「她和一个步兵团在一起。」

「她是以什么身分待在那里的？」

「政治委员，每个军团都有一个政治委员。事实上是有好几个。」

我问：「那你怎么找寻那个美国人的下落？」

「我母亲很确定她的朋友约翰待的是陆军，不是海军。那就是我的起点。我从伦敦打电话到美国国防部，问他们该怎么办。我解释了好一阵子后，电话被转到人力资源处去，他们有个新闻组。听我说话的男人满受感动的，认为这是一个美好的故事。说不定他是觉得对美军形象有益吧，我不知道。最后总算有了一个好消息，应该算是吧，而不是一路都只听到坏消息。他说他会帮我查看看，虽然我暗中觉得他只是在浪费时间。约翰是一个非常普通的名字，还有，就我所知，大多数的美国士兵都会在德国进行轮换调防，也都去过柏林。所以我认为这等於是大海捞针。事实也证明它是，因为过了几个礼拜才有后续。一位名叫苏珊．马克的行政人员打电话给我，但我不在家，她於是在答录机留言。她说上级分派这个工作给她，还说有些名字听起来像约翰（John），但其实是强纳森的缩写，强（Jon），名字当中没有字母H。她要我问母亲有没有看过他的名字写出来是什么样子，比方说可能在便条上看过？我问过母亲后回拨给她，说我很确定是约翰，有字母H的约翰。没想到我们在电话上聊得还满愉快的，后来又通了好几次电话，几乎算是朋友了，我想。有时候人就是能和电话上的谈话对象结为好友嘛，就像笔友一样，只不过我们是直接对话，不是通信。她谈论了许多自己的事情，应该是非常孤独的女人吧。我想我们的对话为她的生活带来了一点光明。」

瑟瑞莎问：「然后呢？」

「最后，我从苏珊那里得到了一些新消息。她说她已经有初步的结论，我便建议在纽约碰个面。可说是为了和她成为真正的朋友才这样安排的。你知道的，和她吃个晚餐，说不定再看场音乐剧，好好感谢她的辛劳。但她没赴约。」

我问：「你和她约几点？」

「十点，她说她下班后会过来。」

「十点才吃晚餐、看音乐剧，也太晚了吧！」

「她有过夜的打算，我帮她订了房间。」

「你什么时候到纽约的？」

「三天前。」

「怎么来的？」

「我们搭乘英国航空。」

我说：「你在纽约雇用了一票人马。」

丽拉．侯斯点点头。

我问：「什么时候雇的？」

「我们刚到纽约就找他们了。」

「为什么要找他们？」

「以防万一。」她说：「有的时候会派上用场。」

「你去哪里找的？」

「他们有登广告，在莫斯科的报纸还有伦敦的俄文报纸上。这对他们来说是个好工作机会，对我们来说有宣示作用。在没有帮手的情况下渡海活动，会显得无防备，最好避免。」

「他们说你还带了自己的人马。」

她露出诧异的表情。

「我没有自己的人马。」她说：「他们为什么要那样说？我不懂。」

「他们说你带了一票恐怖的手下。」

一时之间，她看起来很困惑，而且有点不悦。接着，了然於心的表情浮现在她脸上了。她分析算计的速度似乎极快。

她说：「那搞不好是他们自己乱说的，基於战略上的需要。苏珊没赴约，我就派他们出去看看状况。我想他们也是有拿薪水的，应该要出去做点事。我母亲又对寻找约翰这件事抱持很大的希望，都走到这一步了，我无法接受在最后阶段失败。所以我和他们说好，事成就有额外的奖金。成长的经验让我们相信有钱能使鬼推磨，使美国鬼推磨。说不定这些人编了个故事给你听，说还有一票可怕的人马在待命。如此一来，你才会愿意和他们谈谈，他们才能赚到额外奖金。」

我没回话。

这时丽拉脸上又浮现了恍然大悟的表情，她有了新的想法。她说：「我没有你所谓的人马，只有一个人。雷欧尼，以前我丈夫的手下。他找不到新工作。能力恐怕有点问题，所以我将他留在身边。他现在正在宾州火车站等你。警方跟我说你去了华盛顿，我想你可能会搭火车过去，回程也搭火车回来。你有吗？」

我说：「是的，我搭火车回来没错。」

「看来雷欧尼没找到你。他有你的照片，原本应该会请你打电话给我的。可怜的家伙，他一定还在那里。」

她起身，往镜子下方的橱柜走去。准备拿起旅馆房间的电话。我即刻碰上了麻烦，因为雷欧尼的手机在我口袋里。