有个孩子，况且，她一直很虔诚，就把这事当作终生愿望来祈求仁慈的上帝。仁慈的上帝自然可怜她，让她生了个女孩。她简直乐疯了，眼泪哗哗流，又是亲又是吻，那情形就别提了。她自己奶孩子，把她床上惟一的被子拆了做襁褓，她自己不觉得饿，也不觉得冷了。她又变美了，老婊子变成了年轻的妈妈，於是又风流起来，又有人来光顾，香花歌乐女自身的货色又找到买主，用得来的肮脏钱给孩子买衣物：童便帽、围嘴儿、花边衬衣、绸缎小帽，就是没有考虑再给自己买一床被子。厄斯塔什先生，我跟您说过，别吃这张饼。孩子的教名叫阿涅丝，也算本名，因为，香花歌乐女早就没有家姓了。毫无疑问，小阿涅丝身上的缎带和绣花，比太子采邑上的一位公主的打扮还要华丽！别的不说，就是她那双绣花小鞋，恐怕连国王路易十一也没有那样的。是做母亲的亲手缝制，亲手刺绣做成的，她就像给圣母做衣裙那样，使出了全副工夫，精工细作，加了各种各样的装饰。一双粉红色绣花鞋，真是世界上最俏丽的。只有我这大拇指长，要不是看着孩子脱下鞋露出小脚丫儿，真难相信她能穿进去。没说的，那双脚丫儿特别小，特别好看，粉红粉红的，比粉红的缎鞋还鲜艳！等您有了孩子，乌达德，您就会知道那小手小脚比什么都好看。」

「我巴不得有孩子，」乌达德叹道，「可是也得等安德里·缪斯尼埃先生高兴的啊。」

「当然，」玛伊埃特接着说，「帕盖特的孩子也不光是脚丫儿好看。她刚四个月时我见过，真是小爱神的化身！那眼睛比小嘴还大，油黑的头发非常窍细，已经打鬈，可爱极了。等长到十六岁，她肯定成为棕色皮肤的美人儿！母亲爱她日甚一日，简直到了发狂的程度：又是爱抚，又是亲吻，又是搔痒，给她梳洗，把她打扮成怪样子，恨不得一口把她吞下去！帕盖特真是乐昏了头，为此感谢上帝。尤其孩子那双美丽的粉红色小脚丫儿，令她无限惊奇，给她增添无穷乐趣！她的嘴唇总是贴在上面，也总是奇怪脚丫儿为什么那么小。一会儿给穿鞋，一会儿又给脱下来，赞美赏玩没个够，觉得一天过得很快，还扶孩子在床上学迈步，看着又心疼，真是当成圣婴的小脚，恨不得跪一辈子给孩子穿鞋脱鞋。」

