第178章连枝专场·下

第一七八章连枝专场·下

天子一下子病倒了，来势汹汹。

之前天子身子便不怎麽好,小病不断,总好不透彻,御医曾劝他多多休息。可是国事繁忙，君是天下人的君，国亦是天下人的国，哪里能闲得下来。他的太子还小,他的皇后还年轻,实在是有太多计划没有完成，没有一日是能停下来的。

御医们把了脉，施了针,天子迷迷糊糊却还不醒，众人心惊胆战，不是不敢确诊，是都不敢说。於是连忙自宫外把陈阳请了进来,他如今是统领御医司，又是跟着余提举学了新式医术的人,说话更有分量。

只可惜余提举半年前告假回乡,竟至今还没回来，否则该请他进宫来诊治。

陈阳提着药箱进了宫，直奔天子寝宫，还没撩开幔帘便听其喉中嗡嗡，他当即拉开药箱抽屉，倒出白瓷瓶子里一粒棕黑色药丸：“广济医局的安宫牛黄丸。牛黄砂珠,犀郁麝香，雄黄-冰片，栀子芩连，炼蜜成丸。化浊开窍，镇惊醒神，诸位可还要再验一下？”

哪里还有时间验？余提举的医术他们放心，陈御医的为人季皇后放心。两厢都点了头，陈阳立刻让人把丹丸用水化开捣碎给天子灌服下去，再重针刺醒。约莫有半柱香-功夫，那喉咙里的粗痰声似乎渐渐地熄了，人也更加安稳，虽说依然是半睡半醒，却也比方才好得多。

安宫牛黄丸他们早就自广济医局见过，其效用神奇，救活危重无数。如今都用上了安宫丸，天子病因更是清晰无误了。

众医盯着陈阳，半晌见他将季皇后引至一旁，低声道：“娘娘，陛下是……中风。”

季皇后踉跄一步，哑声无言。

陈御医想伸手扶她，又想起身份有别，只好退回来道：“娘娘先不必慌神，中风亦有轻重之别，陛下若能尽快转醒，再加以适当药养和针灸，数月内便可恢复如常，以后勤加注意，长寿百年也是有的。只是这病本就是重压之下、积劳成疾，暂癒后需修身养xi_ng ，切不可再情绪激荡、日思夜忧。”

季皇后到底是武官家小姐出身， xi_ng子更沉稳一些，她定下心神，又仔细问了陈阳几句，听他一一答了，听明白只要今夜能醒过来，便是有救。

只要有救就行，只要能救就行……

陈阳开了药，活络通经，止风醒神，神昏需下猛剂，加的药量让御医司有些惊怕。只是如今皇后主事，她并无异议，只管叫陈阳放心诊治。

自正午到黄昏，灌了三服药下去，又吹鼻取嚏催醒，施针止痉。季皇后靠在龙榻旁，握着天子的手，至卯时，她忽地感觉到掌心一跳。

“素娘……”

连枝一直盯着下头小的们煎药，不敢假借人手。下头人惊怕手抖，没轻没重，滤药汁时滚烫的汤水一下子倾洒在连枝手背上。就这麽一罐药，病情急迫耽误不得，连枝愣是受住了没动，末了抆抆手，也不说什麽，捧着一碗浓汁匆匆便去。

到了门前，还没过了门槛，就被殿内的人拦了下来。

对方接过药碗，谨慎地看了看，又挑起眼梢对他道：“连内监，陛下已醒转，并无大碍了。内监辛苦，便回去歇着罢。”

“…… ”他不知是懒得避讳还是刻意要给他难堪，竟将那药汤倾进了花盆，连枝怔了怔，半晌瞧见禁卫来了，守住了殿门，他心里咯噔一下，转身就往司宫台上走。

安顺被分配了个洒扫太监的活儿，倒也没什麽怨气，依旧傻呵呵地干活，见连枝大步流星地回来，还知道叫人。

进了安荣居，连枝从床缝暗格里掏出装信的木盒，扯过炭盆子，平平静静地将信拿出来一件一件地烧了。他曾想过，若是到了这麽一天，自己该是如何，可真等到了，又觉得实在是没什麽感受。

烧到最后一封，闵雪飞写的不日相见，静候佳音。连枝才猛然间，心底狠狠地抽了一下。

他到案边，抽了张信笺，提笔飞快地写了几行，写罢一顿，又拿墨团涂去，揉烂了纸张扔进火盆。再抽新笺，握笔，停停顿顿写了良久，雪白的笺上才只有两个字：望好。

也只有这两个字了。

连枝起身，拿了暗格里另一封密信，同这封一起，出门没瞧见吴集，便随手叫住了扫地的安顺：“把这两封信送到昭华宫，福少监手里。切记，要亲手交给他，要快！”

