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回第八大道咖啡店的路上，我非常小心谨慎。我们的委托人有一大票人马。现在他们已经知道我大致上长什么样子了。睿客的店员曾向我解说照片和影片要如何从一支手机传到另一支去。我还不知道我的对手长什么样子，但既然这个委托人不得不雇用一群身穿高级西装的家伙，让他们融入周遭环境行动，这应该就代表他自己的人马是不穿西装的。不然，就没有意义了嘛。我看到许多没穿西装的人，说不定有成千上万个，这在纽约是寻常风景。不过我没看到任何人在注意我，或跟踪我。我也没让他们好办事就是了。我搭四号线到中央车站，在人群中绕了两圈，再搭接驳车到时代广场，走了又长又不规则的一段路到达第九大道，从西边出发笔直穿过十四号管区，来到咖啡店。

雅各．马克已经在里面了。

他的座位在店后头。他已经梳洗过了，穿着黑裤白Ｔ恤、海军蓝防风大衣。他干脆在额头刺下班的警察五个字好了。他看起来不太开心，但并没有表现出恐惧。我在他对面坐下，侧坐，这样我就可以观察窗外街景。

「你和彼得谈过了吗？」

他摇摇头。

「所以？」

「我认为他平安无事。」

「你认为，还是你知道？」

他没回话，因为女服务生过来了。就是早上来帮我们点餐的那一个。我实在太饿了，无法顾虑小各到底想不想吃东西，直接就点了一大盘鲔鱼沙拉加蛋等食物，也点了咖啡来喝。小各跟在我后面点了烤起司三明治和水。

我说：「现在的状况是？」

他说：「校警提供了协助，他们很乐意，因为彼得是美式足球队的明星球员。他不在家，所以校警就叫醒他的死党，问出了原因。原来彼得在别的地方和一个女人混在一起。」

「在哪里？」

「我们不知道。」

「什么女人？」

「在酒吧搭上的女人。彼得和他的死党在四天前的晚上去了酒吧，当时那个女孩也在场。最后彼得和她一起离开。」

我没接话。

小各说：「怎么了？」

我问：「是谁找上谁的？」

他点点头。「这就是让我放心的部分，是彼得搭上她的。他的死党说他花了四个小时才搞定，什么招数都用上了，简直像在打冠军赛。所以她不是什么玛塔．哈莉《译注：Mata Hari，一次大战期间的女舞娘，因间谋罪被处死》。」

「他们怎么形容她？」

「辣到不行的妹。他们都是四肢发达的运动员，所以说什么就是什么。她年纪比他们大，但没差几岁，大概二十五、六岁。如果你是大四生，那她对你来说会是一个无法抗拒的挑战。」

「她叫什么？」

小各摇摇头。「他的死党都离得很远，礼貌问题。」

「他们当时是在常去的店吗？」

「那是他们会去的店之一。」

「她会是妓女，或警方用来钓嫖客的饵吗？」

「不可能，他们知道什么不能碰，不是傻子。他们看得出对方身分的。总之，从头到尾只有彼得出手。花了四个小时，什么招都用上了。」

「如果对方真的想，可以让他四分钟就了事。」

小各点点头。「相信我，我也有上百次搭讪经验。任何好玩的事，玩一小时就显得很像话了，顶多两个小时。没有人会拖到四个小时的，可见他们玩得很尽兴。从彼得的角度来看，已经不只是尽兴了。和辣到不行的妹混四天？你二十二岁的时候都在干啥？」

「这样啊。」我说。我二十二岁的时候也把女人放在第一顺位，但四天的关系对我来说有点太长了，几乎像是订婚或结婚了。

小各说：「你想说？」

「苏珊在高速公路上耽搁了四个小时。我在想，她错过的最终期限到底是什么？身为人母的她竟然绝望到了结自己的性命。」

「彼得没事的，别担心了。他很快就会回到家里，两腿发软，但开心无比。」

我没接话。女服务生送上食物了，看起来很好吃，份量也很大。小各问：「那些私家侦探找上你了吗？」

我点点头，然后边吃鲔鱼边交代事情的来龙去脉。

他说：「他们知道你的名字？这可糟了。」