「故事倒很好听，」热尔维丝咕哝道，「可是讲了半天，埃及人在哪儿呢？」

「这就来了，」玛伊埃特答道，「有一天，兰斯来了一帮骑马的人，样子非常古怪。他们都是乞丐、流浪汉，由他们的公爵、伯爵率领，在全国到处游荡。他们皮肤黝黑，头发鬈曲，戴着银耳环。女的比男的模样还要丑，脸色还要黑，也从来不罩点什么，身上穿着破烂不堪的短外衣，肩头系着粗麻布旧披肩，头发紮成马尾状。那些孩子在她们胯下打滚，都能把猴子吓跑了。他们是一帮被逐出天主教社会的人，全从下埃及经波兰直接到兰斯的。据说教皇给他们做了忏悔，要他们在世上连续漂泊七年，不许睡在床上，当作赎罪。因此，他们自称悔罪者，身上一股臭味。看来他们从前是撒拉逊人（撒拉逊人：是中世纪欧洲人对北非、西班牙一带的穆斯林的称呼。其实，他们并不信奉朱庇特。），信奉天神朱庇特，并且根据教皇的一道谕旨，向所有红衣大主教、主教，以及佩戴十字架和法冠的神父索取十利弗尔图尔币。他们以阿尔及尔国王和德意志皇帝的名义，到兰斯来给人算命。你们完全明白，单凭这一点，就不能让他们进城。这样，他们一伙人情愿在勃雷姆城门附近安营紮寨，在一座有磨坊的山丘上，挨着废弃的石灰矿坑搭起帐棚。兰斯城里人都争相去找他们。他们给人看手相，就能说出将来如何交上好运，甚至能预言犹大将来能当上教皇。不过，也有可怕的流言，说他们拐小孩，扒钱包，还吃人肉。明智的人告诫糊涂人：『千万别去那儿』可是，他们自己却偷偷跑去。大家都像中了魔似的。的确，那些埃及人说的事情，连红衣主教听了也要吃惊。母亲还带孩子去，让埃及女人看手相，听说手相上用异教文和土耳其文写的各种奇蹟，她们就特别得意。这个孩子将来能当皇帝，那个能当教皇，还有一个能当三军统帅。可怜的香花歌乐女也好奇得要命，想知道小阿涅丝有没有那么一天，当上亚美尼亚女皇或者什么的。她把女儿抱到埃及人那里，埃及女人见了赞不绝口，又是爱抚，又是用黑嘴唇亲孩子，看了小手更是惊叹不已。唉！母亲有多么高兴啊！她们尤其赞美那小脚好看，小鞋也好看。孩子还不满一岁，已经咿呀学语，她长得胖乎乎，圆滚滚的，总朝母亲憨笑，各种戏耍的动作和娇态，就像小天使一般可爱。她一看见埃及女人，就吓得哇哇大哭。然而，母亲听了给阿涅丝算出的富贵命，就连连吻女儿，满心高兴地回家。小阿涅丝要长成个美人儿，有高尚的节操，能当上王后。香花歌乐女回到磨难街的阁楼，心想抱回去一个小王后，心中万分自豪。她母女俩一向同睡一张床，次日，她趁女儿在床上睡觉，就轻轻掩上房门，跑到晒衣场街的一个女邻居家，说说将来有那么一天，她女儿小阿涅丝用餐时，会有英国国王和衣索比亚大公伺候，还讲了许多出人意料的情况。回家上楼时，没有听到孩子的叫声，她心想：好嘛！孩子还睡着呢。她出去时房门掩上了，现在却大敞四开，可怜的母亲，她慌忙进屋，跑到床前……孩子不见了，床上是空的，孩子的东西全都不翼而飞，只剩下一只美丽的小鞋。她冲出房间，跑到楼下，脑袋使劲往墙上撞，连声呼叫：『我的孩子呀！我的孩子在哪儿？是谁抱走了我的孩子？』——街上没有人影，她住的小楼也孤零零的，没人能向她提供一点情况。她像疯了一般，样子很可怕，东奔西窜满城转了一整天，察看了大街小巷，挨家挨户都嗅一嗅，真像一只野兽丢了崽子似的。她披头散发，流干泪的眼睛直冒火，样子真吓人，逢人就拦住，喊道：『我那女儿！我那女儿！我那美丽的小女儿！谁把女儿还给我，我就给谁当牛做马，给他的狗当奴婢，让他剜我的心吃也行。』——她碰见圣雷米的本堂神父，对她说：『神父先生，要我用手指头耕地都成，可是得把孩子还给我！』——听了真揪心，乌达德；有个铁石心肠的人，就是讼师逢斯·拉卡勃尔先生，我看见连他都流泪了。噢！可怜的母亲！天黑了她才回家。在她出门寻找的时候，有个女街坊看到一个情况：有两个埃及女人抱着个包裹，偷偷上楼去，关上房门之后又下来，急忙溜掉了；她们走后，就听见帕盖特的房间有小孩的哭声。香花歌乐女转悲为喜，格格笑起来，她就像长了翅膀飞上楼去，又像炮弹似的轰开房门，冲了进去……说起来真骇人听闻，乌达德！她看到的不是她那可爱的小阿涅丝，不是那细皮嫩肉、红润鲜艳的孩子，仁慈上帝的恩赐，而是一个小怪物，一个独眼瘸腿、身体畸形的丑八怪，嚎叫着在石板地上乱爬。她恐怖得捂上眼睛，说道：『噢！怎么，巫婆把我女儿变成这个可怕的畜生？』人们急忙把那小怪物抱开，免得她受刺激发了疯。那个畸形儿童约有四岁，不知是哪个埃及女人给魔鬼生的，也不知道说的是不是人话，只发出些无法听懂的字音。香花歌乐女扑向那只小鞋，她的全部所爱只剩下这一样东西了。好久好久她匍匐在那里，一声不吭，也没有气息，就跟死人一样。猛然，她浑身颤抖，发狂似的亲吻这件圣物，同时放声痛哭，一颗心彷佛破碎了。跟您说，我们也都哭了。她边哭边说：『噢！我的小女儿啊！我的美丽的小女儿啊！你在哪儿呀？』这哭诉真能撕肝裂胆。现在想起来我都要流泪。喏，我们的孩子，是我们身上掉的肉。我可怜的厄斯塔什！你呀，长得多好看！你们不知道他有多乖！昨天他还对我说：『长大了我要当骑卫。』唔，我的厄斯塔什！你若是丢了，我可怎么好！香花歌乐女猛然站起身，冲了出去，在兰斯城中乱跑乱叫：『到埃及人营地去！到埃及人营地去！警官啊，烧死那些巫婆！』——可是，埃及人已经走了，天又黑了，不可能去追赶他们。第二天，在离兰斯八公里远葛村和蒂洛瓦村之间的灌木丛中，发现了营火的灰烬、帕盖特女儿的几条缎带、几点血迹和几个羊粪蛋儿。刚刚过去的正是星期六夜晚，再也无可怀疑，埃及人在灌木丛中举行了群魔舞会，他们按照伊斯兰教徒的规矩，同魔鬼一起把孩子吃掉了。香花歌乐女听说这些可怕的情况，却没有哭泣，嘴唇动了动像要说话，可是又说不出来。第二天她的头发就花白了，第三天人也消失得无影无踪。」

