五十四、

他们在日落大道上走了一小段路，走进Denny's餐厅里用霓虹灯装饰的大厅，发现有个高个金发女郎独自等着他们。她全身衣物都是黑色，外套、衬衫、裙子、袜子和高跟鞋，无一例外。这是标准的东岸人风格，在加州看来有点不合适，在加州的Denny's餐厅里看起来更是完全不像样。她身材窍细，散发迷人风味，显然也很聪明，年纪大约三十八、九岁。

她看起来有点生气，在想其他事情。

还有点担心。

法兰西丝向大家介绍她：「这位是华府的戴安娜．庞德，刚从爱德华空军基地过来。」

戴安娜．庞德什么都没带，只有一个鳄鱼皮小包包。因为没带公事包，所以也没带李奇预期中的相关资料和设计图。他们带她走进那间破烂的餐厅，挑了后面一张圆桌，因为五个人坐不进一般的四人座。一位女服务生走来，他们点了咖啡，服务生回来后拿了五个厚重的马克杯，还有一整壶咖啡，开始帮他们倒进杯里。大家都默不作声，只先小啜一口咖啡，然后戴安娜．庞德开口了。

她完全不闲聊，直接就说：「我可以叫人逮捕你们。」

李奇点点头。

他说：「你没这么做，其实让我有点讶异，我本来还以为你会带几个探员一起过来。」

庞德说：「我只要打通电话给国防部军情局就搞定了。」

「那为什么不打？」

「我只是想客气点。」

李奇说：「而且你不能害你老板。」

「我也不想危害我们的国家。我真的要劝你们别问这件事。」

李奇说：「那你不就白跑两趟？」

「白跑三趟也无所谓。」

「反正是纳税人付钱。」

「算我求你们。」

「我听不见。」

「你们难道没有一点爱国情操？这事关国家安全。」

李奇说：「我们四个穿军服的时间加起来超过六十年，你穿过国家的制服吗？」

「没有。」

「你老板呢？」

「也没有。」

「那就别在我们面前说什么爱国情操跟国家安全，行不行？你还不够格。」

「你们到底为什么要知道『仙翼』的事？」

「我们有个朋友曾是新世纪国防系统的员工，我们想知道他生前做了哪些大事。」

「他死了？」

「非常可能。」

「我很遗憾。」

「谢谢。」

「但我还是要求你们，别逼我说出来。」

「门都没有。」

戴安娜．庞德顿了好一会儿，然后点点头。

她说：「我跟你们做个交易，我会透露大概的状况，你们要用六十年的军旅生涯对我发誓，这些事不会再传出去。」

「成交。」

「还有，这次谈话之后，你们就不会再跟我联络。」

「成交。」

庞德又顿了好一会儿，好像陷入天人交战。

她说：「『仙翼』是新型鱼雷，是海军太平洋潜艇的配备。算是挺传统的武器，但因为用到新的电子技术，使它具有更强的操控能力。」

李奇露出微笑。

他说：「算你厉害，但我们不相信你。」

「为什么？」

「本来我们就不打算相信你给的第一个答案，显然你本来想试着糊弄我们，可是我们六十年军旅生涯里已经听过不知多少谎话，所以听得出来。还有，在那六十年里，我们看过不少国防部弄出的狗屁计画，所以我们知道他们用字遣词的方式。一种新型鱼雷比较可能叫『小鱼』，而不是『仙翼』。另外，新世纪国防系统是家新成立的公司，可以自由选择公司地点。如果他们是海军承包商，他们一定会选在圣地牙哥、康乃狄克州，或维吉尼亚州的纽波特纽斯落脚。但他们没有，而是把公司设在东洛杉矶。与东洛杉矶最接近的都是空军的地盘，包括爱德华空军基地，你就是从那里过来的。还有，既然叫『仙翼』，就一定是空降部队的军备。」

戴安娜．庞德耸耸肩，说：「我总得试试。」

李奇说：「那你再试试。」

她又顿了一会儿。

她说：「那是步兵武器。是陆军，不是空军的。新世纪国防系统公司在东洛杉矶，它比较靠近的是尔汶堡，不是爱德华空军基地。但你说对了，那是空降部队的武器。」

「怎样的武器？」

「那是一种可携式地对空导弹，可架在肩上发射。是新一代武器。」

「功能呢？」

戴安娜．庞德说：「这我不能讲。」

「你一定得讲，不然我们就把你老板拖下水。」

「真卑鄙。」

「那要看你把我跟谁比。」

「我只能说，那是种革命性先进科技。」

「这种东西我们听多了。意思是，它会在一年后才过时，而不像其他东西，顶多撑半年。」

「事实上，我们预估的时间是两年。」