店里的食客们说，今日下午城北那边有跳傩戏的，东西两街的坊市也都开张，城里城外进来卖年货的数不胜数，因为今年冷得过分，还有不少北地来的皮毛客，背着各色貂皮、狐皮、兔子皮制成的毛裘大衣拿来卖，四周的镇子村子也都上来了人凑热闹。

余锦年听着热闹，心动万分，他正好也要去办年货，到了下午，就放了清欢他们的假，各自爱去哪里玩就去哪里玩。反正到年关了，他对钱财上又没有很强的功利心，回房间数了数自己剩下的私房钱，顿时更加心大了，心道，就算剩下半个月他们关门不做生意，也足够他们几个胡吃海喝的。

嗯，很有一种混吃等死的咸鱼思想。

一碗面馆众人聚在一块吃了腊八粥，分了五味豆，热热络络的算是过了腊八节。

一吃过饭，清欢段明两个就带着穗穗先出去撒欢了，两大一小，清欢牵着穗穗东瞅瞅西看看，闹得不行，段明则又木又羞，看着是想靠清欢近一些的，又怕被发现，活像是刚刚成婚的小夫妻。余咸鱼瘫在店里伺候完了最后一批食客，又等二娘吃下药睡着了，才关上店，与季鸿一起出去逛街置办年货。

此处不似前世，前世商户都奔波劳碌，即便除夕当日也能现买到东西。这里一切都慢悠悠的，时间整个儿都拉长放慢了，一天的事情恨不能掰开了揉碎了细细致致地办。再保不齐翻翻黄历，诸事不宜就呆在家里，咸得天经地义，懒得顺理成章。到了过节，早早就欢天喜地的闭门歇业，热闹还是热闹的，却要在自个儿家里热闹，在出门放炮的街口间热闹，在小孩子叽叽喳喳的嘴里热闹。

余锦年虽尚在襁褓便被养父收养了，但怕寂寞好像是与生俱来的本性，没人陪着虽然不会大闹天宫，但是心里多多少少还是害怕孤独的。所以过年是他最期盼的时候，唯有这时候，养父余衡才会抽出几天时间专门来陪他，而他也会格外认真地筹备好一个红火热闹的年。

如今一碗面馆里每天都是欢快的，但余锦年对节日的期盼仍没有降低，依旧认真地想做好每一个细节，过一个让所有人都开心的年。他掰着手指头盘算要买的东西，家里米面倒是不缺的，火腿也还有很大一条，还消买些腊肉腌物鸡蛋，年节吃的小零嘴，裁几丈红纸好回来写对联，炮仗之类的更是得备一些，此外笔墨也缺了，多少补充一点……

一路走来，季鸿与他说的话他倒是没听到多少，只自己低着头数东西了，差点一头撞了人家的摊子，亏得季鸿将他拉了一把，才没叫他与人家笼子里的鸡打起来。

余锦年不好意思，忙从篮子里摸出一包辟邪五味豆给鸡贩，这五味豆与腊八粥的原料差不多，是五种豆类锅中用盐干炒熟，放在袋子篮子里，好在腊日里相互赠送，爱吃的随手扔在嘴里，脆生生嚼得咯嘣响，不爱吃的装身上辟邪也成。

但也不是所有人都在身上装着五味豆，恰巧这鸡贩是从乡里来的，走得早，出门就忘了带豆儿，那鸡贩本来就不记仇，收了余锦年的五味豆也高兴，他手头虽没有带炒好的豆子，却直接回赠给了少年一颗鸡蛋。余锦年见旁边卖干果的阿婆和善，也随手送了阿婆一包，阿婆笑眯眯的给了余锦年一包自家炒的咸黄豆。

说这些乡民们热情也好，朴实也罢，反正余锦年还挺乐呵的，一路逛一路送，未多时篮子里的五味豆送光了，却收到了各色各样人家回赠给他的小东西，虽然都不值钱，但都是大家的心意，这麽一圈下来，好像整个集市上的人都认识他了，走过去都会跟他打招呼。

季鸿跟他后头做个提篮大使，无奈笑道：“你可真是……”

“嗯？”余锦年回头看他，也笑吟吟的，嘴里叼着一根方才卖糖大叔送他的麻糖杆，他用上下白齿夹着糖杆，眼睛弯弯。

季鸿心中悸动，却不能大庭广众与他亲密，只能靠近了，宽阔衣袖里勾牵着彼此的手。他的手凉，而少年的手滚烫，两人的温度相互融和，腻成一团不分你我，周围闹闹哄哄，季鸿微微低下头，指尖摩挲着余锦年的掌心，又忽地掐了一下：“让人爱不释手。”

余锦年得意道：“那你就不要放开嘛。”

两人你来我往撩得冒火，就差现在即刻回家爱不释手去，这厢一抬头，瞧见个许久日子没见的人，对方似乎也在挑选年货，身后的小厮手里已经提了两条腊肉。

那人也看到他们了，於是拨开人群走过来，僵硬地抿着嘴笑了笑：“季公子，余老板。”

余锦年道：“严大人，好久不见。还没恭喜五小姐出嫁大喜。”

严荣看起来也没多喜，忽然却说：“过了年，我便要回京了。”

“是吗，”余锦年笑说，尽量做到知书达理，毕竟对面这个可是一口一个礼义廉耻的校书郎大人，“那就提前祝严大人一路顺风了。”