「不错，这个故事真是凄惨，」乌达德说，「连勃艮第人听了也会流泪。」

「怪不得您那么害怕埃及人呢！」热尔维丝也说道。

「刚才您拉着厄斯塔什逃跑，也是对的，」乌达德又说，「因为，这帮埃及人也是从波兰来的。」

「不对，」热尔维丝说道，「听说他们是从西班牙，从卡塔卢尼亚来的。」

「卡塔卢尼亚？这倒有可能，」乌达德答道，「波洛涅、卡塔洛涅、瓦洛涅（三个地名按法语发音，故易混淆，又因不懂地理而说成三个省份，实为波兰、卡塔卢西亚、瓦洛尼亚。），这三个省我总好搞混。有一点是肯定的，他们都是埃及人。」

「而且，他们牙齿肯定很长，能吃小孩，」热尔维丝也说，「那个爱撇嘴的爱丝美拉达也吃一点点，我绝不会感到惊奇。她那只白色小山羊那么能耍鬼把戏，恐怕有时也会贪嘴。」

玛伊埃特默默走着，还沉浸在遐想中：在一定程度上，这种遐想就是讲述一件惨事的延续，只有震颤一波一波直到触及心弦时才会停止。这时，热尔维丝忍不住又问道：「香花歌乐女的下落，就没有人知道了吗？」

玛伊埃特没有回答。热尔维丝摇晃她的手臂，同时呼唤她的名字，又重复问了一遍。

「香花歌乐女的下落吗？」玛伊埃特机械地重复这个问题，就好像刚刚听到，随即又集中神思来理解，这才急忙回答，「唔！谁也不知道。」

她沉吟片刻，又说道：「有人说在黑天时，看见她从弗莱香博门出了兰斯城；也有人说在天蒙蒙亮时，看见她从巴塞老城门出了城。有个穷人在如今成了集市的庄稼地里，发现她把金十字架挂在石头十字架上。正是那件宝贝，在1461年把她给毁了，那是她头一个情郎，英俊的科蒙特伊子爵送给她的。帕盖特日子再苦，也一直舍不得卖掉，像命根子一样珍藏着。因此，我们那些女人一看见她把金十字架也扔掉了，就都认为她死了。然而，旺特小酒店的人倒看见过她，光着一双脚，沿着石子路往巴黎方向走去。不过，真若是那样，就应该从维勒门出城，反正说法都不一样。要照我说，她的确是从维勒门出去的，但不仅离城，而且离开人世了。」

「这话我不明白。」热尔维丝说道。

「维勒，是一条河呀。」玛伊埃特凄然一笑，答道。

「可怜的香花歌乐女，她淹死啦！」乌达德打了个寒噤，叹道。

「淹死啦！」玛伊埃特又说，「当年善良的吉伯托老爹乘船顺流而下，唱着歌从坦葛桥下驶过，哪里会想到他亲爱的小帕盖特日后也会从桥下经过，但是既不坐船也不唱歌呢？」

「那只小鞋呢？」热尔维丝问道。

「跟母亲一起消失了。」玛伊埃特答道。

「可怜的小鞋！」乌达德叹道。