第三章

杰米是蒲甄碰过的人当中最惹人嫌的，一路上罗罗嗦嗦地说着只适合在妓院听的笑话，还不时停下来搔搔鼠溪、吐唾沫，让人避之唯恐不及。等他们来到路边时，他已经害她撞上一次树丛、两次地洞，甚至撞到树干。她知道明天一定会发现下肢的瘀青，可能还会搔痒不已。

杰米停在路边。「我真不想把你独自留在这里，」他说。「万一你碰上抢匪怎麽办？他们最喜欢瞎眼的女孩。」他色迷迷地说。「瞎眼的女孩被偷亲也不会说。」

「我没事，只要你牵我坐在路边就好了，我相信很快就会有人经过。」

他带她走到大马路中央，让她坐下来时，蒲甄真想踢他一脚。「好了，姑娘，就坐在这堆野花上，很漂亮，不是吗？」他皱皱鼻子。「你闻闻看。」

蒲甄什麽都闻不到，只有泥巴黏在她的裙子上。他一定以为她又瞎又笨，她对着树微笑。「谢谢你，你真是位绅士。」

他绕到她后面。「我走了，再见。」他跑了几步，然后静止不动，屏息以待。

蒲甄开始哼歌，好像真的在等马车一样，过了好半晌，杰米挫败地叹了一口气，走进树林里。蒲甄没有移动，而此时早晨的太阳已快要上升到正中央。

最后她终於转头去看，鸟叫声打破等待的寂静。她确定没有动静也没有声音时，这才拎起满布泥泞的裙摆，走过草地。

一颗脑袋从树干后面冒出来，看着她的背影。「你不是说她是个该死的瞎女孩吗，柯派克领主？」

蒲甄从窗户爬进去，脱掉鞋子、踮着脚尖走路，深怕被人发现。发亮的木板上突然响起脚步声，她慌乱的转身，然后贴住墙壁，彷佛希望缩进去消失无踪。姑姑的老管家老余走过转角，大声地倒抽口气。

他头也不回地经过她身边。「早安，蒲甄小姐，你姑姑说她要去伦敦十几天，叫你自己打发时间。」

蒲甄瞪着他僵直的背影，然后俯视自己，她的裙子都是泥巴，脚踝有抆伤，钮扣松开，而且披头散发。

她的肩膀垮了下来，自己刚刚经历了一生中最特别的冒险，却没有任何人发现她昨夜不在家。

她溜进自己的小房间，拉铃唤女仆，希望洗个热水澡可以振作精神。舒适的床看起来也很有吸引力，她应该学姑姑一样声称头疼，睡上一下午。只不过有的时候，姑姑屋里不只她一个人。

不久两个女仆拖着马口铁的浴盆走进来，同时收走蒲甄命令她们烧掉的脏衣服。然而她们甚至没有露出好奇的眼光。

沐浴过后，蒲甄坐在梳妆台前面，把头发绾成严肃的发髻，盘在脑后，不容一丝一绺垂下来，然后机械式的插上发夹。这一头浓密的头发，实在难以整理，更无法上粉。有多少次姑姑都建议她剪短、买一顶时髦的假发？她心想，还说如果她拒绝，就得绾紧，免得别人注意到它有多难整理。

你不需要诗篇，蒲甄，你就是诗的化身。

粗嘎的嗓音萦绕在耳际，那个抢匪把脸埋在她难以梳整的头发里面，温暖、甜美的气息骚动她浓密的发丝，然后深深凝视她眼底，问可不可以抚摸她。她把另一根发夹插进去，用刺痛感来分神。

她掀开樱桃木的盒子，掏出一副厚厚的眼镜，架在鼻梁上；这是父亲从他埋首的发明中，抽空替她制作的。

蒲甄抬起头，打量镜中人，昨夜躺在苏格兰抢匪怀里那个鲁莽的女孩消失无踪，取而代之的是一位平凡女子，五官普通，连丑陋都称不上。魏蒲甄，平凡的蒲甄，乖顺的女儿，通晓事理的侄女。厚厚的镜片遮住她的眼睛，即使在十一岁的时候，她就不想对父亲解释：有时候生活的模糊比清晰的事实更加仁慈。

镜子似乎晃动起来，雾一般迷蒙的灰眼睛变得有如阳光照在钢铁上。

铅框的玻璃窗把世界扭曲成闪亮的绿色钻石，塞斯听见后方的门开了又关，在转身之前，他移动重量，掩饰自己沉重地倚靠拐杖的程度。

波斯地毯掩没狄坦的脚步声，他迳自坐进书桌后面的椅子里，手指托住下巴，薄薄的嘴唇露出嘲讽的笑容。塞斯知道狄坦的作法，他会一直保持沉默，直到塞斯忍不住结巴，胡言乱语。然而塞斯决定不让他称心如意地抓紧拐杖。