严荣好像很不开心，似个没听到自己想听的话、没要到自己想要的糖果子的小孩子，眉心拧巴着，就像当初在春风得意楼，在那扇屏风后初次相见时那样拧着，不过眼里戾气稍减，看上去没当时那麽难看了。但讨厌的人不会因为突然变好看了一点就能让人喜欢，那些骂他的话也不会因为几次推杯换盏而蓦然消除。

于严荣来说，余锦年做到了一个医生、一个厨子该尽的各种本分，甚至还做了很多多余的事情，他自问是问心无愧的。更何况，在场没人是小孩子了，余锦年也没义务讨他高兴，是故仍是那副你爱说不说、我爱听不听的模样：“严大人还有话想说？”

“……”严荣似乎噎住了，他喉咙一滚，好像把原本要说的话又咽了回去，只盯着余锦年瞪了片刻，忽地又一翻白眼，甩甩袖子道，“没话可说。你既都祝我一路顺风了，我就祝二位龙凤呈祥、夫唱妇随、鸳鸯比翼罢，希望二位早生贵子！”

好嘛，字字讽刺。

不过也罢，本就是以相互嫌弃开场，再以相互嫌弃告别，首尾相应，减免了许多不必要的辞离和矫情，我看不惯你，你也无须看得惯我，有何不好，简直太好了。

余锦年翻遍了篮子，终於从角落里抠出一包仅剩的五味豆，因是压在许多东西下头，摸了摸好像里面有些碎了，他也不管那许多，伸手递给了严荣：“好歹是腊日，既然见着了也算是熟人，这个给你罢。”

严荣接过，手指头下捏了捏，豆子确实都碎了，捧着包碎豆子愣了半晌，他才想起来浑身摸索，又回头去看两个小厮手里提的东西，都是些大件儿年货，一样能馈赠的腊日吉物都没有。

余锦年看他找来找去，摆摆手说：“算了罢，我不要你的回赠了。希望你下次见了我，少骂我两句就行。”

严荣像是吃了黄连，眉心的麻花拧了半天才散开，凶狠狠道：“记着，下次肯定还你！”

“……”余锦年回头，看他领着两个小厮快步走没了影子，纳闷道，“这个人奇不奇怪，我见他为难没东西送我，好心解围说不要了，他又生什麽气？整日跟气包子似的，老得快！”

季鸿笑道：“谁知道呢，约是觉得在你这丢脸了。”

余锦年歪着脑袋看他，嘀咕起来：“每次见面都是他骂我，他有什麽脸好丢。”

“你也是好脾气。”季鸿搂向他的腰，“好了，走罢。”

两人转了两三个街市，走的脚都有些磨疼了，还去北城看了敲锣打鼓的傩戏。这时节已有人在卖冰，此时信安县冷归冷，霜也有三两层了，但尚未结出厚冰，河道里也只是夜里薄薄冻上一层，白日太阳一晒，又有些要化的意思，这些冰约莫也是用硝石制的。

但买的人仍旧络绎不绝，因为今日打的冰叫做腊八冰，据说吃了腊日的冰，就不会生病，也不知是哪里来的野说法。

但这卖冰的哥儿却是个聪明的，跟旁边一个卖甜腊粥的老头儿贴一块卖，那老头儿也不知是味觉减弱还是手抖了的缘故，粥做的甜得死人，但要是老头儿的甜粥配上他的腊八冰，却成了道冰饮，像夏日的红豆冰一样，甜殷殷凉丝丝。

余锦年也凑热闹来了一碗，边捧着吃边抄着近路往回走。咂凉的天吃冰饮，吃得人龇牙咧嘴，说不上是享受，但是有一种莫名的刺激，就像是非要跟老天对着来干，一边哆嗦着一边爽，看得季鸿直问他“何必呢”。他不理解余锦年的爽，余锦年就含住了一小块冰，趁着在牙齿间还没化掉，脚尖一踮堵上了季鸿微张的唇。

冰化在季鸿的舌面上，似针紮了一下，冻得他浑身一个激灵。余锦年只顾着笑，一个错身就被男人拽了过去，被挑了唇缝，里头冰冰凉像是闯进了一口冷窖，但不多时就热了起来。

还没爱不释手，先爱不释口上了。

那碗冰腊粥因为他俩磨磨蹭蹭，最后都化成了水，稀稀淌淌的，也不如何好吃了。余锦年本着自己买的粥，跪着也要吃完的原则，在抵达自家店前时，终於勉强喝下了最后一口甜粥水，并吐了吐舌头。

此时天已黑了，店门仍然紧闭，清欢几个好像还没回来，也不知道野去哪里玩了，听说城外又有庙会，估计肯定是去看杂耍了。

周围黑暗游溢，又没得什麽人，余锦年就开始动手动脚，黏豆包似的缠着季鸿，仰着头噘嘴：“来一个嘛，就香一个。”

“有人。”季鸿无奈道。

余锦年不饶他：“哪里有，我都看过了。”

季鸿：“真的有，回头看，脚底下。”

余锦年半信半疑地转过身去，蓦地店板下头、黑黢黢的阴影里，亮起了一双猫似的圆眼睛，直勾勾地盯着他们，那东西很小一团，缩成个球，只脖子顶上脑袋圆溜溜的支着。他吓了一跳，走过去仔细瞧了一眼，又是吃了一惊：“姜小少爷？你怎麽蹲这儿了？”

姜秉仁鼻子里抽了几下，忽地张开嘴，“哇——”的一声嚎了出来。

好嘛，刚走了个气包子，又来个哭包子。