二十二 惊喜！
１
卢到达父亲庆生会的地点──当然已经冲到。他大汗淋漓，宛如在发高烧，但十二月的寒意明明威力强大地钻进骨子里、挤进关节间，在他体内呼啸着。他气喘吁吁，同时作呕；既如释重负，也感到兴奋。他筋疲力竭，只觉得累。
他决定的父亲庆生会地点，是他认识小加那天被小加赞赏的着名大楼。船帆造型，打着蓝光，是他们公司的得奖大楼，必然能够令父亲和来自全国各地的亲戚刮目相看。在大楼正前方，维京长船的高耸桅杆妆点着圣诞灯饰。
他走到大门时，玛西雅正在外面和高大的黑衣门房争执。大约二十位裹着大衣、帽子、围巾的人站在周围，在人行道上踩踏着脚以求保暖。
「嗨，玛西雅。」卢快活地说，试图打断口角。他急着想跟她说升官的事，但他得先暂时守住口风。他要找到茹丝，第一个告诉她。
玛西雅转身面对他，眼睛又红又脏糊糊，她的睫毛膏整个晕开。「卢！」她怒道，气愤非但未消，还更形高张，怒火正冲着他而来。
他的胃翻个筋斗，这极不寻常。他通常不在意妹妹怎么看待他，但今晚他比平常在乎。
「怎么了？」
她撇下那群人，向他发难：「我打电话找你找了一个钟头了。」
「我在公司的派对，这我告诉过你了。哪里不对吗？」
「你就是问题所在。」她声音发抖着说，声音介於愤怒和深沉的悲伤之间。她深深吸气，再徐徐吐气。「今天是爸的生日，看在他的份上，我不跟你吵架，让已经够糟的庆生会更糟，所以我只跟你说，请你叫这个野蛮人放我们的家人进场。我们的亲戚──」她的声音飙升变成颤抖的尖撕，「从全国各地赶来，」又转为哭嗓，「分享爸的大日子。结果他不是和家人在一起，而是待在一个没人的会场，因为每个人都被挡在门外。五个人已经回家了。」
「什么？怎么会？」卢的心蹦到喉咙。他连忙过去找门房。「各位，我是卢．萨芬。」他伸出手，两位门房以死鲱鱼的生命力和他握手。「我策画今天晚上的派对。」在他背后的玛西雅哼了一声嘀咕着。「现在是什么状况？」他打量那群人，立即认出每一张脸孔。全是亲密的家族朋友，他小时候常去这些人家里玩，现在他们都超过六十岁，有些人的年龄与他父亲相当，也有更年长的人。他们站在十二月的冰冷人行道上，老迈的夫妻们互相搂抱，在寒意中打哆嗦，有些人拄着拐杖，一人坐在轮椅上。他们拎着闪亮的购物袋和卡片，抱着红酒和香槟，那都是为了今晚的盛事精心包装的礼物。而这会儿他们在人行道上，被挡在相识一辈子的老友庆生会大门外。
「没有受邀，就不准进去。」一位门房如此解释。
一对夫妻招了计程车，缓步走向停下的车，玛西雅追上去，试图说服他们留下。
卢爆出气愤的笑。「两位，你们觉得这些人存心擅闯私人派对吗？」他放低音量，「拜托，看看他们吧。我爸要庆祝七十大寿，这些是他的朋友。我们寄邀请函的时候显然出了差错，我交代我的秘书爱莉森给你们一份宾客名单。」
「这些人不在名单上。大楼严格规定谁能进去、谁不能──」
「谁管那些规定去死！」他从齿间缝挤出恶狠狠的话，以免背后的人听到他的话。「这是我爸的生日，这些是他的客人。」他坚定地说，真的动怒了。「我是替这场派对付钱的人，也是建造这栋大楼的人，我叫你们让这些人进去。」
不久后，这群人蹒跚入门，在气派的大厅等待到顶楼的电梯，一边试图为一身老骨头恢复暖意。
「现在你可以宽心了，玛西雅，问题全解决了。」卢试图和妹妹讲和，两人一起站在电梯里，没有旁人。他们耗了十分钟将每个人送进往阁楼的电梯，这十分钟里玛西雅都不看他，甚至不和他交谈。
「玛西雅，好了啦。」他轻笑着。「别闹别扭嘛。」
「卢。」她的脸色震慑得他敛起笑容，艰难地吞咽口水。「我知道你觉得我大惊小怪，管东管西，惹人讨厌，外加一堆我相信我绝对不会想知道的看法，但我现在不是小题大作。我很伤心，不是为自己伤心，而是替爸妈难过。」泪水又涌上她的眼眶，而她总是轻柔又善解人意的声音不再。「我很痛心你这么自私，而今天的派对更是你最自私的一次。我一直袖手旁观，不说什么，看着你把老爸老妈视为理所当然，看你背着老婆一再出轨，看你嘲笑讽刺你哥哥，挑逗他老婆，忽略你的小孩，不放过每一个奚落我的机会，但我都没出声。我一直──我们统统一直对你耐着性子，卢，但以后你没这种待遇了。你不值得我们付出。今晚，我彻底对你死心了。你伤了爸妈的心，以后我没你这个哥哥。」
「喂喂喂，别这样，玛西雅。」卢觉得像被狠狠揍了一顿。不曾有人和他说这种话，这话拳拳到肉，重创了卢。他艰难地吞了口口水。「我了解这些人不该被挡在外面，但问题都解决了，你还扯这么一大篇干嘛？」
玛西雅苦涩地笑着。「外面的事只是小意思，」她吸吸鼻子。「惊喜还在后头。」她呆滞地说，电梯门打开，眼前就是会场。
卢往外看，一颗心当场陷落，掉进胃里，胃酸立刻腐蚀起他的心。会场有二十一点的牌桌和轮盘赌局，衣料少得可怜的鸡尾酒女服务生端着酒穿梭会场。庆生会很气派，卢记得这栋大楼开幕时参加过一场一样的派对，但这时他才发觉这不适合他七十岁的父亲。这不对他父亲的味，他父亲讨厌欢庆自己的事，讨厌逼迫亲友为他齐聚一堂，他心目中的「欢乐一日游」是独自钓鱼。他是谦卑的人，光是想到派对便令他发窘，但家人说服他举办生平第一次的庆生会，一场让全国各地的亲朋好友陪他共同庆祝的盛宴。他不想庆生，但在筹备的日子里，他渐渐对派对起了兴趣，而现在他在这里，穿着最棒的西装置身在赌场中，服务人员穿着短裙配红色领结，ＤＪ播放舞曲，一个人得付至少二十五欧元才能上赌桌。在一张桌子的中央，有个几乎裸体的男人身上覆盖着蛋糕和水果。