狄坦显然也相当了解塞斯，看见他微微抽动的手指，反而笑得更开心。

他流畅的法语好像糖蜜。「你的伤势还好吧？会造成困扰吗？」

「不，几乎痊癒了。」塞斯咬牙说谎道。

丹尼重新打断骨头接续的疼痛，依然让他不时地作噩梦、颤抖而满头大汗的惊醒过来。

丹尼强迫他吸的鸦片只能减少疼痛，却无法磨灭记忆中那个女孩轻柔的声音。塞斯不愿意提及那一夜，免得狄坦嗤之以鼻。

他以拐杖敲地板。「这里真是休憩的好地方。」

狄坦扬扬眉毛。「侃波爵士十分仁慈，允许我暂时使用他乡间的别墅。」

「你依旧是爱丁堡的宠儿。不是吗？善加利用侃波爵士对仓皇逃离法国大革命的可怜人的同情心？」

「英国人本来就缺乏想像力，他们在我身上看见万一革命跨海发生时，自己可能面临的窘境。」他倒了两杯威士忌，一杯递给塞斯。「这是我召你来的理由之一，侃波爵士的仰慕终於造成具体的成效，明天我要去伦敦晋见国王，即将入选为下议院的议员，每年有微薄的五千镑收入。」

塞斯差点呛到，他仰头大笑时，威士忌灼烧着喉咙。「老乔治一定是疯了，万一国王和侃波爵士发现所庇护的不是逃亡者而是革命份子，而且还把微薄的薪俸送往巴黎购买火药和枪枝时，不知作何反应？」

狄坦耸耸肩膀。「没有火药，就没有革命。」

「没有革命，就不能向英格兰开战。一旦国王发现自己的国家面对枪口的威胁时，我真怀疑他还会如此宽宏大量。」

「不可避免的，新秩序必须广加传扬。」狄坦举起杯子。「向法国的荣耀致敬。」

塞斯举杯。「都归功於狄坦。你究竟胸怀怎样的大志呢？难道是大不列颠的首要市民吗？」他用狄坦轻视的态度抆嘴巴。

狄坦轻蔑地看着塞斯的拐杖。「你这次的意外很不幸，然而更不幸的是随之而来的疏忽吧？你的手下提及一位少女。」

该死的丹尼，塞斯心想，就像母狼保护小狼似的。他预作心理准备，面对即将发生的攻击。

「我不是嫉妒你的恋情，」狄坦说。「可是对某个喋喋不休的爱人露出真面目不是大不智吗？」他语带责备，表情却没有改变。「你不是告诉过我，面具可以增添危险的魅力，有助於……浪漫的插曲吗？」

塞斯怀疑自己是不是真的这麽说。「那不是我的选择，而是面具滑落；至於那个女孩，她既非喋喋不休，也不是我的爱人。」

狄坦清清喉咙。「那就更不幸了，你应该把她追到手，丑闻的威胁足以有效地让她守口如瓶。」

「我不知道强暴也是职责之一。」

狄坦耸耸肩膀。「为什麽要当作是职责呢？应该说是掌握优势。」

塞斯转身面对窗户，避开那对冷硬的眼睛，稳定自己的呼吸。他推开窗户让微风吹入，空气中弥漫着忍冬花和温暖的夏天气息。塞斯的喉咙里出其不意地涌起一股渴望。

「既然你消息如此灵通，一定也知道她是瞎子。」

狄坦嗤之以鼻。「有点脱出常轨，不是吗？」

「事件结束了，我永远不会再见她，何必在意她呢？」

「她并不重要，」狄坦拍桌子表示愤怒。「但是你对法国、对我都很重要。身为柯塞斯，你可以在伦敦和爱丁堡的社交圈凝聚对法国政府的支持。」

「我正想和你谈这件事，上次我告诉你杜尔侯爵发表反对法国国民议会的言论，和他不幸在公园发生马车意外无关吧？」

狄坦感伤的摇头。「可怜的他断了一条腿；不过我不是找你来讨论他驾驭马车的手法。

」他起身踱步。「我一直容忍你拦路抢劫的手法，但是不能危及我的新地位和影响力。你已经太过骄傲自信，成为边界的传奇人物，甚至被人作诗传颂。连那些英格兰治安官的妻子都梦想——」

「够了！」塞斯怒吼。「别忘了我的拦路手法在侃波爵士垂怜之前，就替他赚了一大堆金子，你走私到法国的大炮和手枪都是谁在付钱？」塞斯的卷舌音变得更明显。「别管那女孩，她衣裳的样式比流行至少旧两年，顶多是个穷乡绅的妹妹，不可能出现在我的社交圈里面。」

「你说的可能正确。」狄坦以令人疯狂的平静说。「不过眼前的风险太大，万一你被捅，你的姓氏轻而易举地就会扯上我，一切努力就付诸流水。」他坐进椅子里面。「在我八月从伦敦回来之前，我要你把她作掉。无论是摔下马背，或是打猎出意外，简单就好，你看着办。」

塞斯像个瞎子似地抓住窗沿，修剪整齐的草坪似乎在嘲笑，为什麽这些贵族所到之处，都要创造小型的英格兰景色，磨灭苏格兰原有的狂野和壮丽？他多麽渴望看见苏格兰高峰上的皑皑白雪，以及开满石楠花的荒野。