以革那提声称确实进入

魔鬼的背。这个沉默的孩子害怕

我已经找到方法一窥内部

布雷克的心开始急跳，心思迅速转动。以革那提不就是父母亲研究的那位修士吗？相信禁忌的知识一书已经流落到牛津的那个人？这本吓人的书真的是那个谜题的一部分吗？

他想要继续读下去，却感觉到吉利尔斯爵士俯身在他背后偷瞄。

「嗳，我先来的，」他没好气地说，「去找你自己要的书。」

然而，吉利尔斯爵士既未道歉，也不移动脚步。

布雷克牢牢抓住那本《浮士德之书》，不愿意松开。书虽令他惴惴不安，但他感觉到一定很重要。

他就是有种直觉。纸折龙将他引到那本书前面，书到了他手上，那东西就完全不动了。

布雷克慢慢地翻遍整本书，终於在封面里找到书价，用铅笔轻轻写在上面。他的心一沉。售价比他手上有的钱还要高。下面加注「如所见出售」。他的眉头一皱。

吉利尔斯爵士像只黄蜂一样在布雷克背后徘回不去，只要布雷克一把书放回架上，就准备要抢走。他的手紧握空气。

布雷克决定杀价，他走到柜台前面，这时候穿着塑胶恐龙的那个人正在看店。「我想要买这本书，」他说，「可是──」

「可是怎样？」那人尖声说，怀疑其中有诈。

「可是我现在手上的钱不够把它买下，」布雷克承认，「我只有这么多。」

他将口袋里的东西全掏出来，放在柜台上。来自北美洲的他，手指头还可以感觉到那些外币沉甸甸的，很不一样。那些铜板滚啊滚的，转了一会儿，跌成小小一堆。数目加起来不多。

「里面标多少钱？」那个人问，不愿大方答应。

「二十英镑。」

「你手上有多少钱？」

布雷克迅速心算了一下。「九镑八毛三。」他揉揉鼻子，有气无力说。

那个人噘起嘴唇。

「可是这本书都散了！」布雷克大声抗议，「很可能根本就不值什么钱！拜托一下，这很重要。」

店员看起来一脸怀疑。他的嘴巴微微一抽一吸，开始搔起颈背，那条蟒蛇围巾正在滑落。最后，他翻开书皮，念出书名，不由自主地笑出来。

「『浮士德之书正史，如神的仆人亲眼见证……』相当深奥的读物，是不是？」他说。

「也许是。」布雷克说，不愿意就此放弃。他迅速动脑，寻找替代方案。「当然，如果你愿意等一等，我可以──」

「现在就付你二十英镑。」吉利尔斯爵士接下去把那句话讲完，掷下一张新折的钞票在柜台上。「卖给我，不是那个孩子。」他补充说。

「可是这不公平！」布雷克大声嚷道。

「先生，这孩子先来的。」那个人尽责地说，但是布雷克看得出来他被那笔钱打动了。他舔舔嘴角，两只眼睛又回到钞票上头，有如一只青蛙对准苍蝇。

「或许如此，」吉利尔斯爵士说着，将布雷克推到一旁，「但这孩子买不起……除非他打算用偷的。」

吉利尔斯爵士怒目警告布雷克不准出声，眼神足以致人於死。也许吉利尔斯爵士认出他参加过学院的餐会，毕竟……

布雷克攒起拳头，却不作声。

「得啦，告诉你我会怎么做。」吉利尔斯爵士说，已经大局在握。他从皮夹里再抽出一张钞票来。「我出你开价的两倍。这是最后的价码。诚如这个孩子说的，这本书的状况确实有够糟。」

「可是──」布雷克无言地恳求。

「好啦，好啦，」黛安娜．班特利突然从她老公背后冒出来，伸出一只手搁在布雷克的肩上安慰道，「你不该为脏兮兮的旧书烦恼。旧书很可能会传染什么病。」

「我是……我是要买给我妈妈的，」布雷克撒谎，希望能够诉诸她的情感，「我想给她惊喜。」

她对布雷克投以怜悯的眼神。「真窝心，」她小声说，「不过说真的，布雷克，我认为令堂宁可要一本不带传染病的书。何不买花呢？」

她的唇边漾起一抹顽皮的笑容。

「可是，我觉得那本书可能很重要。」布雷克无力地说。

「这破旧的东西？」她伸出一根戴着手套的指尖拂过封面，彷佛不屑脏了她的手。「铁定不可能。吉利尔斯喜欢修复旧书。他会替它重新装订，赋予它新的生命。」

吉利尔斯爵士闷哼一声，表示抗议，「看在老天爷的份上，老婆，不要再迎合那个孩子。」他将注意力转到收银机后面那个人身上，「怎么样？」

吉利尔斯爵士耸起黑色的浓眉，在他的攻击之下，那个店员气弱了，从眼前的男人看到孩子身上，再看回来。「卖了。」他终於说，然后抓起钞票，打进收银机结了帐，以免自己改变心意。

他对布雷克耸耸肩，说：「抱歉，老弟，现在书是一门生意。」

「别苦恼了。」黛安娜温和地说，一边帮布雷克背上背包，陪他离开那家店。「要是你想再看看那本书，随时可以来我们家。」她微笑说出这个主意，「没错，吉利尔斯的收藏很壮观。你一定要来。」