「不会吧。一点也不会。我所要看的是，在里兹所举行的成衣工人的聚会，会后才去跳个舞。难道那不合理吗？」

「唔，可能是个好念头？没错。那么——真可惜近几年来未能与你多见面。喔，希望你别为我替柏拉特助选而反对你当市长的事耿耿於怀。你晓得，我是一个共和党党员，我有点觉得——」

「没有理由说你不应该反对我。我不奇怪你会竭诚支持共和党。我记得——在大学里，你就是一个不寻常的家伙，思想自由且富怜悯心。我仍记得，你对我说你要成为一个律师，专门免费替穷人办案来对抗有钱的人。而且我还记得，我自己说要成为一个有钱人，购买绘画并居住在纽波特。我确信，那时你激励了我们。」

「好说……好说……我一向想要自由。」巴比特感到非常羞臊、骄傲又难为情；他试着像二十五年前的自己那样，他奉承他的老友昔尼克·东尼，低沉地说：「这类家伙中许多人有麻烦，甚至包括那些年轻力壮者，以及他们当中自以为是乐观进取的，问题是他们全不是胸襟宽宏和思想开通的人。现在罗，我就相信给另类人一个机会，听听他的意见是对的。」

「那倒不错。」

「不妨告诉你我的想法：一些异议对我们是有好处的，所以一个人罗，尤其一个从事世界性贸易的商人，更应该是思想开通。」

「是啦——」

「我老这么说，一个人应该有洞察力和理想。我猜想，我生意场上的伙伴内，有一些人认为我是十足的好幻想，不过我只是让他们想想，什么是他们想要的，就马上照着做——如同你们所做的一样……啊！真高兴有这样一个机会坐下来谈谈，或许你可以这样说罗，回味回味我们的理想。」

「但是当然啦，我们的理想常被打击。这是否困扰你呢？」

「一点也不！没有人能命令我怎么想。」

「你就是那个能帮助我的人啦。我需要你同一些商人谈谈，尝试让他们在对待可怜的贝裘尔·英格姆的态度上较开通些。」

「英格姆？不过为啥？他不就是那个被公理教会堂驱逐出教的怪牧师，是他吗？因为宣扬自由恋爱，煽动骚乱？」

关於这点，东尼解释说，那是一般对贝裘尔·荚格姆的笼统想法，而他自己曾看到贝裘尔·英格姆当一个宣扬人类兄弟友爱之情的敬友牧师的情形，而关於这，巴比特是众所周知的拥护者了。所以巴比特会劝他的朋友不要去伤害英格姆，和他的可怜的小教堂。

「你可包在我身上，只要让我听到，有任何小瘪三嘲弄英格姆，我就要他们好看！」巴比特充满感情地对亲爱的东尼说。

东尼感激万分，并变得有点怀旧了。他谈起了在德国时学生时代的事，谈起在华盛顿游说议员通过单一税法的事，谈及国际劳工会议之事。他提及他的一些朋友：洛德·威康比、科尼尔、威基伍德、比可利教授。巴比特一直认为东尼仅跟工人有联系，然则现在他严肃地点着头，因为一个人够幸运才能认识洛德·威康比这样的人，而他对於吉拉尔·道克又有了更深一层的了解。他觉得一切变得多么可爱、理想，胸襟也开阔多了。

突然，在他新的精神领域里，他觉得为姞拉·李尔斯林感到难过。他太了解她了，而那些在拥护者俱乐部的平凡家伙是永远不能体会出来的。