牛津

19

布雷克觉得不安。起风了，风刮得树叶打在一栋栋已经关门的学院四周。各栋学院就像巨大的影子高高耸立在他的头顶上。承溜口上的怪兽伸着刻出来的利爪，紧抓着建筑物的壁架，屋顶上的天使俯视着他。他正穿越阴暗的市区街道，朝万灵学院走去。

妲可快步走在他后面。「你有没有把恩狄米翁．史普林带来？」她兴奋地问。

「当然有，」布雷克回答，「可是不准你提起这本书，知道吗？我们不能让任何人知道那本书在我们手上，直到我们搞清楚谁是影中人为止。」

「然后呢？」

这个问题很简单，却令他当场停下脚步。他并不确定。

「我不晓得。」布雷克含糊地说。

在他们身边是一栋庞大的圆桶状建筑，一扇扇窗户暗暗的，圆屋顶则是银色的。这是瑞德克利夫阅览室。它盖在一座孤岛状的花园里，花园在鹅卵石铺的广场中央。他们的正后方就是巴德里图书馆，一顶巨大的石冠，一扇扇窗户亮得像珠宝。在上层阅览室的某一处，一排排亮晃晃的灯下，两个孩子的妈正在挑灯夜战。

直到现在，布雷克都指望某人告诉他该怎么办，要不是卓里昂就是撒玛纳札，再不然就是妲可。可是他觉得自己再也不能相信任何人了。他必须靠自己一个人解开这个谜。

看来似乎连恩狄米翁．史普林都弃他而去。一整天那本书不声不响地嘲笑他。乌鸦鸦那一页仍在，提醒他影中人的存在，可是再也没见到最初他读到的那道谜，也没有对未来提供任何相关的线索。

在他的左手边可以看到万灵学院气势宏伟的墙，蓟草似的清真寺尖塔与造形特殊的塔楼笼罩在阴影里。围墙的门里面又是一座图书馆，这栋建筑长得像礼拜堂，爬上蜿蜒的木梯就到了，里面是一排又一排的皮面装帧书。看来这整座城市是书本筑出来的。书，一本叠一本，一本靠一本，像砖头一样砌在一块儿，筑成一座惊人的阅读堡垒，一座文字的迷宫。此刻在他脚下就有不知多少英里长的书，在地底下的隧道里。牛津大学本身就是一座大型图书馆。终极之书可能藏在任何一个地方。

布雷克背包里的恩狄米翁．史普林突然不安地动来动去，撞上他的腰背。

「等一下，」布雷克说，「我需要看一眼。」他抓住妲可的手肘，领着她朝一盏大大的旧式灯笼走过去。在圣玛莉教堂的对面有一片墙，墙上的灯座就挂着灯笼。

风势越来越大，那本无字天书被吹得一页页翻过来翻过去，像着了魔似的在他眼前迅速翻动，速度之快让他分不清里面是否有什么新的讯息。有一两次他以为自己瞥见字迹，不过那有可能是污点或阴影，任何东西都有可能。灯火在石造的建筑上投下不安的形状，像秋天的树叶。

突然之间，一阵强风吹过附近的巷子，刮起他手上的书。那本书被风吹得差点就从他手上飞走，往教堂腾去。不过布雷克设法将它压在胸口，像保护一只受到惊吓的鸟儿，免得它插翅飞走。心跳如擂的他把书再塞回背包里面。不能冒任何的险，不宜在此时、此地，藏书票协会的会员近在咫尺的时候。

「怎么了？」妲可大声喊，她的声音被一阵风带走，沿街传下去。

「不晓得！那本书不知为了什么，似乎很害怕。」

「布雷克，我不喜欢这样，」妲可带着哭声说，「我怕。」

「我明白。我也怕。」

「也许一切都是个错误，」她说，「也许我们不该把那本书带在身上。」

「可是，不带在身上不行，」布雷克坚持道，「把它留在家里也不安全。我可不要再让它离开我的视线。」

他努力挤出一个笑容让妲可感到安心，不过很快就心里发慌。那本书一动造成他的不安。影中人可能就在附近等着他们。恩狄米翁．史普林可能是在警告他们，要他们换个方向。

「别担心，」布雷克又说一次，「不会有事的，等着瞧吧。船到桥头自然直。」风把他的话直灌回喉咙里。

他注意到头顶上教堂的钟塔，那两根长长的金色指针已经指过了八点。演讲很快就要开始。他们必须加紧脚步。

布雷克牵起妲可的手，带着她往大街走，大门便在那里。公车隆隆驶过，震得人行道一震一震的。为了安心，他再次抬眼瞄瞄天空，可是夜色似乎回瞪他一眼，就像书上乌漆抹黑那一页。几朵蓬松的云从月亮前面飞掠而过。

※※※

一扇长长的门嵌在花俏的木造大门上，守住万灵学院。门微开，可是有条铁链拦住他们的去路。万灵学院显然不对外开放。

布雷克东张西望想要找个铃按，结果只看到三尊影影绰绰的离像俯身怒目瞪视他。一尊挥着一个球状物和一把象征王权的节杖，另外一尊拿的是主教的牧杖，第三尊似乎像上帝一样高踞在其他两尊上面，坐审每一个过路的人。

门那头突然有个声音轰隆响起，「你们想干什么？」一张长得像承溜口怪兽的脸从门缝里盯着他们看。

「我们来这里参加会议，」布雷克咽下喉头的恐惧，紧张兮兮说，「藏书票协会。」

「你们是吗？」

「我们是会员。」妲可撒谎。

「你们是会员？」那人重复道，口气阴沉沉的，「你们以为我会信吗？你们的年纪有点小。」

妲可正打算狠狠回他几句，布雷克却用肘轻轻撞她，示意她保持安静。一辆公车轰隆驶过。震动一过，布雷克适度补充说：「我们受到邀请。」

门房摘下礼帽，伸出一只又短又粗的手指戳戳自己的耳朵，彷佛听错了似的。一颗秃头四周露出一圈灰色的鬈发，乱如灌木树篱。「我不会给小孩子开门，」他终於说，「尤其是外国小孩，浪费我的时间。」