「请让我先看过。」她向卢射去惊恐的目光。「是什么口味的？上面加了什么？有葡萄干吗？爸爸讨厌葡萄干。」他们听到她如此说着，跟着女服务生走到厨房，手上抱着那个装满赈灾物资的纸箱。

「是谁请你来的，小加？」卢暴躁起来，不想讨论升官的事，以免自己把小加抓起来抛到会场另一边。

「茹丝。」小加说，伸手去拿一个迷你牧人派。

「她邀请了你，是吗？我看她根本没邀请你。」卢笑道。

「你怎会这样想？」小加耸了耸肩。「我在你家吃饭、过夜的那个晚上邀请我的。」

「你为什么那样讲？不准你用这种措辞，」卢幼稚地说，气势汹汹地面对他。「你不是应邀到我家吃晚饭。你是送我回家，然后吃我家的剩饭。」

小加饶富兴味地看着他。「是。」

「茹丝到底在哪里？我整晚都没看到她。」

「她呀，我们整晚都在阳台聊天。我真的很喜欢她。」小加答道，马铃薯泥从下巴滑下，落在借来的领带上。是卢的领带。

卢闻言咬牙切齿。「你真的很喜欢她？你真的很喜欢我太太？嗯，这倒是有意思，因为我也很喜欢我太太。你我的相似处多到可恶啊，不是吗？」

「卢，」小加紧张地笑了笑，「也许你还是小声一点比较好。」

卢环顾四周，对注意到他们的人笑一笑，嬉闹地一手搂着小加的肩，以示一切安好，当大家移开视线，他面向小加，敛去笑容。

「你真的很想抢走我的人生，对吧，小加？」

小加似乎大吃一惊，却没有机会回应，因为电梯门打开，跌出了艾佛烈、爱莉森及一群从公司派对跟来的人，虽然喇叭正轰隆隆地播放卢的父亲心爱的音乐，他们仍然吵闹又醒目，穿着圣诞老公公服饰，戴着派对纸帽，谁朝他们看一眼，他们便吹起派对的纸笛。

卢从家人身边跑开，然后冲到电梯前挡住艾佛烈的去路。「你们怎么都来了？」

「我们过来玩，朋友。」艾佛烈宣告，身体摇摇晃晃，对着他的脸吹了纸笛。

「艾佛烈，你没有受邀。」卢扯开嗓门道。

「爱莉森请我来的。」艾佛烈笑着说。「我想你比谁都清楚，要拒绝爱莉森的邀约有多难。」他微微一笑。「反正我不介意排在你后面赴她的约。」他哈哈笑，醉得摇摇摆摆，忽然间，他的视线移到卢的肩膀上方，转换了脸色。「茹丝！你好吗？」

