是谁的致命滋味？

首版书与禁果＊

主讲人：吉利尔斯．班特利爵士

前巴德里图书馆管理人

十月一日星期五晚上八点十五分

於万灵学院

＊备有酒供应

布雷克的呼吸加速。卓里昂八成把这张请柬当书签留在这里让他去发现。他希望布雷克能够出席明天晚上那场演讲，但是原因何在呢？布雷克猜不透教授在想什么。

他的脑袋飞快运转。出席那场演讲提供他一个机会，可以对藏书票协会多点认识，也许可以查明这些年来持有那本无字天书的都是些什么人。不只是这样而已，说不定还可以知道是什么人在觊觎那本书，那个人的心已经黑掉了。一想到这些可能，他就觉得嘴巴发干。

妲可努力想要看清楚布雷克手上那张纸，他把纸翻过去对着妲可，小心不让宝拉．李察兹察觉。妲可迅速看过，脸上挂出一个大大的笑容。

布雷克很清楚那个表情的意义。这表示不论妈妈同意与否，他们都要溜进万灵学院。这是揭示过去的大好机会，也许还可以解开谜团。

※※※

征得妈妈的同意不如他们所想的那么困难。

茱丽叶．温特斯从巴德里图书馆回来，心情恶劣。这回她是生图书馆员的气，不是生他们兄妹俩的气。她需要查阅的那套浮士德，同时有另外一名学者也提出借阅申请，害她花了一整个下午在设法追踪那套书的去向。

「谁想得到突然会有这么多人对浮士德感兴趣呢？」等公车的时候，她疲倦地说。「这不仅表示我的进度落后，也代表别人有可能也在研究这个题目。我得加紧努力，先发表我的发现。」她闭上眼睛，疲惫地用指尖揉揉眉毛。

公车气喘吁吁停在他们身边，茱丽叶．温特斯挤进靠中间的座位，妲可和布雷克则坐到她的后面，好似守护天使和恶魔，一肩各据一个。

「如果你需要多点时间的话，我们并不在意，」遇到第一个红绿灯的时候，妲可体贴地说，「有人邀请我们去听一场演讲。明天晚上，你去图书馆做你的研究，我们可以去听演讲。」

妲可使出最具安抚效果的声音，像催眠师一样，哄骗妈妈，给她一种安全的错觉。布雷克看不出来这招管不管用。妈妈闭着眼睛。

「我们保证会乖乖的。」

这招见效了。妈妈顿时清醒过来。

「什么演讲？」她起了疑心问。

「班特利爵士的演讲。讲题和书的收藏有关。」

「那天你提过，」布雷克连忙补充，「你说我们可以去参加。」

「我没那么说过。」

布雷克拿出那张请柬给她检查。

茱丽叶．温特斯皱皱眉头，「你们为什么会突然对这个感兴趣？」

「卓里昂教授认为我们说不定有兴趣知道，」布雷克说，「何况，妲可想要问几个问题。」

「问吉利尔斯爵士？」母亲疲倦地问，对着那张厚厚的请柬皱眉头。「我没把握。万灵学院不是小孩子去的地方。而且，时间也太晚了。」

「可是我们已经受到邀请了！」妲可抗议，「我们不能让卓里昂教授失望。他指望我们会去。」

「嗯，我觉得奇怪。」妈妈说，尚未被说服。

公车猛然偏向，闪开一个老人，老人家踩着年纪比他更大的老爷自行车。茱丽叶．温特斯晃得失去了头绪。

「我保证会照顾妲可。」布雷克说着，注意到他们已经快到磨石巷了。他伸手去摁铃，准备下一站下车，「演讲结束后，我们可以在巴德里图书馆外面等你。不会太晚啦。何况卓里昂教授也会去。他会当晚上的临时保母的。」

布雷克对妈妈露出一个干干的笑容，妲可轻轻碰一下他的手肘，提醒他不要太过夸张。

「这个嘛，我不知道耶。」妈妈软弱地低声说，公车停了，门打开来。「我当然可以多点时间做我的事，加上这周巴德里图书馆正在推广夜间开馆，可是……」

布雷克明白他就快达到目的了。只要再加把劲就行了。「想想你可以做多少事。」他提醒妈妈。

「好吧，我觉得没错。」茱丽叶．温特斯说，仍然觉得不安，「尤其邀请你们的人是卓里昂。」

「谢啦。你是最好的妈妈！」

兄妹俩面带笑容朝屋子跑过去，茱丽叶．温特斯却仍在皱眉头。「你们确定不会有事吗？」她大声叫，也许是想起早上他们替她惹的麻烦。「我不喜欢丢下你们不管。」

「别担心，」两个孩子齐声道，「不可能出什么事的。」

※※※

当天晚上，妈妈在做事的时候，两个孩子在布雷克的房间集合。

布雷克晓得他该做什么，却老大不乐意执行步骤。这是他最不想执行的仪式。那条纸折的龙实在是太漂亮，太精致了，破坏了可惜。但是，他必须严格遵照撒玛纳札那本书上的指示，将无字天书的每一部分拼在一起。那条龙是另一块拼图。

早上离开的时候，他把那条龙搁到枕头后面，此时他以沉重的心情把它拿出来，开始拆起龙身上许许多多的鳞片。折痕很快就不见，彷佛被他的手一碰就平了，不久那条龙就变成一张奇大无比的白纸，光滑的表面之下是数不清的薄膜。它在空中飘翻，像一面轻柔的帆。充满生气。

布雷克心情稳多了，於是拿起纸来折，直到折成小小一叠，放在手心里刚刚好为止。然后他把这东西摆进那本皮面装帧的书里，合上书皮，静待恩狄米翁．史普林表演魔术。他感觉得到书在他指尖微微颤动，那些看不见的线再度将这几页编进去……

然后便结束了，那本书动也不动躺着。

「就这样。」布雷克打开封面，低声说。他翻开书页，手指颤抖着，迫不及待要知道书会出示什么给他看。

什么也没有。一页页都是空白，除了书中间的那黑黑一大页，影中人提出三个可怕的字眼做警告，并且依旧困扰着他。

「我在看。」妲可失望地读。她坐在脚跟上，叹口气，「事情没有变。现在我们该怎么办？」

布雷克摇摇头，保持沉默。他眼前这一页出现别的东西，妹妹却看不到。他几乎失手掉了书。

（太阳必须直视影子）

（然后没收此书以免闹出人命。）

（黑暗所造成的损害无法复原）

（直至童子之血将之完全密封。）

（此乃恩狄米翁．史普林之言）

（为局内人之见解。）

有四个字特别引起他的注意，难以忘怀。那四个字掐着他的喉咙，在他心中回荡不去，像一段可怕的副歌：童子之血，童子之血，童子之血……不是他会死就是妲可会死，他当下明白了，彷佛恩狄米翁．史普林进到房里面，附耳对他说似的。

「怎么了？」妲可问，「你在冒汗。」

「没什么，」布雷克撒谎，再次摇摇头，甩开可怕的想法，「我们最好上床去吧。」

他觉得，有些事情最好不要说出来。