安顺虽呆了点，却也忠实，愣了愣，知道事情紧急，丢下扫帚拿了信就跑。

打点头跟了冯简的那天起，这下场他早就料到了，只是之前无牵无挂，倒也不觉得有什麽，可是如今……送信的人冲冲未归，连枝也没指望他能回来，他依旧是坐在房里烧东西，和闵雪飞有关的东西，他一件不落地全都丢进了火盆。

不能牵扯到他。

往日里没觉得有这麽多，今天收拾了才发现好像怎麽烧也烧不完。连枝心里忽然蹦出个念头，不如把房子一块点了，落得干净……

这念头还没成型，门外热闹起来，福生带着人过来了，趾高气昂地在司宫台转了一圈，叫人都到前堂去集合。

连枝到时，福生坐在堂前吃茶，微微挑眼环视一周，见都来得差不多了，才施施然道：“昭华宫上缺人手，太子也缺几个侍读太监，我瞧大监这儿人丁兴旺，借几个人用用，大监不介意罢？”

连枝道：“福少监请便。”

福生不客气地点了几个人，是有备而来，他挨着每个人的脸都看了个遍，忽地在一堆人后头瞧见了躲得老远的吴集，他走过去扬声道：“吴内监，站那麽远作甚麽？咱听说吴内监会得一手好字，连陛下也是赞赏过的。怎麽着，吴内监，跟咱走罢？”

吴集不愿意，可是不愿意也不成，福生哪里是来借人，分明是来抢人的。

他被连推带攘地往外走，连枝一句话也没有，好像就那样静静地，送他出去了。

吴集跟着走出司宫台，在幽幽宫墙里愣愣地迈步子，过了不知几道宫门，他抬头左右看了看，忽然意识到——这些人！福生要去的这些人，都是连枝用惯了的！

他把连枝身边的人都要 走了！连枝怎麽办？连枝为什麽不阻止，他是不是知道什麽！

吴集心里一个激灵，推开两旁的人，拔腿就往回跑。福生转身，喝令道：“给我按住他！”

七八个小太监一齐扑上去，泰山压顶似的把吴集掼在地上，砂砾在他脸上磨出了道血印，可他瘦瘦一杆身躯，拼了命地挣扎：“福生！你干什麽！放开我，他要出事，他要出事啊！”

没人听他的，小太监们把他嘴堵上，一路拖到昭华宫的太监所，扔进福生的屋里，这才把他松开。

吴集眼睛通红，甩了甩膀子，一个箭步扑上去，照着福生右脸就是一拳头：“畜生！你孤苦伶仃任人欺凌的时候，是谁给你吃喝教你规矩？你一路往上爬，是谁给你庇佑！你如今在昭华宫混得风生水起了，折过身来就是这样对他的！”

福生站直了：“他当初不也是这样对冯简？一样罢了。”

吴集：“……”

福生抆了抆脸，甩门而去。吴集被丢回房间，他扒在上锁的门缝里往外窥视，什麽都看不见。可是他知道，连枝和冯简不一样。冯简是时时刻刻等着要他们的命，而连枝却是无时无刻不想着要救他们的命！那些年在冯简yin威底下，若不是有连枝，他们这些人早不知死了多少次。

吴集跪在地上，哭得泣不成声。

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司宫台再次被抄，竟只过了短短八载，许多人还记得上次抓冯简的时候，满院子鬼哭狼嚎，不认命的推搡起来，撞在禁-卫的枪口上，死都不肯瞑目。那时候光从这里抬出去的屍体就有七八具，但什麽屍体和从冯简屋子里抄出来的奇珍异宝相比，都不算什麽了。那老太监在床底下挖了坑，金条垫了好几层，他是真的睡在“金银窝”里！

禁卫们铆足了架势，才要冲进司宫台里去抓人，谁知一进门就呆住了。

司宫台里冷冷清清，丝毫不见慌乱，福生夹杂在一群气势汹汹的禁-卫中间，一步塞一步地慢，好半天才进了宫门，费力地把颈子抬起来，往里看。天上是小鹅毛似的雪，潇潇洒洒地落下来，西配殿前有一株前两年才栽上的腊梅，今儿个仔细一瞧，竟冒了骨朵。