卢转身，看到茹丝在背后心脏差点衰竭。

「艾佛烈。」茹丝抱着手臂，瞪着她老公。

气氛紧绷静默。

「哎呀，这下可尴尬了。」艾佛烈犹豫地说。「我看我先告退去参加派对，你们两个私下去打架吧。」

艾佛烈闪得不见人影，留下卢与茹丝独处，她伤心的神情像一把匕首刺穿他的心。他宁可面对怒气。

「茹丝，」他说，「我找了你一整晚。」

「我看到筹办派对的爱莉森也来同欢。」她声音颤抖地说，努力维持坚强。

卢回头，看到小洋装配长腿的爱莉森在舞池中与圣诞老公公共舞，舞姿撩人。茹丝狐疑地看着他。

「我没有。」他没了争强好斗的心，不想再那样待人了。「天地良心，我没跟她怎样。她今晚勾引过我，我没有出轨。」

茹丝苦涩地笑。「噢，我敢说她试过。」

「我发誓我没有碰她。」

「什么都没有吗？从没越雷池一步？」她凝神细看他的脸，怨恨也恼火她必须问这个问题。

他咽下口水。他不想失去她，却也不想说谎。「我跟她接吻过一次。只有一次，就这样，没做别的。」他慌了，说得很急促。「但我已经洗心革面了，茹丝，我──」

她没有听完便背过身子，想要遮住脸不让他看到泪光。她开门到阳台，冷空气涌向卢。阳台空空荡荡，吸菸客都在屋里将迷你牧人派塞满嘴巴。

「茹丝──」他想拉住她的臂膀，将她拉回屋里。

「卢，放开我，我向上帝发誓，我现在没有和你说话的心情。」她愤怒地说。

他跟着她到阳台，他们远离窗户，让里面的人看不到他们。茹丝倚着阳台边眺望城市，卢从后方靠近，双臂牢牢抱住她不肯松手，无视她的身体一碰到他便僵硬起来。

「帮我挽救派对。」他低语，快哭了。「求求你，茹丝，帮我搞定。」

她叹了口气，但怒气仍然强烈。「卢，你到底在想什么？我们每个人都跟你讲过多少次今晚的重要性？」

「我知道、我知道，」他结结巴巴地应，思绪快速运转。「我是想向你们大家证明──」

「你再骗我试试看。」她打断他。「你刚刚才求我帮忙，还敢骗我。你不是想证明任何事，你是接玛西雅的电话接到烦了，你受不了她想好好替爸爸办庆生会的心意，你太忙──」

「拜托，我现在不需要听这些。」他皱眉蹙额，彷佛每句话都引发偏头痛。

「这正是你该听的话。你只忙着工作，忙到不在乎你爸，不在乎玛西雅的计画，你找了一个对你爸一无所知的陌生人代劳，帮你规画你爸在世七十年的大日子。你竟然找她？」她指着屋里的爱莉森，爱莉森正在巧克力锅桌子底下跳凌波舞，围观者都看得到她的红色蕾丝内裤。「一个你可能一边跟她上床、一边口述客人名单的小骚货。」她怒道。

卢决定还是别告诉茹丝，爱莉森其实是拥有漂亮学历的商业硕士，除了策画派对不怎样，其他表现倒很称职。但替她护卫荣誉似乎并不恰当，爱莉森在公司的行为以及在他父亲庆生会上的举止，对於保住她的面子毫无助益。

「我没有碰过她，我发誓。我知道我全都搞砸了，我很抱歉。」现在道歉成了他的家常便饭。

「这一切所为何来？为了升迁？为了你根本不需要的加薪？每天工作更多小时，忙到人类根本负荷不了的地步吗？你什么时候才会踩煞车？你什么时候才会觉得够了？你想爬到多高，卢？上星期你说只有在职场上才会被开除，但家人不会开除你，我想，你即将发现，家人其实可以炒你鱿鱼。」

「茹丝，」他闭上眼睛，如果茹丝要离开他，他跳楼算了，「请不要离开我。」

「我不是在说我，卢。」她说道。「我说的是他们。」

他转身，看着家人加入人龙绕室舞动，每几步便踢起腿。「我明天要和昆廷去比赛，我要上船。」他看着她，希望她夸奖他。

「小加不是要去吗？」茹丝不解地问。「小加在我面前跟昆廷说他可以帮忙，昆廷也答应了。」

怒火令卢的血液沸腾。「免谈，我绝对会上船帮忙的。」他决意要办成这件事。

「是吗？你要在跟我和孩子们去溜冰前去吗？还是溜完冰后？」她举步就走，留下他孤伶伶在阳台上，诅咒自己忘了给露西的承诺。

茹丝打开阳台的门，音乐流泻而出，冷空气灌进屋里，然后门又关闭，但他觉得背后有人。她没有进屋。她没有撇下她。

「我为我的所作所为感到抱歉，我想洗心革面。」他疲惫地说。「现在我厌倦了，我想修补一切。我要每个人都知道我很抱歉，要我做什么都行，我只求他们明白我的心意，开始信任我。请帮助我挽救派对。」他重复着。

假如卢当时转了身，他会看到他太太确实不在场；她冲到一个清静的地方再度落下气馁的眼泪，为一个数小时前在卧房里让她以为他锐变了的人哭泣。茹丝匆匆跑走时，走过来的人是小加，听到卢在阳台告解的人是小加。

小加知道卢．萨芬心力交瘁。多年来，卢忙匆匆地度过每分钟、每小时、每天，时时刻刻马不停蹄，以致不再留心生活。别人的表情、姿态、情绪他早已不再重视，也视而不见。最初是热忱驱策着他上进，然后，在他迈向自己想去的某处途中，他将热忱撇下了。他移动得如此之快，没有停下来喘息；他的节奏太急，心根本跟不上。

卢吸进十二月的寒冷空气，仰望天空，感受也品味冰冷的雨滴掉落在皮肤上的感觉，他知道灵魂正在奋起直追。

他感觉得到。