安琪拉说：「谢谢你们跑这一趟。」

李奇说：「我们可以为你做些什么吗？」

「可以让法兰兹死而复生吗？」

李奇一语不发。

「如果你真有他以前讲的那么神，你说办得到，我一点也不会意外。」

法兰西丝说：「我们可以找出是谁干的，那是我们的专长，而且我们也只能用这种方式让他起死回生。至少意思到了。」

「但他还是不能复活。」

「没错，对此我很遗憾。」

「你们来干嘛？」

「向你致哀。」

「但你们根本不认识我，我后来才成为他生命的一部分，跟你们没有任何交集。」说完后，安琪拉转身走向厨房，但她又改变主意，转身从李奇和法兰西丝两人中间挤过，在客厅坐下，手掌摆在椅子两边扶手上。李奇看到她的手指头动来动去，虽然只是微微动着，不太容易察觉，但那手势就像在睡梦中弹钢琴的样子。

她说：「我不是你们的一分子。但有时候我希望自己是，因为那对喀尔文来说意义重大。他说过，千万别惹特调小组。这句话好像变成他的口头禅似的。有时候他看美式足球赛，看到精采的地方，四分卫被人扑倒时，他会说：喔！宝贝……千万别惹特调小组。如果他要查理做件事，查理对他发牢骚，他会对儿子说：查理，千万别惹特调小组。」

查理抬头说：「千万别惹。」他的声音虽小，但语调跟他爸爸一模一样，不过他说说就停住了，好像「特调小组」这几个字对他来讲太长了，记不起来。

安琪拉说：「你们会来这里，就是因为那句口号，不是吗？」

李奇说：「不完全正确。我们来这里，是因为这句口号背后的涵义，也就是我们关心彼此，如此而已。我会站在这里，只是因为如果事情发生在我身上，喀尔文也会为我挺身而出。」

「他会吗？」

「我想是这样。」

「但是，自从查理出生后，他就跟过去的日子告别了。不是我逼他的，但他想当个好爸爸。除了简单安全的案子，他一概不接。」

「但实际上并非如此。」

「嗯，我猜也是这么回事。」

「他在办什么案子？」

安琪拉说：「抱歉，我该请你们坐下的。」

客厅里没有沙发，因为摆不下。如果放了任何正常尺寸的沙发，都会挡住往卧室的动线。但客厅里有两张扶手椅，还有一张查理的儿童摇椅。两张扶手椅中间有个小壁炉，壁炉上摆着一个做工简单的瓷瓶，瓶里的几朵花已褪色干枯。查理的摇椅就摆在壁炉入口左边，椅背顶端的木头上还嵌着他的名字，那整整齐齐的七个英文字母可能是用火红的火钳或是烙铁印上去的。很棒的作品，但手法并不专业。可能是法兰兹自己的作品，是爸爸送给儿子的礼物。李奇看了一会儿，然后在安琪拉对面的扶手椅上坐下，法兰西丝坐在扶手上，大腿和他的身体距离不到一寸，但没碰在一起。查理跨过李奇的双脚，坐在自己的摇椅上。

李奇又问一遍：「法兰兹在办什么案子？」

安琪拉．法兰兹说：「查理，你应该出去玩。」

查理说：「妈，我想待在这里。」

李奇问：「安琪拉，法兰兹在办什么案子？」

安琪拉说：「查理出生后，他只帮人做背景调查工作，那是件好差事。特别是在洛杉矶这里，每个人都担心自己聘请的人还是约会或结婚对象是个小偷或毒虫。如果想跟网友或酒吧里认识的人在一起，每个人做的第一件事就是用Google调查对方的背景，或者是聘请私家侦探。」

「他在哪里工作？」

「他在卡佛市有个办公室，只是个租来的房间，在威尼斯大道和席内加大道交叉口，从十号公路过去很快就到了，他很喜欢那地方。我想我得去一赵，把他的东西拿回来。」

法兰西丝说：「可以让我们先搜查一下吗？」

「郡警已经查过了。」

「我们应该再搜一遍。」

「为什么？」

「因为他正在进行的，一定是比背景调查要大的案子。」

「毒虫不是会杀人吗？有时候连小偷也会。」

李奇瞥向一旁的查理，发现他往这里看过来，他说：「但他们的杀人手法显然和法兰兹的遭遇有所不同。」

「好吧。如果你们想搜，就再搜一遍吧。」

法兰西丝说：「你有钥匙吗？」

安琪拉慢慢起身，走进厨房，回来时拿了两把没有记号、一大一小的钥匙，它们被套在一个直径一寸的环形钥匙圈上。她把它们放在掌心片刻，然后交给法兰西丝，有点不太情愿的样子。

她说：「你们得还给我，这本来是他在用的。」

李奇问：「他在这里有放什么东西吗？像是笔记或档案的东西？」

安琪拉说：「这里？哪有可能？我们搬来这里后，为了节省抽屉空间，他连内衣都开始不穿了。」

「你们搬来多久了？」

安琪拉还是没坐下，她虽然身形瘦削，但站立时还是让客厅显得很小。

她说：「查理出生不久后，我们想要个真正的家。我们在这里住得很快乐，房子虽然不大，但一应俱全。」

「你最后一次看到他的时候，有什么异状吗？」

「他跟往常一样早上出门，但没有回来。」

「什么时候？」

「郡警来家里通知发现屍体的五天前。」

「他跟你聊过工作的事吗？」

安琪拉说：「查理，你要喝东西吗？」

查理说：「妈，不用管我。」

李奇问：「喀尔文跟你说过工作上的事吗？」

安琪拉说：「他说得不多，有时候电影公司想查查某个演员是不是有前科，这时候他会说些演艺圈的八卦。真的就只有这样。」

李奇说：「我们认识他的时候，他是个很坦白的家伙，心里有什么话都会说出来。」

「他到死前一直都是这样。你觉得他惹上什么人吗？」

「没有，我只是想知道他说话是不是变得比较委婉，如果没有的话，你喜欢那样的他吗？」

「我喜欢，我喜欢他的一切，我尊重他的诚恳和坦白。」

「所以，如果我说话直一点，你会介意吗？」

「说吧。」

「我觉得，有件事你没告诉我们。」