刷、刷的几声，福生转头看了看，见是个着灰衫子的人，身材清瘦，正闷头扫雪，手指头冻得通红。一群小太监们三五成群地围在廊柱底下，远远地看着他，又或者愤愤地盯着这些进门的禁卫们，不敢言语。

众人脚下干干净净的一片，露出整洁的小径来，福生迈了两步就不敢再往前走了，这路是连枝亲手扫出来的，他的路也是连枝一下一下扫出来的… …福生怕自己绷不住。

一部分禁卫绕过他去，径直闯进连枝的房间，驾轻就熟地搜查，一件一件地往外搬他屋子里那些金银摆件，连张纸片儿都没留下。剩下一部分禁卫原本是该抓人的，却只是不远不近地把他给围住了——难能见到这种场面，好似这扫雪的人甚麽都不怕似的。

把殿前的雪扫干净，连枝像是把最后一件事做好了，才把扫帚立在廊下，轻轻打了打衣袖：“好了，走吧。”

连枝打他眼前走过，福生忍不住朝他凑了一步，嘴还没张开，就被连枝回头不温不凉地看了一眼，他登时止住了，僵硬地站在原地，看着一群禁-卫粗鲁地将连枝押走。冯简是个老东西，禁-卫连多看一眼都不屑，而连枝却气质容貌都盛，他做太监可惜了了，该去唱伶曲儿，定能红遍勾栏，禁-卫们的不屑之中又无端多了点儿揶揄：“知不知道是去哪儿？”

连枝犯的是国罪，不是宫规，要押刑部大牢，和冯简一样。

刚出了宫门，就有人不干不净地攘了连枝一把，福生差点冲上去剁了那人的手！他什麽时候受过这样的罪！他凭什麽要遭这样的对待？他是他们这群无根无家的奴才们的天。可是福生毕竟不是连枝，也没有当年连枝带人抄冯简时候的冷峻气度，他把那找事的禁-卫撵到一边儿，自己在连枝身边走，那表情垂头丧气，像是连枝押解他，而不是他押解连枝。

到了刑部门前，连枝仰头看了看，雪花扑簌簌地往他眼睛里落，他眨了眨，口鼻前呵出阵阵白雾，呢喃似的一声：“要是能见雪停……就好了。”

雪停，是霁啊。

福生再没勇气往里送。

刑部来人念他的八大罪状，连枝听着就是了，他究竟有没有做过已经没什麽紧要，天子说他做过，他就是做过了，辩也辩不出什麽来。大内监们全盛时能在宫里作威作福，连前朝官员也都抢着巴结，一旦下了狱就只是个不健全的阉人罢了，没人会为这种人争取三司会审，认了也就算了，痛痛快快的，还省下彼此许多麻烦。

连枝明白，是天子等不及了，再九五至尊的人也害怕会死，那位更怕自己有朝一日一命呜呼了，宫里孤儿寡母，留下他这麽个权势滔天的大阉，终究是幼帝的心腹大患，只有除干净了他才能安心。

刑部大牢也未必比宫里的暗房好，那暗房连枝小时候不知呆过多少趟，里头每天都有被关的宫女太监们被打死病死，烂了好几天才被发现，随便泼一盆水就算洗了，再继续关下一个人。后来他跟着冯简得了权，要了暗房的地盘归自己管，那些臭气熏天的牢房这才慢慢地一间一间空出来。

刑部……也就是这样罢。

狱卒来看他一眼，见他石像似的愣坐在角落里，仰着头看顶上那扇小铁窗露出的云景，外头是乌鸦鸦的，时不时有雪花飘进来，他伸手接住，在舌尖上t-ian一t-ian 。他拎着个食盒，打开囚门，把食盒远远地放在门口，似乎多进一步都嫌弃沾了阉人的脏气，又丢下条绒毯：“赶紧吃罢！”

这种人竟然也有贵人千方百计地通关系要照顾，狱卒费解，他把门锁上，回头看到连枝把食盒里的菜一样一样地端出来，也没什麽稀奇的，不过是几道家常罢了。倒是那毯子，他看了一眼就似受了莫大刺激一般，立刻拽过来抱在怀里，贴着脸颊轻轻地蹭。

那样儿，那样儿……狱卒恶心了一下，活像是在跟那毯子亲热。

连枝把脸埋在绒毯上，贪婪地吸嗅上头仅余的一点点小檀香，他心里那样高兴，高兴闵霁没有忘了他，可是又忐忑，害怕闵霁来了，见他是这样一幅不堪入目的鬼样子。他自来是最爱干净的，以前还学其他太监涂过脂粉熏过浓香，后来跟着闵霁，有意学他清风霁霁的模样，坏毛病改去了一些，也还是忍不住计较这些东西。

他心里想着闵霁可能会来，努力把头发梳整齐了，脸也拿衣袖抹一抹，用闵霁的绒毯遮住已经脏污的衣裳，巴巴地盯着牢门瞧。

狱卒们稀奇，见他好像是一-夜之间返了春，不那麽死气沉沉了，每回有人从他牢房门前经过，他都要抬头看一看，目光熠熠的，好像是期待着什麽人。一个罪阉，死都不知道哪天死的，还能期待什麽人？狱卒们一块儿吃酒，又聊起来，有人说肯定是他对食的老相好，众人哈哈大笑，压根没人信。

但到底是有人来看他了，这一来，就惊得牢狱主事衣裳都没穿好，就连滚带爬地过来拜见。

连枝披着毯子，靠在墙角昏昏沉沉地睡，忽然有人用铁棍甩他的笼栏，他一下子惊醒，迷迷糊糊看到笼外一角锦衣，他忙不迭坐起来，立刻背过身去，抓抓头发、理理衣裳，多t-ian了好几下嘴唇让自己看起来不是那麽狼狈。

牢外的人皱了皱眉，道：“连监。”

连枝愣了一下，慢慢回过头去，见不是闵雪飞，他眼里光微微暗去，跪下拜了一拜：“大殿下。 ”

隔着一层栅栏，燕思宁盯着连枝瞧，他以前不怎麽喜欢这位连内监，太监堆里那些腌臢事他略知一二，这个连枝是冯简手底下的“亲儿子”，这一条就足够燕思宁厌恶他。他看到这个人，是当年滁南大疫之后，他听说余锦年与这人极为亲近，在平叛战场上甚能同吃同住。

余锦年是个一心钻进医学里的傻子，好在眼光不赖，他说好，燕思宁少不得要多看两眼。这一看不要紧，这位亲手抄了他干爹冯简的老窝，搅得司宫台上风云动荡，其威其权比之冯简有过之而无不及的连大祖宗……竟真有些意思。近的，耿昭忠进了狱司，还能全须全尾地回来；往前的，还有武瑞将军被传密谋造反，泼天的大罪名，最后被人三言两语地，竟成了个不大不小的笑话；再往远了说，数不清了。

宦官干政，是天家最不能容忍的罪大恶极，可有那麽几件事，四两拨千斤，干得极为巧妙，让燕思宁也忍不住拍手叫好。他的那些狗道猫道，那些见不得人的蝇营狗苟，比前朝撕扯半月也没个结论的口水仗管用多了。说他野心勃勃，可从他房里抄出来的东西，尚不及冯简贪墨的十分之一；可说他干干净净，他又是前朝后宫都不敢轻易得罪的大祖宗。

“我不止一次问过你，有没有想过自己的后路。”燕思宁说，“你若是把我的话听进心里，如今也不会是这个下场。”

连枝看他：“我若是想了，殿下今日也就不会来看我了。可即便是再来一次，我的下场也未必比今天要好。太监麽，就是这样，一步错、步步错，再想回头也来不及了。”

燕思宁愣了片刻，忽而大笑，他道：“连监，你若是前朝为官，定是良臣。”

“能得殿下此言，连枝不虚此生。”连枝伏首再拜，“可惜，连枝今生注定只能做个ji_an宦，令殿下错爱了。”

“下辈子罢。”燕思宁叹了一声，“连枝，下辈子投个好胎。”他转过身去，衣摆拂过铁栅栏簌簌地响了一下，踱了半步，他又停下，好像突然想起了什麽回头看了连枝一眼，“我瞧着，你像是在等什麽人？”

连枝：“……”

燕思宁拂拂衣袖：“别等了，很快就能见着了。有这功夫不如想想，若是下辈子真投了个凡胎……你打算干点什麽？”

这话好像意有所指，可是连枝跟宫里宫外斗了一辈子，此时已经没有心力，也不想再去揣摩他话里的含义了。燕思宁又看了他两眼，才意味深长地离去。

连枝退回墙角，裹着绒毯。

干点什麽，类似的话好像闵雪飞也问过，太久远了，他甚至不太记得当初自己说了什麽，他从来不信自己能有什麽下辈子。若是原本，当年八岁那场宫雨里，假如闵雪飞没有生病，假如他向天子讨了恩赏，要一个司苑局整天尿裤子的小太监回家去帮他养花……也许一切就都不一样。

可惜时过境迁了，错过了就是错过，再也没机会重来。

……